Στον Ειρηνικό Ωκεανό υπάρχουν στις ωκεάνιες λεκάνες - ηφαίστεια, τα οποία υπολογίζεται να είναι περίπου 20.000 στα βαθύτερα σημεία του κόσμου. Μερικά από αυτά σχηματίζουν υποθαλάσσια βουνά, ενώ άλλα ενώνονται με άλλα ηφαίστεια για να διαμορφώσουν κορυφογραμμές οροσειρών. Οι υψηλότερες κορυφές αυτών των ηφαιστείων κάποιες φορές παρουσιάζονται επάνω από την επιφάνεια του νερού ως νησιά, τα οποία σε πολλές περιπτώσεις δημιουργούν ομάδες όπως τα νησιά της Χαβάης.
Το μεγαλύτερο υποθαλάσσιο ηφαίστειο της Ευρώπης βρίσκεται στην Ιταλία. Πρόκειται για το Μαρσίλι και συναντάται στην Τυρρηνική θάλασσα, περίπου 175 χιλιόμετρα νότια της Νάπολης. Το ύψος του υποθαλάσσιου ηφαιστείου είναι περίπου 3.000 μέτρα ενώ ο κρατήρας του βρίσκεται περίπου 450 μέτρα κάτω από την επιφάνεια θάλασσας. Έχει μήκος 70 χιλιόμετρα και πλάτος 30 χιλιόμετρα. Αν και δεν έχει εκραγεί στην καταγραμμένη ιστορία, οι ηφαιστειολόγοι θεωρούν ότι το Μαρσίλι είναι μια σχετικά εύθραυστη δομή που συνεχίζει να γεμίζει με μεγάλες ποσότητες καυτού μάγματος. Τα τοιχώματα αυτου του γιγαντιαίου ηφαιστείου της Ευρώπης είναι ασταθή και θα μπορούσαν να υποχωρήσουν «ανά πάσα στιγμή» προειδοποιούν οι γεωλόγοι.
Στις 29 Μαρτίου 2010 το ιταλικό εθνικό ίδρυμα γεωφυσικής και ηφαιστειολογίας (INGV) ανήγγειλε ότι το ηφαίστειο θα μπορούσε να εκραγεί οποιαδήποτε στιγμή, και η καταστροφική κατάρρευση των τοιχωμάτων του,θα αποδέσμευε ξαφνικά τεράστια ποσά μάγματος σε μια υποθαλάσσια έκρηξη που θα συνοδευόταν από μιά καθίζηση εδάφους. Η έκρηξη αυτή θα μπορούσε να προκαλέσει καταστρεπτικά τσουνάμι κυρίως στην ιταλική ακτή. Εκτιμάται ότι οι χερσαίοι όγκοι της νότιας Ιταλίας και της Σικελίας πιθανότατα θα προστάτευαν την Ελλάδα από άμεσο χτύπημα του τσουνάμι.
Φωτογραφίες-Η τοποθεσία και το υποθαλάσσιο ηφαίστειο Μαρσίλι
Δείτε βίντεο σχετικό με το θέμα