Τα χρόνια πέρασαν αλλά οι συνήθειες των ανθρώπων παρέμειναν οι ίδιες. Σας έχω ήδη παρουσιάσει το «Marsexpress» δηλαδή την νέα γενιά από Rovers τα οποία σύντομα θα στείλει η ΝΑΣΑ στον Άρη. Ωστόσο το μεγαλύτερο σχέδιο για το οποίο προετοιμάζεται η ΝΑΣΑ είναι η αποστολή επανδρωμένων ερευνητικών οχημάτων. Αποστολές με σύγχρονους «αργοναύτες» ήδη προετοιμάζονται στον βόρειο Καναδά. Η πρώτη από αυτές εκτιμάται ότι θα προσεδαφιστεί στον Άρη κάπου μεταξύ το 2020-2030.
Ο σκοπός της αποστολής είναι κυρίως ένας. Να εγκατασταθεί στον Άρη πρώτη πριν από όλους τους άλλους η αμερικανική ομάδα. Στην ΝΑΣΑ γνωρίζουν τα πάντα για τον πλανήτη από την σύσταση του υπεδάφους, τα πετρώματα, τις διαδικασίες από τις οποίες προήρθαν, τις χαράδρες, τις θάλασσες και τα ποτάμια που κάποτε έρεε νερό. Οι αργοναύτες της ΝΑΣΑ όταν θα προσεγγίσουν τον πλανήτη είναι ήδη προετοιμασμένοι για τις χαμηλές θερμοκρασίες γύρω στους -70 βαθμούς που επικρατούν στον πλανήτη. Όμως αυτό δεν τους ενοχλεί αφού αυτό που τους ενδιαφέρει πρωτίστως είναι να μπορεί να περπατήσει ο αστροναύτης. Επιπλέον θα συναντήσουν την Αρειανή μέρα που διαρκεί όσο περίπου της Γη( μόλις λίγα λεπτά παραπάνω).
Το ταξίδι των αστροναυτών προς τον Άρη ίσως περιέχει περισσότερους κινδύνους από εκείνο των Αργοναυτών ωστόσο ο στόχος είναι περίπου ο ίδιος. Οι Αμερικανοί γνωρίζουν εδώ και χρόνια για τον πλούσιο ορυκτό πλούτο του κόκκινου πλανήτη. Για αυτούς ο Άρης είναι η σύγχρονη Κολχίδα. Η ύπαρξη νερού που μέχρι σήμερα ήταν ένα από τα ζητούμενα έχει ήδη σχεδόν απαντηθεί από τους πλανητολόγους. Το νερό είναι πολύ σημαντικό για την δημιουργία πλούσιων κοιτασμάτων. Ο συνδυασμός της πρώιμης τεκτονικής των πλακών με το νερό αποτελούν το ιδανικότερο περιβάλλον για αυτό που ψάχνουν. Όταν θα επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις των τότε θα επιχειρήσουν και τα μελλοντικά σχέδια των για μόνιμη βάση στο Κόκκινο πλανήτη αλλά και για κάτι το οποίο θα ακούμε πολύ συχνά τις επόμενες δεκαετίες: Γαιοποίηση. Κύριο μέλημα των μελλοντικών αποστολών θα αποτελέσει η δημιουργία οξυγόνου στο πλανήτη. Η περίφημη γαιοποίηση δεν είναι όμως εύκολη υπόθεση και θα απαιτήσει πολλές δεκαετίες ερευνών .
Μέχρι τότε μπορείτε να απολαμβάνετε φωτογραφίες από τον Άρη που τόσο συχνά μας δίνει η ΝΑΣΑ. Πρόκειται για εικόνες που πήρα από το WorldWideTelescope. Για τον ορυκτό πλούτο του Άρη θα επανέλθω με περισσότερες πληροφορίες.
Γεωδίφης με πληροφορίες απο την ΝΑΣΑ και το USGS