Όχι πολύ καιρό πριν, πολλά νησιά αναδύθηκαν πάνω από τα υφάλμυρα νερά του Chesapeake Bay- του μεγαλύτερου ποταμόκολπου των ΗΠΑ. Αυτά τα μικρά νησιά προσφέρουν  καταφύγιο στα πουλιά και τις  χελώνες, ενώ τα μεγαλύτερα νησιά υποστηρίζουν τις αλιευτικές κοινότητες μαζί με την άγρια ​​φύση.
  Αλλά τώρα, τα λασπώδη, ελώδη νησιά διαβρώνονται τόσο από τις γεωλογικές δυνάμεις όσο και της κλιματικής αλλαγής. Ο φλοιός  κάτω από την Chesapeake Bay βουλιάζει, ενώ η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει. Φτιαγμένα από πηλό και ιλύ, τα νησιά διαβρώνονται γρήγορα, και πολλά έχουν εξαφανιστεί εντελώς.
  Το νησί Poplar Island κατατάσσεται μεταξύ εκείνων που θα είχαν χαθεί πριν από μια δεκαετία, αν δεν είχε γίνει ένα τεράστιο έργο αποκατάστασης. Το 1800, το νησί είχε έκταση μόλις πάνω από 1.000 στρέμματα και φιλοξενούσε μια μικρή πόλη με περίπου 100 άτομα. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, το νησί είχε σχεδόν χαθεί, με μόλις 10 στρέμματα γης. Στην αριστερή εικόνα, που λήφθηκε από το δορυφόρο Landsat 5 στις 28 Ιουνίου 1997, το νησί Poplar είχε μειωθεί σε μια μικρή πράσινη κουκίδα η οποία περιβάλλεται από τα  ιζήματα του νερού.
  Το 1998, το  Σώμα Μηχανικού του Στρατού των ΗΠΑ άρχισε την αποκατάσταση του νησιού  Poplar. Το έργο θα εξυπηρετούσε δύο σκοπούς: αποκατάσταση του χαμένου ενδιαιτήματος για πουλιά και χελώνες, και παροχή υλικού από τις εργασίες εκβάθυνσης  του λιμανιού της Βαλτιμόρης και Chesapeake Bay . Η μέθοδος αποκατάστασης είναι ορατή στο κέντρο της εικόνας, η οποία ελήφθη στις 21 Ιουνίου 2006. Οι μηχανικοί κατασκεύασαν αναχώματα γύρω από τα τμήματα του νησιού και έχουν σταδιακά γεμίσει το κέντρο με λάσπη βυθοκόρησης. Μέχρι το 2006, το νησί είχε ανακτήσει το σχήμα που κατείχε το 1800.
  Όπως κάθε τμήμα του ήταν γεμάτο με νέο χώμα, το σώμα Μηχανικών  τοποθέτησε νέα φυτά και βλάστηση. Η δεξιά εικόνα, η οποία ελήφθη στις 5 Ιουλίου 2011, δείχνει ότι ένα μεγάλο μέρος του νησιού έχει εκ νέου βλάστηση. Το νησί Poplar έχει τώρα μια περιοχή 1.140 στρεμμάτων γης και μπορεί να συνεχίσει να επεκτείνεται για ακόμη  500 στρέμματα πριν ολοκληρωθεί η αποκατάσταση το 2027. Μετά την ολοκλήρωση, το Poplar θα αποτελείται το μισό από υγρότοπους και το άλλο μισό από υψίπεδα που θα καλύπτονται από δάση. Το έργο της αποκατάστασης αναμένεται να κοστίσει 667 εκατομμύρια δολάρια, αναφέρει το Σώμα Μηχανικού του Στρατού των ΗΠΑ.
  Νησιά στις ακτές του Ατλαντικού μπορεί να γίνουν όλο και πιο ευάλωτα στη διάβρωση. Η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται όσο θερμαίνεται ο ωκεανός και το φαινόμενο θα γίνεται πιο έντονο όσο οι παγετώνες λιώνουν, αλλά η άνοδος της στάθμης της θάλασσας δεν θα είναι ομοιόμορφη σε όλο τον πλανήτη. Ρεύματα, αλατότητα, και η τοπογραφία δημιουργούν περιοχές όπου τα επίπεδα της θάλασσας αυξάνονται πιο γρήγορα, και πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι η Ατλαντική Ακτή των  ΗΠΑ είναι μια από τις περιοχές με επιταχυνόμενη άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Ο ρυθμός αύξησης θα είναι εκεί  τρεις με τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τον μέσο όρο της παγκόσμιας ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Η αύξηση της στάθμης της θάλασσας θα κάνει τις παραθαλάσσιες περιοχές και τα νησιά πιο επιρρεπή σε πλημμύρες και διάβρωση.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ

Ίσως γνωρίζετε ότι ο φλοιός της Γης χωρίζεται σε τεράστιες τεκτονικές πλάκες που γλιστρούν κάτω, από πάνω και άλλες φορές σύρονται η μία δίπλα στην άλλη, δημιουργώντας βουνά, νέους ωκεανούς και προκαλούν σεισμούς. Αλλά ξέρετε πριν πόσο καιρό όλη αυτή η διαδικασία έχει αρχίσει;
  Πότε και πώς ξεκίνησε η τεκτονική των πλακών είναι ένα βασικό ερώτημα στους γεωλόγους. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι άρχισε πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και άλλοι λένε ότι άρχισε μόνο περίπου 1 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό είναι ένα μεγάλο εύρος, και η αβεβαιότητα τους πηγάζει από το γεγονός ότι είναι απλά δύσκολο να βρεις καλά διατηρημένα αρχαία πετρώματα.
  Τώρα, μετά από μελέτες στα αρχαιότερα πετρώματα στη νότια Δυτική Γροιλανδία, μια ομάδα ερευνητών λέει ότι η σύγχρονη κίνηση των τεκτονικών πλακών , με τις ζώνες καταβύθισης της, το άνοιγμα των ωκεανών και τους σεισμούς πιθανώς ξεκίνησε περίπου 3,2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν (η ηλικία της Γης είναι περίπου 4,6 δισεκατομμύρια έτη). Πριν από αυτή την διαδικασία, ένα πολύ διαφορετικό σύνολο διαδικασιών είχε διαμορφώθεί στην επιφάνεια της Γης , λένε οι ερευνητές.
  "Υπήρξαν πολύ διαφορετικές απόψεις σχετικά με το πότε ξεκίνησαν οι τεκτονικές πλάκες", δήλωσε ο Τόμας Naeraa, ερευνητής στο Τμήμα Γεωλογικής Επισκόπησης της Δανίας και της Γροιλανδίας, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης. "Ήταν σαφές από τα στοιχεία μας ότι υπήρχε μια μεταβατική περίοδος 3,2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και πετρώματα που διαμορφώθηκαν μετά θα μπορούσαν να σχετίζονται με τις τεκτονικές διεργασίες των πλακών."
  Για να βρει δείγματα πετρωμάτων για τη μελέτη αυτή, ο Naeraa πήγε στη Γροιλανδία." Η νότια Δυτική Γροιλανδία περιέχει τα καλύτερα διατηρημένα, και μερικά από τα παλαιότερα παραδείγματα, βράχων του φλοιού της Γης, "είπε ο Naeraa "Αυτό καθιστά την περιοχή εξαιρετική για τη μελέτη των γεωλογικών διεργασιών κατά τη διάρκεια της πρώιμης ιστορία της Γης."
  Τα αρχαιότερα πετρώματα στην περιοχή της Γροιλανδίας είναι από 3,9 δισεκατομμύρια έως 2,5 δισεκατομμυρίων ετών, πράγμα που σημαίνει ότι η ομάδα Naeraa θα μπορούσε να αναλύσει δείγματα πετρωμάτων που καλύπτουν ένα τεράστιο φάσμα ηλικιών. Μέτρησαν τα ισοτόπα του άφνιου - άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν διαφορετικό αριθμό νετρονίων στον πυρήνα τους - στους βράχους για να καταλάβουν για πόσο καιρό κάθε δείγμα ήταν μέρος του φλοιού της Γης. Δεδομένου ότι τα πετρώματα στην επιφάνεια έλιωσαν και ανακυκλώθηκαν, οι αναλογίες των ισοτόπων άφνιου μεταβλήθηκαν. Τα μοτίβα άφνιου στα πετρώματα παλαιότερης ηλικίας, αυτά που είναι πάνω από 3,2 δισεκατομμύρια χρόνια, είναι διαφορετικά από τα πρότυπα σε νεώτερους βράχους, που βρέθηκαν από τον Naeraa.Τα διαφορετικά μοτίβα ισότοπου πιθανόν οφειλόταν στο γεγονός ότι η τεκτονική των πλακών ξεκινούσε περίπου εκείνη την εποχή, είπε ο Naeraa.
    Πριν από τότε, το πολύ καυτό μάγμα στο μανδύα έφερε πιθανώς υλικό κατ 'ευθείαν επάνω στην επιφάνεια της Γης για να σχηματίσουν τα πρώτα κομμάτια του φλοιού της ηπειρωτικής Ευρώπης, είπε. Σήμερα, τα νησιά της Χαβάης σχηματίζονται με παρόμοια διαδικασία κατευθείαν από τον μανδύα .
  Σταδιακά - μεταξύ 3,5 και περίπου σε 3,2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν - το εσωτερικό της Γης άρχισε να τρέχει σε χαμηλή θερμότητα και να παράγει ραδιενεργά στοιχεία, όπως ο μανδύας ψυχόταν και υπήρχαν λιγότερα καυτά μανδυακά διάπειρα από μάγμα. Η μεταφορά θερμότητας σε υγρά και αέρια με την κυκλοφορία του ρευστού δημιούργησε κύτταρα μέσα στον μανδύα και τότε άρχισαν οι διαδικασίες κίνησης των πλακών και καταβύθισης και άρχισε να διαμορφώνεται η επιφάνεια της Γης, πιστεύουν οι ερευνητές.
  Από τότε, περισσότερη νέα κρούστα παρουσιαζόταν στην επιφάνεια της Γης στα κέντρα ανοίγματος ωκεανών και στις ζώνες καταβύθισης, είπε ο Naeraa. Ένα παράδειγμα είναι η ζώνη καταβύθισης Μαριάνας, όπου το νησιωτικό τόξο της Μαριάνας έχει σχηματιστεί, και η Τάφρος των Μαριανών, - το βαθύτερο σημείο των ωκεανών - βρίσκεται.
  Αυτό που βράζει κάτω, είπε ο Naeraa, είναι ότι η πρώιμη Γη ήταν ένα πολύ διαφορετικό μέρος από τον πλανήτη που γνωρίζουμε σήμερα.
  «Οι τεκτονικές πλάκες όπως τις ξέρουμε στη Γη σήμερα δεν είναι ένα καλό μοντέλο για την κατανόηση των διαδικασιών στην πρώιμη ιστορία της Γης," δήλωσε ο Naeraa.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το περιοδικό Nature.

Η εξέλιξη των ορυκτών μας δείχνει ότι κοντά στην επιφάνεια της Γης μια ποικιλία ορυκτών αυξήθηκε σταδιακά, μέσω μιας σειράς χημικών και βιολογικών διεργασιών. Μια ντουζίνα διαφορετικά είδη σε διαστρικά σωματίδια σκόνης που σχηματίστηκαν στο Ηλιακό μας Σύστημα έχει εξελιχθεί σε περισσότερα από 4500 είδη σήμερα. Προηγούμενη εργασία από τον Bob Hazen του  Carnegie  έδειξε ότι μέχρι τα 2/3 των γνωστών τύπων ορυκτών στη Γη μπορεί άμεσα ή έμμεσα να συνδέονται με τη βιολογική δραστηριότητα.
  Τώρα ο Hazen εστιάζει την έρευνα του σε συγκεκριμένα ορυκτά που περιέχουν τον υδράργυρο και την εξέλιξή τους στον πλανήτη μας, ως αποτέλεσμα της γεωλογικής και της βιολογικής δραστηριότητας.
  Το έργο του, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό American Mineralogist, αποδεικνύει ότι η δημιουργία των περισσότερων ορυκτών που περιέχουν υδράργυρο συνδέεται στενά με διάφορα επεισόδια της εξέλιξης των  υπερηπείρων κατά τα τελευταία 3 δισεκατομμύρια χρόνια.
  Η εξέλιξη των ορυκτών είναι μια προσέγγιση για την κατανόηση της εξελισσόμενης γεωχημείας κοντά στην επιφάνεια της Γης. Όλα τα χημικά στοιχεία ήταν παρόντα από την αρχή του Ηλιακού μας Συστήματος, αλλά σε πρώτη φάση σχηματίστηκαν συγκριτικά λίγα ορυκτά - ίσως όχι περισσότερο από 500 διαφορετικά είδη κατά τα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια. Καθώς περνούσε ο καιρός στον πλανήτη, νέοι συνδυασμοί στοιχείων οδήγησε σε νέα ορυκτά. Παρά το γεγονός ότι το 50% του υδραργύρου που συνέβαλε στην προσαύξηση της Γης χάθηκε από την  χημική επεξεργασία, 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια εξέλιξης ορυκτών οδήγησε σε τουλάχιστον 90 διαφορετικά είδη ορυκτών που περιέχουν υδράργυρο και βρέθηκαν στη Γη.
  Ο  Hazen και η ομάδα του εξέτασε τις πρώτες τεκμηριωμένες εμφανίσεις αυτών των 90 διαφορετικών ορυκτών από υδράργυρο. Ήταν σε θέση να συσχετίσει ένα μεγάλο μέρος αυτών των ορυκτών, με επεισόδια του σχηματισμού υπερηπείρων - περιόδους, όπου οι περισσότερες από τις ξηρές της Γης συγκλίνουν σε μία τεράστια στεριά. Βρήκαν ότι από τα 60 ορυκτά που περιέχουν υδράργυρο που εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη Γη μεταξύ 2,8 δισ. και 65 εκατομμύρια χρόνια, 50 δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια τριών περιόδων όπου επικρατούσαν υπερήπειροι στην Γη. Η ανάλυσή τους δείχνει ότι η εξέλιξη των ορυκτών που περιέχουν υδράργυρο , ακολουθούν περιόδους ηπειρωτικής σύγκρουσης που συνδέονται με το σχηματισμό οροσειρών.
  Αντίθετα, πολύ λιγότερα είδη που περιέχουν ορυκτά από  υδράργυρο σχηματίζονται κατά περιόδους όπου οι υπερήπειροι ήταν σταθεροί, ή όταν είχαν διαχωριστεί. Ωστόσο σε αυτή  την εντυπωσιακή τάση παρατηρήθηκε και μία εξαίρεση, για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα - που περιελάμβανε τη συγκέντρωση της υπερηπείρου Ροδίνιας (περίπου 1,8 - 0.8 δις. χρόνια) τότε δεν δημιουργούνταν ορυκτά με  υδράργυρο οπουδήποτε στη Γη. Ο Hazen και οι συνεργάτες του εικάζουν ότι αυτή η «στάση» θα μπορούσε να οφείλεται σε πλούσιους σε υδρόθειο ωκεανούς, οι οποίοι αντέδρασαν γρήγορα με όλο τον διαθέσιμο υδράργυρο και έτσι εμποδίστηκε ο σχηματισμός υδράργυρου από την αλληλεπίδραση με χημικά και άλλα στοιχεία.
  Ο ρόλος της βιολογίας είναι επίσης κρίσιμος για την κατανόηση της εξέλιξης ορυκτών του υδραργύρου. Μολονότι ο υδράργυρος σπάνια εμπλέκεται άμεσα στις βιολογικές διεργασίες - με εξαίρεση κάποια σπάνια βακτήρια - αλληλεπιδράσεις του με το οξυγόνο προήλθαν περίπου εξ ολοκλήρου κατά την  εμφάνιση της φωτοσυνθετικής διεργασίας, την οποία τα φυτά και ορισμένα βακτήρια χρησιμοποιούν για να μετατρέπουν το ηλιακό φως σε χημική ενέργεια. Ο υδράργυρος έχει επίσης μια ισχυρή συγγένεια με ουσίες βασισμένες σε άνθρακα που προέρχονται από τον βιολογικό υλικό, όπως ο άνθρακας, σχιστόλιθος, πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
  «Η εργασία μας δείχνει ότι στην περίπτωση του υδραργύρου, η εξέλιξη φαίνεται να έχει οδηγηθεί από υδροθερμική δραστηριότητα που σχετίζεται με ηπείρους που συγκρούονται και σχηματίζουν οροσειρές, καθώς και από τη δραστική αύξηση του οξυγόνου που προκαλείται από την αύξηση ζωής στη Γη," είπε ο Hazen . "Η μελλοντική εργασία θα πρέπει να συσχετίζεται με συγκεκριμένα περιστατικά ορυκτών σε συγκεκριμένα τεκτονικά γεγονότα."
  Η μελλοντική εργασία  των ερευνητών θα επικεντρωθεί επίσης σε ορυκτά με άλλα στοιχεία για να δουν πόσο διαφέρουν και πως σχετίζονται με την εξέλιξη του υδράργυρου, και να χαράξουν νέες στρατηγικές στον εντοπισμό και ανακάλυψη κοιτασμάτων κρίσιμων πόρων. «Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τους τρόπους με τους οποίους τα ορυκτά έχουν εξελιχθεί στον πλανήτη μας από την απλή στοιχειακή προέλευσή τους έως την τεράστια ποικιλία που διαθέτουν σήμερα," δήλωσε ο Hazen.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το ScienceDaily

Φωτογραφία-Αυτή είναι μια εικόνα από κιννάβαρι, από θειούχο υδράργυρο, το πλέον διαδεδομένο υδράργυρο, από την Ciudad Real, Ισπανία. (Πηγή-FMF forum)

Μολυβδαινίτης είναι ένα ορυκτό από διθειούχο μολυβδαίνιο (Mo S 2)  με παρόμοια εμφάνιση με τον γραφίτη , και με  λιπαντική δράση που είναι συνέπεια της πολυεπίπεδης διάρθρωσης του. Η ατομική δομή του αποτελείται από ένα φύλλο με άτομα μολυβδαίνιου μεταξύ δύο φύλλων με άτομα θείου.
  Ο  μολυβδαινίτης, είναι  ένα νέο και πολλά υποσχόμενο υλικό, που μπορεί να ξεπεράσει τα φυσικά όρια του πυριτίου. Επιστήμονες έχουν αποδείξει αυτό κάνοντας το πρώτο μικροτσίπ από μολυβδαινίτη , παράγοντας ένα μικρότερο και πιο ενεργειακά αποδοτικό τρανζίστορ.
  Σύμφωνα με τους επιστήμονες ο μολυβδαινίτης μπορεί να ξεπεράσει τα φυσικά όρια του πυριτίου από την άποψη της μικρογράφησης, της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας, και της μηχανικής ευελιξίας.
  Το γραφένιο έχει λάβει πολλή προσοχή τον τελευταίο καιρό για τις ικανότητες του στον κόσμο των μικροσκοπικών ηλεκτρονικών. Ωστόσο τώρα  επιστήμονες ρίχνουν ένα άλλο υλικό για την αντικατάσταση ή τη συμπλήρωση, πυριτίου:  τον  μολυβδαινίτη. Πρόκειται για ένα ορυκτό που βρέθηκε σε μεγάλες αποθέσεις στο Κολοράντο, Γιούτα και το Νέο Μεξικό.  Αυτή τη στιγμή χρησιμοποιείται σε κράματα χάλυβα και λιπαντικών ουσιών, αλλά οι ερευνητές το χρησιμοποίησαν σε πολύ μικρά τρανζίστορ, LED και ηλιακά κύτταρα και είδαν ότι θα μπορούσε να ανταποκριθεί καλύτερα από ότι το πυρίτιο σε ημιαγωγούς. Μία συσκευή με  μολυβδαινίτη μπορεί να καταναλώσει 100.000 φορές λιγότερη ενέργεια από ότι τα πιο συμβατικά τρανζίστορ πυριτίου.
  Που βρίσκεται; Ο μολυβδαινίτης εμφανίζεται σε  υδροθερμικές αποθέσεις. Συνήθως σε περιοχές όπου υπάρχει σιδηροπυρίτης, χαλκοπυρίτης, χαλαζία, ανυδρίτης, φθορίτης, και σχεελίτης. Σημαντικά κοιτάσματα  μολυβδαινίτη υπάρχουν στο Νέο Μεξικό, σε ορυχεία στο Κολοράντο ενώ κατά πάσα πιθανότητα πρέπει να υπάρχει και στην χώρα μας . Παρουσιάζεται επίσης σε εμφανίσεις πορφυρίτη της Αριζόνα , Γιούτα , και το Μεξικό .
  Οι νιφάδες του μολυβδαινίτη που δημιουργούν μικρά ή χαμηλής τάσης τρανζίστορ ενδεχομένως, να είναι το νέο υλικό που θα αντικαταστήσει το πυρίτιο και θα παίξει σημαντικό ρόλο στους ημιαγωγούς νέας γενιάς

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Earth Magazine&Βικιπαίδεια

Για να μάθει τι αντίκτυπο είχε μια τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη του Περού το 1600 παγκοσμίως, ο γεωφυσικός Kenneth Verosub ψάχνει για ιστορικά αρχεία, συμπεριλαμβανομένων των ημερομηνιών των σταφυλιών συγκομιδής στη Γαλλία.
  Οι μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις είναι πλούσιες σε σωματίδια και ανεβάζουν ποσότητες θείου στην ατμόσφαιρα και  μπορούν να διαταράξουν το κλίμα, οδηγώντας σε χαμηλότερες θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο. Οι ερευνητές μπορούν να παρακολουθούν τις επιπτώσεις κοιτάζοντας τους πυρήνες πάγου, ή μελετώντας τους δακτυλίους των δέντρων που καταγράφουν αύξηση το καλοκαίρι. Αλλά μια διαφορετική προσέγγιση περιλαμβάνει την ανάλυση στοιχείων μέσα από ιστορικά αρχεία, για να δουν τι είδους αντίκτυπο έχουν αυτές οι ηφαιστειακές εκρήξεις στην καθημερινή ζωή.
  "Αυτό που προσπαθώ να κάνω είναι να τοποθετήσω ένα ανθρώπινο πρόσωπο σε αυτές τις εκρήξεις», δήλωσε ο Kenneth Verosub, ένας γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Davis. Αυτός εξετάζει τις κλιματικές επιπτώσεις των μαζικών ηφαιστειακών εκρήξεων, η πιο πρόσφατη των οποίων ήταν η έκρηξη του Tambora στην Ινδονησία το 1815. Το έτος μετά την έκρηξη του Tambora το ονόμασαν ως «έτος χωρίς καλοκαίρι», και παρουσιάστηκε μια παγκόσμια πτώση της θερμοκρασίας από 0,4 έως 0,7 βαθμούς Κελσίου. Η αλλαγή της θερμοκρασίας κατέστρεψε τις καλλιέργειες και το ζωικό κεφάλαιο σε ένα μεγάλο μέρος του Βορείου Ημισφαιρίου.
  Αλλά τα ιστορικά αρχεία για εκρήξεις πριν από αυτό - μεταξύ άλλων και για την έκρηξη του ηφαιστείου Huaynaputina το 1600 στο Περού - είναι πιο δύσκολο να τις μελετήσεις. Ο Verosub παρουσίασε τις πιο πρόσφατες διαπιστώσεις του για την ακόμη σε εξέλιξη έρευνα στο Συνέδριο Τσάπμαν της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης σχετικά με την ηφαιστειακή δραστηριότητα και την ατμόσφαιρα.
  Αυτός συνεργάζεται με τους ιστορικούς και ερευνά  δεδομένα από τον κόσμο της γεωργίας και αρχεία κλίματος, εξετάζοντας τις ημερομηνίες των συγκομιδών, την άνθιση των δέντρων, την ψύξη και απόψυξη των ποταμών, και πολλούς άλλους δείκτες  από το παγκόσμιο κλίμα για τα έτη μετά από την έκρηξη του ηφαιστείου του Περού .
  Με μια φίλη του ιστορικό, για παράδειγμα, ο Verosub έψαξε ισπανικά αρχεία στη Σεβίλλη, και χειρόγραφες επιστολές από τις τότε ισπανικές αποικίες. Μεταξύ των επιστολών το 1601 και 1602, τα χρόνια αμέσως μετά την έκρηξη του Περού, μία επιστολή από τη Βολιβία αναφέρει μια ασυνήθιστη εμφάνιση πάγου σε ένα ορυχείο. Ήταν μία από τις πολλές επιστολές από τους φορείς διαχείρισης του χρυσού και του αργύρου και αφορούσαν τοποθεσίες ορυχείων από το Νέο Μεξικό στη Χιλή που εξηγούν στο βασιλιά ότι δεν μπορούσαν να καλύψουν την παραγωγή  τους.
  "Το γεγονός ότι αυτό ήταν περιφερειακό, και αφορούσε μία ολόκληρη ήπειρο μας έδειξε  ότι μπορεί να υπήρξαν προβλήματα από τις καιρικές συνθήκες ή προβλήματα του κλίματος, ή ασθένειες,» δήλωσε ο Verosub.
  Στη Γαλλία, οι πληροφορίες σχετικά με την ημερομηνία της πρώτης συγκομιδής σταφυλιών για την παραγωγή κρασιού υπάρχουν για αιώνες, είπε. Όταν κοιτάξετε ένα διάγραμμα των πληροφοριών αυτών, το 1601 ήταν μία από τις τελευταίες συγκομιδές σημείωσε.
  Σε μια πτήση στο Χιούστον, καθόταν δίπλα σε έναν ιστορικό ο οποίος του είπε για τον ρωσικό λιμό του 1601, ο χειρότερος στην ιστορία της Ρωσίας. Προκλήθηκε από μια περίοδο έντονου κρύου και σε υγρές καιρικές συνθήκες που καθιστούσαν αδύνατο να φυτευτούν και να αναπτυχθούν καλλιέργειες, δήλωσε ο ιστορικός. Και πάλι, αυτό το συμβάν ακολούθησε την έκρηξη του Περού το 1600.
  Ο Verosub έχει πολλά άλλα μέρη που θέλει να αναζητήσει, και να έλθει σε επαφή με  ανθρώπους που γνωρίζουν. Ένας ιστορικός, για παράδειγμα, εξέτασε τα αρχεία απασχόλησης για τους σκανδιναβούς οικοδόμους. Το κονίαμα που χρησιμοποιείται για να κρατήσει τα τούβλα μαζί δεν χρησιμοποιείται σε χαμηλές θερμοκρασίες, έτσι χρόνια με μειωμένη απασχόληση των οικοδόμων θα μπορούσε να σημαίνει χαμηλότερες από τις συνηθισμένες θερμοκρασίες, είπε ο Verosub. Η πρόκληση είναι να βρούμε χρηματοδότηση, και χρόνο, για να διερευνήσουμε τέτοια ερωτήματα.
  Ο στόχος σε όλες τις περιπτώσεις είναι να βρούμε ανωμαλίες που θα μπορούσαν να συνδέονται με μια έκρηξη που προκαλείται από κύμα ψύχους. Ακριβή θερμόμετρα δεν υπήρχαν το 1601, και έτσι ηφαιστειολόγοι πρέπει να κοιτάξουν αλλού για να καθορίσουν θερμοκρασίες με άλλους τρόπους.
  «Βρήκα ότι οι ιστορικοί ήταν πολύ δεκτικοί και πολύ πρόθυμοι να βοηθήσουν», είπε ο Verosub. "Η ιδέα μιας διεπιστημονικής συνεργασίας ήταν πολύ ελκυστική για αυτούς."

Γεωδίφης με πληροφορίες από το AGU

Εικόνα- kmaschke, μέσω Wikimedia Commons

Το 1859, ένας καταστροφικός σεισμός έπληξε αυτό που είναι τώρα το κεντρικό Αζερμπαϊτζάν, καταστρέφοντας την πρωτεύουσα της Shemakha. Ζημιές από το σεισμό ήταν τόσο μεγάλες ώστε η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στη συνέχεια στο Μπακού, μια παραλιακή πόλη στην Κασπία Θάλασσα. Από τότε, το Μπακού έχει εξελιχθεί σε μια ακμάζουσα μητρόπολη, με υπεράκτια τεράστια αποθέματα πετρελαίου. Η ταχεία ανάπτυξη της  πόλης έχει κάνει Αζερμπαϊτζάν ως μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες στον κόσμο.
  Όμως μια νέα έρευνα δείχνει ότι η περιοχή μπορεί να είναι ώριμη για ένα άλλο καταστροφικό σεισμό παρόμοιου μεγέθους με εκείνο που ισοπέδωσε την προηγούμενη πρωτεύουσα της χώρας το 1859(σεισμός 5,9R). Επιστήμονες στο MIT και από το Αζερμπαϊτζάν της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών ανέλυσαν δεδομένα GPS άνω των 10 ετών από το Μπακού και τις γύρω περιοχές, ανακαλύπτοντας μια μεγάλη συσσώρευση τάσης στη χώρα. Αυτή η γεωλογική παραμόρφωση θα μπορούσε να οδηγήσει σε σεισμό, απειλώντας τον πληθυσμό του Μπακού, και τα πετρελαϊκά αποθέματα της Κασπίας Θάλασσας .
  Ο Robert Reilinger, κύριος ερευνητής από το τμήμα Γεωεπιστημών του ΜΙΤ, λέει «Πρόκειται για κάτι που η περιοχή θα αντιμετωπίσει. Και θα είναι ένα γεγονός όπου δεν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά. Είναι μια εξαιρετικά ευαίσθητη περιοχή όσον αφορά την πυκνότητα του πληθυσμού, την συγκέντρωση υποδομών πετρελαίου και των πιθανών περιβαλλοντικών επιπτώσεων σε περιφερειακό επίπεδο, όχι μόνο στο Αζερμπαϊτζάν. "
  Ο Reilinger και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν τα ευρήματά στο Journal of Natural Hazards. Το Αζερμπαϊτζάν είχε μια ταραχώδη γεωλογική ιστορία. Από σεισμούς έχει πληγεί κυρίως η περιοχή  κατά μήκος της οροσειράς του Καυκάσου, η οποία εκτείνεται από τη Μαύρη Θάλασσα έως την Κασπία Θάλασσα. Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, η οροσειρά σηκώθηκε από τη σύγκρουση των δύο τεκτονικών πλακών: την νότια αραβική πλάκα και την Ευρασιατική πλάκα βόρεια. Όπως κάθε μεγάλη πλάκα ωθεί την άλλη, η ένταση συσσωρεύεται, απελευθερώνοντας ενέργεια κατά καιρούς με τη μορφή σεισμών κατά μήκος των ορίων των πλακών.
  Ο Michael Floyd, που συμμετείχε στην έρευνα, παρομοιάζει τη σύγκρουση της ηπειρωτικής σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Οι Reilinger και Floyd έχουν μελετήσει την τεκτονική παραμόρφωση κοντά στο Μπακού, χρησιμοποιώντας δεδομένα που προέρχονται από ένα σύστημα GPS σταθμών παρακολούθησης σε όλη την περιοχή. Κάθε σταθμός, που είναι εξοπλισμένος με μια κεραία και ηλιακούς συλλέκτες, καταγράφει τη θέση του κάθε 30 δευτερόλεπτα σε σχέση με άλλους σταθμούς παρακολούθησης. Οι ερευνητές συγκέντρωσαν μετρήσεις από πολλούς σταθμούς κατά τη διάρκεια των τελευταίων 10 ετών, κατά μέσο όρο μία ημερήσια μέτρηση θέση για κάθε σταθμό κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου.
  Μετά την συγκέντρωση των δεδομένων, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα χάρτη που δείχνει πώς η γεωγραφία της περιοχής έχει μετατοπιστεί με  την πάροδο του χρόνου. Η ομάδα διαπίστωσε ότι η περιοχή νότια του Μπακού πιέζει σταθερά προς βορρά, προς την Ευρασιατική πλάκα. Από τις μετρήσεις τους, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι αυτή η τεκτονική σύγκλιση γίνεται σε ποσοστό 12 χιλιοστά ετησίως κοντά στο Μπακού - δύο φορές το ρυθμό με τον οποίο η σύγκλιση συμβαίνει περαιτέρω δυτικά κατά μήκος του Καυκάσου στο Κεντρικό Αζερμπαϊτζάν και τη Γεωργία, όπου ένας ισχυρός σεισμός έγινε το 1991.
  Ο Floyd λέει ότι οι αριθμοί δείχνουν μια σημαντική γεωλογική παραμόρφωση, κοντά στο Μπακού - θέτοντας το ζήτημα του πώς θα συμπεριφερθεί. Εάν τα ρηγμάτα μπορούν να σπάσουν, προκαλώντας σεισμό στο Μπακού, και πως τα σεισμικά κύματα θα μετακινηθούν στην Κασπία Θάλασσα.
  Η ομάδα υποψιάζεται ότι υπάρχουν δύο βασικά συστήματα ρηγμάτων στην περιοχή με τη δυνατότητα να σπάσουν απότομα κάτω από την τεκτονική καταπόνηση. Αλλά ο Floyd λέει ότι δεν υπάρχουν σήμερα αρκετοί σταθμοί παρακολούθησης στην περιοχή για να βρουν «ποια ρήγματα μπορεί να είναι ενεργά και ποια είναι το πιο επικίνδυνα και ενδέχεται να σπάσουν."
  Ο Eric Sandvol, επίκουρος καθηγητής γεωλογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μισούρι στην Κολούμπια, λέει η τεκτονική πίεση όπως αποκάλυψε η ομάδα κατά πάσα πιθανότητα θα συνεχίσει να πιέζει μέχρι τα βουνά στο Αζερμπαϊτζάν, με πιθανές παρενέργειες. «Θα συνεχίσουν να υπάρχουν οι σεισμοί στην περιοχή αυτή», λέει ο Sandvol, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα αυτή. "Το μέγιστο μέγεθος και η θέση είναι δύσκολο να πω, αλλά σαφώς, ο μετριασμός του κινδύνου είναι σίγουρα το ζητούμενο σε αυτές τις τόσο σημαντικές πετρελαιοπαραγωγές χώρες."
  Οι Reilinger και Floyd ζήτησαν από  τους αξιωματούχους στο Αζερμπαϊτζάν τη δημιουργία πρόσθετων σταθμών GPS για την καταγραφή της σεισμικής δραστηριότητας και των κινήσεων επιφάνειας γύρω από το Μπακού και στην Κασπία Θάλασσα. Για παράδειγμα, λέει ο Reilinger, με την υποστήριξη από την κυβέρνηση, μπορεί να στήσουν σταθμούς σε μικρά νησιά ή εγκαταλελειμμένες εξέδρες άντλησης πετρελαίου. Περισσότερα στοιχεία, λέει, μπορεί να βοηθήσουν στο σχεδιασμό έναντι του επικείμενου σεισμού και καλύτερους κώδικες και καινοτομίες στο σχεδιασμό του αγωγού πετρελαίου.
  Ωστόσο, παραδέχεται ότι περισσότερα δεδομένα δεν μπορούν πάντα να εγγυηθούν για την έκβαση, όπως αποδεικνύεται από τα πρόσφατα γεγονότα.
  «Κοιτάξτε την Ιαπωνία, για παράδειγμα," λέει ο Reilinger. «Έχει μία από τις μεγαλύτερες ιστορικές καταγραφές σεισμών στον πλανήτη, ίσως μερικών χιλιάδων χρόνων. Χρησιμοποιώντας αυτά τα αρχεία, δεν περίμεναν έναν σεισμό μεγέθους 9R στα ανοιχτά της περιοχής Tohoku. Και όμως, έτσι έγινε ".Η έρευνα αυτή χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το  Massachusetts Institute of Technology 

Εικόνα-Η βουνά του Καυκάσου στο Αζερμπαϊτζάν. Σύμφωνα με νέα έρευνα του MIT, η περιοχή είναι ώριμη για ένα μελλοντικό σεισμό που θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για την πρωτεύουσα της χώρας, το Μπακού, που βρίσκεται στη μικρή προεξοχή και προεξέχει στη θάλασσα. Εικόνα: NASA

Η καλντέρα Apoyo στη Νικαράγουα ήταν τόπος μιας μεγάλης ηφαιστειακής έκρηξης πριν από 24.500 χρόνια. Νέες έρευνες δείχνουν ότι τέτοιες εκρήξεις, θα μπορούσαν να επηρεάσουν προσωρινά το στρώμα του όζοντος.
  Μια μεγάλη έκρηξη σε ηφαιστειακά ενεργή περιοχή της Κεντρικής Αμερικής θα μπορούσε να απελευθερώσει αρκετά αέρια του όζοντος σημαντικά για την αραίωση της στρώματος του όζοντος για πολλά χρόνια, ανακοίνωσαν οι ερευνητές.
  Μια τέτοια ηφαιστειακή έκρηξη μπορεί να διπλασιάσει ή να τριπλασιάσει τα τρέχοντα επίπεδα χημικών στοιχείων όπως το βρώμιο και το χλώριο στη στρατόσφαιρα, το ανώτερο στρώμα ατμόσφαιρας όπου το όζον μας προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία. Οι ερευνητές υπολόγισαν τα επίπεδα αυτών των χημικών ουσιών που απελευθερώνονται από τα 14 ηφαίστεια στη Νικαράγουα, κατά τα τελευταία 70.000 χρόνια. Οι ερευνητές παρουσίασαν το έργο τους σε ένα επιστημονικό συνέδριο στην Ισλανδία.
  Το βρώμιο και χλώριο χρειάζονται ένα ηλεκτρόνιο για να γίνουν σταθερά, και μπορούν να περάσουν εύκολα μόρια, όπως το όζον. Είναι αέρια που «αγαπούν τις αντιδράσεις - ιδιαίτερα με το όζον» δήλωσε η ερευνήτρια Kirstin Krüger, μια μετεωρολόγος του GEOMAR στο Κίελο, Γερμανία. «Αν φτάσουν τα ανώτερα επίπεδα της ατμόσφαιρας, έχουν υψηλό δυναμικό και έχουν την δυνατότητα να καταστρέψουν τη στιβάδα του όζοντος ».

Γεωδίφης με πληροφορίες από το OurAmazingPlanet

Φωτογραφία- Steffen Kutterolf

Οι τεκτονικές πλάκες είναι τα κομμάτια από τα οποία απαρτίζεται ο στερεός φλοιός κάποιου ουράνιου σώματος, όταν αυτός δεν είναι ενιαίος. Τεκτονικές πλάκες έχουν τόσο η Γη όσο και ο Άρης.
  Οι τεκτονικές πλάκες της Γης κινούνται «επιπλέοντας» πάνω στον μανδύα  στη διάρκεια του γεωλογικού χρόνου  και είναι ένδειξη ο πλανήτης μας είναι ακόμα ζωντανός .To μεγαλύτερο μέρος των σεισμών και των ηφαιστειακών εκρήξεων της Γης συμβαίνει κοντά στα όρια αυτών των πλακών. Η εξωτερική λιθόσφαιρα της Γης αποτελείται από 12 περίπου μεγάλες πλάκες και αρκετές μικρότερες. Τα όρια των λιθοσφαιρικών πλακών διακρίνονται με βάση την κίνησή τους σε: περιοχές όπου οι γειτονικές λιθοσφαιρικές πλάκες πλησιάζουν η μία την άλλη (οπότε και καταστρέφεται φλοιός) γιατί η μία πλάκα βυθίζεται κάτω από την άλλη, σε περιοχές όπου οι γειτονικές λιθοσφαιρικές πλάκες απομακρύνονται η μία από την άλλη (οπότε και παράγεται φλοιός) γιατί από το κενό ανάμεσα στις δύο πλάκες βγαίνει υλικό και ψύχεται δίνοντας έτσι νέο φλοιό και περιοχές όπου  υπάρχει πλευρική κίνηση μεταξύ των λιθοσφαιρικών πλακών χωρίς παραγωγή ή καταστροφή φλοιού. Βύθιση ,καταστροφή φλοιού και δημιουργία αναγλύφου (ορογένεση) συμβαίνει στην κάτω απο την Κρήτη μεταξύ Ευρασιατικής και Αφρικανικής πλάκας.
  Στον παρακάτω πίνακα παρουσιάζονται αντί των 12 που συχνά παρουσιάζει το Γεωλογικό Ινστιτούτο της Αμερικής, 52 τεκτονικές πλάκες που χρησιμοποιήθηκαν σε έναν χάρτη που δημοσιεύθηκε το 2003 από τον Peter Bird στο Geochemistry Geophysics Geosystems. Χωρίζει την επιφάνεια του κόσμου σε 52 πλάκες και αρκετές μεγάλες ορογενετικές ζώνες .Τα μεγέθη των πλακών που αναφέρονται σε στερακτίνια , όπου 1 στερακτίνιο είναι ένα τετράγωνο στην επιφάνεια της Γης του οποίου οι πλευρές ισούνται με την ακτίνα της Γης. Έχω μετατρέψει αυτά τα μεγέθη σε τετραγωνικά  χιλιόμετρα.
  Ο χάρτης αυτός είναι χρήσιμος γιατί μας βοηθά να γνωρίζουμε που βρίσκονται οι μικροπλάκες της Γης. Μια αξιοσημείωτη διαφορά με τον χάρτη του 2006 που δημοσίευσε το USGS είναι ότι η πλάκα της Αφρικής δεν ονομάζεται Νουβία.

Γεωδίφης

Πηγές
 1. Geology.About.com
2.  Peter Bird
3. Βικιπαίδεια

Τον Αύγουστο του 1768, o  καπετάνιος Τζέιμς Κουκ, ο φυσιοδίφης Joseph Banks, με άλλους ναυτικούς απέπλευσαν από την Αγγλία στην Ταϊτή (Γαλλική Πολυνησία) για να παρατηρήσουν την διάβαση της Αφροδίτης. Κατασκήνωσαν έξω από το σημείο της Αφροδίτης(point Venus), και παρακολούθησαν  το συμβάν στις 3 Ιουνίου 1769. Ο Κουκ σκιαγράφησε τη διάβαση, αλλά ο Banks είχε λίγα να πει για αυτό. Ίσως να ήταν εντυπωσιασμένος από τα φυσικά εκθέματα του νησιού. Η δορυφορική εικόνα από τον Landsat 7 μας δείχνει την Ταϊτή στις 11 Ιουλίου 2001. Αυτό το νησί είναι μέρος μιας ηφαιστειακής αλυσίδας που σχηματίστηκε από την κίνηση του βορειοδυτικού τμήματος της τεκτονικής πλάκας του Ειρηνικού πάνω σε ένα σταθερό καυτό σημείο(hotspot). Η Ταϊτή αποτελείται από δύο παλιά ηφαίστεια- το Tahiti Nui-στα βορειοδυτικά και Tahiti-Iti στο νοτιοανατολικό-που συνδέονται με έναν ισθμό.
  Μέσα από τις μελέτες των πετρωμάτων της, οι γεωλόγοι έχουν κατανοήσει την πιθανή ιστορία της Ταϊτής-Nui. Σήμερα είναι περίπου στρογγυλή, και ήταν περίπου στρογγυλή, όταν για πρώτη φορά δημιουργήθηκε ως μια ηφαιστειακή ασπίδα μεταξύ 1,4 εκατομμύρια και 870 χιλιάδες χρόνια πριν. Αλλά ανάμεσα στο τότε και τώρα, έχει ένα διαφορετικό σχήμα. Τόσο η βόρεια όσο και η νότια πλευρά της Ταϊτής-Nui κατέρρευσε κάποια στιγμή γύρω πριν από 860.000 χρόνια, σχηματίζοντας τεράστια τόξα που παρουσιάζονται σήμερα στην περίμετρο του νησιού. Λίγο μετά την κατάρρευση της βόρειας πλευράς, ένα δεύτερο ηφαίστειο άρχισε να αναπτύσσεται. Το ηφαιστειακό υλικό στη βόρεια πλευρά της Ταϊτής-Nui υπερκάλυψε τελικά την αρχική ηφαιστειακή δομή και άρχισε να γεμίζει την νότιο κατάθλιψη.
  Η Ταϊτή Nui-έχει πλέον ένα αρκετά συμμετρικό περίγραμμα, όμως παρουσιάζει ασύμμετρο τρισδιάστατο σχήμα. Τα ψηλότερα βουνά βρίσκονται στο βόρειο τμήμα του νησιού.
  Ωστόσο, κάτι άλλο εκτός από την ηφαιστειακή δραστηριότητα έχει διαμορφώσει την Ταϊτή: η βροχή. Έντονες τροπικές βροχοπτώσεις έχουν σκαλίσει βαθιές κοιλάδες, μερικές με σχεδόν κάθετα τοιχώματα έως 1.000 μέτρα ψηλά. Το πλάγιο φως του ήλιου σε αυτή την εικόνα φωτίζει κάποιες πλαγιές, αφήνοντας άλλες στη σκιά. Το έντονο ανάγλυφο της Ταϊτής δυσκόλευε τις γεωλογικές έρευνες, επειδή προκαλεί τόσο πολύ διάβρωση. Αλλά οι ίδιες βροχές έχουν συμβάλλει επίσης στην ανάπτυξη πλούσιας χλωρίδας τόσο στο Tahiti Nui,όσο και στοTahiti-Iti.
  Αν και η διάβαση της Αφροδίτης ήταν ο κύριος στόχος της βρετανικής αποστολής, ο Joseph Banks ήταν πιθανόν να ενδιαφέρθηκε περισσότερο για τα φυτά της Ταϊτής. Τα δείγματα που συλλέχτηκαν από την Ταϊτή, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αμερική, την Αυστραλία, και Ιάβα αντιπροσώπευαν περίπου 1.300 νέα είδη, και κοσμούν την διάσημη συλλογή του που σήμερα φυλάσσεται  στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου.
  Την πλούσια ζωή στη ξηρά συμπληρώνει η θαλάσσια ζωή γύρω από την Ταϊτή. Κοραλλιογενείς ύφαλοι του νησιού, είναι παχύτεροι στις νότιες και δυτικές πλευρές. Οι ύφαλοι συχνά σχηματίζονται κατά μήκος των βυθισμένων πλαγιών των ηφαιστειακών νησιών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών, ισχυρίζενται ότι έδωσαν λύση στη μυστηριώδη πτώση ενός από τους μεγαλύτερους στον κόσμο, αλλά λιγότερο γνωστούς αρχαίους πολιτισμούς. Ο ένοχος, λένε, ήταν η κλιματική αλλαγή.
  Ο Χαράπειος πολιτισμός, άκμασε πριν από 4.000 χρόνια, σε πάνω από 380.000 περίπου τετραγωνικά μίλια στις πεδιάδες του Ινδού ποταμού- από την Αραβική Θάλασσα στο Γάγγη- και αριθμούσε 5 εκατομμύρια κατοίκους, εκπροσωπώντας το 10% τού τότε πληθυσμού της Γης.
  Πριν από 4.000 χρόνια  μεγαλουπόλεις που έσφυζαν από ζωή, με άψογα χαραγμένα οικοδομικά τετράγωνα και άρτια δίκτυα ύδρευσης και αποχέτευσης, ορθώνονταν από τις ακτές της Θάλασσας της Αραβίας ως τις όχθες του Γάγγη, στα σημερινά εδάφη του Πακιστάν, της Βορειοδυτικής Ινδίας και του Ανατολικού Αφγανιστάν.Οι κάτοικοί αυτού του πολιτισμού επιδίδονταν σε εκτεταμένη καλλιέργεια της γης, χρησιμοποιούσαν ένα είδος γραφής και ασχολούνταν με το εμπόριο και τις τέχνες.Ο πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού – ή χαράπειος πολιτισμός, όπως ονομάζεται επίσης, από τη Χαράπα, την πόλη όπου αποκαλύφθηκαν τα πρώτα «υπολείμματά» του στις αρχές του 20ού αιώνα – άνθησε στην Εποχή του Χαλκού. Αν και ήταν εξίσου λαμπρός με τους σύγχρονούς του της Αιγύπτου και της Μεσοποταμίας, αγνοούσαμε παντελώς την ύπαρξή του ως το 1925, όταν οι αρχαιολόγοι τυχαία ανακάλυψαν ερείπιά του. Σε μεγάλο βαθμό η πορεία αυτού του προϊνδουιστικού πολιτισμού εξακολουθεί να καλύπτεται από μυστήριο ως τις μέρες μας.
  Πολλές θεωρίες έχουν διατυπωθεί  για τη δραματική κατάρρευση του, άλλες έκαναν λόγο   για την  εισβολή από ορδές φυλών που την λεηλάτησαν, ενώ κάποιες μιλούν για μια αλλαγή στον Ινδό ποταμό.
  Αλλά μια νέα μελέτη, έχει βρει ότι η κλιματική αλλαγή ήταν ο βασικός παράγοντας για την κατάρρευση της αυτοκρατορίας της κοιλάδας του Ινδού γύρω στο 2000 π.Χ..
  Η διεθνής ομάδα επιστημόνων είχε ως επικεφαλή τον Peter Clift,  καθηγητή στο Τμήμα Γεωλογίας και Πετρελαίου στο Πανεπιστήμιο του Aberdeen. Ο καθηγητής  Clift και η ομάδα του πραγματοποίησαν έρευνα στο έδαφος του Πακιστάν, μεταξύ 2003 και 2008, καθώς επίσης έκαναν χρήση από δορυφορικές φωτογραφίες και τοπογραφικά δεδομένα για να δώσουν μια συγκλονιστική εικόνα των δραματικών αλλαγών που υπέστη το τοπίο των τελευταίων 10.000 ετών.
  Η νέα μελέτη δείχνει ότι η μείωση των βροχοπτώσεων του μουσώνα αποδυνάμωσε  την δυναμική του ποταμού, και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην κατάρρευση του χαράπειου πολιτισμού.
  Από τα δείγματα που συγκεντρώθηκαν, οι επιστήμονες κατόρθωσαν να συντάξουν για πρώτη φορά ένα πλήρες «χρονολόγιο» των μεταβολών που υπέστη ο «χάρτης» της περιοχής μέσα σε 10.000 χρόνια. Αυτό που αποκαλύφθηκε ήταν ότι η εντυπωσιακή διαδρομή των προϊστορικών κατοίκων της κοιλάδας του Ινδού κινήθηκε παράλληλα με τη φθίνουσα πορεία των μουσώνων, ώσπου τελικά οδηγήθηκε στον αφανισμό.
  Ο καθηγητής Clift εξήγησε: "Ο πολιτισμός  ήταν σε θέση να αναπτυχτεί επειδή υπήρχαν οι κατάλληλες συνθήκες. Η ιστορία αυτού του πολιτισμού μας δίνει τροφή για σκέψη για τις συνέπειες της μελλοντικής αλλαγής του κλίματος σε αυτή την  πυκνοκατοικημένη περιοχή. "

Γεωδίφης

Πηγές
  1.scotsman .com
  2.Elsevier/Science Direct

Εικόνες-Η παλαιο-ακτογραμμή του ποταμού Ινδού και ερείπια του χαράπειου πολιτισμού. 

Κάποια στιγμή στο πέμπτο ή έκτο αιώνα μ.Χ., ένας Ρωμαίος ύπατος με το όνομα Δέκιος- Marius Venantius Basilius κατέβαλλε από την τσέπη του για να επισκευάσει το Κολοσσαίο. Αρκετές κολώνες στις κερκίδες που περιέβαλε το χώρο - τουλάχιστον 20 από αυτές, ίσως και περισσότερες - είχαν καταρρεύσει, συντρίβοντας κερκίδες και κιγκλιδώματα. Τμήματα από τους υπόγειους θαλάμους είχαν καταστραφεί. Ο Δέκιος γιόρτασε τη συμβολή του με μια επιγραφή σε μια πέτρα που μπορείτε ακόμα να δείτε, όχι μακριά από την είσοδο του μνημείου. Η ζημιά, έγραψε, είχε προκληθεί από "τη βία ενός τρομερού σεισμού."
  Η ιταλική πρωτεύουσα δεν θεωρείται γενικά σε υψηλό σεισμικό κίνδυνο, αλλά από τότε που άκουσα για τη ζημιά του γιγαντιαίου αμφιθέατρου, ξανασκέφθηκα κάποια πράγματα για την  Ρώμη. Η υπόλοιπη χώρα συχνά πλήττεται από τη δόνηση της γης - όπως αποδεικνύεται από την πρόσφατη καταστροφή κοντά στην Μπολόνια. Με ποιους κίνδυνους μπορεί να έλθει αντιμέτωπη η Αιώνια Πόλη; Το υπέδαφος είναι χωρίς ρήγματα. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα συμβαίνει ευτυχώς μακριά. Αλλά οι ιστορικές καταγραφές διηγούνται μια διαφορετική ιστορία, μιας πόλης που χτυπήθηκε ξανά και ξανά από μικρούς - αλλά παρ 'όλα αυτά καταστροφικούς- σεισμούς.
  Το 15 μ.Χ., από έναν σεισμό κατέρρευσε ένα τμήμα του τείχους Σεβήρων, σύμφωνα με τον Paolo Galli, έναν ερευνητή Πολιτικής Προστασίας της Ιταλίας, ο οποίος έχει αναζητήσει το ιστορικό και αρχαιολογικό αρχείο για να βρει στοιχεία από τον καταστροφικό σεισμό. Το 801, ένας άλλος έριξε  τη στέγη και τις δοκούς της Βασιλικής του Αγίου Παύλου. Το 1044, η πόλη κουνιόταν τόσο που λέγεται ότι οι καμπάνες ήχησαν. Το μεγαλύτερο γεγονός έγινε το 1349, όταν, όπως αναφέρει ο ιταλός ποιητής Πετράρχης, "τα αρχαία κτίσματα που έχουν αγνοηθεί από τους πολίτες και θαυμάζουν οι προσκυνητές έπεσαν κάτω." Ο ισχυρός σεισμός χτύπησε και τις  βασιλικές του Αγίου Παύλου και Αγίου Πέτρου , κατέστρεψε την κορυφή του πύργου Conti, και πιθανόν  το νότιο τοίχο του Κολοσσαίου. "Μέχρι τότε, το χρησιμοποιούσαν ακόμη ως μια αρένα», λέει ο Γκάλι. "Από τότε το Κολοσσαίο παραμελείται  και γίνεται ένα λατομείο τραβερτίνη."
  Ωστόσο, ο Galli είναι γρήγορος για να υποβαθμίσει τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει η πόλη, επισημαίνοντας ότι η Ρώμη με πάνω από 2.700 χρόνια ιστορίας, είχε μόνο 3 θανάτους  από τους σεισμούς – όλους από το σεισμικό γεγονός του 1812, όταν ένα σπίτι λίγο έξω από την πύλη του Αγίου Παύλου κατέρρευσε.Οι σεισμικές δονήσεις  που παρουσιάζονται στην Ρώμη προέρχονται συνήθως από περιοχές που βρίσκονται περίπου 50 μίλια ή πιο μακριά, στα γεωλογικά ασταθή Απέννινα. Μέχρι τη στιγμή να φθάσουν τα σεισμικά κύματα, μεγάλο μέρος της ενέργειας καταναλώνεται. Η κίνηση ποτέ δεν έχει φτάσει τις εντάσεις που παρατηρήθηκαν και κατέστρεψαν μεγάλο μέρος του κέντρου της Άκουιλα το 2009.
  Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η σύγχρονη Ρώμη δεν είναι απρόσβλητη από τη δύναμη του σεισμού. Για να γίνουν ζημιές από ένα σεισμό πρέπει να λειτουργήσουν δυο παράγοντες: η ενέργεια που απελευθερώνεται στην τεκτονική ολίσθηση και τι έδαφος απορροφά το χτύπημα. Μεγάλο μέρος της Ρώμης είναι χτισμένο σε προσχώσεις του Τίβερη και των παραποτάμων του, εκτείνεται από χαλαρά εδάφη άμμου και αργίλου που δεν είναι μόνο ευαίσθητα στη μετατόπιση του κατά τη διάρκεια ενός σεισμού. Υπό κατάλληλες συνθήκες, μπορεί να μεγεθύνει την δύναμη ενός σεισμικού κύματος. «Πολλά εξαρτώνται από το πού είναι χτισμένα τα σπίτια», λέει ο Gian Paolo Cavinato, γεωλόγος του Ινστιτούτου Γεωλογίας και Περιβάλλοντος της Ιταλίας. Δεν είναι τυχαίο ότι ήταν το νότιο τμήμα του Κολοσσαίου που υπέστη τις περισσότερες ζημιές το 1359. Το άλλο μισό κάθεται σε ένα έδαφος σταθερότερο.
  Ένα μεγάλο μέρος της σύγχρονης πόλης κτίστηκε κατά τη διάρκεια της μεταπολεμικής ανάπτυξης της, όταν η Ρώμη απλώθηκε στην γύρω περιοχή. Σε αυτές τις γειτονιές, πολύ βιαστικά χτίστηκαν, με λίγη προσοχή στις προδιαγραφές ή κώδικες. "Οι έλεγχοι ήταν λίγο επιφανειακοί", λέει ο Πιέτρο Membri, πρόεδρος της Anaci, της  Εθνικής Ένωσης Διαχειριστών Συγκροτημάτων Κατοικιών. Αργότερα  η πολιτεία έκλεισε τα μάτια της και τα κτίρια χτίζονταν σύμφωνα με το δίκαιο της γης. Αλλά οι νόμοι της φυσικής δεν συγχωρούν τόσο εύκολα. Το κτίριο που έζησα μέχρι τα τέλη του περασμένου έτους, βρίσκεται όχι μακριά από τη Βασιλική του Αγίου Παύλου, έχει 8 ορόφους, ο τελευταίος εκ των οποίων υπάρχει εντολή να μείνει κενός, για το φόβο ότι θα αποσταθεροποιήσει την κατασκευή. Απέναντι, ένα άλλο συγκρότημα διαμερισμάτων έχει κατεδαφιστεί, μετά από καθίζηση του εδάφους που προκλήθηκε και άρχισε να κλίνει επικίνδυνα. Σύμφωνα με μια έρευνα του 2011 από το Anaci, ένα κτίριο στα τρία  στην πόλη δεν έχουν επίσημη πιστοποίηση κατοικησιμότητας.
  Εκείνο που με ανησυχεί περισσότερο είναι το πόσο λίγη προσοχή δίνεται στην απειλή. Ο Δήμος δεν έχει δημιουργήσει κάποιους αντισεισμικούς καταυλισμούς. Ευαισθητοποίηση στα σχολεία βρίσκεται σε εμβρυϊκό στάδιο. Στα γραφεία, είναι ανύπαρκτη. Δεν γίνεται καμία συζήτηση σχετικά με τους σύγχρονους αντισεισμικούς κώδικες. Έχοντας υπόψη μου  μια θύελλα που σάρωσε την πόλη αυτό το χειμώνα. Δεν ήταν μια χιονόπτωση με τα πρότυπα πολλών άλλων πόλεων - όχι περισσότερο από 6-8 ίντσες - αλλά έπιασε τους κατοίκους της εντελώς απροετοίμαστους. Ταξί χωρίς αντιολισθητικές αλυσίδες στους δρόμους. Η κυκλοφορία στον περιφερειακό δρόμο έκανε τα αυτοκίνητα να ακινητοποιηθούν . Τα σχολεία στα δημόσια κτίρια έκλεισαν για μέρες. Κανείς δεν είχε προγραμματιστεί για αυτό, επειδή κανείς δεν περίμενε να συμβεί.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τον Stephan Faris/Time World

Ως έφεδρος αξιωματικός πεζικού ο Alfred Wegener αμέσως επιστρατεύτηκε όταν άρχισε ο  πρώτος παγκόσμιος πόλεμος το 1914. Στο μέτωπο του πολέμου στο Βέλγιο βίωσε σκληρές μάχες, αλλά η θητεία του διήρκεσε μόνο λίγους μήνες: αφού τραυματίστηκε δύο φορές και είχε κριθεί ακατάλληλος για υπηρεσία και για τον λόγο αυτό του ανατέθηκε να συνεχίσει στην στρατιωτική μετεωρολογική υπηρεσία . Αυτή η δραστηριότητα τον βοήθησε  να ταξιδέψει σε διαφόρους μετεωρολογικούς σταθμούς στη Γερμανία, στα Βαλκάνια, στο Δυτικό Μέτωπο και στην περιοχή της Βαλτικής. Παρ 'όλα αυτά κατάφερε το 1915 να ολοκληρώσει την πρώτη έκδοση του μεγάλου του έργου, Die Entstehung der Kontinente und Ozeane («Η προέλευση των ηπείρων και τους ωκεανών»).
  Η θεωρία της μετατόπισης των ηπείρων, του Wegener, δεν έγινε εύκολα αποδεκτή από την επιστημονική κοινότητα της εποχής. Ήταν δύσκολο κάποιος να καταλάβει ότι οι μεγάλοι ήπειροι προχωρούσαν αργά και σταθερά μέσα στον πυθμένα της θάλασσας, προς νέες θέσεις. Ποιές δυνάμεις θα μπορούσαν να ήταν τόσο ισχυρές για να μετακινήσουν τέτοιες μεγάλες μάζες σε τέτοιες μεγάλες αποστάσεις;Ο Wegener πρότεινε ότι οι ήπειροι απλώς προχωρούσαν αργά μέσω του ωκεάνιου πυθμένα, αλλά ο Harold Jeffreys, ένας Άγγλος γεωφυσικός, υποστήριξε σωστά ότι ήταν φυσικώς αδύνατο για μια μεγάλη μάζα στερεού βράχου να κινείται μέσω του ωκεάνιου πυθμένα χωρίς τη διάσπαση τους.
  Σε αντίθεση με όσα συνέβησαν σε πολλές άλλες χώρες στη δεκαετία του 1930 και του 1940, η θεωρία της κίνησης των ηπείρων του Alfred Wegener γενικά δεν απορρίφθηκε στη ναζιστική Γερμανία, αν και αρκετοί μεγάλοι γερμανοί γεωλόγοι της εποχής δεν την αποδέχτηκαν. Αν και ξενόφερτες γεωλογικές θεωρίες όπως του  Hörbiger ευνοήθηκαν από ορισμένους αξιωματούχους Ναζί, η συγκεκριμένη δεν έγινε ευρέως αποδεκτή στους επιστημονικούς κύκλους. Από την άλλη πλευρά, η κίνηση των ηπείρων έλαβε την επίσημη στήριξη στο πλαίσιο του Τρίτου Ράιχ, σε μια εποχή που αγνοήθηκε ή γελοιοποιήθηκε από τους περισσότερους επιστήμονες γης εκτός Γερμανίας.
  Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η νέα επιστήμη του παλαιο-μαγνητισμού παρήγαγε νέα στοιχεία υπέρ της υπόθεσης του Wegener. Στις αρχές του 1953 δείγματα που λήφθηκαν από την Ινδία έδειξαν ότι η χώρα βρισκόταν προηγουμένως στο νότιο ημισφαίριο, όπως προέβλεπε ο Wegener. Επιπλέον, τη δεκαετία του 1960  νέες ανακαλύψεις στην γεωλογία , αναζωπύρωσαν το ενδιαφέρον για τη θεωρία του Wegener και σύντομα οι επιστήμονες  αναθεώρησαν την στάση τους . Ο Alfred Wegener γρήγορα αναγνωρίστηκε ως ο  ιδρυτής μιας από τις σημαντικότερες επιστημονικές επαναστάσεις όλων των εποχών.Με την έλευση του Παγκόσμιου Συστήματος Εντοπισμού Θέσης (GPS), έγινε δυνατό να μετρηθεί άμεσα η κίνηση των ηπείρων.
  Ο γήινος φλοιός κινείται συνεχώς,  κάθετα και οριζόντια, με ρυθμούς αρκετά εκατοστά ετησίως. Μια θεωρία, που εξηγεί αυτές τις μετακινήσεις, ονομάζεται "τεκτονική λιθοσφαιρικών πλακών". Αναπτύχθηκε στα μέσα της δεκαετίας του '60 από τους γεωφυσικούς. Ο όρος "πλάκα" αναφέρεται σε μεγάλα άκαμπτα κομμάτια της γήινης επιφάνειας, που εμφανίζονται να κινούνται σαν ένα σώμα. Αυτές οι πλάκες μπορούν να περιλάβουν και τους ωκεανούς και τις ηπείρους. Όταν οι πλάκες μετακινούνται, τότε  κινούνται και  οι ήπειροι και ο ωκεάνιος βυθός που βρίσκονται από πάνω τους. Η μετατόπιση των ηπείρων εμφανίζεται όταν αλλάζουν θέση οι ήπειροι, η μια σε σχέση με την άλλη.
  Ο Alfred Wegener (1880-1930), ήταν ο πρώτος που πρότεινε τη θεωρία της μετατόπισης των ηπείρων. Στο βιβλίο του, "η προέλευση των ηπείρων και των ωκεανών", υπολόγισε ότι η υπερήπειρος Πανγαία υπήρχε 200 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το παρακάτω βίντεο  είναι αφιερωμένο στη μνήμη του.Πρόκειται για υλικό από την τελευταία εκστρατεία του στη Γροιλανδία, κατά την  οποία πέθανε. Όταν μίλησε για τη θεωρία της μετακίνησης των ηπείρων, κανείς δεν τον πίστεψε.  Η ιστορία τον δικαίωσε, όπως συχνά ισχύει.

Γεωδίφης

Πηγές

1.Eric Buffetaut ,sciencedirect.com
2.Βικιπαίδεια

Εικόνες - Alfred Wegener και η εντυπωσιακή κατανομή των απολιθωμάτων στις διαφορετικές ηπείρους.