Κουλουριασμένο στην αίθουσα του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας βρίσκεται ένα έκθεμα(φωτογραφία) που δεν είναι άλλο από τον τεράστιο πρόγονο των σύγχρονων ερπετών. Ο Τιτανοβόας( Titanoboa), ήταν ένα τεράστιο σε διαστάσεις φίδι με μέγεθος 15 μέτρων από την Παλαιόκαινο εποχή.
Το μοντέλο απεικονίζει το αρχαίο ερπετό που ανακαλύφθηκε σε ένα ανθρακωρυχείο στην Κολομβία . Ο βασιλιάς των φιδιών ,πιστεύεται ότι είχε ζήσει 60-58 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Ο παλαιοντολόγος Τζον Bloch από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα, πήγε στην Κολομβία το 2004 για να βοηθήσει στην έρευνα των αρχαίων απολιθωμάτων που βρέθηκαν στο ανθρακωρυχείο, αναφέρει ότι κατά την ανασκαφή ανακάλυψαν πολλά ιστορικά σημαντικά απολιθώματα στην περιοχή. Πριν από αυτή την ανακάλυψη πολλά είδη ήταν άγνωστα στην επιστήμη .
Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι αυτό το ερπετό έζησε, 10 εκατομμύρια χρόνια μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Το μόνο γνωστό είδος είναι το cerrejonensis Titanoboa , το μεγαλύτερο, και βαρύτερο φίδι που έχει ανακαλυφθεί ποτέ. Πήρε τη θέση του Τυρανόσαυρου Τ-Rex στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Ο Τιτανοβόας ζούσε στο νερό και τρεφόταν κυρίως με αλιγάτορες. Δεν ήταν δηλητηριώδες αλλά όπως και ο βόας του άρεσε να σφίγγει το θύμα του μέχρι να ξεψυχήσει, είχε διάμετρο μεγαλύτερη του ενός μέτρου, γεγονός που του επέτρεπε να καταβροχθίζει μεγάλα ζώα.
Επειδή τα φίδια είναι εξωθερμικά , η ανακάλυψη έδειξε ότι οι τροπικές περιοχές , που είναι το κύριο ενδιαίτημα του πλάσματος πρέπει να ήταν θερμότερες από ότι εθεωρείτο μέχρι σήμερα, κατά μέσο όρο περίπου 30 βαθμούς Κελσίου. Το θερμότερο κλίμα στην Γη κατά τη διάρκεια του Τ. cerrejonensis επέτρεψε στα φίδια να αναπτυχθούν σε πολύ μεγαλύτερα μεγέθη από τα σύγχρονα φίδια.
Πόσο σημαντικό είναι το γεωπεριβάλλον; Φανταστείτε τα είδη να είχαν μείνει κλειδωμένα στον μηχανισμό λειτουργίας της τεράστιας γης της Πανγαίας ( πριν από 300-200 εκ. χρόνια) τότε πολλά μέρη από το εσωτερικό της υπερηπείρου θα ήταν ξηρά και θερμά. Η υγρασία που θα έφερναν τα σύννεφα θα την έχαναν, πριν ακόμη φτάσουν στην “ατελείωτη” ενδοχώρα της. Η ενιαία μάζα της Πανγαίας θα έκανε την σφαίρα της Γης να περιστρέφεται και να μετατοπίζεται μακριά από τους πόλους. Η υπερήπειρος θα είχε γίνει με επίκεντρο τον Ισημερινό, η πιο ζεστή γωνιά του πλανήτη. Τα ερπετά ήταν προσαρμοσμένα για να αντιμετωπίζουν ένα τέτοιο κλίμα καλύτερα από τα περισσότερα είδη, τα οποία ήταν εν μέρει οι δεινόσαυροι και οι οποίοι προέκυψαν όταν στην επιφάνεια του πλανήτη κυριαρχούσε το γιγαντιαίο κομμάτι της Πανγαίας, που άνθησε πριν από τα θηλαστικά. Δίχως την διάσπαση της, η ζωή θα μπορούσε να υπάρξει όμως θα ήταν πολύ διαφορετική από αυτή που τουλάχιστον εμείς φανταζόμαστε. Ωστόσο και ο βασιλιάς εξαφανίστηκε αφού έπρεπε να προσαρμοσθεί στις νέες βιο- γεωπεριβαλλοντικές συνθήκες που δημιουργούσε το σπάσιμο της Πανγαίας. Κάποτε μπορεί να κυριαρχούσε στα τροπικά δάση του πλανήτη όμως σήμερα έχει καταλήξει ως έκθεμα σε μουσείο .Στην φύση δεν επιβιώνουν οι μεγαλύτεροι ,οι πιο έξυπνοι και οι πιο δυνατοί, μόνο όσοι μπορούν να προσαρμόζονται.

Γεωδίφης

Πηγές 
1.Βικιπαίδεια
2.Μουσείο Φυσικής Ιστορίας ,Φλόριδα

Καλλιτεχνική απεικόνιση της Γης όταν ο Ήλιος είχε γίνει ερυθρός γίγαντας, 5 με 7 δις χρόνια από σήμερα. Ο πλανήτης στον οποίο κατοικούμε μαζί με εκατομμύρια άλλα είδη, είναι ο μοναδικός γνωστός πλανήτης όπου γνωρίζουμε ότι υπάρχει ζωή.
Η τροχιά της Γαίας  σε συνδυασμό με την τεκτονική δραστηριότητα, τη βαρύτητα, το φαινόμενο του θερμοκηπίου, το μαγνητικό πεδίο και την ατμόσφαιρα πλούσια σε οξυγόνο είναι οι κύριες αιτίες που την κάνουν έναν ζωντανό πλανήτη .Αν και η τροχιά του πλανήτη μας είναι αρκετά απομακρυσμένη ώστε να διατηρεί υγρό νερό, το φαινόμενο του θερμοκηπίου αποτρέπει το νερό από το να παγώσει, διατηρώντας την μέση θερμοκρασία της Γης στους 15 βαθμούς Κελσίου πάνω από το σημείο πήξης. Παλαιοντολογικές ενδείξεις δείχνουν πως κάποια στιγμή μετά την αποίκηση των ωκεανών από τα βακτήρια, πριν 600 εκατομμύρια χρόνια, το φαινόμενο του θερμοκηπίου κατέρρευσε, με αποτέλεσμα την ολική ψύξη της Γης και την πιθανή πήξη όλων των ωκεανών για μία περίοδο από 10 - 100 εκατομμύρια χρόνια, σε ένα γεγονός που καλείται «Χιονόμπαλα».
Είναι γνωστό σε όλους ότι τα τελευταία χρόνια ο άνθρωπος αρχίζει να παρεμβαίνει σε κάποιες από τις βιολογικές και γεωλογικές λειτουργίες της Γης , με μια σειρά από δράσεις. Μπορεί να βελτιωθεί αυτή η τόσο “ενοχλητική” κατάσταση; Λύσεις υπάρχουν ,αλλά αυτές θα πρέπει να αναληφθούν από κοινού σε παγκόσμιο επίπεδο. Εδώ είναι 7 προτάσεις για έναν καλύτερο πλανήτη:

1.Αποτρέψτε την εξαφάνιση των ειδών

Το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον εκτιμά ότι 150 με 200 είδη εξαφανίζονται κάθε μέρα. Η Γη είναι στη μέση μιας τεράστιας κρίσης , η μεγαλύτερη από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων πριν 65 εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με πολλές μελέτες. Το επίπεδο στον κόσμο της βιοποικιλότητας είναι επίσης κάτω από το 30 % από το 1970, σύμφωνα με μια έκθεση του World Wildlife Fund, μιας ομάδας που εργάζεται για την διατήρηση της. Ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα απειλούμενα είδη, ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες, είναι η λαθροθηρία. Περίπου 633 ρινόκεροι σκοτώθηκαν στη Νότια Αφρική το 2012, για παράδειγμα, σύμφωνα με το Reuters . Συγκρίνετε αυτό με τους 448 που σκοτώθηκαν το 2011 και 13 που σκοτώθηκαν το 2007. Η λαθροθηρία ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για την εξαφάνιση πολλών πλασμάτων, όπως ένα υποείδος του ρινόκερου της Ιάβας στο Βιετνάμ το 2010.Είναι δύσκολο να επικεντρωνόμαστε σε άλλα ζώα και φυτά όλο το χρόνο. Αλλά και οι άνθρωποι είναι ζώα που προέρχονται από έναν κόσμο γεμάτο με άλλα πλάσματα και άλλες μορφές ζωής. Οι άνθρωποι εξαρτώνται από τα φυτά και τα ζώα για την επιβίωση τους. Τελικά, η απώλεια της βιοποικιλότητας θα βλάψει, θα επιδράσει και στους ανθρώπους, που αποτελούν μέρος του ιστού της ζωής. Κάθε είδος εξυπηρετεί μια συγκεκριμένη λειτουργία που δεν μπορεί να αντικατασταθεί πλήρως αν κάποιο από αυτά εκλείψει, μπορεί να οδηγήσει σε ένα λιγότερο παραγωγικό οικοσύστημα που παρέχει τελικά λιγότερα οφέλη για τους ανθρώπους.

2. Διατηρήστε τα τροπικά δάση

Τροπικά δάση είναι δεξαμενές ζωτικής σημασίας για τα φυτά, τα ζώα και τα μικρόβια. Τα περισσότερα χερσαία ζώα δεν είναι μεγάλα, όπως οι ελέφαντες και οι τίγρεις και συχνά δεν συνδέονται με τις ζούγκλες, αλλά το τροπικό δάσος είναι κατοικία για τα αρθρόποδα (μια ομάδα που περιλαμβάνει έντομα, αράχνες και καρκινοειδή, τα οποία έχουν σκληρό εξωσκελετό). Τα αρθρόποδα είναι η πιο διαφορετική ομάδα ζώων στον κόσμο και τα είδη της έχουν ρόλους ζωτικής σημασίας σε περιβάλλοντα, από την κατανάλωση περιττωμάτων έως στην γονιμοποίηση των λουλουδιών. Τα τροπικά δάση περιέχουν επίσης φυτά, τα οποία χρειάζεται ο άνθρωπος. Οι ενώσεις που προέρχονται από αυτά τα φυτά έχουν χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία πολλών φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένης της κινίνης ενός φάρμακου για την καταπολέμηση της ελονοσίας, που αρχικά βρέθηκε σε δέντρα του Αμαζονίου. Θα ήταν κρίμα να χάσουμε τέτοιο πλούτο, πριν ακόμη τον ανακαλύψουμε. Τα δάση παρέχουν επίσης στον πλανήτη μια τεράστια παροχή οξυγόνου. Ακόμα κι έτσι, από το 2000 - 2010, για παράδειγμα, περίπου 240.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα από το τροπικό δάσος του Αμαζονίου αποψιλώθηκαν, μια έκταση που καλύπτει περίπου το μέγεθος του Ηνωμένου Βασιλείου.

3. Προστατέψτε περιοχές με υψηλή βιοποικιλότητα

Δεν είναι όλες οι περιοχές ίδιες. Ορισμένες θέσεις θα πρέπει να μείνουν μόνες τους, όπως αυτές που φιλοξενούν τα απειλούμενα με εξαφάνιση είδη, είδη που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού, ιδιαίτερα ποικιλίες ειδών που παρέχουν σημαντικά οικολογικά οφέλη. Ένα από τα παραδείγματα περιοχών που χρήζουν ιδιαίτερης προσοχής περιλαμβάνει τη Μαδαγασκάρη, η οποία δεν μοιάζει με καμία άλλη χώρα στον κόσμο - αυτό είναι το μόνο σημείο όπου λεμούριοι και πολλές άλλες μοναδικές μορφές ζωής μπορούν να κατοικήσουν. Όμως, δασικά και χορτολιβαδικά ενδιαιτημάτα σε αυτό το νησί που βρίσκεται ανοικτά των ακτών της Αφρικής, καταστρέφονται με γοργό ρυθμό. Η Μαδαγασκάρη έχει χάσει τουλάχιστον το 90% της αρχικής δασικής κάλυψης της. Ένα άλλο κόσμημα του πλανήτη είναι οι Φιλιππίνες, η οποία έχει ένα από τα υψηλότερα επίπεδα βιοποικιλότητας στον πλανήτη, αλλά απειλείται από την αποψίλωση των δασών και την ανάπτυξη. Σε μία πρόσφατη αποστολή βρέθηκαν πάνω από 300 είδη που είναι πιθανόν νέα για την επιστήμη, συμπεριλαμβανομένου ενός καρχαρία βαθέων υδάτων που μπορεί να “φουσκώσει” από μόνος τους όταν βρίσκεται σε κίνδυνο. Πολλά από αυτά τα είδη είναι σε κίνδυνο από τις ανθρώπινες δραστηριότητες, ενώ άλλα είδη θα μπορούσαν να εξαφανιστούν σε άλλα μέρη πριν καν ανακαλυφθούν.

4. Μείωση των αερίων του θερμοκηπίου και περιορισμό της κλιματικής αλλαγής

Ο άνθρωπος καταναλώνει ορυκτά καύσιμα με αποτέλεσμα να παρατηρείται αύξηση της συγκέντρωσης του διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου που με την σειρά τους παγιδεύουν τη θερμότητα των αερίων στην ατμόσφαιρα. Πολλοί επιστήμονες του κλίματος έχουν υπολογίσει ότι η συγκέντρωση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα πρέπει να περιοριστεί στα 350 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm) για να αποφευχθούν οι χειρότερες επιπτώσεις , όπως η άνοδος της θερμοκρασίας, συχνότερα κύματα καύσωνα και ξηρασίας, άνοδος της θαλάσσιας στάθμης και ακόμα περισσότερο εξαφάνιση των ζώων που δεν μπορεί γρήγορα να προσαρμοστεί στην κλιματική αλλαγή. Η σημερινή συγκέντρωση είναι σχεδόν 393 ppm και αυξάνεται περίπου 2 ppm ετησίως, σύμφωνα με το παρατηρητήριο Mauna Loa στη Χαβάη. Για να αποφευχθούν οι χειρότερες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι άνθρωποι θα πρέπει να βρουν γρήγορα εναλλακτικές πηγές καυσίμων – από την αξιοποίηση του ήλιου ή του αέρα ή θερμότητας από τη Γη. Οι χειρότερες επιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας μπορεί να τις δει κανείς στην Αρκτική και την Ανταρκτική . Πολλές περιοχές σε όλη την Αρκτική έχουν ήδη θερμανθεί 1,7 βαθμούς Κελσίου κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 ετών, ζεσταίνονται πολύ πιο γρήγορα από ότι στον υπόλοιπο κόσμο και το φαινόμενο αυτό ενεργεί ως προάγγελος των πραγμάτων που πρόκειται να έρθουν. Οι πόλοι επίσης φιλοξενούν θαυμάσια ζώα όπως οι πολικές αρκούδες και οι πιγκουίνοι, τα οποία είναι ευαίσθητα στις περιβαλλοντικές αλλαγές. Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι οι περιοχές αυτές αποθηκεύουν αρκετό παγωμένο νερό και ότι, αν λιώσουν, θα “πνίξουν” τις περισσότερες από τις σημερινές παράκτιες αστικές περιοχές του κόσμου . Ακόμα κι αν αυτές οι περιοχές δεν λιώσουν εντελώς, θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντική άνοδο της στάθμης της θάλασσας.

5. Συγκρατήστε τη ρύπανση των υδάτων

Παρά το γεγονός ότι έχουν γίνει μεγάλα βήματα στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και αλλού, παραμένει ένα τεράστιο και αυξανόμενο πρόβλημα σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, όπως και σε μέρη της Νότιας Ασίας και της Αφρικής. Εκτός από τα προφανή μειονεκτήματα της ρύπανσης του πόσιμου νερού , η ρύπανση από τη γεωργική απορροή, όταν φτάσει στους ωκεανούς, δημιουργεί επίσης τις λεγόμενες νεκρές ζώνες – όπου άλγες για να αναπτυχθούν , καταναλώνουν όλο το οξυγόνο στην περιοχή και τα άλλα είδη που χρειάζονται οξυγόνο ,πεθαίνουν. Η νεκρή ζώνη στον Κόλπο του Μεξικού αυξάνεται σταθερά και πρόσφατα καλύπτει μια περιοχή περίπου στο μέγεθος του New Jersey . Η ρύπανση συμβάλλει επίσης στην ασθένεια των κοραλλιών, η οποία αποτελεί ένα σημαντικό παραγνωρισμένο παράγοντα στη μείωση των κοραλλιογενών υφάλων.

6. Καλύτερη διαχείριση της αλιείας 

Οι τεχνικές της εμπορικής αλιείας οδηγούν στο θάνατο πάρα πολλά ψάρια, όπως θαλάσσιες χελώνες και θαλάσσια θηλαστικά, συχνά όμως αυτά τα πλάσματα δεν είναι στον στόχο των αλιέων. Η χειρότερη από αυτές τις τεχνικές είναι η χρήση των μεγάλων δικτύων (συμπεριλαμβανομένων των dragnets, τράτες και δίχτυα, τα οποία συλλαμβάνουν σχεδόν τα πάντα στο πέρασμά τους) και η αλιεία με παραγάδια, όπου εκατοντάδες ή χιλιάδες αγκίστρια κρέμονται πίσω από τα σκάφη. Η τεχνική του παραγαδιού στον Κόλπο του Μεξικού απλώνεται για 48 χιλιόμετρα, και περισσότερο από το ήμισυ του τόνου και του ξιφία που αλιεύεται ρίχνεται, πίσω στην θάλασσα τα περισσότερα από τα οποία πεθαίνουν, σύμφωνα με την ομάδα Περιβάλλοντος Pew.

Το κυνήγι των καρχαριών έχει αυξηθεί δραματικά, κυρίως λόγω της αυξημένης ζήτησης για σούπα από πτερύγια καρχαρία στην Κίνα, μια ουσία που έχει επανειλημμένα αποδειχθεί ότι είναι πλούσια σε τοξίνες . Έως 73 εκατομμύρια καρχαρίες σκοτώνονται κάθε χρόνο για αυτό τον λόγο. Ωκεάνια οικοσυστήματα εξαρτώνται από αυτά τα αρπακτικά ζώα για να κρατήσουν το νήμα της ζωής σε ισορροπία.

7. Καταναλώστε λιγότερο

Αυτό και μόνο είναι αρκετά απλό: καταναλώνετε λιγότερο. Μπορούμε να επιβιώσουμε χρησιμοποιώντας λιγότερη ενέργεια και νερό. Επαναχρησιμοποίηση των υλικών μπορεί να είναι μια άλλη καλή πρακτική. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει απλές αλλαγές όπως επαναχρησιμοποίηση τσαντών για τα ψώνια, περιορίζοντας την ανάγκη για περισσότερο πλαστικό και χαρτί. Πολλά πράγματα , επίσης, δεν χρειάζεται να πεταχτούν απλώς και μόνο επειδή είναι της μόδας. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι ένα μεγάλο ποσοστό των συσκευών που είναι πεταμένα εξακολουθούν να λειτουργούν σωστά. Επιπλέον, αύξηση της ενεργειακής απόδοσης, κάνοντας αγορά καλύτερων αυτοκινήτων , όπως τα υβριδικά ή ηλεκτρικά οχήματα που κινούνται με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Μπορείτε επίσης να κάνετε απλά πράγματα, όπως το σβήσιμο των φώτων και συσκευές, που χρησιμοποιούν προγραμματιζόμενοι θερμοστάτες και αντικατάσταση των φίλτρων αέρα σε συστήματα HVAC. Χρησιμοποιώντας λιγότερο πλαστικό ίσως είναι ότι καλύτερο για να ξεκινήσετε. Τώρα,το πλαστικό βρίσκεται σε σχεδόν κάθε γωνιά του πλανήτη, για παράδειγμα από τον βυθό στον Βόρειο Ειρηνικό έως και τον βυθό του Αρκτικού Ωκεανού.

Οι πόροι της Γης δεν είναι απεριόριστοι, και αν οι άνθρωποι δεν είναι πιο προσεκτικοί, αυτό θα γίνεται ολοένα και πιο εμφανές.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Ouramazingplanet.com

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) ήταν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, επειδή μια ένοπλη ομάδα ανταρτών με κωδικό M23 , πήρε τον έλεγχο της περιφερειακής πρωτεύουσας της Γκόμα. Είναι η τελευταία υπενθύμιση της αστάθειας σε μια περιοχή που θα γίνει πιο σημαντική στα χρόνια που έρχονται.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ή πρώην Ζαΐρ είναι μια χώρα της Κεντρικής Αφρικής με πληθυσμό 68.692.542 κατοίκους (εκτίμηση 2009) και έκταση 2.345.410 km². Η χώρα πήρε το όνομά της από τον μεγάλο ποταμό Κονγκό ο οποίος με τους παραποτάμους του διασχίζει ολόκληρη τη χώρα.
Είναι μια από τις πλουσιότερες χώρες στον κόσμο από την άποψη των φυσικών πόρων, αλλά κατατάσσεται ως η φτωχότερη χώρα στον κόσμο σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο . Ο ορυκτός πλούτος του Κονγκό εκτιμάται ότι είναι αξίας 24 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και περιλαμβάνει τα μεγαλύτερα αποθέματα χρυσού στον κόσμο, 5% χαλκού, 50 % κοβαλτίου στον κόσμο, διαμάντια, πετρέλαιο, πίσσα και ουράνιο.
Με τα τεράστια αποθέματα ορυκτών που διαθέτει το Κονγκό είναι μια περιοχή πολύ σημαντική για την παγκόσμια οικονομία αφού τα ορυκτά της  χρησιμοποιούνται από τις μεγάλες πολυεθνικές και αυτό αναμένεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια. Διαθέτει περίπου 80% της παγκόσμιας παραγωγής του κολτάν που είναι γνωστό στην βιομηχανία ως τανταλίτης, από το οποίο μετά από επεξεργασία παίρνουμε το ταντάλιο, ένα ζωτικής σημασίας συστατικό των ηλεκτρονικών υπολογιστών, ηλεκτρονικών ειδών και κινητών τηλεφώνων. Την σημασία αυτού του ορυκτού μπορεί να κατανοήσει κανείς  από το γεγονός ότι η έλλειψη κολτάν οδήγησε σε μια απότομη διακοπή στις πωλήσεις του δημοφιλούς Sony Playstation 2.
Η σημερινή κατάσταση είναι ένας φαύλος κύκλος. Πολύτιμα μέταλλα όπως ο χρυσός, πωλούνται λαθραία σε γειτονικές χώρες όπως η Ρουάντα, Ουγκάντα, και την Αγκόλα. Στη συνέχεια, τα ορυκτά πωλούνται στον υπόλοιπο κόσμο και χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση ένοπλων ομάδων στην περιοχή. Αυτό επιτρέπει σε αυτές τις ομάδες να ελέγχουν πολλά ορυχεία και εμπορικές αλυσίδες, κυρίως στα ανατολικά. Οι ξένες εταιρείες είναι απρόθυμες να επενδύσουν στη χώρα και, ως εκ τούτου, η εξορυκτικής βιομηχανία κατά  το μεγαλύτερο μέρος της παραμένει υπανάπτυκτη.
Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει προσπάθειες πέρα από μια απλή στρατιωτική επιχείρηση, προκειμένου να βοηθήσουν στην επίλυση των συγκρούσεων που γίνονται για τα ορυκτά της περιοχής. Ένα σύστημα εντοπισμού της προέλευσης των ορυκτών έχει ήδη τεθεί σε ισχύ με διάφορα ψηφίσματα των Ηνωμένων Εθνών. Η κυβέρνηση Ομπάμα απάντησε επιμένοντας ότι από το 2010 οι εταιρείες είναι υποχρεωμένες να αποκαλύπτουν εάν τα αγαθά, όπως κινητά τηλέφωνα περιέχουν ορυκτά που προέρχονται από την περιοχή του Κονγκό.
Ωστόσο, παρά τις καλές προθέσεις πίσω από αυτούς τους τύπους των νόμων, πρέπει οι υπεύθυνοι να χαράξουν μια λεπτή γραμμή μεταξύ της ανάγκης να μειωθεί η έμμεση χρηματοδότηση πολυεθνικών σε άρχοντες πολέμου και της αρνητικής επίδρασης από την αύξηση της λαθραίας πώλησης ορυκτών, εάν οι κανόνες γίνουν πολύ δεσμευτικοί.
Για να είναι πραγματικά αποτελεσματικές σε μακροπρόθεσμη βάση, οι δράσεις αυτές θα απαιτήσουν την καλύτερη συνεργασία μεταξύ του Κονγκό, των πολυεθνικών, των χωρών των καταναλωτών, και των διεθνών οργανισμών, όπως ο ΟΗΕ, το ΔΝΤ και η Παγκόσμια Τράπεζα. Αν όλοι οι παίκτες δεν αποφασίσουν ότι είναι προς το συμφέρον όλων να έχουμε ένα ειρηνικό Κονγκό, η κατάσταση θα συνεχίσει να επιδεινώνεται.
Την περασμένη εβδομάδα, το ΔΝΤ αποφάσισε να διακόψει την καταβολή δανείου 561 εκατομμύριων δολαρίων, επειδή η κυβέρνηση του Κονγκό δεν παρείχε επαρκείς πληροφορίες σχετικά με το πώς μια σύμβαση που αφορά την πώληση μιας δημόσιας επιχείρησης εξόρυξης σε μια εταιρεία με έδρα στις Παρθένους Νήσους, θα ωφελήσει τον λαό του Κονγκό. Είναι μια υπενθύμιση ότι η ειρήνη στην περιοχή είναι μία δύσκολη υπόθεση. Είναι μία ενοχλητική αλήθεια αλλά οι φυσικοί πόροι και τα πολύτιμα μέταλλα που χρησιμοποιούμε σε καθημερινή βάση προέρχονται από έναν αιματοβαμμένο κόσμο. Πρόκειται για μια πολύ σημαντική περιοχή στον κόσμο, αλλά η Αφρική είναι μια ήπειρος που συχνά αγνοείται.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την IVN.us

Τα σπήλαια εκτός από τον πλούσιο διάκοσμο τους έχουν ζωή. Διάφορα ζώα  βρίσκουν καταφύγιο ως απλοί επισκέπτες  ή ολοκληρώνουν τον κύκλο της ζωής τους μέσα σε αυτά , χωρίς να βγουν ποτέ έξω.
Σπήλαιο είναι οποιαδήποτε φυσική κοιλότητα στο εσωτερικό της γης, στο οποίο μπορεί να έχει πρόσβαση ο άνθρωπος. Ο σχηματισμός τους είναι καθαρά γεωλογικοχημικός. Συνήθως δημιουργούνται από τη  διείσδυση βρόχινου νερού στις σχισμές πετρωμάτων(συχνά ασβεστόλιθων) τα οποία διαλύουν πολύ αργά, δημιουργώντας με τον χρόνο όλο και μεγαλύτερες κοιλότητες στο εσωτερικό τους. Ωστόσο, τα σπήλαια εκτός από τους πανέμορφους σταλαγμίτες και σταλακτίτες είναι ξεχωριστά  οικοσυστήματα τα οποίο διαφοροποιούνται από τα επίγεια εξαιτίας των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών και συνθηκών που επικρατούν σε αυτά.
Όπως και όλα τα άλλα οικοσυστήματα περιέχουν τόσο αβιοτικά στοιχεία(π.χ. βράχος, νερό, αέρας, κτλ) όσο και βιοτικά στοιχεία (βακτήρια, μύκητες, νυχτερίδες, κά). Η βιοσπηλαιολογία μελετά τους έμβιους οργανισμούς που ζούνε σε σπήλαια. Οι σπηλιές έχουν σταθερό περιβάλλον το οποίο χαρακτηρίζεται από  σταθερή θερμοκρασία, έλλειψη φωτός  και φωτοσυνθετικής δραστηριότητας φυτών, υψηλή σχετική υγρασία και συνεπώς χαμηλούς ρυθμούς εξάτμισης υγρών. Για τους οργανισμούς που αναπτύσσονται στα σπήλαια αυτό το περιβάλλον είναι ιδανικό.
Οι οργανισμοί που ζουν ή σχετίζονται με τα σπήλαια είναι  τα φυτά και οι μύκητες , τα ζώα που περνούν όλο τον κύκλο της ζωής τους στην σπηλιά και αδυναμούν να ζήσουν εκτός και ονομάζονται Τρογλοβίτες(ή σπηλαιόβια ή τρογλόβια). Ζώα που ζουν κάποια περίοδο (της ζωής τους στο σπήλαιο και εξέρχονται από αυτό για οποιοδήποτε λόγο (π.χ. για τροφή, ζευγάρωμα) ονομάζονται Τρογλόφιλα. Τα ζώα που χρησιμοποιούν περιστασιακά το σπήλαιο για να προστατευτούν  από κυνηγούς, ή άλλα ζώα ονομάζονται Τρογλόξενα. Οι νυχτερίδες και οι αρκούδες είναι από τα πιο γνωστά τρογλόξενα. Ορισμένοι τύποι από πουλιά, φίδια και έντομα είναι και αυτά Τρογλόξενα. Οι άνθρωποι μπορεί να μην θεωρούνται Τρογλόξενοι σήμερα, αλλά ήταν χιλιάδες χρόνια πριν. Πολλοί πρωτόγονοι χρησιμοποιούσαν τα σπήλαια ως κατοικίες και ήταν Τρογλόφυλοι.
Η πρώτη γνωστή ανακάλυψη ενός Τρογλοβίτη συνέβη το 1600, στη Σλοβενία ​​.Οι Τρογλοβίτες  είναι μικρά πλάσματα που έχουν προσαρμοστεί και ζουν μόνιμα σε μια σπηλιά . Είναι τόσο καλά προσαρμοσμένα που δεν είναι σε θέση να επιβιώσουν στο περιβάλλον επιφάνειας. Για να επιβιώσουν στο σκοτάδι έχουν ανεπτυγμένες αισθήσεις της ακοής, της αφής και της οσμής.
Οι περισσότεροι Τρογλοβίτες είναι καθιστικοί οργανισμοί που δεν καίνε πολλές θερμίδες. Η διατροφή τους μπορεί να περιλαμβάνει: μικρά φυτικά υπολείμματα , βακτήρια , πλαγκτόν, ,περιττώματα άλλων ζώων  κά)
Πάνω από 7700 είδη από Τρογλοβίτες  έχουν ανακαλυφθεί. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν ένας εκπληκτικά μεγάλος αριθμός, οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα του συνολικού αριθμού των Τρογλοβιτών  της Γης. Αυτός ο αριθμός είναι χαμηλός, επειδή υπάρχουν πολλές σπηλιές που έχουν ελάχιστα διερευνηθεί και ακόμη λιγότερες που έχουν πλήρως βιολογικά απογραφεί. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι αυτοί οι οργανισμοί επειδή  εξελίσσονται σε ένα σπήλαιο , δεν μπορούν να επιβιώσουν έξω από το περιβάλλον αυτής της σπηλιάς και  ότι δεν μπορούν να εξαπλωθούν σε άλλα σπήλαια. Αυτό σημαίνει ότι κάθε σπήλαιο έχει τη δυνατότητα να φιλοξενήσει ένα μοναδικό σύνολο από Τρογλοβίτες.

Γεωδίφης

Πηγές-Βικιπαίδεια, Geology.com

 Φωτογραφίες από διάφορα είδη Τρογλοβιτών

Το 1964, συνέβη ένα σεισμικό γεγονός που έμεινε στην ιστορία  ως ο «Μεγάλος» σεισμός της Αλάσκας .Ήταν ημέρα  Παρασκευή -27 του Μάρτη, όταν ξαφνικά  μια σεισμική δόνηση με το «εξωπραγματικό» μέγεθος των 9.2R χτύπησε όλη την κεντρική-νότια Αλάσκα. Από αυτό το τρομερό συμβάν  προέκυψε ένα  τσουνάμι ύψους 67 μέτρων το οποίο  προκάλεσε περίπου 143 θανάτους.
Κράτησε σχεδόν τέσσερα λεπτά, ήταν ο πιο ισχυρός σεισμός που καταγράφηκε στην ιστορία των  ΗΠΑ και της Βόρειας Αμερικής, και η δεύτερη πιο ισχυρή δόνηση που έχει ποτέ μετρηθεί από σεισμογράφο. Ο ισχυρός σεισμός παρήγαγε ρευστοποιήσεις, αρκετές κατολισθήσεις, καταπτώσεις βράχων   και άλλα φαινόμενα που συνήθως συνοδεύουν σεισμικά φαινόμενα τέτοιου μεγέθους , προκαλώντας τεράστιες ζημιές στην περιοχή. Σε κάποιες περιοχές  200 χλμ. νοτιοδυτικά από το επίκεντρο, το έδαφος μετακινήθηκε κατά 9,1 μέτρα. Το Port Valdez υπέστη μια τεράστια υποθαλάσσια κατολίσθηση, με αποτέλεσμα το θάνατο 30 ατόμων. Σε κοντινή απόσταση, το τσουνάμι με ύψος τουλάχιστον 8,2 μέτρων  κατέστρεψε το χωριό του Chenega , σκοτώνοντας 23 από τους 68 ανθρώπους που ζούσαν εκεί. Οι επιζώντες έτρεξαν μακριά , αναρριχήθηκαν  σε υψηλό έδαφος και έτσι σώθηκαν. Το τσουνάμι έπληξε  σοβαρά  και άλλες  παράκτιες κοινότητες της Αλάσκας( Whittier, Seward, Kodiak) καθώς την Βρετανική Κολούμπια, Όρεγκον, και την Καλιφόρνια. Το τσουνάμι προκάλεσε επίσης ζημιές στη Χαβάη και την Ιαπωνία.
Ο σεισμός προήλθε από ένα ανάστροφο ρήγμα του οποίου η ρήξη έγινε στις  17:36- ώρα Αλάσκας. Το ρήγμα μετά από μία οριζόντια μετατόπιση ,έκανε  μία ακολουθία πετρωμάτων να αποκολληθεί από τις ρίζες τις  , να μετακινηθεί και να τοποθετηθεί πάνω σε κάποια άλλη. Το  ρήγμα  έσπασε  κοντά στο Prince William Sound. Ο σεισμός είχε εστιακό βάθος 25 χλμ. . Η σεισμική δόνηση μετατόπισε τον  ωκεάνιο βυθό δημιουργώντας  ένα  μεγάλο τσουνάμι που έφτασε σε ύψος 67 μέτρων. Επιπλέον παρατηρήθηκε  κάθετη μετατόπιση μέχρι και 11,5 μέτρα που επηρέασε μια ζώνη 250.000 km ² στην ευρύτερη περιοχή της Αλάσκας .Μελέτες εδαφικής κίνησης έδειξαν ότι το έδαφος υπέστη μια μέγιστη επιτάχυνση κατ’ εκτίμηση 0,14 - 0,18 g .
Ο σεισμός της Αλάσκας ήταν ένας σεισμός σε  ζώνη καταβύθισης ( σεισμός megathrust ), που προκαλείται όταν μια ωκεάνια πλάκα βυθίζεται κάτω από μία ηπειρωτική πλάκα. Το ρήγμα Aleutian Megathrust που ήταν  υπεύθυνο, προκλήθηκε από συμπιεστικές δυνάμεις με  αποτέλεσμα το έδαφος να μετατοπιστεί προς την αντίθετη όψη. Πρόκειται για ένα τεράστιο ρήγμα -από τα μεγαλύτερα της Γης- που έχει μήκος  3.600 χιλιόμετρα και ξεκινά κοντά από την χερσόνησο της Kamchatka στα δυτικά και φθάνει στον κόλπο της Αλάσκας στα ανατολικά. Αποτελεί τη διεπαφή μεταξύ της βυθιζόμενης πλάκας του Ειρηνικού και της τεκτονικής πλάκας της Βόρειας Αμερικής. Στην κίνηση αυτού του ρήγματος οφείλονται πολλοί μεγάλοι ιστορικοί σεισμοί, όπως των 8,7 R το 1965 στα νησιά Rat , ο σεισμός των  8.6 R  το 1957 στα νησιά  Andreanof, ο καθένας από αυτούς έδωσε μεγάλα τσουνάμι .
Εγιναν χιλιάδες μετασεισμοί για τρεις εβδομάδες, μετά τον Μεγάλο σεισμό της Αλάσκας . Την πρώτη ημέρα μόνο, 11 μεγάλοι μετασεισμοί καταγράφηκαν με ένα από αυτούς να έχει  μέγεθος μεγαλύτερο από 6.2R. Εννέα συνέβησαν κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών εβδομάδων. Οι μετασεισμοί υποχώρησαν μετά από ένα έτος .

Γεωδίφης

Πηγή-Βικιπαίδεια