Blog Archives

Όταν οι Ναζί προσπάθησαν να αναπαραγάγουν ένα εξαφανισμένο είδος

28/4/2017

Πως το ναζιστικό πρόγραμμα αναπαραγωγής ανάστησε ένα εξαφανισμένο είδος και πως η ιδεολογία περί γενετικής καθαρότητας είχε επεκταθεί στην αναβίωση ενός παρθένου τοπίου με αρχαία ζώα και δάση;
Όλα άρχισαν από τον διευθυντή του ζωολογικού κήπου του Βερολίνου, τον Lutz Heck. Ο Heck από ότι φαίνεται αντί να αγωνίζεται για την προστασία των ζώων, είχε μια πιο σκοτεινή σχέση: προσπαθούσε να πειραματιστεί με αυτά. Ο Heck δεν ήταν μόνο επιφορτισμένος με την λεηλασία του ζωολογικού κήπου της Βαρσοβίας, είχε επίσης ξεκινήσει ένα έργο πριν έλθουν οι Ναζί στην εξουσία: Με κάποιο τρόπο ανακάλυψε εκ νέου τη φύση, φέρνοντας ένα εξαφανισμένο είδος πίσω στη ζωή.
Ο Lutz και ο νεώτερος αδελφός του, Heinz, μεγάλωσαν κοντά σε ζώα κτηνοτροφικής μονάδας, ξεκινώντας με μικρά πλάσματα, όπως τα κουνέλια. Την ίδια στιγμή που ως αγόρια μάθαιναν περισσότερα για αυτές τις πρακτικές, ζωολόγοι σε όλη την Ευρώπη συμμετείχαν σε συζητήσεις σχετικά με το ρόλο των ανθρώπων στην πρόληψη, εξαφάνιση και τη δημιουργία νέων ειδών.
Ενώ έτρεχε η φαντασία των κτηνοτρόφων για δημιουργία νέων ειδών, οι Ευρωπαϊκοί βίσονες, γνωστοί ως Wisent [ευρωπαϊκός βίσονας, γνωστός και ως βόνασος, είδος βίσονα της Ευρασίας], κινδύνευαν να εξαφανιστούν από την άγρια φύση. Οι επιστήμονες άρχισαν να εξετάζουν το ρόλο των ζωολογικών κήπων και πως θα μπορούσε να συμβάλλουν για τη διατήρηση των ειδών ζωντανών. Εν τω μεταξύ στη Γερμανία, για να συνδυάσουν αυτές τις απαντήσεις με τις θεωρίες σχετικά με την υποτιθέμενη «καθαρότητα» άρχισαν να εξετάζουν την αναβίωση ενός παρθένου τοπίου με αρχαία ζώα και δάση.
Στην περίπτωση του Wisent σκέφτηκαν να χρησιμοποιήσουν τον αμερικανικό βίσωνα ως ζώο αναπαραγωγής.
Ο Heinz είδε την εξαφάνιση του Wisent ως φυσική εξέλιξη του αποτελέσματος των νομαδικών φυλών στο υπερβολικό κυνήγι. Ο αδελφός του, από την άλλη πλευρά, ενδιαφερόταν για αυτό που θεωρείται ότι είναι «αρχέγονο γερμανικό παιχνίδι» -έτρεφε ενδιαφέρον όλο και περισσότερο από κοινού με τους Ναζί που ζήτησαν την επιστροφή σε ένα μυθικό γερμανικό παρελθόν χωρίς φυλετικές προσμίξεις.
Στην αυτοβιογραφία του με τίλο «Ζώα:Η Περιπέτεια μου» ,ο Lutz δηλώνει γοητευμένος από ζώα που σχετίζονται με αυτό το μυθικό παρελθόν, ειδικά τον Wisent και τον τρομερό Άουροχς[ επιστημονική ονομασία,Βους ο ταύρος].
Τα Άουροχς ήταν ζώα με μεγάλα κέρατα που εξαφανίστηκαν το 1627 από υπερβολικό κυνήγι και τον ανταγωνισμό με τα οικόσιτα ζώα. Οι αδελφοί πίστευαν ότι θα μπορούσαν να αναδημιουργήσουν τα ζώα μέσα από αναπαραγωγή: επιλέγοντας τα είδη από υπάρχοντα βοοειδή προσπάθησαν να δώσουν το σωστό σχήμα στο κέρατο, τον χρωματισμό και τη συμπεριφορά και αναπαρήγαγαν κάτι που προσέγγιζε τα αρχικά ζώα. Αυτό έγινε πριν από την ανακάλυψη της διπλής έλικας του DNA, έτσι ώστε οι αδελφοί πήραν πληροφορίες από αρχαιολογικά ευρήματα και γραπτά αρχεία. Πίστευαν ότι τα σύγχρονα βοοειδή κατάγονταν από Άουροχς, και ότι διαφορετικές φυλές ζώων περιείχαν ίχνη από την αρχαία καταγωγή τους.
«Αυτό που ο αδελφός μου και εγώ τώρα έπρεπε να κάνω ήταν να ενώσω σε ένα ενιαίο απόθεμα αναπαραγωγής όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά των άγριων ζώων που βρίσκονται τώρα μόνο ξεχωριστά σε μεμονωμένα ζώα,» έγραψε στο βιβλίο του ο Heck. Το σχέδιό τους ήταν το αντίστροφο του ρωσικού πειράματος με το οποίο προσπάθησαν να δημιουργήσουν τα οικόσιτα αλεπούδες μέσω επιλεκτικής αναπαραγωγής, αντί να αναπαράγουν προς τα εμπρός με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στο μυαλό, νόμιζαν ότι μπορούσαν να αναπαραχθούν προς τα πίσω για να εξαλείψουν τις πτυχές του φαινοτύπου τους, που τα έκανε οικόσιτα. (Παρόμοια πειράματα έχουν γίνει από σύγχρονους επιστήμονες για να δημιουργήσουν Άουροχς για μια ακόμη φορά, και οι επιστήμονες προσπαθούν να αναδημιουργήσουν το εξαφανισμένο κουάγκα ,ένα υποείδος ζέβρας. Οι ερευνητές διαφωνούν για το κατά πόσον είναι δυνατόν αυτός ο τύπος από-εξαφάνισης.)
Οι αδελφοί ταξίδεψαν στην ήπειρο, επιλέγοντας πάντα, από πολεμικά βοοειδή στην Ισπανία, τα ουγγρικά βοοειδή στέπας για να δημιουργήσουν τα δικά τους Άουροχς. Μελέτησαν κρανία και ζωγραφιές των σπηλαίων πριν αποφασίσουν πως έπρεπε να μοιάζουν, και οι δύο υποστήριξαν με επιτυχία στην αναζωογόνηση τους από τα μέσα της δεκαετίας του 1930 . Τα ζώα τους ήταν ψηλά με μεγάλα κέρατα και με επιθετική προσωπικότητα, ικανά να επιβιώνουν με περιορισμένη ανθρώπινη φροντίδα .Στη σύγχρονη εποχή θα ονομάζονταν βοοειδή Heck. Τα ζώα εξαπλώθηκαν σε όλη τη χώρα , ζούσαν παντού από το ζωολογικό κήπο του Μονάχου εως σε δάση στα σύνορα της Πολωνίας και της Ρωσίας.
Όμως, παρά το ενδιαφέρον τους για τη ζωολογία και την κτηνοτροφία, τα μονοπάτια των αδελφών απομακρύνθηκαν σημαντικά, όταν οι Ναζί πήραν την εξουσία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Heinz ήταν από τους πρώτους που φυλακίστηκε στο Νταχάου, ως πολιτικός κρατούμενος για την υποψία συμμετοχής στο Κομμουνιστικό Κόμμα και το σύντομο γάμο του με μια Εβραία. Ο Heinz ήταν σαφές ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να αποδεχτεί τους ναζιστικούς κανόνες, καθώς δεν υποστήριζε την ιδεολογία τους και το έργο του φαίνεται μόνο να επικεντρώθηκε στην αγνότητα της φύσης και του περιβάλλοντος.
Ο Lutz εντάχθηκε στο ναζιστικό κόμμα και γρήγορα κέρδισε έναν ισχυρό σύμμαχο, τον Hermann Göring, δεύτερο στην ιεραρχία του Αδόλφου Χίτλερ. Οι δύο άνδρες σύντομα είχαν ένα κοινό ενδιαφέρον - το κυνήγι και την αναδημιουργία προγόνων από τα αρχαία γερμανικά τοπία. Ο Goring είχε πολλές θέσεις ταυτόχρονα: έγινε ο πρωθυπουργός της Πρωσίας, αρχηγός της Luftwaffe, της Δασικής Υπηρεσίας του Ράιχ κά. Ήταν σε αυτή την τελευταία θέση που παραχώρησε τον τίτλο της Αρχής Προστασίας της Φύσης στο Lutz, στενό φίλο του, το 1938.
«Ο Göring είδε την κατάλληλη ευκαιρία να κάνει την προστασία της φύσης μέρος της πολιτικής αυτοκρατορίας του,» λέει ο περιβαλλοντολόγος ιστορικός Φρανκ Uekotter. Ο Lutz συνέχισε τα πειράματα της αναπαραγωγής του με την υποστήριξη του Göring, τον πειραματισμό με Ταρπάν (άγρια εξαφανισμένα άλογα από τα οποία ο Heck, δημιούργησε απόγονους που εξακολουθούν να υπάρχουν και σήμερα) και Wisent. Έτσι, δημιουργίες του Lutz εμφανίστηκαν σε διάφορα δάση κάνοντας τον Göring να εκπληρώσει την επιθυμία του και να αναδημιουργήσει μυθικές σκηνές από το γερμανικό επικό ποίημα «Το τραγούδι των Νιμπελούνγκεν» στο οποίο ο ήρωας των Τευτόνων ,Ζίγκφριντ σκοτώνει δράκους και άλλα πλάσματα του δάσους .
«Από τη μία πλευρά ο εθνικοσοσιαλισμός είχε αγκαλιάσει την νεωτερικότητα και τον ορθολογισμό στην τεχνολογία, ευγονική, πειραματική φυσική και εφαρμοσμένα μαθηματικά..» γράφουν οι γεωγράφοι Trevor Barnes και Claudio Minca. «Από την άλλη πλευρά η αγκαλιά του εθνικοσοσιαλισμού ήταν μια σκοτεινή αντι-νεωτερικότητα και αντι-διαφωτισμός. Θριάμβευσε μία παράδοση, ένα μυθικό παρελθόν, ένα παράλογο συναίσθημα που μετατράπηκε εύκολα σε δόγμα, προκατάληψη, και πολύ, πολύ χειρότερο....»
Το 1941, ο Lutz πήγε στο ζωολογικό κήπο της Βαρσοβίας για να επιβλέψει τη μετάβασή του σε γερμανικά χέρια. Μετά την επιλογή των ειδών που θα είναι πιο πολύτιμα για τους γερμανικούς ζωολογικούς κήπους, οργάνωσε ένα ιδιωτικό πάρτι κυνηγιού για να ξεφορτωθεί τα υπόλοιπα. «Αυτά τα ζώα δεν θα μπορούσε να ανακτηθούν για οποιαδήποτε ουσιαστική αιτία, και ο Heck, με τους συντρόφους του, απολάμβαναν να τα σκοτώνουν», γράφει η ειδική σε εβραϊκές μελέτες, Kitty Millet.
Η Millet βλέπει μια δυσοίωνη σύνδεση με τη ναζιστική ιδεολογία της φυλετικής καθαρότητας. «Η υπόθεση ήταν ότι οι Ναζί βρίσκονταν ήδη σε μεταβατική κατάσταση στην ανάκαμψη της Άριας φυλής». Για αυτό τον λόγο «η φύση έπρεπε να μετατραπεί από ένα μολυσμένο χώρο σε ένα ναζιστικό χώρο.»
Σύμφωνα με κάποιους η εμπλοκή του Lutz με αυτές τις ιδέες, τουλάχιστον η δημοσιευμένη έρευνα του φαίνεται να αντιστοιχεί με εκείνη του Eugen Fischer, ένας από τους αρχιτέκτονες της ναζιστικής ευγονικής [πρακτική εφαρμογή κοινωνικών πολιτικών της ναζιστικής Γερμανίας, που τοποθέτησαν στο κέντρο της ναζιστικής ιδεολογίας τη βελτίωση της Άριας φυλής ή της γερμανικής κυρίαρχης φυλής].
Αλλά το έργο του που αφορά την δημιουργία Άουροχς και Wisent με τον Göring φαίνεται να μοιράζεται το ίδιο συμπέρασμα όπως άλλα ναζιστικά έργα. Τελικά, συμμαχικές δυνάμεις σκότωσαν τα άγρια ζώα των Γερμανών στο τέλος του πολέμου. Μερικά ζώα Heck που κατάγονταν από αυτά που επέζησαν από το τέλος του πολέμου στους ζωολογικούς κήπους εξακολουθούν να υπάρχουν, και να κυκλοφορούν σε όλη την Ευρώπη. Αυτά έχουν γίνει μια πηγή διαμάχης που ανανεώνεται κάθε λίγα χρόνια. Έχουν επίσης επισημανθεί ως ένα πιθανό συστατικό των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών προγραμμάτων Rewilding, όπως αυτό που οραματίστηκε μια ολλανδική ομάδα συντηρητών του Stichting Taurus [ολλανδικό ίδρυμα το οποίο χρησιμοποιεί μεγάλα φυτοφάγα υπό φυσικές συνθήκες για τη διατήρηση της φύσης].
Με επιστήμονες όπως οι Ολλανδοί και άλλοι σχετικά με την αναζωπύρωση της εξαφανισμένης άγριας ζωής που θα βοηθήσει στην αποκατάσταση της διαταραγμένων περιβαλλόντων, ο Uekotter [από το Τμήμα Ιστορίας του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ] πιστεύει ότι ο ρόλος Heck στο ναζιστικό πρόγραμμα μπορεί να χρησιμεύσει ως μια προειδοποιητική ιστορία. «Δεν υπάρχει καμία ουδέτερη θέση, όταν μιλάτε για το περιβάλλον. Χρειάζεται εταίρους και, [σε σύγκριση με το αδιέξοδο που συμβαίνει στη δημοκρατία,] υπάρχει ένα δέλεαρ του απολυταρχικού καθεστώτος για το οποίο τα πράγματα ξαφνικά γίνονται πολύ απλά», λέει ο Uekotter. «Η ναζιστική εμπειρία δείχνει που μπορείτε να καταλήξετε αν προετοιμάσετε κάτι με έναν αφελή τρόπο.»

Γεωδίφης

Πηγές
1.smithsonianmag.com
2.Βικιπαίδεια

Τι μετακινεί τους τεράστιους κρυστάλλους γύψου σε έρημο της Χιλής;

24/4/2017

Το 2007, μία ερευνήτρια παρατήρησε ανεμοστρόβιλο να μεταφέρει κρυστάλλους γύψου στην έρημο της Χιλής.
Η Salar de Gorbea, βρίσκεται περίπου 4000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, στην έρημο Ατακάμα της βόρειας Χιλής. Πρόκειται για έναν τόπο που μοιάζει σαν ένας άλλος πλανήτης. Ενεργά ηφαίστεια κυριαρχούν στο υποτονικό, πολύχρωμο αλλά χωρίς βλάστηση τοπίο. Σε μερικά σημεία, τα υπόγεια ύδατα συγκεντρώνονται σε αλμυρές, όξινες πισίνες. Κατόπιν το νερό εξατμίζεται από τον ήλιο, αφήνοντας πίσω κρυστάλλους γύψου τόσο μεγάλους όσο τα πόδια μας που προεξέχουν από το έδαφος, όπως τα μαχαίρια. Αλλά δεν μένουν στη θέση τους. Κατά κάποιο τρόπο είναι διάσπαρτα σε όλη τη περιοχή. Πώς είναι διάσπαρτα ήταν ένα μυστήριο, μέχρι που δημοσιεύθηκε πρόσφατα ένα έγγραφο στο περιοδικό Γεωλογία , από την Kathleen Benison, γεωλόγο στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Βιρτζίνια.
Σύμφωνα με την έρευνα της χαλίκια διάβολοι [κάτι ανάλογο με την σκόνη που παρατηρείται και στον Άρη] μπορεί να είναι υπεύθυνα για τους μεγάλους κρυστάλλους που κινούνται γύρω από την έρημο. Η ερευνήτρια όταν βρέθηκε στην έρημο πρόσεξε για πέντε λεπτά ένα τεράστιο λευκό σύννεφο σε μια κοιλάδα ανάμεσα σε δύο ηφαίστεια να μετακινείται κατά μήκος του τοπίου και πάνω από τις πισίνες, πριν εξαφανιστεί, ακριβώς πάνω από τους αμμόλοφους γύψου. Αυτό παρατηρήθηκε κάθε απόγευμα κατά τη διάρκεια της τριήμερης επίσκεψής της στο Μάρτιο του 2007, αλλά δεν είναι σαφές πόσο τακτικά θα μπορούσε να έχει συμβεί. Παρατήρησε ότι οι ανεμοστρόβιλοι αψηφούν περιστασιακά τα όρια ταχύτητας, Στην Αριζόνα, οι διαβολόσκονες αποδείχθηκε ότι είναι ικανές να μεταφέρουν μικρά τρωκτικά. Στην έρημο για να μετακινηθούν οι κρύσταλλοι στον αέρα και να μεταφερθούν, η ταχύτητα στο κέντρο του αμμοχάλικου διαβόλου πρέπει να τρέχουν με περίπου 150 μίλια την ώρα. Η Benison βρήκε ζωντανά φύκια και βακτήρια στο εσωτερικό των κρυστάλλων στη Χιλή, που προϊδεάζει για ακραία ζωή και τίθεται ήδη το ερώτημα πώς μπορεί να έχει διατηρηθεί για χιλιάδες χρόνια και να μεταφερθεί μέσω κρυστάλλων γύψου.
Πρόσφατα στο Μεξικό, οι επιστήμονες είδαν μικρόβια που ήταν αδρανή για 50.000 χρόνια σε γιγαντιαίους κρυστάλλους γύψου. Και με δεδομένες τις ομοιότητες στα κλίματα στο Salar de Gorbea και στον Άρη, η ερευνήτρια αναρωτιέται αν οι κρύσταλλοι στην έρημο και οι διάβολοι σκόνης θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν όπως εκείνες που υπάρχουν στον Άρη: «Μπορούμε να δούμε
στην σκόνη το ίδιο είδος μικροοργανισμών που έχουμε στη Χιλή;» αναρωτιέται.

Γεωδίφης

Πηγή-Geology/ nytimes.com

«Τα βουνά με καλούν….»

23/4/2017

O John Muir[Τζον Μιούιρ] γεννήθηκε το 1838, ήταν ένας από πιο διάσημους και φανατικούς λάτρεις της υπαίθρου της Αμερικής, που κάποτε στην εποχή του ονομάζονταν «φυσιοδίφες.» Παραμένει μια από τις σημαντικότερες ιστορικές προσωπικότητες της Καλιφόρνιας και είναι γενικά ακόμα γνωστός σήμερα ως Πατέρας των Εθνικών Δρυμών των ΗΠΑ. Κάποτε περιέγραψε τον εαυτό του ως έναν «ποιητή- αλήτη- γεωλόγο- βοτανολόγο - ορνιθολόγο- φυσιοδίφη -κλπ…..».
Ο φημισμένος δημιουργός ντοκιμαντέρ Ken Burns είπε πρόσφατα,« Καθώς φτάσαμε να τον γνωρίζουμε [John Muir] ...ξαφνικά ανέβηκε στο πάνθεον των υψηλότερων ατόμων στη χώρα μας. Μιλώ για το επίπεδο του Αβραάμ Λίνκολν, του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, του Thomas Jefferson, της Ελίζαμπεθ Κάντι Στάντον, της Jackie Robinson - άνθρωποι που είχαν μια σημαντική επίδραση στο ποιοι είμαστε .»
«Είμαι απελπιστικά και για πάντα ένας ορειβάτης...και τι με νοιάζει να ζω μόνο για να δελεάσω τους ανθρώπους ώστε μαζί να εξετάσουμε την ομορφιά της φύσης.» έλεγε συχνά ο John Muir.
«Τα βουνά με καλούν, και πρέπει να πάω ...» είχε γράψει κάποτε. Όμως, αξίζει να αναζητήσουμε από πού προήλθε αυτό το απόσπασμα που προέρχεται στην πραγματικότητα από μία επιστολή από τις εκατοντάδες που είχε στείλει στην αδελφή του Sarah Muir Galloway. Σε αυτή γράφει:
Αγαπητή αδελφή Sarah:
Έχω μόλις επιστρέψει από το μεγαλύτερο και πιο δύσκολο ταξίδι που έχω κάνει ποτέ στα βουνά, έχω περάσει πάνω από πέντε εβδομάδες. Είμαι κουρασμένος, αλλά κοιμάμαι βαθιά και είμαι πεινασμένος, αλλά τρώω πολύ. Για δύο εβδομάδες έχω διερευνήσει τους παγετώνες στην κορυφή τους, κοιμόμουν ανάμεσα στα χιονισμένα βουνά, χωρίς κουβέρτες και είχα λίγα να φάω, λόγω του ότι είναι τόσο απρόσιτα. Μετά την παγωμένη εμπειρία μου φαίνεται περίεργο να είμαι εδώ κάτω σε τόσο ζεστό και φιλόξενο κλίμα. Θα είμαι σύντομα μακριά πάλι, αποφασισμένος να χρησιμοποιήσω όλη τη σεζόν σε έρευνα, κάτι το οποίο θα με οδηγήσει δίπλα στον ποταμό King εκατό μίλια νότια, στη συνέχεια, στη λίμνη Tahoe και αργότερα ξανά δίπλα στα βουνά και το χειμώνα θα εργαστώ στο Όκλαντ με το στυλό μου. Κάποια μέρα θα έχω τα αποτελέσματα των μελετών μου για το βουνό σε μια μορφή με την οποία όλοι θα είναι σε θέση να διαβάσουν και να κρίνουν. Γράφω κατά καιρούς σε μηνιαίο περιοδικό, αλλά ούτε και αυτά τα άρθρα, ούτε το πρώτο μου βιβλίο θα αποτελέσει οποιοδήποτε τελικό μέρος της επιστημονικής συνεισφοράς που ελπίζω να κάνω... Τα βουνά με καλούν και πρέπει να πάω, και θα εργαστώ μελετώντας τα αδιάκοπα.
Λαμβάνοντας υπόψη το αρχικό πλαίσιο της επιστολής και γνωρίζοντας λίγο περισσότερα γι 'αυτόν, φαίνεται ότι ο φιλόδοξος, πειθαρχημένος, με ξεκάθαρο στόχο νεαρός Muir δεν έχει να κάνει μόνο με εξωτερικούς χώρους (όπως τον βλέπουμε συνήθως), αλλά και για το έργο του. Ναι για έναν ρομαντικό, όταν τα βουνά τον καλούν όπως στους περισσότερους από εμάς, σημαίνει ότι δεν εστιάζεται μόνο στο έργο του, δεν μιλά για πεζοπορία για λόγους καθαρά περιστασιακής απόλαυσης, ούτε για καλοκαιρινό κάμπινγκ διακοπών, που τόσο εύκολα έρχονται στο μυαλό μας όταν προσπαθούμε να ερμηνεύσουμε τα λόγια του. Ο Muir πραγματικά για το έργο του αισθάνθηκε υποχρεωμένος να βρεθεί σε όμορφα μέρη επειδή ήταν αποφασισμένος να καταθέσει μια σημαντική «επιστημονική συμβολή» ως φυσιοδίφης. Ο John Muir εργαζόταν στο Yosemite και χωρίς καμία αμφιβολία δούλευε πολύ σκληρά. Φαίνεται ότι η αγάπη του για τη φύση ανταγωνιζόταν μόνο με τη δέσμευσή του για την κατανόηση και τη διατήρηση της. Και αυτό είναι κάτι που μπορεί ακόμα να μας πάει πίσω.
«Καθημερινά ξυπνούσε στις 4:30 το πρωί, και μετά από ένα απλό φλιτζάνι καφέ έγραφε αδιάκοπα ...», έγραψε η ζωολόγος Henry Osborn.
Ο Muir [1838-1914] ήταν Αμερικανός- Σκωτσέζος γεωλόγος, συγγραφέας, φιλόσοφος, παγετωνολόγος και πρώιμος συνήγορος για τη διατήρηση της ερήμου στις ΗΠΑ. Ήταν επίσης γνωστός ως «Γιάννης των Βουνών» αφού απελπισμένα και ως το τέλος παρέμεινε ένας ορειβάτης και φανατικός λάτρης των βουνών.

Γεωδίφης
Πηγές
1.toplinemagazine.com/
2.Βικιπαίδεια

Το ηφαιστειογενές νησί Ράπα Νούι

17/4/2017

Αυτό το απομακρυσμένο ηφαιστειογενές νησί έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον για γενιές μελετητών. Φημισμένο για τα μονολιθικά αγάλματα, το Νησί του Πάσχα καλύπτεται από μυστήριο. Ο πληθυσμός του, κάποτε ήταν αρκετά μεγάλος, αλλά κατέρρευσε.
«Το καλύτερο παράδειγμα μιας κοινωνίας που η ίδια καταστράφηκε από υπερεκμετάλλευση των δικών της πόρων,» όπως το περιέγραψε κάποτε ο γεωγράφος Jared Diamond από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Αλλά η ιστορία του νησιού μπορεί να μην είναι τόσο σαφής όσο υποδηλώνει ο Diamond. Αν και οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η αποψίλωση των δασών ,ευρείας κλίμακας,συνέβη εδώ κάποια στιγμή, όμως διατηρούν επιφυλάξεις σχετικά με το τι ακριβώς προκάλεσε την πτώση των γηγενών Rapanui.
Οι μελετητές συμφωνούν σε ένα πράγμα: το νησί κάποτε φαινόταν πολύ διαφορετικό από ό, τι σήμερα. Ονομάζεται Ράπα Νούι από τους πρώτους κατοίκους της, πήρε το αγγλικό όνομά του από την ημέρα που οι Ευρωπαίοι έφτασαν: 5η Απριλίου 1722-Κυριακή του Πάσχα. Ο Ολλανδός εξερευνητής Jacob Roggeveen ανέφερε ότι μερικές χιλιάδες άνθρωποι κατοικούσαν εκεί εκείνη την εποχή. Περιέγραψε αυτό το νησί, πάνω από 3.000 χιλιόμετρα δυτικά της Νότιας Αμερικής, ως «εξαιρετικά γόνιμο, που παράγει μπανάνες, πατάτες, ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο με αξιοσημείωτο πάχος.»
Εν αγνοία του Roggeveen, ο ντόπιος πληθυσμός που συνάντησε ήταν μόνο ένα κλάσμα του αρχικού μεγέθους του. Οι μελετητές εκτιμούν ότι μεταξύ 15.000 και 20.000 άνθρωποι ζούσαν στην Ράπα Νούι, στα υψώματα της. Ένα παχύ κάλυμμα από φοίνικες κάποτε κυριαρχούσαν στους λόφους, που τώρα είναι πλαισιωμένοι με βλάστηση χαμηλού υψόμετρου.
Στις 29 Ιουλίου, το 2015, το Επιχειρησιακό Land Imager (OLI) του Landsat 8 συνέλαβε αυτή την εικόνα του νησιού. Το αρχαίο ηφαίστειο Terevaka κυριαρχεί στο τοπίο, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τα ηφαίστεια Poike και Rano Kau και έναν αριθμό από μικρότερα ηφαιστειακά χαρακτηριστικά, όπως σωλήνες λάβας. Κατά μήκος της νότιας άκρης του νησιού ισχυρά κύματα σκάνε στις ακτές του. Η χερσόνησος Poike , η οποία προεξέχει προς τα ανατολικά, εμφανίζεται πορτοκαλί κατά τόπους, ένα αποτέλεσμα της διάβρωσης και του έντονου χρώματος από το ηφαιστειογενές έδαφος. Το μεγαλύτερο μέρος των δέντρων, όπως η φυτεία ευκαλύπτου, φυτεύτηκε από τους ανθρώπους. Οι αρχές ελπίζουν ότι οι προσπάθειες αναδάσωσης θα βοηθήσουν στην προστασία του νησιού από τους ανέμους.
Περίπου 5.000 άνθρωποι ζουν στο νησί του Πάσχα σήμερα, και χιλιάδες τουρίστες έρχονται να δουν τα ανθρωπόμορφα αγάλματα «Μοάι» κάθε χρόνο. Ωστόσο, το νησί με έναν αυξανόμενο πληθυσμό, αντιμετωπίζει προκλήσεις. Δεν έχει σύστημα αποχέτευσης και συνεχίζει να βασίζεται σε μια περιορισμένη προσφορά γλυκού νερού.

Γεωδίφης
Πηγή- Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ

Όπως αναπτύσσονται τα βουνά, καθοδηγούν την εξέλιξη νέων ειδών

16/4/2017

Βουνά δεν είναι απλά όμορφα: αυτές οι περιοχές τείνουν επίσης να φιλοξενούν ένας μέρος από την πιο πλούσια ποικιλία ειδών στον πλανήτη. Είναι γνωστό αυτό για πολύ καιρό, από τότε που ο Πρώσος Alexander von Humboldt, γεωγράφος και φυσιοδίφης, ανέβηκε πρώτος στις Άνδεις, τον 18ο αιώνα. Αλλά κανείς δεν έχει πραγματικά καταλάβει γιατί.
Μια δημοφιλής υπόθεση λέει ότι τα βουνά έχουν τόσα πολλά διαφορετικά είδη επειδή ανυψώνονται από τη σύγκρουση των τεκτονικών πλακών, η διαδικασία δημιουργεί περισσότερα περιβάλλοντα, και ως εκ τούτου περισσότερες ευκαιρίες για νέα είδη να προσαρμοστούν σε αυτά. Ωστόσο, αυτή η υπόθεση δεν είχε δοκιμαστεί μέχρι σήμερα, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ .
Πολλές άλλες μελέτες έχουν εξετάσει την ποικιλομορφία μίας μόνο ομάδας φυτών ή άλλο, και τα αποτελέσματα φαίνεται να υποστηρίζουν τη λαϊκή υπόθεση. «Ο ισχυρισμός αυτός γίνεται συχνά. Η υπόθεση ενσωματώνει συχνά τις αφηγήσεις αυτών των μελετών, αλλά ποτέ δεν έχει ρητά δοκιμαστεί στο πέρασμα του χρόνου και του χώρου, μέσα από ποσοτική σύγκριση», εξηγεί ο ερευνητής Ρίτσαρντ Ree, Αναπληρωτής Επιμελητής Βοτανικής στο Μουσείο Field του Σικάγου.
Ο Ree και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι στα βουνά Hengduan της Κίνας που σχηματίστηκαν 8 εκατομμύρια χρόνια πριν, το ποσοστό της διαφοροποίησης εκεί ήταν περισσότερο από δύο φορές πιο γρήγορο από αυτό που βρέθηκε στα Ιμαλάια, το οποίο είναι αρκετά κοντά, αλλά πολύ παλαιότερο, στην ίδια χρονική περίοδο.
Τα βουνά Hengduan είναι αρκετά μικρά, γεωλογικά μιλώντας, τα Ιμαλάια είναι περισσότερο από δύο φορές παλιά, αφού σχηματίστηκαν περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αλλά βρίθουν από βιοποικιλότητα: τα νέα βουνά φιλοξενούν περισσότερο από το 1/3 από 30.000 είδη από αγγειακά ή ανώτερα φυτά, επίσης γνωστά ως Τραχειόφυτα (ουσιαστικά τα πάντα εκτός από βρύα) που βρέθηκαν σε όλη την Κίνα, λέει ο Ree.
Ο Colin Hughes, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Συστηματική και Εξελικτική Βοτανική στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει ότι οι ερευνητές έχουν κάνει ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός.
«Γνωρίζουμε ότι αυτό το μέρος είναι πολύ διαφορετικό από τον 19ο αιώνα» λέει ο Hughes. «Αλλά κανείς δεν κατάλαβε την εξελικτική ιστορία του συγκεκριμένου hotspot σε οποιοδήποτε γενικό τρόπο μέχρι τώρα, έτσι αυτή είναι μια μελέτη-ορόσημο.»
Για να ελεγχθεί η υπόθεση ότι η ανύψωση των βουνών φέρνει περισσότερα είδη με ταχύτερο ρυθμό, ο Ree και ο συνάδελφός του Yaowu Xing προέβησαν σε σύγκριση της εξελικτικής ιστορίας σε 19 ομάδες φυτών στα βουνά Hengduan, τα Ιμαλάια και το όμορο οροπέδιο Qinghai-Θιβέτ.
«Το γεγονός ότι αυτά τα βουνά έχουν διαφορετικές ηλικίες και είναι ακριβώς δίπλα στο άλλο μας δίνει την δυνατότητα να κάνουμε ένα φυσικό πείραμα», λέει ο Ree.
Η χρήση εξελικτικών δέντρων που δημιουργούνται από αλληλουχίες DNA όπως και τα αρχαία απολιθωμένα δεδομένα, βοήθησαν τους Ree και Wu να επιβεβαιώσουν ότι η τεράστια τεκτονική ανύψωση των βουνών Hengduan τα τελευταία 8 εκατομμύρια χρόνια μάλιστα συνέπεσε με την ταχεία διαφοροποίηση.
Αυτό το σχέδιο αποκαλύφθηκε μόνο όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη όλες τις 19 ομάδες φυτών στο σύνολό τους. «Οι άνθρωποι [στον τομέα] τείνουν να επικεντρώνονται σε μια ομάδα ενός φυτού σε ένα δεδομένο χρόνο και να αναλύσουν την ιστορία τους», λέει ο Ree. «Σε αυτή την περίπτωση, δεν θα δούμε κατ 'ανάγκη την ευρύτερη εικόνα [με αυτόν τον τρόπο], επειδή κάθε μεμονωμένη ομάδα δεν έχει τη στατιστική ισχύ του σήματος να μας πει για αυτή τη στενή σχέση.»
Ο Ree σκέφτεται ότι το επόμενο βήμα είναι να μελετήσει τα αποτελέσματα της ανύψωσης που μπορεί να έχουν πιο άμεσες επιπτώσεις στην εξέλιξη. Η διαφοροποίηση μπορεί να είναι πιο πιθανό να έχει συμβεί σε ορισμένα ενδιαιτήματα ή ανυψώσεις, για παράδειγμα ο Hughes πιστεύει ότι οι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να διαχωρίσουν τα φυτά από τα ενδιαιτήματα τους, όπως οι μπλε παπαρούνες των Ιμαλαίων σε ζώνες με αλπικό υψηλό υψόμετρο και κωνοφόρων και σφενδαμιών [γένος δένδρων ή ημίθαμνων με την επιστημονική ονομασία Acer] σε δασικές ζώνες με χαμηλότερο υψόμετρο, για να δούμε πώς η διαφορετικότητα μπορεί να ποικίλλει σε διαφορετικές ζώνες. «Νομίζω ότι είναι πιθανό ότι η ιστορία της διαφοροποίησης αυτών των ξεχωριστών ενδιαιτημάτων μπορεί να είναι διαφορετική», λέει.
Και ακριβώς όπως η πολυμορφία των Hengduan που αξιολογήθηκε συγκρίνοντας με τα γειτονικά Ιμαλάια, αυτή τα νέα στοιχεία θα μπορούσαν να δώσουν πληροφορίες για την εξέλιξη των ειδών ενός άλλου βουνού. Όρη είναι συχνά τόσο απομονωμένα από την πεδινή περιοχή γύρω τους γι΄αυτό αναφέρονται και ως «νησιά του ουρανού», λέει ο Hughes. Αυτή η απομόνωση κάνει τη συγκριτική μελέτη ενός βουνού πολύ ενδιαφέρουσα, όμως λεπτές μεταβλητές μπορεί να κάνουν ένα δραστικά διαφορετικό περιβάλλον από ένα άλλο στην ίδια περιοχή.
«Όσοι από εμάς μελετούν την ποικιλομορφία της ζωής ενδιαφέρονται σε τελική ανάλυση για να εξηγήσουν την προέλευση του κάθε είδους», λέει ο Ree. «Σε όλο τον κόσμο, ορισμένα μέρη έχουν πολλά είδη, μερικά έχουν λιγότερα είδη, έτσι, ένα βασικό ερώτημα τίθεται: γιατί; Πως υπάρχει αυτή η ανισότητα στον πλούτο των ειδών; Αν θέλουμε να κατανοήσουμε τη ζωή», λέει ο Ree, αυτό είναι κάτι που πρέπει να καταλάβουμε. Και τα βουνά μπορεί να είναι το τέλειο εργαστήριο.

Γεωδίφης
Πηγή-popsci.com

Γιατί τα ανθρακωρυχεία χρειάζονται τόσο πολύ νερό;

13/4/2017

Τα ανθρακωρυχεία, όπως το παραπάνω κοντά στην Bowen, χρησιμοποιούν το νερό για τα πάντα, από τον εξοπλισμό ψύξης έως τη διαχείριση της σκόνης.[ Φωτογραφία-CSIRO, CC BY] .
Την περασμένη εβδομάδα, η χορήγηση άδειας χρήσης νερού για 60 χρόνια στο ορυχείο Carmichael, στη λεκάνη της Γαλιλαίας του Queensland[Αυστραλία], ταρακούνησε τους οικολόγους, τους αγρότες και την δημοτική αρχή. Σε μια περιοχή που αντιμετωπίζει συνθήκες παρατεταμένης ξηρασίας, η παροχή απεριόριστης χρήσης νερού για μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εξόρυξης στο νότιο ημισφαίριο φαίνεται σαν μια δέσμευση σε αντίθεση με τις τρέχουσες προβλέψεις του κλίματος.
Η απόφαση προκάλεσε επίσης μια σειρά από ευρύτερα ζητήματα σχετικά με τη χρήση των υδάτων του κλάδου. Υπόγεια ανθρακωρυχεία βασίζονται στο νερό για να μειώσουν τον κίνδυνο των πυρκαγιών ή έκρηξης, επίσης το χρησιμοποιούν για την ψύξη των επιφανειών κοπής του εξορυκτικού εξοπλισμού και για να αποτρέψουν τη σκόνη άνθρακα να πάρει φωτιά. Το νερό βοηθά επίσης τη διαχείριση της σκόνης που παράγεται κατά τη διάρκεια του σταδίου επεξεργασίας, όταν ο άνθρακας συνθλίβεται και αλέθεται. Άνθρακας στη συνέχεια μεταφέρεται μέσω αγωγών ως πολτός με βάση το νερό για περαιτέρω επεξεργασία. Μεταλλεία χρειάζονται επίσης το νερό για πράγματα όπως η συντήρηση του εξοπλισμού, καθώς και για την κατανάλωση των ίδιων των εργαζόμενων των ορυχείων.
Συνολικά, περίπου 250 λίτρα γλυκού νερού απαιτούνται ανά τόνο παραγόμενου άνθρακα. Αυτό το γλυκό νερό αποτελεί περίπου το 1/4 της συνολικής ζήτησης νερού κατά τη διάρκεια της παραγωγής άνθρακα, ενώ το υπόλοιπο «δουλεύει» ως(ανακυκλωμένο) νερό.
Το ανακυκλωμένο νερό αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εξόρυξης άνθρακα, αλλά περιέχει αλάτι, που προστίθεται στο στάδιο διαχείρισης της σκόνης, η οποία μπορεί να αφήσει το νερό ακατάλληλο προς χρήση για ορισμένες διεργασίες.
Παρ 'όλα αυτά, μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι τα ανθρακωρυχεία του Queensland θα μπορούσαν να μειώσουν τη χρήση του γλυκού νερού τους κατά 62% απλά με τη χρήση ανακυκλωμένου νερού για διαδικασίες που δεν είναι ευαίσθητες σε επίπεδα άλατος. Αραίωση με αλμυρό ανακυκλωμένο νερό θα μπορούσε επίσης να μειώσει τη χρήση του γλυκού νερού κατά 50%, και μείωση του κόστους του νερού κατά 40%.
Ανεπεξέργαστο θαλασσινό νερό είναι ίσως η πιο βιώσιμη λύση για νερό απ 'όλες, αν και η μεταφορά του από την ακτή κοστίζει σε ενέργεια και επομένως σε χρήματα. Η αλμύρα του δημιουργεί επίσης χημικές προκλήσεις κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας τόσο του άνθρακα όπως και του ουρανίου.
Μια άλλη επιλογή για την αντιμετώπιση των προκλήσεων του νερού εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής μπορεί να είναι για τα ορυχεία να μοιραστούν την κατανομή του νερού. Δικαιολογημένα, υπάρχει σημαντική ανησυχία για την άδεια που έχει δοθεί και η οποία θα επιτρέψει στο ορυχείο να χρησιμοποιήσει περισσότερο νερό από ό, τι είχε προβλεφθεί. Είναι σημαντικό το γεγονός ότι η ερευνητική κοινότητα συνεχίζει να εξετάζει τις τακτικές για την ποιότητα και τη χρήση του νερού. Θα πρέπει επίσης να είμαστε ανήσυχοι για τις βιομηχανίες που καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες νερού. Παρά το γεγονός ότι το νερό είναι ένα σημαντικό θέμα, είναι ζωτικής σημασίας να μην χάσουμε από τα μάτια μας πολλές άλλες περιβαλλοντικές επιπτώσεις του ορυχείου Carmichael. Για παράδειγμα, υπολογίζεται ότι 4,7 δισεκατομμύρια τόνοι εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου θα προκύψουν από την εξόρυξη και καύση του άνθρακα. Η άνοδος της θερμοκρασίας θα επηρεάσει την Αυστραλία σε πολλαπλά μέτωπα, συμπεριλαμβανομένων της λεύκανση του Great Barrier Reef [Μεγάλου Κοραλλιογενή Υφάλου], την αύξηση της έντασης των τροπικών κυκλώνων, προκαλώντας περισσότερη θερμότητα που σχετίζονται με θανάτους, ασθένειες και την ξηρασία.

Γεωδίφης
Πηγή-The Conversation

Ernst Stromer και οι χαμένοι δεινόσαυροι της Αιγύπτου

9/4/2017

O Ernst Freiherr von Stromer Reichenbach γεννήθηκε στη Γερμανία στις 12 Ιουνίου, 1870. Το 1893, άρχισε να μελετάει τη γεωλογία και την παλαιοντολογία στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου και έγραψε τη διατριβή του για τη γεωλογία των γερμανικών αποικιών στην Αφρική, υπό τη διεύθυνση του Karl Alfred von Zittel.
Αργότερα έγινε παλαιοντολόγος σπονδυλωτών στο Μουσείο Παλαιοντολογίας στο Μόναχο και ειδικός σε απολιθώματα ψαριών και θηλαστικών. Αλλά δεν ήταν μέχρι το 1901 που ταξίδεψε στην Αφρική, ειδικότερα στο Ελ Φαγιούμ, μια απολιθωματοφόρα τοποθεσία που ανακαλύφθηκε από τον G. Schweinfurth, έναν Γερμανό βοτανολόγο. Ο τόπος περιέχει απολιθώματα με θηλαστικά από το όριο Ηώκαινο-Ολιγόκαινο [ περίπου 33,5 εκ.χρόνια πριν]. Υποστηριζόμενος από την Βαυαρική Ακαδημία Επιστημών και Ανθρωπιστικών (Bayerische Akademie der Wissenschaften), διεξήγαγε μια δεύτερη αποστολή το 1902.
Το 1910, ο Stromer πραγματοποίησε την τρίτη παλαιοντολογική εκστρατεία του στην Αίγυπτο. Έφτασε στην Αλεξάνδρεια στις 7 Νοεμβρίου. Αρχικά έψαχνε για τα πρόωρα θηλαστικά και προγραμμάτισε να επισκεφθεί την περιοχή της Bahariya, στη Δυτική Έρημο, η οποία έχει ιζήματα από την Κρητιδική εποχή. Αλλά μια αποστολή στη Δυτική Έρημο απαιτούσε άδεια από τις αποικιακές αγγλικές και γαλλικές αρχές και φυσικά τις αιγυπτιακές υπηρεσίες. Αν και οι διπλωματικές σχέσεις με τη Γερμανία είχαν ραγδαία επιδεινωθεί, ο Stromer κατάφερε να πάρει τα δικαιώματα.
Έφτασε στην Όαση Bahariya στις 11 Ιανουαρίου, 1911. Μετά βρέθηκε αντιμέτωπος με κάποιες δυσκολίες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, στις 17 Ιανουαρίου άρχισε να εξερευνά την περιοχή του Τζεμπέλ ελ Ντιστ, στο κάτω μέρος της κατάθλιψης της Bahariya. Εκεί ο Stromer βρήκε τα λείψανα από τέσσερις τεράστιους και εντελώς νέους δεινόσαυρους (Aegyptosaurus, Bahariasaurus, Carcharodontosaurus και Spinosaurus aegyptiacus), μαζί με δεκάδες άλλα μοναδικά δείγματα.
Με τη βοήθεια του Richard Markgraf (1856-1916), ο Stromer κατάφερε σε τρία χρόνια να εντοπίσει πολλά λείψανα από δεινόσαυρους, φίδια, χελώνες, θαλάσσια ερπετά και κροκόδειλους. Δυστυχώς, λόγω των πολιτικών εντάσεων πριν και μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλά από αυτά απολιθώματα είχαν καταστραφεί κατά την διάρκεια ελέγχου των υπηρεσιών των αποικιακών αρχών και τα εναπομείναντα δεν έφθασαν στο Μόναχο, μέχρι το 1922. Η δαπάνη της αποστολής από το Ελ Κάιρο καταβλήθηκε από την Ελβετό παλαιοντολόγο Bernhard Peyer (1885-1963 ), έναν πρώην μαθητή και φίλο του Stromer.
Το πιο διάσημο από τα ευρήματα του Stromer ήταν ο διάσημος Spinosaurus. Αυτό το γιγαντιαίο αρπακτικό εκτιμάται ότι ήταν περίπου 15 έως 17 m με ασυνήθιστα μακριά αγκάθια στην πλάτη του που πιθανώς σχημάτιζαν ένα μεγάλο ιστίο.
Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Stromer προσπάθησε να πείσει τον νέο ναζί παλαιοντολόγο Karl Beurlen - ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την συλλογή- ότι έπρεπε να μετακινήσει τα απολιθώματα σε ένα ασφαλές μέρος, αλλά αρνήθηκε να το κάνει. Τέλος, στις 24 Απριλίου 1944 μια επιδρομή από την Βρετανική Βασιλική Πολεμική Αεροπορία βομβάρδισε το μουσείο και αποτέφρωσε τις συλλογές του. Φυσικά, αυτό δεν ήταν ένα μεμονωμένο περιστατικό. Μεταξύ 1940 και 1944, πολλά απολιθώματα δεινοσαύρων καταστράφηκαν στις μάχες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Stromer ήταν ένας αριστοκράτης («Freiherr» στο όνομά του ισούται κατά προσέγγιση με «βαρώνος» στα αγγλικά) που αρνήθηκε να ενταχθεί στην ναζιστική ιδεολογία, αλλά η περιφρόνηση Stromer του κόστισε ακριβά: οι γιοί του στάλθηκαν στο γερμανικό στρατό. Δύο από αυτούς έχασαν τη ζωή τους στη μάχη και ένας συνελήφθη και φυλακίστηκε στην Σοβιετική Ένωση για αρκετά χρόνια.
Το 2000, μια νέα παλαιοντολογική αποστολή έφτασε στην Όαση Bahariya για να αναζητήσει λείψανα του πρώτου δεινοσαύρου από την εποχή του Stromer και Markgraf. Ανάμεσα στα νέα ευρήματα είναι το σαυρόποδο Paralititan stromeri (ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του Stromer).Ο Ernst Stromer πέθανε στις 18 Δεκεμβρίου 1952.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Letters from Gondwana- paleonerdish.wordpress.com

Συνήθη ορυκτά δίνουν στα smartphones εξαιρετικές δυνατότητες

7/4/2017

Νωρίτερα αυτό το έτος, το iPhone της Apple γιόρτασε την 10η επέτειο του ,ένα σημαντικό γεγονός στον τομέα της τεχνολογίας και των επικοινωνιών. Η επανάσταση αυτή έχει επηρεάσει δισεκατομμύρια χρηστών κινητών συσκευών σε όλο τον κόσμο και άλλαξε πολλές πτυχές της ανθρώπινης ζωής.
Τα σημερινά smartphones περιέχουν σχεδόν το 75% των στοιχείων του περιοδικού πίνακα.
Οι φαινομενικά ατελείωτες δυνατότητες των smartphones ως εργαλεία επικοινωνίας, προσωπικές ατζέντες και συσκευές ψυχαγωγίας είναι δυνατές λόγω των καταπληκτικών ιδιοτήτων που έχουν τα στοιχεία που περιέχονται σε αυτές. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, τα έξυπνα τηλέφωνα έχουν αλλάξει με πολλούς τρόπους, αλλά πολλές από τις πρώτες ύλες ακόμη χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους- από τα iPhones εως τα Androids - ανεξάρτητα από την μάρκα, το μοντέλο, ή το έτος που κυκλοφόρησε.
Μερικά υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή των smartphones έχουν ονόματα όπως «πυρίτιο», το οποίο χρησιμοποιείται για πλακέτες κυκλωμάτων, ή «γραφίτης» που χρησιμοποιείται σε ηλεκτρικές στήλες. Έπειτα, υπάρχουν και λιγότερο γνωστές ουσίες, όπως μπαστναζίτης, μοναζίτης και ξενοτίμη. Αυτά τα καφετιά μέταλλα περιέχουν νεοδύμιο, ένα από τα στοιχεία σπανίων γαιών που χρησιμοποιούνται στους μαγνήτες και επιτρέπουν στα ηχεία των smartphone να παίζουν μουσική και στο μοτέρ δόνησης που μας ειδοποιεί για νέα μηνύματα.
Άλλα ανόργανα στοιχεία που χρησιμοποιούνται για τα smartphones περιλαμβάνουν βωξίτη, την κύρια πηγή του γαλλίου που χρησιμοποιείται για την δίοδο εκπομπής φωτός για οπίσθιο φωτισμό οθόνης και ενισχυτές σφαλερίτη, που είναι η πηγή του ινδίου που χρησιμοποιούνται σε αγώγιμη επικάλυψη της οθόνης,και αρσενοπυρίτη- μια πηγή αρσενικού, το οποίο χρησιμοποιείται σε ραδιοσυχνότητες και ενισχυτές με τη μορφή αρσενικούχου γαλλίου. Ακόμη ένα στοιχείο τόσο κοινό όσο ο χαλκός, ο οποίος άγει τον ηλεκτρισμό και τη θερμότητα, προέρχεται από μέταλλα όπως χαλκοπυρίτη και βορνίτη.
Ενώ αρκετές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να προφέρουμε πολλά από τα στοιχεία ή μέταλλα από τα οποία φτιάχνονται τα smartphones οφείλουμε να γνωρίζουμε ότι τα υλικά για την κατασκευή τους προέρχονται από όλες τις γωνιές του πλανήτη. Για παράδειγμα, η βιομηχανική άμμος που χρησιμοποιείται για το χαλαζία στις οθόνες των smartphones μπορεί να προέρχεται από τις ΗΠΑ ή την Κίνα, αλλά η προσθήκη του καλίου για να ενισχύσει τη δύναμη της οθόνης θα μπορούσε να προέλθει από τον Καναδά, τη Ρωσία ή τη Λευκορωσία. Η Αυστραλία, Χιλή και η Αργεντινή συχνά παράγουν το λίθιο που χρησιμοποιείται σε καθόδους της μπαταρίας, ενώ το ταντάλιο - που χρησιμοποιείται σε κυκλώματα smartphones- ως επί το πλείστον προέρχεται από το Κονγκό, τη Ρουάντα και τη Βραζιλία.
Λόγω της παγκόσμιας ικανότητας επικοινωνίας τους,οι πολυεθνικές αναζητούν τα συστατικά, από όλο τον κόσμο κάτι που κάνει πραγματικά τα smartphones παγκόσμιες συσκευές. Ωστόσο, με τα ορυκτά που προέρχονται από όλο τον κόσμο, η πιθανότητα διακοπής του εφοδιασμού είναι πιο κρίσιμη από ποτέ.
Ως εκ τούτου, οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις συνεχίζουν να παρακολουθούν την παγκόσμια προσφορά των πολύτιμων μετάλλων που είναι σημαντικά για την τεχνολογία, καθώς τα smartphones έχουν γίνει στυλοβάτες για δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Καθώς η τεχνολογία των smartphones συνεχίζει να εξελίσσεται, τα στοιχεία και τα μέταλλα που χρησιμοποιήθηκαν για να κάνουν αυτές τις συσκευές θα είναι πάντα ένας βασικός παράγοντας για την κατασκευή και για τις εκπληκτικές δυνατότητες τους.

Γεωδίφης
Πηγή-USGS

Δακτύλιοι δέντρων προβλέπουν τις επικείμενες ηφαιστειακές εκρήξεις;

5/4/2017

Οι επιστήμονες έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη στην αποστολή τους να βρουν καλύτερους δείκτες για τις επικείμενες ηφαιστειακές εκρήξεις: Οι δακτύλιοι των δέντρων μπορεί να είναι σε θέση να προβλέψουν εκρήξεις σύμφωνα με Ελβετούς επιστήμονες.
Ο Nicolas Houlié, ένας γεωφυσικός στο ETH της Ζυρίχης, ήταν πρώτος που ανέφερε σχετικά με αυτό το δυναμικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης το 2001. Ενώ κοίταζε μια δορυφορική εικόνα, πρόσεξε μία 3 χιλιομέτρων πράσινη γραμμή στην βόρειο-ανατολική πλευρά της Αίτνας. Η γραμμή απεικονίζει τον δείκτη βλάστησης (NDVI): όσο υψηλότερη είναι η τιμή του, τόσο περισσότερη βλάστηση ευδοκιμεί στην περιοχή. Αλλά αυτό που έκανε η ανακάλυψη είναι πραγματικά εκπληκτικό, έδειξε ότι το ηφαίστειο εξερράγη κατά μήκος αυτής ακριβώς της γραμμής μόλις ένα χρόνο αργότερα.
Δενδροχρονολόγοι συμφωνούν ότι οι τιμές NDVI συνδέονται με την ανάπτυξη δέντρων και κάποιοι συνεργάστηκαν με τον Nicolas Houlié πριν από 4 χρόνια για να ξεκινήσει μια διεπιστημονική έρευνα στο έργο που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών της Ελβετίας . Η ασυνήθιστη ιδέα τους - δηλαδή ότι οι δακτύλιοι των δέντρων δίνουν πληροφορίες σχετικά με τις ηφαιστειακές διεργασίες πριν από εκρήξεις.
Οι δακτύλιοι που σχηματίζονται σε κορμούς δέντρων κατά τη διάρκεια των περιόδων ανάπτυξης δέντρων είναι πολύτιμα αρχεία καταγραφής των περιβαλλοντικών πληροφοριών: το πλάτος του δακτυλίου αντικατοπτρίζει τις συνθήκες ανάπτυξης του δέντρου, το οποίο είναι ένας συνδυασμός των συνθηκών θερμοκρασίας, βροχόπτωσης και των θρεπτικών συστατικών κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης καλλιεργητικής περιόδου. «Το πλάτος του δακτυλίου μπορεί επίσης να επηρεάζεται από την ηφαιστειακή δραστηριότητα της Αίτνας όπως και σε άλλες ηφαιστειακά περιοχές,» εικάζει ο δενδροχρονολόγος Seiler.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν την αρχική έρευνα πεδίου με τις ροές λάβας της Αίτνας τον Ιανουάριο του 1974. Αυτή ήταν η θέση όπου Ιταλοί ερευνητές εντόπισαν επίσης μια ανωμαλία σε δορυφορικές εικόνες το 1973, πριν από την έκρηξη.Ο Seiler πήρε πάνω από 50 δείγματα δέντρων με σκοπό τον εντοπισμό τυχόν προ-εκρηκτικών σημάτων στους δακτυλίους των δέντρων. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι δακτύλιοι των δέντρων για το καλοκαίρι του 1973 δεν ήταν ούτε εξαιρετικά μεγάλοι ούτε εξαιρετικά στενοί.
«Αν ηφαιστειακή δραστηριότητα επηρεάζει τα δαχτυλίδια των δέντρων, τότε η προ-εκρηκτική φάση του 1974 μπορεί μόνο να έχει αρχίσει όταν τα δέντρα είχαν ήδη παύσει την εποχιακή ανάπτυξή τους», καταλήγει ο Seiler. Αν και δεν υπήρξαν αλλαγές των δέντρων στην ανάπτυξη πριν από την έκρηξη του 1974,οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα δέντρα μεγάλωσαν λιγότερο στα δύο καλοκαίρια μετά την έκρηξη σε σχέση με άλλες χρονιές. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες σε αυτή την παρατήρηση και ότι είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν δακτυλίους δέντρων για να προβλέψουν μελλοντικές εκρήξεις και να βοηθήσουν να κλείσει το κενό πληροφόρησης για την περίοδο που εκτείνεται από 20 έως πριν από 2.000 χρόνια

Γεωδίφης

Πηγή-Ruedi Seiler, Nicolas Houlié, Paolo Cherubini. Tree-ring width reveals the preparation of the 1974 Mt. Etna eruption. Scientific Reports

Το ρήγμα πίσω από την καταστροφική πλημμύρα της Κολομβίας

4/4/2017

Την περασμένη εβδομάδα, οι έντονες βροχοπτώσεις στην Κολομβία είχαν ως αποτέλεσμα καταστροφικές κατολισθήσεις και χείμαρρους λάσπης στην πόλη Mocoa. Μέχρι στιγμής 254 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ υπάρχουν πολλοί αγνοούμενοι.
Η χειρότερη φυσική καταστροφή που εκδηλώθηκε στη χώρα εδώ και χρόνια εκδηλώθηκε όταν ποτάμια παραβίασαν τα αναχώματα τους, μεταφέροντας βράχους και δέντρα μέσα από την πόλη των 40.000 κατοίκων. Επειδή το μοιραίο γεγονός συνέβη το βράδυ, πολλοί άνθρωποι ήταν στα σπίτια τους, όταν αυξημένες ροές νερού πέρασαν μέσα από την πόλη, καταστρέφοντας σπίτια και παρασύροντας μακριά αυτοκίνητα.
Στο Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων, σε αντίθεση με το μεγαλύτερο μέρος του Ρίο Κακέτα στα ανατολικά, η Mocoa δεν φαίνεται να διατρέχει κίνδυνο πλημμύρας. Λόγω της επίδρασης αυτής της πλημμύρας που είχε για τη χώρα, και ίσως η απροσδόκητη φύση της, μια πιο προσεκτική ματιά εξηγεί γιατί η Mocoa είναι επιρρεπής σε πλημμύρες.
Η Mocoa διασχίζεται από τον ομώνυμο ποταμό, που πηγάζει από την Ανατολική Cordillera των Κολομβιανών Άνδεων. Εδώ, οροσειρές έχουν ανυψωθεί από την δράση του ανάστροφου ρήγματος Mocoa. Διαδοχικοί σεισμοί ίσως για πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια, από το ρήγμα έχουν επανειλημμένα ανυψώσει την μπροστινή οροσειρά και βυθίσει τη λεκάνη προς τα νότια. Αυτό το γεγονός έχει αλλάξει την κλίση στο κύριο κανάλι ροής, εμποδίζοντας την εκροή του από την οροσειρά στις πεδιάδες. Εδώ και αρκετό χρόνο το νερό του ρεύματος διαβρώνει και εμβαθύνει την κοιλάδα του μέχρι να σχηματίσει ένα συνεχές κοίλο προφίλ, διαγράφοντας την επίδραση των αρχαίων διαρρήξεων.
Κάθε οροσειρά μπροστά από το ρήγμα διασχίζεται από ένα ρεύμα, με αποτέλεσμα να υπάρχει ένας ανταγωνισμός μεταξύ της ικανότητας του ρήγματος να ανυψώνει την οροσειρά, και την ικανότητα του ρεύματος να διαβρώσει το κανάλι της. Σε ξηρές, τεκτονικές περιόδους, το ρήγμα συνήθως κερδίζει ενώ σε υγρές περιόδους ή όταν τα ρήγματα έχουν πολύ χαμηλά ποσοστά ολίσθησης, το ρεύμα κερδίζει.
Παρά το καταπράσινο περιβάλλον, κοντά στην Mocoa, το ρήγμα έχει επικρατήσει, με την μπροστινή οροσειρά να έχει ανυψωθεί κατά μήκος του ρήγματος. Το αποτέλεσμα στην κοιλάδα του ποταμού, εμφανίζεται από τις αναβαθμίδες του ποταμού, που είναι πιο κοντά στο ρέμα, όπως προσεγγίζει κανείς το ρήγμα.
Εξετάζοντας τον ποταμό Mocoa στο Google Earth, μπορούμε να παρατηρήσουμε γιατί τα ενεργά και εγκαταλελειμμένα κανάλια του ποταμού κάνουν την πόλη επιρρεπή σε πλημμύρες. Είναι επίσης προφανές σε μας ότι η πόλη είναι χτισμένη σε εγκαταλελειμμένο (πρώην) μαιάνδρο του ποταμού που δεν είναι πολύ υψηλότερος από το τρέχον κανάλι. Αυτό κάνει την πόλη πιο επιρρεπή σε πλημμύρες. Όταν ένα ποτάμι φτάνει στο στάδιο της υπερχείλισης, είναι πιο πιθανό να επηρεαστούν τα μονοπάτια ελάχιστης αντίστασης, που στην προκειμένη περίπτωση ήταν το ανατολικό τμήμα της πόλης.
Τι, ήταν αυτό που προκάλεσε την πλημμύρα; Αρκετό νερό στη λεκάνη απορροής του ποταμού Mocoa. Δεύτερον, το ρήγμα Mocoa, το οποίο έχει δημιουργήσει μια τοπικά επίπεδη περιοχή και έχει διαταράξει το βάθος του καναλιού του ποταμού. Και, τέλος, η οικοδόμηση μιας πόλης πάνω σε παλιούς μαιάνδρους του ποταμού, αποθέσεις του ποταμού από το όχι και τόσο μακρινό παρελθόν.

Γεωδίφης

Πηγές
1.temblor.net/
2.New York Times