Blog Archives

Όλα τα έμβια όντα στη Γη έχουν την ίδια καταγωγή

31/1/2017

Εικόνα από υπερμοριακές δομές που σχηματίζονται από λιπαρά οξέα σε ένα υδατικό περιβάλλον που λήφθηκε με τη χρήση ηλεκτρονικού μικροσκοπίου Πηγή: Adela Rendón, σε συνεργασία με την CIC-BioGUNE

Τα αμινοξέα μας εξηγούν πώς άρχισε η ζωή. Η ζωή είναι μια διαδικασία που ξεκίνησε πριν 3,5 δισεκατομμύρια έτη. Προέκυψε όταν τα βασικά συστατικά των κυττάρων που γνωρίζουμε σήμερα, με άλλα λόγια, τα άψυχα χημικά μόρια, σταδιακά εντάχθηκαν, συγχωνεύθηκαν, συναρμολογήθηκαν και αλληλεπέδρασαν . Σε μια δεδομένη στιγμή έγιναν ζωντανά, ή κάτι που ισοδυναμεί με το ίδιο πράγμα, για να μετατραπούν σε αυτόνομα συστήματα. Καθώς περνούσαν τα χρόνια σταδιακά εξελίχθηκαν μέχρι να επιτευχθεί η τρέχουσα πολυπλοκότητα και ποικιλομορφία τους.
Μία νέα έρευνα, μελετά πώς τα χημικά μόρια συναρμολογήθηκαν έτσι ώστε να μπορεί να ξεκινήσει η ζωή. Τα DNA, RNA, πρωτεΐνες, μεμβράνες, σάκχαρα, ... κύτταρα αποτελούνται από όλα τα είδη των συστατικών. Στη βιολογία, και στις μελέτες που ασχολούνται με την προέλευση της ζωής ειδικά, είναι πολύ κοινό να επικεντρωθούν οι ερευνητές σε ένα από αυτά τα μόρια και να προτείνουν υποθέσεις σχετικά με το πώς η ζωή προήλθε από την ανάλυση των ειδικών μηχανισμών που σχετίζονται με αυτή τη διαδικασία. "Βασικά, αυτές οι μελέτες εξετάζουν για το μόριο της ζωής , με άλλα λόγια, έθεσαν ως στόχο να καθορίσουν ποιο ήταν το πιο σημαντικό μόριο στην παραγωγή", δήλωσε ο Ruiz-Mirazo, ερευνητής στη Μονάδα Βιοφυσικής και του UPV / EHU- Τμήμα της Λογικής και Φιλοσοφίας της Επιστήμης. Ωστόσο, έχοντας κατά νου ότι "η ζωή περιλαμβάνει τις δραστηριότητες ανάμεσα σε μια τεράστια ποικιλία μορίων και συστατικών της, μια αλλαγή της προσέγγισης έχει ήδη λάβει χώρα τα τελευταία χρόνια και η έρευνα πλέον έχει στραφεί στα διάφορα μόρια , και η οποία ταυτόχρονα κερδίζει χώρο", πρόσθεσε.
Εκτός από τις προτάσεις υπέρ αυτής της νέας προσέγγισης, η ομάδα Ruiz-Mirazo σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Μονπελιέ ήταν σε θέση να αποδείξει ότι υπάρχουν αλληλεπιδράσεις μεταξύ ορισμένων μορίων και άλλων. "Η ομάδα μας έχει εμπειρία στην έρευνα για μεμβράνες που δημιουργούνται σε προβιοτικά περιβάλλοντα, με άλλα λόγια, στη μελέτη της δυναμικής που τα λιπαρά οξέα, οι πρόδρομοι των σημερινών λιπιδίων, μπορεί να είχαν. Η ομάδα του Μονπελιέ από την πλευρά της ειδικεύεται στη σύνθεση των πρώτων πεπτιδίων. Έτσι, η κάθε ομάδα συνεργάζεται, με στόχο να αναμιχθούν πειραματικά τα λιπαρά οξέα και τα αμινοξέα, για να δούμε ότι υπήρχε μια ισχυρή συνέργεια μεταξύ τους. "
Όπως ήταν σε θέση να δουν, η κατάλυση της αντίδρασης έλαβε χώρα όταν τα λιπαρά οξέα σχημάτιζαν διαμερίσματα. Δεδομένου ότι είναι σε ένα υδατικό μέσο, και λόγω της υδρόφοβης φύσης των λιπιδίων, έχουν την τάση να ενωθούν με κάθε άλλη μορφή και κλειστά διαμερίσματα. Με άλλα λόγια, παίρνουν τη λειτουργία μιας μεμβράνης. "Εκείνη την εποχή οι μεμβράνες προφανώς δεν ήταν βιολογικά αλλά χημικά εργαλεία ", εξήγησε ο Ruiz-Mirazo. Στα πειράματά τους ήταν σε θέση να δουν ότι οι συνθήκες που προσφέρονται από αυτές τις μεμβράνες είναι ευνοϊκές για τα αμινοξέα. "Η ομάδα Μονπελιέ εξέτασε τις προβιοτικές αντιδράσεις του σχηματισμού των διπεπτιδίων, έτσι ώστε να είναι σε θέση να δει ότι αυτή η αντίδραση έλαβε χώρα πιο αποτελεσματικά με την παρουσία λιπαρών οξέων," πρόσθεσε.
Εκτός από την απόδειξη της συνέργειας μεταξύ λιπαρών οξέων και αμινοξέων, Ruiz-Mirazo πιστεύει ότι είναι πολύ σημαντικό να διεξάγουν τη μελέτη χρησιμοποιώντας βασικά χημικά συστατικά, με άλλα λόγια, μοριακούς προδρόμους.
"Η ζωή αναδύθηκε μέσα από αυτά τα βασικά μόρια. Ως εκ τούτου, για να μελετήσουμε την προέλευσή της, δεν μπορεί να ξεκινήσουμε από τα πολύπλοκα φωσφολιπίδια που βρίσκονται στις σημερινές μεμβράνες. Έχουμε αποδείξει τον σχηματισμό αυτών που έρχονται πρώτα μαζί και τον σχηματισμό αλυσίδων επί τη βάσει των μοριακών προδρόμων. Ή για να το θέσω αλλιώς, έχουμε αποδείξει ότι είναι δυνατόν να επιτευχθεί ποικιλομορφία και η πολυπλοκότητα στη βιολογία ξεκινώντας από τη χημεία ".
Σε μελέτες του, εκτός από την πειραματική εργασία, ο Ruiz-Mirazo εργάζεται σε άλλα δύο πεδία έτσι ώστε στο τέλος μελετά την προέλευση της ζωής μέσα από τρεις πυλώνες ή προοπτικές: "Πρώτον, έχουμε το πειραματικό πεδίο, μετά βασιζόμαστε σε θεωρητικά μοντέλα και υπολογιστικές προσομοιώσεις, που χρησιμοποιούμε για να αναλύσουμε τα αποτελέσματα τα οποία ελήφθησαν στα πειράματα, και ο τρίτος είναι λίγο ευρύτερος, διότι μελετάμε από τη φιλοσοφική άποψη τι είναι η ζωή. Η επιρροή και η σύλληψη που πραγματοποιείται για τη ζωή ασκείται στο πειραματικό πεδίο, δεδομένου ότι κάθε αντίληψη μας οδηγεί να πραγματοποιήσουμε ένα συγκεκριμένο τύπο πειράματος, "εξήγησε. "Αυτές οι τρεις μεθοδολογίες τροφοδοτούν αμοιβαία: μια ιδέα που μπορεί να προκύψει στη φιλοσοφική ανάλυση και η οποία οδηγεί σε μια νέα προσομοίωση, καθώς και τα αποτελέσματα των προσομοιώσεων χαράζουν το δρόμο για το σχεδιασμό των πειραμάτων. Ή το αντίστροφο. Το πιο πιθανό δεν θα καταφέρουμε ποτέ να βρούμε την απάντηση για το πώς ξεκίνησε η ζωή, αλλά εργαζόμαστε σε αυτό:. Όλα τα έμβια όντα στη Γη έχουν την ίδια καταγωγή και θέλουμε να ξέρουμε πώς συνέβη "

Γεωδίφης

Πηγή-Sara Murillo-Sánchez, Damien Beaufils, Juan Manuel González Mañas, Robert Pascal, Kepa Ruiz-Mirazo. Fatty acids’ double role in the prebiotic formation of a hydrophobic dipeptide. Chem. Sci., 2016;

Σημείωση: Η παραπάνω αναδημοσίευση προέρχεται από το University of the Basque Country[ Πανεπιστήμιο της Χώρας των Βάσκων] .

"Τρομακτική" ομορφιά από το λιώσιμο των πάγων

23/1/2017

Κάθε καλοκαίρι, καθώς ο αέρας ζεσταίνεται και το φως του ήλιου χτυπά προς τα κάτω στα φύλλα πάγου της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής, πισίνες από το λαμπρό μπλε νερό από την τήξη σχηματίζεται σε όλο το παρθένο λευκό τοπίο. Ενώ η τήξη του καλοκαιριού είναι φυσιολογική, κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, ο ρυθμός της τήξης ήταν ανησυχητικά υψηλός και αυτές οι καταγάλανες λίμνες αυξάνονται όλο και περισσότερο πάνω στο κάλυμμα πάγου.
Αυτές οι εικόνες, από το φωτογράφο Timo Lieber, τεκμηριώνουν το φαινόμενο.
"Είχα πάντα ένα πάθος για τον πάγο. Είχα πάει στην Ισλανδία επτά ή οκτώ φορές, στην Αρκτική Νορβηγία και τη Γροιλανδία. Συνεισφορά της Γροιλανδίας στην παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας είναι περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη από την Ανταρκτική. Είδα πόσο γρήγορα το τοπίο άλλαζε και ήθελα να το παρουσιάσω με τον τρόπο μου ", είπε ο Leiber .
Ο Timo Lieber πέταξε πάνω από τεράστια παγωμένα σώματα της Γροιλανδίας σε ένα δικινητήριο αεροπλάνο. Ο πιλότος κατά την διάρκεια της πτήσης επέτρεπε στον Lieber να λαμβάνει τα πλάνα του μέσα από μια μικρή τρύπα στο παράθυρο.
"Οι εικόνες είναι σκόπιμα αφηρημένες," δήλωσε ο Lieber. "Δεν ήθελα να είναι φωτογραφίες ενός ντοκιμαντέρ. Έπρεπε να βρω και να πάρω από κοντά τις μικρές, κρυφές λεπτομέρειες που θα σας βοηθήσουν να καταλάβετε αυτό που βλέπετε. Είναι όμορφο, αλλά αυτό που φαίνεται είναι η αλλαγή του κλίματος στο χειρότερο σημείο της. Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι δίπλα μας ".
Οι λίμνες από την τήξη διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην γέννηση των παγόβουνων. Πολλές από αυτές τις λίμνες που λιώνουν ,συνδέονται με ρεύματα που στραγγίζουν το νερό από την πισίνα σε μία πισίνα ή σε μια ρωγμή, ένα Moulin ή μια ρωγμή στον πάγο. Όπως ο Robert Simmon εξηγεί στο Παρατηρητήριο της Γης :
"Οι σχισμάδες οδηγούν το νερό βαθιά μέσα στο στρώμα πάγου, μερικές φορές ακόμη και στον υποκείμενο βράχο, όπου λιπαίνει τα κατώτερα στρώματα του πάγου. Ο λιπασμένος πάγος ρέει πιο γρήγορα προς τον ωκεανό, ο οποίος με τη σειρά του επιταχύνει το ρυθμό με τον οποίο τα παγόβουνα σπάνε στην θάλασσα. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι μεγαλύτερη απώλεια μάζας πάγου από ό, τι θα συνέβαινε χωρίς την επιρροή της τήξης των ρευμάτων νερού".
Η συλλογή από τις φωτογραφίες του Timo Lieber, θα είναι διαθέσιμη για προβολή στο Bonhams, στο Λονδίνο, από τις 20 Φεβρουαρίου έως 24 Φεβρουαρίου.

Γεωδίφης

Πηγή-The Guardian

Μαγνητοαπολιθώματα,σουπερνόβα και μαζικός αφανισμός

20/1/2017

Μαγνητοαπολιθώματα έχουν καταγράψει μαζικό αφανισμό. Εικόνες ηλεκτρονικού μικροσκοπίου που δείχνουν μικροσκοπικά μαγνητοαπολιθώματα που περιέχουν σίδηρο-60, μια μορφή σιδήρου που παράγεται κατά τη διάρκεια μιας βίαιης έκρηξης και το θάνατο ενός τεράστιου άστρου σουπερνόβα. Βρέθηκε σε βακτήρια ιζημάτων που βρέθηκαν στο πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού. [Πηγή- Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου]

Ο μαγνητισμός των ιζημάτων, και η εξέλιξη του μαγνητίτη περιέχει σημαντικά κεφάλαια από την ιστορία της Γης. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της Γης, ο πλανήτης μας έχει επίσης επηρεαστεί από τα πιο κατακλυσμικά γεγονότα που έχουν εκδηλωθεί στο σύμπαν.Μετά την έκρηξη ενός άστρου υπεργίγαντα σε σουπερνόβα, από την κατάρρευση του πυρήνα του αστεριού, το απερχόμενο κύμα μετατρέπει το αστέρι σε κομμάτια, και απελευθερώνει μια σειρά από στοιχεία. Ένα από αυτά είναι ο σίδηρος-60. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του σιδήρου στο σύμπαν είναι ο σίδηρος-56, ένα σταθερό άτομο που αποτελείται από 26 πρωτόνια και 30 νετρόνια, ο σίδηρος-60 έχει τέσσερα επιπλέον νετρόνια τα οποία μόνο ένα ασταθές ραδιενεργό ισότοπο μπορεί να κάνει.
Εάν μία σουπερνόβα βρεθεί αρκετά κοντά στο ηλιακό μας σύστημα, είναι δυνατόν κάποια υλικά από την έκρηξη της να κατευθυνθούν προς τη Γη. Πώς μπορούμε να ανιχνεύσουμε αυτά τα αστρικά θραύσματα; Ένας τρόπος θα ήταν να αναζητήσουμε τα ίχνη των μοναδικών ισοτόπων που θα μπορούσαν να έχουν παραχθεί μόνο από την έκρηξη.
Μια ομάδα Γερμανών επιστημόνων έκανε ακριβώς αυτό. Σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε πριν από καιρό στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, αναφέρουν τον εντοπισμό του σιδήρου-60 σε βιολογικό σώμα με νανοκρυστάλλους μαγνητίτη σε δύο πυρήνες ιζημάτων που διατρήθηκαν από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ο μαγνητίτης είναι πλούσιος σε σίδηρο και θεωρείται ένα από φυσικά ορυκτά που έλκονται από μαγνήτη ακριβώς όπως μια βελόνα πυξίδας ,το οποίο ανταποκρίνεται στο μαγνητικό πεδίο της Γης. Μαγνητοτακτικά βακτήρια, μια ομάδα βακτηρίων που προσανατολίζονται κατά μήκος των γραμμών του μαγνητικού πεδίου της Γης, περιέχουν εξειδικευμένες δομές που ονομάζονται μαγνητοσώματα, όπου αποθηκεύουν τα μικροσκοπικά μαγνητικά κρύσταλλα - κυρίως ως μαγνητίτη (ή greigite, ένα σουλφίδιο του σιδήρου) σε μακριές αλυσίδες. Ακόμη και μετά τον θάνατο τους, τα βακτήρια συνεχίζουν να ευθυγραμμίζονται σαν μικροσκοπικές βελόνες πυξίδας που καθιζάνουν στον πυθμένα του ωκεανού.
Οι παραπάνω εικόνες ηλεκτρονικού μικροσκοπίου δείχνουν τα μικροσκοπικά μαγνητοαπολιθώματα αριστερά από βακτήρια περίπου 2,5 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ο σίδηρος-60, μια μορφή σιδήρου που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της βίαιης έκρηξης και το θάνατο ενός τεράστιου άστρου σε μία σουπερνόβα. Είχαν αποτεθεί από βακτήρια σε ιζήματα που βρέθηκαν στο δάπεδο του Ειρηνικού Ωκεανού.
Αφού τα βακτήρια πέθαναν, διασπάστηκαν και διαλύθηκαν μακριά, αλλά οι κρύσταλλοι είναι αρκετά ανθεκτικοί για να διατηρηθούν ως αλυσίδες από μαγνητοαπολιθώματα που μοιάζουν με γιρλάντες με χάντρες που διακοσμούν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Χρησιμοποιώντας ένα φασματόμετρο μάζας, εντοπίστηκαν "ζωντανά" άτομα σιδήρου-60 στις απολιθωμένες αλυσίδες των κρυστάλλων μαγνητίτη που παρήχθησαν από τα βακτήρια. Από το χρόνο ημιζωής του σιδήρου-60 που είναι μόνο 2.600.000 χρόνια, κάθε αρχέγονος σίδηρος-60 που σπάρθηκε από τη Γη στον σχηματισμό του έχει προ πολλού εξαφανιστεί. Αν σκάψετε γύρω και βρείτε σίδηρο-60, είναι πιθανό να κοιτάζετε μία αρχαία σουπερνόβα.
Οι ερευνητές Peter Ludwig και Shawn Bishop, μαζί με την ομάδα τους, διαπίστωσαν ότι το υλικό από την σουπερνόβα άρχισε να φτάνει στη Γη περίπου 2,7 εκατομμύρια χρόνια πριν κοντά στο όριο των εποχών Πλειστόκαινο και Πλειόκαινο και πιθανόν το συμβάν ολοκληρώθηκε περίπου 1.700.000 χρόνια πριν.
Η μέγιστη συγκέντρωση συνέβη περίπου 2,2 εκατομμύρια χρόνια πριν, την ίδια στιγμή που οι ανθρώπινοι πρόγονοί μας, habilis Homo, έφτιαχναν εργαλεία από πέτρα. Υπάρχει ακόμη και μια πιθανότητα ότι η αύξηση των κοσμικών ακτίνων από την εκδήλωση έπληξαν την ατμόσφαιρα και το κλίμα μας και, ενδεχομένως, οδήγησαν σε ένα μικρό αφανισμό κατά τη χρονική στιγμή. Το κλίμα της Αφρικής είχε στεγνώσει και οι επαναλαμβανόμενοι κύκλοι των παγετώνων έγιναν κοινοί καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνέχιζαν να πέφτουν από την Πλειόκαινο προς την Πλειστόκαινο.
Οι κοσμικές ακτίνες, οι οποίες είναι εξαιρετικά γρήγορες σε κίνηση, με υψηλής ενέργειας πρωτόνια, σκίζουν τα μόρια στην ατμόσφαιρα και μπορεί ακόμη να διεισδύσουν κάτω στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια μιας κοντινής έκρηξης σουπερνόβα, μέσα σε περίπου 50 έτη φωτός από τον Ήλιο. Η υψηλή δόση ακτινοβολίας μπορεί να θέσει τη ζωή σε κίνδυνο, ενώ ταυτόχρονα παρέχει μια αύξηση στον αριθμό των μεταλλάξεων, μία από τις δημιουργικές δυνάμεις που έχουν κινήσει την ποικιλομορφία της ζωής στην ιστορία του πλανήτη μας.
Η ανακάλυψη του σιδήρου-60 μας συνδέει με το σύμπαν γενικότερα. Πράγματι, το υλικό από σουπερνόβα μας υπενθυμίζει τα διάσημα λόγια του μακαρίτη του Καρλ Σαγκάν: "Ο Κόσμος είναι μέσα μας. Είμαστε φτιαγμένοι από αστρόσκονη. "

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.universetoday.com
3.Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου

Η μικρότερη ασιατική χώρα αντιμέτωπη με την κλιματική αλλαγή

16/1/2017

Οι πλαισιωμένες με φοίνικες παραλίες των Μαλδίβων δίνουν την εντύπωση για ένα παραδεισένιο νησί. Αλλά πίσω από το μικρό νησιωτικό έθνος βρίσκεται μια πιο περίπλοκη ιστορία.
Το αρχιπέλαγος φιλοξενεί 1.190 κοραλλιογενή νησιά που ομαδοποιούνται σε 26 ατόλες. Τουρισμός θεωρείται το πιο δυνατό κομμάτι της οικονομίας της χώρας, καθώς 80 από τα νησιά του περιέχουν θέρετρα. Αλλά για το πιο προσοδοφόρα περιουσιακά στοιχεία η εγγύτητά τους με τα γαλάζια θάλασσα, απειλεί να φέρει τον αφανισμό. Οι Μαλδίβες θα χάσουν μεγάλο μέρος εξαιτίας της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση των Ηνωμένων Εθνών .
Ως η μικρότερη ασιατική χώρα,η Δημοκρατία των Μαλδίβων έχει συνολικό πληθυσμό που αντιστοιχεί στο μέγεθος μιας μικρής ευρωπαϊκής πόλης, συναντάται νοτιοδυτικά της Ινδίας , έχει έκταση 300 τ.χλμ. και πληθυσμό 402.071.Οι πρώτοι κάτοικοι των Μαλδίβων ήταν Δραβιδιανοί από τις γύρω ακτές, οι οποίοι ήταν από τη σημερινή Ινδία και τις ακτές της Σρι Λάνκα.
Η χώρα κατέχει το ρεκόρ της χαμηλότερης χώρας στον κόσμο, καθώς το μέγιστο επίπεδο του εδάφους είναι 2,3 μ. Στη διάρκεια του περασμένου αιώνα, η στάθμη της θάλασσας έχει ανεβεί περίπου κατά 20 εκατοστά.
Τα νησιά βρίσκονται μόλις λίγο πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό: περίπου το 80% της χώρας κείται όχι περισσότερο από 1 μέτρο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι Μαλδίβες ήταν ένα από τα πρώτα έθνη που σήμαναν το καμπανάκι και είχαν προειδοποιήσει για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής που ήδη λαμβάνουν χώρα.
Το 2009, ο τότε πρόεδρος Μοχάμεντ Νασίντ έκανε διεθνή πρωτοσέλιδα κάνοντας μια υποβρύχια συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου με την τοπική ενδυμασία για να επιστήσει την προσοχή στο θέμα.
Κατά τη διάρκεια κάποιων καταιγίδων, μερικά νησιά έχουν κατακλυστεί από βαθιά νερά. Η Μαλέ, πρωτεύουσα και σπίτι για το ⅓ των κατοίκων του νησιωτικού συμπλέγματος έχει αντιμετωπίσει πολλές μεγάλες καταιγίδες τις τελευταίες δεκαετίες. Η πόλη επίσης δοκιμάστηκε από διάφορες ασθένειες , όπως ο δάγκειος πυρετός. (Έντονες βροχοπτώσεις αφήνουν πίσω τους ρηχές κοιλότητες -πισίνες, όπου τα κουνούπια γεννούν τα αυγά τους.)Το όνομα Μαλέ προέρχεται από τη λέξη "Mahaalay" που σημαίνει το βασιλικό παλάτι ή την πρωτεύουσα (το νησί του βασιλιά) στα σανσκριτικά.
Η παραπάνω εικόνα λήφθηκε στις 3 Απρίλη του 2013, από το προηγμένο διαστημικό ραδιόμετρο (ASTER) του δορυφόρου Terra της ΝΑΣΑ. Σημείωση: το συνθετικό φυσικό χρώμα της εικόνας , η οποία συνδυάζει πολλές διαφορετικές φασματικές περιοχές για να προσομοιώσει την εμφάνιση του φυσικού χρώματος, καθιστά τα νησιά να εμφανίζονται ελαφρώς πιο φωτεινά από ό, τι θα ήταν σε μια αεροφωτογραφία.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ
2.Βικιπαίδεια

Ο θρύλος του Δράκου, η όπερα Ζίγκφριντ και οι δεινόσαυροι

15/1/2017

Σε μια σπηλιά, ο νάνος Μίμε μεγαλώνει τον Ζίγκφριντ προκειμένου να τον χρησιμοποιήσει στα μυστικά του σχέδιά να αποκτήσει το πολυπόθητο δαχτυλίδι. Ο Ζίγκφριντ δεν γνωρίζει τις προθέσεις του πατριού του και είναι πολύ δυσαρεστημένος από την συνεχώς ψυχρή συμπεριφορά του. Ολημερίς,ο Μίμε, εργάζεται για την κατασκευή ενός σπαθιού, το οποίο όμως σπάει ο γιος του, μετά από λογομαχία. Ο Μίμε είναι σε απόγνωση όταν τον επισκέπτεται, μεταμφιεσμένος ο θεός Βόταν ο οποίος τον συμβουλεύει ότι μπορεί να αποκαταστήσει το σπαθί «Νότουνγκ», μόνο από κάποιον «που δεν γνωρίζει φόβο». Ο Μίμε στρέφεται προς τον Ζίγκφριντ, τον διδάσκει πως να μην αντιλαμβάνεται τον φόβο και τον οδηγεί στον Φάφνερ, έναν μεταμορφωμένο δράκο που προστατεύει το δαχτυλίδι. Αυτό είναι ένα μικρό μέρος από την όπερα Ζίγκφριντ (Siegfried), το 3ο μέρος της τετραλογίας του Ρίχαρντ Βάγκνερ, που αναφέρεται στον θρύλο του Δράκου. Ο Βάγκνερ δανείζεται στοιχεία από την σκανδιναβική μυθολογία όμως η ιστορία του προχωρά πέραν από αυτή.
Ενας τρομακτικός δράκος απασχόλησε τη μεσαιωνική περίοδο τις σκανδιναβικές και γερμανικές κοινωνίες με αποτέλεσμα αρκετοί θρύλοι να μιλούν για τον ήρωα Sigurd ή Siegfried [Ζίγκφριντ ] .
Στην επική σειρά των Νιμπελούνγκεν, ο Ζίγκφριντ σκοτώνει τον δράκο Φάφνερ που φυλάσσει ένα θησαυρό από χρυσό. Ο δράκος ήταν τόσο μεγάλος που τινάζει το έδαφος όταν περπατούσε ο ήρωας της ιστορίας του Βάγκνερ. Στο Drachenfels ("Δρακόπετρα") και το Κενιγκσβίντερ στο Ρήνο, ένα μεγάλο άγαλμα από έναν δράκο κρύβεται κοντά στα ερείπια ενός κάστρου χτισμένο στην κορυφή του λόφου σε υψόμετρο περίπου 320 μέτρα. Μια σπηλιά κάτω από αυτό πιστεύεται ότι είναι φωλιά του Δράκου. Σύμφωνα με την ιστορία, ο ήρωας Ζίγκφριντ φθάνει στην φωλιά, ακολουθώντας ένα μονοπάτι από τα τεράστια ίχνη του δράκου που είναι χαραγμένα βαθιά στη γη. Αξίζει να σημειωθεί ότι, πρόκειται για τα ίχνη από δύο τεράστιους δεινόσαυρους που βρέθηκαν στη Γερμανία.
Το 1941, ο Γερμανός παλαιοντολόγος H.Kirchner πιθανολογεί ότι τα γεωλογικά χαρακτηριστικά σε πετρώματα ψαμμίτη του Τριαδικού είναι ίχνη από δεινόσαυρους κοντά στο Siegfriedsburg στην κοιλάδα του Ρήνου της Δυτικής Γερμανίας . Επιπλέον ισχυρίζεται ότι θα μπορούσε να ήταν η έμπνευση για το μύθο του Δράκου και τα χνάρια του Φάφνερ.
Από τότε, περισσότερα ίχνη πατημασιών από δεινόσαυρους έχουν αναλυθεί από τους παλαιοντολόγους στη βόρεια Ευρώπη. Τεράστια απολιθωμένα ίχνη ενός δεινόσαυρου Θηριόποδου βρέθηκαν πρόσφατα κοντά στην Muenchehagen [Γερμανία]. Μια άλλη μεγάλη πατημασιά άφησε ένα τεράστιο σαυρόποδο 30 τόνων πριν από περίπου 140 εκατομμύρια χρόνια και βρίσκεται σε ένα λατομείο στο Rehburg-Loccum, κοντά στο Ανόβερο της Γερμανίας.
Το εντυπωσιακό μέγεθος της απολιθωμένης πατημασιάς [1,22 μέτρα σε πλάτος και βάθος 0,43μέτρα] θα οδηγούσε σίγουρα κάποιο στην αρχαιότητα ή τον Μεσαίωνα για να απεικονίσει έναν θρυλικό δράκο από το φοβερό μέγεθος και το σχήμα.
Ο Βάγκνερ στην διάσημη Όπερα "Δαχτυλίδι των Νιμπελούνγκεν" παρουσιάζει τον Ζίγκφριντ να αγωνίζεται με τον δράκο σε μεσαιωνικό στυλ. Αλλά το 2005, για πρώτη φορά στην ιστορία της όπερας, η Λυρική Όπερα του Σικάγου απεικονίζει τον Φάφνερ ως τρομακτικό απολιθωμένο τέρας, που μοιάζει με τον σκελετό ενός δεινοσαύρου, αναγνωρίζοντας την ιδέα ότι οι ανακαλύψεις των απολιθωμάτων μπορεί να έχουν επηρεάσει τις εικόνες και τις ιστορίες των δράκων στις προ-δαρβινικές κοινωνίες.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Adrienne Mayor/wondersandmarvels.com

Κανάτ και ρηχοί υδροφόροι της Erg Chebbi

10/1/2017

Περίπου μια ντουζίνα από μεγάλους αμμόλοφους σε σχήμα αστεριού ή πυραμίδας βρίσκονται μέσα στο Erg Chebbi, ένα αμμώδες πεδίο στο νοτιοανατολικό Μαρόκο. Πολλοί από αυτούς τους πορτοκαλί αμμόλοφους είναι ψηλότεροι από 150 μέτρα -από τους μεγαλύτερους αμμόλοφους στη χώρα.
Οι μικροί σωροί από άμμο είναι τόσο ξηροί και πορώδεις που υποστηρίζουν λίγα φυτά. Ωστόσο, το νερό είναι πάρα πολύ κοντά. Ένα σκληρό, αδιαπέραστο στρώμα από βράχια -κυρίως σχιστόλιθοι- βρίσκονται ακριβώς κάτω από τους αμμόλοφους και εμποδίζουν το νερό, να διαρρεύσει βαθιά στο έδαφος. Αυτό αφήνει ένα ρηχό υδροφόρο που οι κοινότητες κατά μήκος των συνόρων της θάλασσας άμμου έχουν εκμεταλλευθεί για δεκαετίες.
Πράγματι, ένα υπόγειο δίκτυο από κανάτ (khettaras στα μαροκινά) όπου κινείται με φυσικό τρόπο το νερό προς τα δυτικά κάτω από την κλίση των αμμόλοφων προς πόλεις στην άκρη του πεδίου των αμμόλοφων, όπως την Hassilabied.
Μερικοί άνθρωποι παίρνουν νερό από το έδαφος σκάβοντας ένα καλά, κάθετο άξονα από τον υδροφόρο ορίζοντα και στη συνέχεια, μεταφέροντας το νερό επάνω. Αλλά ένας άλλος τρόπος είναι να σκάψει κανείς με ελαφρά κλίση μια σήραγγα σε επικλινές έδαφος, μέχρι να βρεθεί ο υδροφόρος ορίζοντας. Στη συνέχεια, το νερό απλώς ρέει έξω από την είσοδο της σήραγγας. Αυτό λειτουργεί, επειδή ο υδροφόρος ορίζοντας ακολουθεί σε γενικές γραμμές την κλίση της επιφάνειας. Τέτοια συστήματα άρδευσης που ονομάζονται κανάτ (qanats ή puquios στο Περού) έχουν χρησιμοποιηθεί εδώ και εκατοντάδες χρόνια για την παροχή νερού σε άνυδρες περιοχές. Τέτοια υπόγεια συστήματα ύδρευσης με τη βοήθεια σηράγγων και πηγαδιών,βρίσκονται σε αρκετές περιοχές της Μέσης Ανατολής, της Αραβίας και της Βορείου Αφρικής, όμως η πατρότητα τους έχει αποδοθεί στους Πέρσες, που άρχισαν να τα κατασκευάζουν πριν το 500 π.Χ.
Η κατασκευή των qanats είναι ένα σημαντικό εγχείρημα που απαιτεί οργάνωση, σημαντικό ανθρώπινο δυναμικό και κοινωνική προνοητικότητα. Το νερό χρησιμοποιείται από κοινού για την καθημερινή διαβίωση και την άρδευση. Σε πολλά μέρη, τα qanats είναι ακόμα σε χρήση, αν και μερικά έχουν στερέψει επειδή η άντληση των υπογείων υδάτων έχει μειώσει τον υδροφόρο ορίζοντα. Η παραπάνω φωτογραφία δείχνει qanats κοντά στην Fezna Ouled Jellal[Μαρόκο], που κατασκευάστηκαν τον 11ο αιώνα. Τρέχουν για δεκάδες χιλιόμετρα μέσα στην έρημο, δείχνοντας πόσο επίπονη ήταν η κατασκευή τους. Κοντά στην Μερζούγκα, κάποια qanats είναι ακόμα σε χρήση.
Οι επιδράσεις του νερού είναι σαφείς στις παραπάνω δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν από την ΝΑΣΑ στις 31 Οκτωβρίου 2016. Μια γραμμή από πράσινη βλάστηση, ακριβώς ανατολικά της Hassilabied, τρέχει διαγώνια κατά μήκος της άκρης του πεδίου των αμμόλοφων όπου τα υπόγεια κανάλια κανάτ αναδύονται στην επιφάνεια. Ένα άλσος δέντρων, πιθανόν με χουρμαδιές, βρίσκεται στο βορειότερο τμήμα της βλάστησης. Το γκρίζο τοπίο στα δυτικά των αμμόλοφων είναι κάτι σαν «πεζοδρόμιο» της ερήμου, πλούσιο σε χαλίκι στην επιφάνεια όπου η περισσότερη άμμος έχει αφαιρεθεί από τον άνεμο. Ενώ οι αμμόλοφοι οι ίδιοι είναι γενικά ακατοίκητοι, τουρίστες και Βερβερίνοι μερικές φορές κατασκηνώνουν ανάμεσα τους.

Γεωδίφης
Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ

Σεισμοί θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τη ζωή στον Άρη

8/1/2017

Οι άνθρωποι, τα περισσότερα ζώα, τα φυτά και οι μύκητες παίρνουν την ενέργειά τους κυρίως από χημικές αντιδράσεις μεταξύ οξυγόνου και οργανικές ενώσεις όπως τα σάκχαρα. Ωστόσο, στα μικρόβια μία τέτοια διαδικασία εξαρτάται από ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών αντιδράσεων. Για παράδειγμα, αντιδράσεις από οξυγόνο και αέριο υδρογόνο μεταξύ των βακτηρίων βοηθούν τα υδρογονότροπα να επιβιώσουν βαθιά υπόγεια στη Γη και μία προηγούμενη έρευνα προτείνει ότι αυτές οι αντιδράσεις μπορεί να έχουν ακόμη και τροφοδοτήσει την πρώτη ζωή στη Γη.
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η η σύνθλιψη των πετρωμάτων στον Άρη από σεισμούς θα μπορούσε δυνητικά να απελευθερώσει αρκετό υδρογόνο για να υποστηρίξει τη ζωή.
Μία προηγούμενη εργασία προτείνει ότι όταν τα πετρώματα σπάσουν και συνθλιβούν μαζί κατά τη διάρκεια σεισμών στη Γη, το πυρίτιο σε αυτά τα πετρώματα μπορεί να αντιδράσει με το νερό για να δημιουργήσει αέριο υδρογόνο.
Μελέτη με επικεφαλή τον Sean McMahon, έναν γεωμικροβιολόγο στο Πανεπιστήμιο του Yale, και τους συνεργάτες του, ερεύνησε αν οι αρειανοί σεισμοί θα μπορούσαν να παράγουν αρκετό υδρογόνο για να υποστηρίξουν οποιαδήποτε μικρόβια που θα μπορούσαν δυνητικά να ζήσουν στον Κόκκινο Πλανήτη.
Οι επιστήμονες εξέτασαν ειδικούς τύπους πετρωμάτων που δημιουργούνται όταν έρχονται τα πετρώματα σε τριβή το ένα εναντίον του άλλου κατά τη διάρκεια σεισμών. Τα δείγματα που οι ερευνητές ανέλυσαν από τη Σκωτία, τον Καναδά, τη Νότια Αφρική, τα νησιά Scilly στα ανοικτά των ακτών της Αγγλίας ήταν έως εκατοντάδες φορές πιο πλούσια σε παγιδευμένο αέριο υδρογόνο από τα περιβάλλοντα πετρώματα που δεν παρήχθησαν από τέτοια διαδικασία.
«Τα ευρήματα αυτά ήταν εκπληκτικά και συναρπαστικά, επειδή δεν ξέραμε αν είχαμε την ευκαιρία να βρούμε οτιδήποτε», είπε ο McMahon.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι το αέριο υδρογόνο στα δείγματα που αναλύθηκαν ήταν αρκετά πλούσιο για να υποστηρίξει υδρογονότροπα στη Γη.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν για το πώς γεωλογικές διαδικασίες μπορούν να υποστηρίξουν τη μικροβιακή ζωή σε ακραία περιβάλλοντα » δήλωσε ο McMahon. «Κάτω από την επιφάνεια της Γης, κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η Γη έχει ένα τεράστιο ποσό της βιομάζας εκεί κάτω, ίσως και 20% ή περισσότερο της βιομάζας της Γης».
Στο ερώτημα αν οι αρειανοί σεισμοί και το νερό θα μπορούσαν να λειτουργήσουν μαζί για να παράγουν υδρογόνο στον Άρη, προηγούμενη έρευνα πρότεινε ότι υγρό νερό ήταν κάποτε άφθονο στην επιφάνεια του Άρη. Προτείνει, επίσης, ότι μεγάλα αποθέματα του νερού σε υγρή μορφή μπορεί να εξακολουθούν να υπάρχουν υπόγεια στον Κόκκινο Πλανήτη σε βάθη περίπου 5 χιλιόμετρα κατά μέσο όρο. Ωστόσο, ο Άρης έχει πολύ λιγότερους σεισμούς από τη Γη,επειδή ο Κόκκινος Πλανήτης στερείται σήμερα τόσο ηφαιστειακή όσο και τεκτονική δραστηριότητα.
Ακόμα, οι ερευνητές σημείωσαν ότι συντηρητικά μοντέλα από αρειανούς σεισμούς που βασίζονται σε ελεύθερα δεδομένα από το πρόγραμμα της ΝΑΣΑ- Mars Global Surveyor δείχνουν ότι, κατά μέσο όρο, ο κόκκινος πλανήτης βιώνει μια σεισμική εκδήλωση μεγέθους 2R κάθε 34 ημέρες και μια εκδήλωση μεγέθους 7R κάθε 4.500 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι οι αρειανοί σεισμοί μπορεί κατά μέσο όρο να έχουν δημιουργήσει λιγότερο από 11 τόνους υδρογόνου σε ετήσια βάση για το σύνολο του Άρη, κάτι το οποίο μπορεί να είναι αρκετό ακόμη και σποραδικά να τροφοδοτήσει θυλάκια μικροβιακής δραστηριότητας εκεί, είπαν οι ερευνητές.
«Αυτό το υδρογόνο μπορεί πιθανώς να υποστηρίξει μόνο μικρές ποσότητες βιομάζας,» είπε ο McMahon. «Ωστόσο, αυτό εντάσσεται στο είδος της βιόσφαιρας που ο Άρης θα μπορούσε να είναι σε θέση να διατηρεί. Αν κοιτάξετε τα βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς στη Γη, μπορείτε να βρείτε αυτά σε αδρανή κατάσταση για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, τα οποία μπορεί να ξυπνήσουν και να αναπαραχθούν και στη συνέχεια να πέσουν σε λήθαργο και πάλι για άλλα 10.000 χρόνια ή έτσι.»
Επίσης αναφέρει ότι ακόμη και τα πετρώματα που στερούνται το νερό μπορεί να δημιουργήσουν φαινόμενα αερίου υδρογόνου κατά τη διάρκεια σεισμών. Αυτό υποδηλώνει ότι η σύνθλιψη μπορεί να απελευθερώσει υδρογόνο που συνήθως είναι χημικά συνδεδεμένο με τα πετρώματα. «Ωστόσο χρειάζεται ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει για να καταλάβουμε πώς μπορεί να απελευθερωθεί το υδρογόνο», είπε.
Το 2018 έχει προγραμματιστεί, η αποστολή InSight της ΝΑΣΑ για τη μέτρηση της σεισμικής δραστηριότητας στον Άρη. «Έχοντας πραγματικά δεδομένα για τους σεισμούς από την επιφάνεια του Άρη, μπορούμε να δούμε αν αυτό είναι πραγματικά εφαρμόσιμο ή όχι», είπε ο McMahon.

Γεωδίφης
Πηγή
1.Περιοδικό Astrobiology

Αρχαίοι Ινδοί γνώριζαν τα τσουνάμι - και πως να προστατεύονται

6/1/2017

Τα τείχη της Dholavira

Για τους περισσότερους Ινδούς, το τσουνάμι έγινε οικία λέξη μετά την καταστροφή του 2004, όταν τα φονικά κύματα σφυροκόπησαν την ανατολική ακτή της χώρας και σκότωσαν πολλές χιλιάδες. Αλλά οι ερευνητές στο Εθνικό Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας (NIO) στην Γκόα έχουν διαπιστώσει ότι οι αρχαίοι Ινδοί ενός οικισμού Χαράπα (περίπου 5.000 χρόνια πριν) είχαν επίγνωση του τσουνάμι και είχαν λάβει μέτρα για την προστασία τους. Ο Χαράπειος πολιτισμός, όπως ονομάζεται επίσης, από τη Χαράπα, την πόλη όπου αποκαλύφθηκαν τα πρώτα «υπολείμματά» του στις αρχές του 20ού αιώνα -άνθησε στην Εποχή του Χαλκού στην κοιλάδα του Ινδού ποταμού και ύστερα χάθηκε ξαφνικά εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.
Στο συμπέρασμα αυτό έχουν καταλήξει επιστήμονες από τους εξαιρετικά ογκώδεις τοίχους - πάχους μέχρι 18 μέτρα - που βρέθηκαν στην Dholavira, μια πόλη στο Γκουτζαράτ.
Η Dholavira είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος γνωστός χαράπειος οικισμός στην Ινδία και, ίσως, μια πόλη με διάφορα τμήματα και πολλά νέα χαρακτηριστικά άγνωστα μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με την έκθεσή τους,το αρχιτεκτονικό πλαίσιο της Dholavira περιλαμβάνει ένα κάστρο, μία μεσαία πόλη και μια μικρότερη πόλη που περιορίζεται μέσα σε τεράστια τείχη, καθιστώντας την ένα μοναδικό οχυρωμένο οικισμό.
Η παρουσία του παχύ προστατευτικού τοιχώματος συνεπάγεται ότι οι Dholavirans ίσως να ήταν ενήμεροι για το μέγεθος της καταστροφής που προκλήθηκε από τα κύματα τσουνάμι, αναφέρει η έκθεση. Σύμφωνα με την ομάδα, οι αρχαίοι Ινδοί δεν θα είχαν κατασκευάσει αυτά τα τεράστια τείχη για την προστασία από πλημμύρες ή στρατιωτική εισβολή από τους εχθρούς δεδομένου ότι αυτές οι απειλές δεν υπήρχαν τότε.
Η Dholavira βρίσκεται στις όχθες ενός μικρού καναλιού νερού - Mansar στα βόρεια και MANHAR στο νότο - λένε οι ερευνητές. Η πιθανότητα ότι αυτοί οι τοίχοι χτίστηκαν για αμυντικούς σκοπούς, επίσης αποκλείεται δεδομένου ότι τα μόνα όπλα που ήταν διαθέσιμα κατά τη διάρκεια των πολιτισμού τους ήταν " τόξα και βέλη". Ακόμα και το Σινικό Τείχος της Κίνας έχει μόνο περίπου 9 μέτρα πάχος στην βάση και εκλεπτύνεται σε 3,7 μέτρα στην κορυφή.
Από την άλλη πλευρά, είναι κοντά στη θάλασσα, η Dholavira θα μπορούσε να ήταν ευάλωτη σε ωκεάνιες καταστροφές. Οι αλλαγές της στάθμης της θάλασσας είναι καλά τεκμηριωμένες για τη δυτική ακτή της Ινδίας και, πριν από 4.000 χρόνια, όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν υψηλότερη από ό, τι σήμερα.
"Το να είσαι στην ακτή Makran,σημαίνει ότι είσαι επιρρεπής σε εκδηλώσεις τσουνάμι," λένε οι ερευνητές και επισημαίνουν ότι οι μελέτες προσομοίωσης έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το ύψος των κυμάτων τσουνάμι κατά μήκος της ακτής του Γκουτζαράτ θα μπορούσε να κυμαίνονται από 2 έως 10 μέτρα.
"Υπάρχει μια παραδοσιακή ιστορία που αναφέρει κύματα τσουνάμι και ισχυρές καταιγίδες να έχουν χτυπήσει την ακτή Γκουτζαράτ," σύμφωνα με την έκθεση. "Ένα κύμα που έχει υπολογιστεί 3,5 μέτρα σε ύψος, φέρεται να έχει χτυπήσει τις ακτές Γκουτζαράτ περίπου 2.000 χρόνια πριν."
Οι χαράπιοι Ινδοί είχαν προφανώς επίγνωση αυτής της απειλής και "ως εκ τούτου υποθέτουμε ότι τα τεράστια τείχη της Dholavira θα μπορούσε να είναι ένα προστατευτικό τείχος για τσουνάμι και καταιγίδες", λένε οι ερευνητές.

Γεωδίφης
Πηγή-gulfnews.com/

Ένα μεγαλύτερο πρόβλημα από το Ισλαμικό Κράτος;

4/1/2017

Φράγμα της Μοσούλης, ίσως το πιο επικίνδυνο στον κόσμο

Το φράγμα της Μοσούλης εάν αστοχήσει θα μπορούσε να προκαλέσει ένα κολοσσιαίο κύμα που θα μπορούσε να σκοτώσει έως και 1,5 εκ. ανθρώπους σύμφωνα με την ιστοσελίδα newyorker.com.
Στην περιοχή έλαβε χώρα η μάχη για το φράγμα της Μοσούλης ,μεταξύ των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και του Λεβάντε (ISIL) και των Κούρδων Peshmerga που υποστηρίζονταν από τα ιρακινά στρατεύματα και δυνάμεις των ΗΠΑ. Το πρώην Φράγμα Σαντάμ κατασκευάστηκε πάνω σε εβαπορίτες του μειοκαινικού σχηματισμού Fars (Fatha), οι οποίοι είναι υδατοδιαλυτοί. Ως αποτέλεσμα, η δεξαμενή πίσω από το φράγμα δεν πληρώθηκε κανονικά.
Οι εμπειρογνώμονες έχουν προειδοποιήσει ότι το φράγμα της Μοσούλης, είναι το πιο επικίνδυνο στον κόσμο και μπορεί να διαρραγεί την άνοιξη του 2017, προκαλώντας ανυπολόγιστη ζημιά «βιβλικών διαστάσεων».Οι επιστήμονες προειδοποιούν για την δυνατότητα μιας τεράστιας καταστροφής εδώ και πολλά χρόνια, καθώς η παραμέληση του τεχνικού έργου εδώ και δεκαετίες έχει προκαλέσει δομική ζημιά που απαιτεί καθημερινή επισκευή.
"Εάν γίνει μία δυνατή πλημμύρα την άνοιξη, τότε κανείς δεν ξέρει τι πρόκειται να συμβεί.Οι πλημμύρες στον Τίγρη είναι τεράστιες και αν υπάρχει χιόνι που λιώνει δεν νομίζω ότι το φράγμα θα κρατήσει αυτή την άνοιξη. Δεν είναι δυνατό να προβλεφθούν οι ακριβείς συνέπειες των 11 km3 νερού όταν ξαφνικά κατευθυνθούν προς τον τοπικό πληθυσμό.
", δήλωσε ο Nadhir Al-Ansari, καθηγητής γεωτεχνικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Lulea στη Σουηδία.
Μια έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής από τον Απρίλιο του 2016 εκτιμά ότι μία ρήξη της τάξεως του 26% στο φράγμα θα μπορούσε να προκαλέσει ένα υψηλό κύμα τουλάχιστον 10 μέτρων που θα χτυπήσει 270.000 άτομα. Συνολικά 6 εκατομμύρια άνθρωποι θα επηρεαστούν από τα νερά των πλημμυρών εάν αυτά υπερβούν τα δύο μέτρα.
Για λόγους σύγκρισης, το τσουνάμι του 2004 στον Ινδικό Ωκεανό σκότωσε περίπου 250.000 ανθρώπους σε 14 χώρες, προκαλώντας μία από τα πιο δραματικές ανθρωπιστικές καταστροφές όλων των εποχών.
Η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βαγδάτη προειδοποίησε με έκθεσή της ,το 2006 ότι μια ρήξη θα μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα του νερού στη Μοσούλη, δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράκ, από 13,7 μέτρα σε τέσσερις ώρες - γεγονός που κυριολεκτικά θα βυθίσει μεγάλα τμήματα της πόλης.
"Το φράγμα της Μοσούλης αντιμετωπίζει ένα σοβαρό και άνευ προηγουμένου κίνδυνο καταστροφικής αποτυχίας με μικρή προειδοποίηση", δήλωσε η Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βαγδάτη σε μια έκθεση.
Μια καταστροφική παραβίαση του φράγματος θα οδηγήσει σε απώλειες ζωών, μαζική μετακίνηση πληθυσμού, και την καταστροφή της πλειοψηφίας των υποδομών που βρίσκονται μέσα στη διαδρομή που θα ακολουθήσει το κύμα από την πλημμύρα.
Το φράγμα Μοσούλη αυτή τη στιγμή συντηρείται από την ιταλική ανάδοχο εταιρείαTrevi , η οποία ασχολείται με τη αρμολόγηση και τη διαδικασία έγχυσης τσιμέντου σε τομείς της αδυναμίας.
Αλλά η συγκεκριμένη διαδικασία αρμολόγησης είχε επικριθεί από τις ΗΠΑ και το αρμόδιο Σώμα Μηχανικών Στρατού ,το 2007 ως ανεπαρκής, αφού διαπίστωσε ενίσχυση μιας περιοχής που φέρεται να έχει προκαλέσει αυξημένη πίεση σε άλλους αδύναμους τομείς.
"Αρμολόγηση σε μία θέση προκαλεί τη διαδρομή ροής (διαρροή) του κάτω από την επιφάνεια του νερού να μετακινηθεί σε άλλη θέση, αλλά δεν σταματά τη διαρροή," σύμφωνα με την έκθεση του Σώματος .
Χωρίς συνεχή συντήρηση, το γύψινο θεμέλιο αποσυντίθεται και το φράγμα βυθίζεται στη μέση του, προκαλώντας ρωγμές στα τοιχία και την τελική καταστροφή.
Εκτός από τους τρεις προηγούμενους μήνες επείγουσας επιδιόρθωσης, δεν έχει υπάρξει οποιαδήποτε συνεχής συντήρηση του φράγματος σε διαρθρωτικά προβλήματα για τουλάχιστον δύο χρόνια.
Το φράγμα χτίστηκε πάνω σε γύψο, ένα μαλακό ορυκτό το οποίο διαλύεται στο νερό. Ως εκ τούτου, τα θεμέλια του φράγματος που αντιμετωπίζουν συνεχή διάβρωση δεν έχει σημασία πόσο πολύ αρμολόγηση γίνεται.
Οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους [IS] πήραν το φράγμα από το κουρδικό έλεγχο, τον Αύγουστο του 2014, εμποδίζοντας τις διαδικασίες συντήρησης μέχρι που η εταιρεία Trevi άρχισε να συντηρεί το φράγμα γύρω στον Οκτώβριο το 2016.
Ακόμα και μετά το φράγμα ,εκ νέου από τις κουρδικές δυνάμεις Peshmerga, δεν ήταν ακόμη σε θέση να εξάγει υδροηλεκτρική ενέργεια .Αμερικανοί μηχανικοί ενημέρωσαν Κούρδους αξιωματούχους πως το κλείσιμο των ανεμογεννητριών θα δημιουργούσε υπερβολική πίεση στο φράγμα, γεγονός που καθιστά πιο πιθανό να σπάσει.
Αυτοί οι φόβοι έγιναν πιο έντονοι τον Ιανουάριο του 2016, όταν ο Πρωθυπουργός του Ιράκ Χάιντερ αλ-Abadi ανάγκασε τους υπαλλήλους να διερευνήσουν τις καταγγελίες για νέες και επικίνδυνες ρωγμές που είχαν εμφανιστεί στο φράγμα. Εβδομάδες αργότερα, η κυβέρνηση προειδοποίησε τους πολίτες να μεταφερθούν τουλάχιστον 5 χιλιόμετρα μακριά από το ποτάμι - σε περίπτωση παραβίασης.
Αυτές οι ρωγμές δεν έχουν εκλείψει και οι ανησυχίες σχετικά με το φράγμα αυξάνονται ιδιαίτερα με το λιώσιμο του χιονιού ."Αρμολόγηση δεν θα λύσει το πρόβλημα", είπε ο Ansari, "χρειάζεται επειγόντως κατάλληλη επισκευή."

Γεωδίφης

Πηγές
1.newyorker.com
2.Βικιπαίδεια

Ενας μικρός κόσμος μέσα στον εαυτό του

2/1/2017

Το αρχιπέλαγος Γκαλαπάγκος βρίσκεται περίπου 1.000 χιλιόμετρα από το ηπειρωτικό Εκουαδόρ. Περιλαμβάνει περισσότερα από 125 νησιά, νησίδες και βράχους που κατοικούνται από ποικίλες μορφές άγριας ζωής.
Το αρχιπέλαγος αποτελείται από 13 ηφαιστειογενή νησιά, 6 μικρότερα και 107 βράχους και νησάκια. Το πρώτο νησί θεωρείται πως σχηματίστηκε 5 έως 10 εκατομμύρια έτη πριν, ως αποτέλεσμα της τεκτονικής δραστηριότητας. Τα νεότερα νησιά, Isabela και Fernandina , διαμορφώνονται ακόμα, μέσω της πιο πρόσφατης ηφαιστειακής έκρηξης του 1998. Ο πληθυσμός των νησιών ήταν 26.640 σύμφωνα με την απογραφή του 2012.
Το βιβλίο του Δαρβίνου "Ταξίδι του Beagle", αποκαλεί τα Γκαλαπάγκος, ως έναν μικρό κόσμο μέσα στον εαυτό του , ή μάλλον ένας δορυφόρος που συνδέθηκε με την Αμερική, απ 'όπου έχει αρπάξει μερικούς αδέσποτους αποίκους.
Ήταν αυτός ο μικρός κόσμος που θα φέρει επανάσταση στην επιστημονική κατανόηση της βιολογίας και θα οδηγήσει τον Δαρβίνο στην "Καταγωγή των ειδών", το οποίο με τον χρόνο θα γίνει γνωστό ως ο θεμέλιος λίθος της φυσικής εξέλιξης.
"Η φυσική ιστορία των νησιών αυτών είναι κατ 'εξοχήν περίεργη, και αξίζει την προσοχή μας", έγραψε ο Δαρβίνος. "Τα περισσότερα από τα πλάσματα είναι αυτόχθονες δημιουργίες, που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού. Όμως υπάρχει ακόμα μια διαφορά μεταξύ των κατοίκων των διαφόρων νησιών ,όλα δείχνουν μια έντονη σχέση με εκείνα της Αμερικής, αν και η νησιωτική συστάδα χωρίζεται από την γειτονική ήπειρο από έναν ανοιχτό ωκεάνιο χώρο, 500 και 600 μίλια σε πλάτος. "
Το σπεκτροραδιόμετρο(MODIS) στον δορυφόρο της NASA συνέλαβε την παραπάνω φυσική-έγχρωμη εικόνα των Γκαλαπάγκος στις 8 Οκτωβρίου, 2016. Τα μεγαλύτερα νησιά του αρχιπελάγους είναι ορατά μέσα από τα σύννεφα . Ηφαιστειακοί κώνοι ξεπροβάλλουν από τις κορυφές των διάφορων νησιών.
Τα νησιά που σχηματίζονται στο σημείο συνάντησης τριών τεκτονικών πλακών-Νάζκα, Κόκος, και του Ειρηνικού- βρίσκονται στο σταυροδρόμι τριών μεγάλων ρευμάτων του Ειρηνικού. Τα Γκαλαπάγκος είναι το σπίτι για περίπου 9.000 είδη, πολλά από τα οποία είναι σπάνια και μοναδικά για τα νησιά. Περιλαμβάνουν γιγαντιαίες χελώνες, χερσαία ιγκουάνα, κορμοράνους και τα μόνα είδη από πιγκουίνους που ζουν βόρεια του ισημερινού.
Μετά την σχεδόν εξαφάνιση τους, οι γιγάντιες χελώνες του νησιού πλέον προστατεύονται. Ακόμα, μη ιθαγενή είδη στο νησί απειλούν να ανατρέψουν την ισορροπία του οικοσυστήματος. Για παράδειγμα, τα άγρια σκυλιά και οι γάτες μπορούν να ανταγωνιστούν με αυτόχθονα είδη για τα τρόφιμα ή θήραμα σε αυτά, σύμφωνα με το Κέντρο Παρατήρησης και Διατήρησης των Γκαλαπάγκος το οποίο εργάζεται για να εκπαιδεύσει τους κατοίκους για τη φροντίδα κατοικίδιων ζώων τους, προκειμένου να προστατεύσουν τα αυτόχθονα είδη. Η ομάδα έχει δραστηριοποιηθεί στην κατασκευή περιφράξεων για τα οικόσιτα ζώα.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ
2.Βικιπαίδεια