Οι ήπειροι αναδύθηκαν από τους ωκεανούς 3 δισεκατομμύρια χρόνια πριν σύμφωνα με νέα μελέτη. Αυτό είναι περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια νωρίτερα από ό, τι γεωλόγοι πίστευαν μέχρι σήμερα. Η Γη είναι ο μόνος γνωστός πλανήτης του οποίου η επιφάνεια διαιρείται σε ηπείρους και ωκεανούς. Οι ήπειροι αποτελούνται από μία παχιά κρούστα που είναι περίπου 35 χιλιόμετρα βαθιά, κατά μέσο όρο, ενώ ο συγκριτικά λεπτός, πυκνός φλοιός του πυθμένα του ωκεανού είναι μόνο κατά μέσο όρο περίπου 7 χιλιόμετρα σε πάχος. Επειδή οι ήπειροι είναι τόσο πυκνοί , είναι λιγότερο πιθανό να σύρονται προς τα κάτω. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τόσα πολλά αρχαία ηπειρωτικά πετρώματα έχουν επιβιώσει στο φλοιό της Γης. Ωστόσο, οι πρώτοι ήπειροι πότε και πώς διαμορφώθηκαν, παραμένει ακόμη αμφισβητούμενο.
Για να ρίξουν φως στην προέλευση των ηπείρων,ο γεωχημικός Bruno Dhuime στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ στην Αγγλία και οι συνεργάτες του ανέλυσαν περισσότερα από 13.000 δείγματα πετρωμάτων από το ηπειρωτικό φλοιό. Μερικά από αυτά τα δείγματα ήταν πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνων.Τα πρώτα 2 δισ.χρόνια από την 4,5 δισεκατομμυρίων ετών ιστορία της Γης επικρατεί η ηφαιστειακή δραστηριότητα που παράγει το είδος του φλοιού που τώρα συναντάται στο βυθό. Η αρχέγονη ηπειρωτική κρούστα, η οποία είναι παχιά και πλούσια σε διοξείδιο του πυριτίου, θεωρήθηκε ότι έχει αναδειχθεί σε μεγάλους όγκους κατά τα τελευταία 2 δισεκατομμύρια χρόνια. Προσδιορισμός του ηπειρωτικού φλοιού είναι μία δύσκολη υπόθεση, επειδή ο φλοιός της Γης έχει λιώσει και έχει αναμειχθεί ξανά και ξανά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν το μάγμα ψύχεται και κρυσταλλώνεται, το υπόλοιπο λιωμένο πέτρωμα εμπλουτίζεται σε διοξείδιο του πυριτίου και ρουβίδιο , αλλά σε μικρότερο βαθμό σε στρόντιο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η σύγχρονη ηπειρωτική κρούστα, πλούσια σε πυρίτιο εμφανίστηκε για πρώτη φορά περίπου 3.000 εκατομμύρια χρόνια πριν ωστόσο παραμένει αβέβαιο γιατί ο ηπειρωτικός φλοιός έκανε τότε την πρώτη εμφάνισή του . Μια πιθανότητα είναι η έναρξη των τεκτονικών πλακών που απαρτίζουν το εξωτερικό του πλανήτη άρχισαν να κινούνται αργά πάνω από το στρώμα του μανδύα της Γης. 

Γεωδίφης

Πηγή-livescience  

Μόνο πρόσφατα οι επιστήμονες έμαθαν για την ύπαρξη των παγετωνικών σεισμών που παράγονται όταν τεράστια κομμάτια πάγου πέφτουν από τα μέτωπα της προώθησης των παγετώνων στον ωκεανό. Στη Γροιλανδία, όπου έχουν εκτενώς μετρηθεί, έχει παρατηρηθεί τέτοιοι σεισμοί να έχουν αυξηθεί- στο επταπλάσιο -κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων δεκαετιών και ό,τι προχωρούν προς βορρά. Αυτό υποδηλώνει ότι η απώλεια πάγου αυξάνεται, καθώς το κλίμα ζεσταίνει, αλλά ακριβώς αυτό που οδηγεί τους σεισμούς, και πόσος πάγος απελευθερώνεται μακριά, είναι ελάχιστα κατανοητό. Τώρα, μια νέα μελέτη διαλευκάνει την '' μηχανική των παγετωνικών σεισμών'' και μπορεί να δώσει στους επιστήμονες την δυνατότητα μέτρησης της απώλειας πάγου από απόσταση, και έτσι θα μπορούν να βελτιώσουν την πρόβλεψη της μελλοντικής ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Η μελέτη δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στην ηλεκτρονική έκδοση του περιοδικού που οδηγεί Science.
Αυτό δείχνει ότι ο πάγος πέφτει μέσα στο νερό. Το υπόλοιπο των παγετώνων κινείται γρήγορα προς τα κάτω και προς τα πίσω, κάτι σαν ένα skateboard που γλιστρά κάτω από τα πόδια του αναβάτη και επιστρέφει όπως ο αναβάτης πέφτει προς τα εμπρός. Αυτό είναι που παράγει το σεισμό, λένε οι ερευνητές. Η δύναμη της ανάκρουσης μπορεί να είναι τόσο μεγάλη, μπορεί να αντιστρέψει τη ροή του παγετώνα για λίγα λεπτά, από το ισοδύναμο περίπου 30 μέτρα / ημέρα μπροστά σε περίπου 40 μέτρα/ ημέρα προς τα πίσω. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι παγετώνες συχνά επιταχύνουν μετά τον σχηματισμό, αλλά δεν έδειξε την πιο άμεση κίνηση προς τα πίσω, που προφανώς παράγει τους σεισμούς.
"Αυτό μας δίνει μια πολύ καλύτερη εξήγηση για την προέλευση των σεισμών από ό, τι είχαμε πριν'', είπε ο Μέρεντιθ , σεισμολόγος στο Lamont-Doherty Earth Observatory του Πανεπιστημίου Κολούμπια και συγγραφέας της μελέτης. "Θα είμαστε σε θέση να χρησιμοποιούμε απομακρυσμένα ανιχνεύσιμα σεισμικά σήματα για να υπολογίσουμε τη μάζα που χάνετε από μια σημαντική κατηγορία των εκδηλώσεων τόσο στην Γροιλανδία και την Ανταρκτική."
Το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας, έχει συρρικνωθεί περίπου τρεις φορές το μέγεθος του Τέξας, τα τελευταία χρόνια με επιταχυνόμενο ρυθμό, και σχεδόν ετήσια χάνει την μισή μάζα κάτι που φαίνεται να λαμβάνει χώρα κατά την διάρκεια της δημιουργίας του. Αν τα δύο όπως και το πολύ μεγαλύτερο φύλλο πάγου της Ανταρκτικής εξαφανιστεί, θα αυξηθεί η στάθμη της θάλασσας περίπου 60 μέτρα.
Οι ερευνητές μελέτησαν τον παγετώνα Helheim Glacier, έναν από τους μεγαλύτερους στην Νοτιοανατολική Γροιλανδία. Σε περίπου 4 μίλια πλάτος και πάνω από 100 μίλια μακριά, ρίχνει παγόβουνα που μπορεί να έχουν το μέγεθος των μικρών πόλεων.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2013, ερευνητές από Swansea και Σέφιλντ,πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου, εγκατέστησαν ένα δίκτυο γεωεντοπισμού Global Positioning System (GPS) με συσκευές στην τραχιά επιφάνεια του Helheim για να μετρηθεί ο βαθμός και η ταχύτητα των οποιωνδήποτε κινήσεων. Δουλεύοντας με συνεργάτες από πανεπιστήμια των ΗΠΑ, χρησιμοποίησαν σεισμικά δεδομένα για να καταγράψουν τους σεισμούς που παρατηρούνται όταν οι γεννιούνται παγετώνες.
''Ήμασταν πραγματικά έκπληκτοι για να δούμε το παγετώνα να ρέει προς τα πίσω σε δεδομένα GPS ," είπε ο επικεφαλής συγγραφέας Tavi Μάρεϊ του Πανεπιστημίου Swansea. ''Η κίνηση συμβαίνει κάθε φορά που ένα μεγάλο παγόβουνο γεννιέται και ένας παγετωνικός σεισμός παράγεται."
Οι σεισμοί των παγετώνων στη Γροιλανδία έχουν αυξηθεί από μόλις 6 που είχαν ανιχνευθεί το 1993 σε 42 το 2013. Η κατανόηση του πώς λειτουργούν είναι ένα κρίσιμο βήμα προς τη μέτρηση των συνεισφορών των παγετώνων για την αλλαγή της στάθμης της θάλασσας, σύμφωνα με τους ερευνητές. Θα μπορούσε ενδεχομένως να παρέχουν παγκόσμιες εκτιμήσεις σχεδόν σε πραγματικό χρόνο με την απώλεια παγόβουνου από τα στρώματα πάγου, είπαν.
Πρόκειται για σεισμούς που φτάνουν σε μεγέθη τα 5.1R και συμβαίνουν σε παγωμένες περιοχές όπου ο παγετώνας κινείται γρηγορότερα από ένα χιλιόμετρο ανά έτος. Ο αριθμός των παγετωνικών σεισμών στην Γροιλανδία δείχνει μια κορύφωση κάθε χρόνο τον Ιούλιο, Αύγουστο και Σεπτέμβριο, και ο αριθμός αυτός αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Σε μια μελέτη με στοιχεία από τον Ιανουάριο 1993 μέχρι τον Οκτώβριο του 2005, περισσότερες εκδηλώσεις ανιχνεύονται κάθε έτος από το 2002, και δύο φορές περισσότερα γεγονότα καταγράφηκαν το 2005.Αυτή η αύξηση του αριθμού των παγετωνικών σεισμών στην Γροιλανδία μπορεί να είναι μια απάντηση στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Σεισμικά κύματα δημιουργούνται επίσης στο Whillans Ice Stream, ένα μεγάλο κινούμενο γρήγορα ποτάμι πάγου που πέφτει από το στρώμα πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής στο Ross Ice Shelf. Δύο συμβάντα σεισμικών κυμάτων παρατηρούνται κάθε μέρα, κάθε ένα ισοδυναμεί με ένα σεισμό μεγέθους 7 βαθμών Ρίχτερ, και φαινομενικά σχετίζονται με την παλιρροϊκή ενέργεια της Θάλασσας Ρος. Κατά τη διάρκεια σε κάθε περίπτωση που μία περιοχή 96 με 193 χιλιόμετρα, του παγετώνα κινείται όσο 0,67 μέτρα πάνω από περίπου 25 λεπτά, παραμένει για 12 ώρες, στη συνέχεια κινείται άλλο μισό μέτρο. Τα σεισμικά κύματα καταγράφονται σε σεισμογράφο γύρω από την Ανταρκτική, και ακόμη και τόσο μακριά όσο η Αυστραλία, σε απόσταση πάνω από 6.400 χιλιόμετρα. Επειδή η κίνηση γίνεται από ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα 10-25 λεπτών, δεν μπορεί να γίνει αισθητή από τους επιστήμονες που στέκονται πάνω στους μετακινούμενους παγετώνες. Δεν είναι γνωστό αν αυτά τα γεγονότα σχετίζονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη.


Γεωδίφης

Πηγές
1.Πανεπιστήμιο Emory
2.Βικιπαίδεια

Μια υπερπαγετωνική( supraglacial) λίμνη είναι κάθε σώμα νερού σε υγρή μορφή στην κορυφή ενός παγετώνα. Παρά το γεγονός ότι είναι εφήμερες , μπορεί να φθάσουν χιλιόμετρα σε διάμετρο και έχουν αρκετά μέτρα σε βάθος. Μπορεί να διαρκέσουν για μήνες ή ακόμα και δεκαετίες , αλλά μπορεί να αδειάσουν μέσα σε λίγα λεπτά.
Μία τέτοια λίμνη μπορεί να δημιουργηθεί στην επιφάνεια από την τήξη κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, ή κατά την περίοδο των ετών από τη βροχόπτωση, όπως οι μουσώνες. Είναι σε θέση να διαλυθούν από την υπερχείλιση των τραπεζών τους, ή τη δημιουργία ενός Moulin-παγετωνικός μύλος σχεδόν κυκλικός, κάθετος που μοιάζει με καταβόθρα μέσα σε έναν παγετώνα, μέσω του οποίου το νερό εισέρχεται από την επιφάνεια.
Έχει διάμετρο μεγαλύτερη από ~ 300 m είναι ικανή να οδηγήσει μια σχισμάδα να γεμίσει από υγρό .Όταν σχηματιστούν οι σχισμάδες, μπορεί μέσα σε 2-18 ώρες να αδειάσουν μια λίμνη, παρέχοντας ζεστό νερό στη βάση του παγετώνα και προκαλώντας την κατάρρευση του . Το ποσοστό της κένωσης σε μια τέτοια λίμνη ισοδυναμεί με το ρυθμό ροής του Νιαγάρα. Οι υπερπαγετωνικές λίμνες έχουν επίσης επίδραση στους παγετώνες του πλανήτη καθώς έχουν χαμηλότερη ανακλαστικότητα από τον πάγο, το νερό απορροφά περισσότερη ενέργεια του ήλιου, προκαλώντας αύξηση της θερμοκρασίας και (ενδεχομένως) περαιτέρω τήξης. Μπορεί να σχηματιστούν σε όλες τις παγωμένες περιοχές του πλανήτη.
Οι παγετώνες των Ιμαλαΐων παράγουν τεράστιες και μακρόβιες λίμνες, με πολλά χιλιόμετρα σε διάμετρο και δεκάδες μέτρα βάθος .Οι περισσότερες έχουν αυξηθεί από το 1950 καθώς οι παγετώνες υποχωρούν συνεχώς από τότε. Ο πολλαπλασιασμός τέτοιων λιμνών προηγήθηκε της κατάρρευσης της κρηπίδας πάγου Larsen B της Ανταρκτικής το 2001.Αυτές οι λίμνες παρατηρούνται και στη Γροιλανδία, και συνδέονται με την κίνηση πάγου. Κάποτε ήταν σαφές ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει τον αριθμό αυτών των λιμνών στη Γροιλανδία. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι οι supraglacial λίμνες σχηματίζονται σε νέους τομείς. Η κλιματική αλλαγή έχει πιο σοβαρές επιπτώσεις σε αυτές τις λίμνες. Στα Ιμαλάια, πολλοί παγετώνες καλύπτονται από ένα παχύ στρώμα από πέτρες, χώμα, και άλλα συντρίμμια. Αυτό το στρώμα από συντρίμμια μονώνει τον πάγο από τη ζεστασιά του ήλιου, επιτρέποντας σε περισσότερο πάγο να παραμείνει σταθερός όταν οι θερμοκρασίες του αέρα ανεβαίνουν πάνω από το σημείο τήξης. Συλλογή νερού στην επιφάνεια του πάγου έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, λόγω της υψηλής ανακλαστικότητας του.
Ο παγετώνας Ngozumpa, ο μεγαλύτερος παγετώνας στα Ιμαλάια, έχει πληθώρα από υπερπαγετωνικές λίμνες. Η αποστράγγιση των λιμνών στους ορεινούς παγετώνες μπορεί να διαταράξει την εσωτερική δομή και υδραυλικό σύστημα του παγετώνα. Φυσικά φαινόμενα όπως κατολισθήσεις ή αργή τήξη ενός παγωμένου λιθώνα μπορεί να υποκινήσει την αποστράγγιση μιας υπεπαγετωνικής λίμνης, δημιουργώντας έτσι ξαφνική πλημμύρα. Σε μια τέτοια πλημμύρα, η κυκλοφορία του νερού της λίμνης ορμά προς τα κάτω σε μια κοιλάδα. Αυτά τα γεγονότα είναι ξαφνικά και καταστροφικά και έτσι παρέχουν ελάχιστη προειδοποίηση για τους ανθρώπους που ζουν κατάντη, στη διαδρομή του νερού. Στα Ιμαλαΐα διάφορες περιοχές, χωριά βρίσκονται γύρω από πηγές νερού, όπως proglacial(μπροστά, ή αμέσως πέρα ​​από το περιθώριο ενός φύλλου παγετώνα) ρεύματα. Αυτά τα ρεύματα είναι τα ίδια μονοπάτια των που χρησιμοποιούν οι ξαφνικές πλημμύρες όταν ταξιδεύουν προς τα κάτω από τις υπερπαγετωνικές λίμνες.


Γεωδίφης

Πηγή- Βικιπαίδεια