Οι επιστήμονες έμειναν έκπληκτοι όταν διαπίστωσαν ότι γίνονται σεισμοί στη Σελήνη. Ωστόσο κανένα από τα χαρακτηριστικά, όπως εκείνα των τεκτονικών πλακών δεν προκαλούν τους σεισμούς στο φεγγάρι μας.
Tο εκπληκτικό συμπέρασμα του Clive R. Neal, αναπληρωτή καθηγητή σχολής πολιτικών μηχανικών και γεωλογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Notre Dame, μετά την επανεξέταση των δειγμάτων που έφεραν οι αποστολές του Απόλλων από τη δεκαετία του 1970 ,ανέφερε. "Το φεγγάρι είναι σεισμικά ενεργό" .Αυτό δήλωσε πριν από κάποια χρόνια  σε συγκέντρωση επιστημόνων σε μία ομάδα εξερεύνησης της NASA .
Μεταξύ 1969 και 1972, οι αστροναύτες του Απόλλων τοποθέτησαν σεισμόμετρα στους τόπους που προσεδαφίστηκαν στο φεγγάρι. Τα όργανα Apollo 12, 14, 15, και 16 εξέπεμψαν σήματα με ακριβή δεδομένα πίσω στη Γη έως ότου σταμάτησαν το 1977.
Και τι αποκάλυψαν; Υπάρχουν τουλάχιστον τέσσερα διαφορετικά είδη σεισμών: (1) βαθιοί σεισμοί περίπου 700 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, πιθανότατα προκαλούνται  από παλίρροιες (2) δονήσεις από τις προσκρούσεις των μετεωριτών (3) θερμικοί σεισμοί που προκαλούνται από την επέκταση της ψυχρής κρούστας όταν φωτίζονται από τον ήλιο το πρωί μετά από δύο εβδομάδες βαθιάς κατάψυξης κατά την διάρκεια της σεληνιακής νύχτας και (4) ρηχοί σεισμοί μόνο 20 ή 30 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια.
Οι τρεις πρώτοι είναι γενικά ήπιοι και αβλαβείς. Ρηχοί σεισμοί από την άλλη πλευρά ήταν ελάχιστοι. Μεταξύ 1972 και 1977, το σεισμικό δίκτυο του Απόλλων παρατήρησε είκοσι οκτώ από αυτούς. «Μερικοί ήταν έως 5,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ», λέει ο Neal. Ένας σεισμός μεγέθους 5R στη Γη είναι αρκετός για να μετακινήσει βαριά έπιπλα και να δημιουργήσει ρωγμή στον γύψο.
«Επιπλέον, οι ρηχοί σεισμοί διήρκεσαν ένα εντυπωσιακά μεγάλο χρονικό διάστημα. Μόλις πήραν μπρος, όλοι συνέχισαν περισσότερο από 10 λεπτά». λέει ο Neal.
Στη Γη, δονήσεις από σεισμούς συνήθως διαρκούν μόλις μισό λεπτό. Ο λόγος έχει να κάνει με τη χημική αποσάθρωση, Neal εξηγεί: «Το νερό αποδυναμώνει την πέτρα, διευρύνοντας τη δομή των διαφόρων μετάλλων .Όταν η ενέργεια διαδίδεται σε μια τέτοια δομή συμπιέζεται και λειτουργεί σαν ένα αφρώδες σφουγγάρι-που απορροφά τις δονήσεις» Ακόμα και ο μεγαλύτερος σεισμός σταματά σε λιγότερο από 2 λεπτά.
Το φεγγάρι, όμως, είναι στεγνό, δροσερό και κυρίως άκαμπτο, όπως ένα κομμάτι από πέτρα ή σίδηρο. Έτσι εκεί οι σεισμοί ενεργούν σαν ένα διαπασών. Ακόμη και αν ένας σεισμός δεν είναι έντονος, "κρατάει και διαρκεί," λέει ο Neal. Και για το σεληνιακό ενδιαίτημα, η διάρκεια του θα μπορούσε να είναι πιο σημαντική από το μέγεθος του."Κάθε οικότοπος  πρέπει να κατασκευαστεί από υλικά που είναι κάπως εύκαμπτα»
Τι προκαλεί τούς ρηχούς σεισμούς στην Σελήνη; Και πού συμβαίνουν; «Δεν είμαστε σίγουροι», λέει. "Τα σεισμόμετρα του Απόλλων ήταν όλα σε μια σχετικά μικρή περιοχή στην μπροστινή πλευρά του φεγγαριού, οπότε δεν μπορούμε να εντοπίσουμε [την ακριβή θέση αυτών των σεισμών]." Ο ίδιος και οι συνεργάτες του έχουν κάποιες καλές ιδέες, μεταξύ των οποίων είναι οι πλευρές των μεγάλων και σχετικά νέων κρατήρων που μπορεί κατά καιρούς να καταρρέουν.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ

Ένα παχύ οροπέδιο από ισχυρό βράχο κατά μήκος του βυθού μπορεί να επέτρεψε στον φοβερό σεισμό, μεγέθους 9,1R της Σουμάτρας να φτάσει πολύ πιο κοντά στην επιφάνεια της Γης, δίνοντας το θανατηφόρο τσουνάμι που προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη δύναμη, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Ο σεισμός σημειώθηκε κατά μήκος μιας ζώνης καταβύθισης, μια περιοχή όπου μία τεράστια τεκτονική πλάκα υποβυθίζεται κάτω από μία άλλη . Όπως μία βραχώδη πλάκα υποβυθίζεται κάτω από μία άλλη, τα ιζήματα που «τρώγονται» στη διαδικασία , συσσωρεύονται κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτά τα ιζήματα είναι  αδύναμα, στις πλαγιές  κατά μήκος των χαρακωμάτων του θαλάσσιου πυθμένα όπου συναντώνται οι πλάκες. Ωστόσο, κατά μήκος της ζώνης καταβύθισης- εκεί που έγινε ο σεισμός  της Sumatra- οι ερευνητές ανακάλυψαν μια επίπεδη πεδιάδα ιζημάτων από 4 έως 5 χιλιόμετρα πάχους και 130 χιλιόμετρα σε πλάτος.
Τα αδύνατα ιζήματα τείνουν να επιβραδύνουν την ενέργεια ενός σεισμού , που προέρχεται βαθιά μέσα στη γη  και κατευθύνεται προς το βυθό της θάλασσας. Ωστόσο, αν τα ιζήματα δεν είναι ισχυρά, ο σεισμός μπορεί να εκτοπίσει μεγαλύτερα μέρη από το θαλάσσιο πυθμένα.
Φαίνεται η υποθαλάσσια πεδιάδα κοντά στην Σουμάτρα είναι κατασκευασμένη από ιδιαίτερα ισχυρά ιζήματα που επέτρεψαν  την  ρήξη του σεισμού με τέτοιο τρόπο ώστε να κινηθεί  γρήγορα, φθάνοντας έτσι πιο κοντά στον θαλάσσιο πυθμένα και εκτοπίζοντας ακόμη περισσότερο νερό από ότι θα μπορούσε  με άλλο τρόπο, με αποτέλεσμα την παραγωγή ενός ιδιαίτερα μεγάλου  τσουνάμι .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Nature Geoscience

Ένα κινούμενο τρυπάνι/αντλία που φτιάχτηκε από μια ομάδα από σπουδαστές εφαρμοσμένης μηχανικής του BYU έγινε ένα φθηνό, εύκολο και λειτουργικό μέσο  στην άντληση νερού. Δοκιμές στην ύπαιθρο της Τανζανίας έχουν δείξει ότι το τρυπάνι κάνει ακριβώς αυτό που θα έπρεπε να κάνει.
"Στο τέλος το ταξίδι μας, ήταν συναρπαστικό," λέει ο Nate Toone, ένας μεταπτυχιακός φοιτητής μηχανικής. "Κάναμε γεώτρηση σε ένα αγρόκτημα με αμμώδες έδαφος και 70 πόδια προς τα κάτω. Όταν ελευθερώσαμε τους σωλήνες, υπήρχε ένα μικρός θερμοπίδακας. Αυτή ήταν η ένδειξη  που να μας έκανε να πιστέψουμε ότι είχαμε επιτυχία. Ήταν η πληρωμή μας την στιγμή που είδαμε  ότι το νερό ανεβαίνει και έπρεπε να δείτε τα χαμόγελα στα πρόσωπα όλων μας όταν ξέραμε ότι είχαμε βρει καθαρό νερό. "
Άλλοι τρόποι εναλλακτικής γεώτρησης στην περιοχή υπάρχουν αλλά είναι απαγορευτικοί, αφού είτε δεν μπορεί να σκάψει κανείς σε τέτοιο βάθος ή το κόστος είναι πάρα πολύ μεγάλο και μερικές φορές κοστίζει περισσότερο από  $ 15.000. Αλλά η συσκευή της ομάδας έχει τη δυνατότητα να τρυπά 45-60 μέτρα βαθιά και να ανοίγει τρύπα μέσα σε λίγες ημέρες με περίπου $ 2.000.
Το τρυπάνι δημιουργήθηκε από  μαθητές που προσπάθησαν να δώσουν λύση σε πραγματικά προβλήματα μηχανικής. Η ομάδα που δημιούργησε το τρυπάνι είναι η WHOLives.org, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που έχει ως μοναδικό στόχο στο να παρέχει καθαρό νερό, καλύτερη υγεία και περισσότερες ευκαιρίες στους ανθρώπους που ζουν σε φτωχές κοινότητες. Η οργάνωση επικεντρώνει σήμερα τις προσπάθειές της στις γεωτρήσεις της Τανζανίας , αλλά σχεδιάζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της και σε άλλες χώρες. Το έργο επίσης, συγχρηματοδοτείται από το Ira A. Fulton College -Σώμα Μηχανικών και Τεχνολογίας.
Η γεώτρηση μπορεί να λειτουργεί με τέσσερα άτομα. Τρεις γυρνάνε τον τροχό που μετακινεί το τρυπάνι, και ο τέταρτος σηκώνει το τρυπάνι πάνω και κάτω και όταν είναι απαραίτητο το χτυπά . Το νερό του συστήματος της αντλίας αφαιρεί την βρωμιά από την έξι-ιντσών τρύπα.
"Στην αρχή της χρονιάς είχαμε μια συνάντηση με τον χορηγό του έργου ,ο οποίος είπε ότι πολύ σπάνια παίρνεις μια ευκαιρία να εργαστείς σε ένα πρόγραμμα που μπορεί να αλλάξει  εκατομμύρια ζωές», λέει ο Toone. "Μπορείτε να ξεχνάμε ότι μερικές φορές όταν είσαι στη μέση της εργασίας μπορεί να  απογοητευτείς, αλλά είναι πραγματικά καλό να το δούμε σαν ένα τελικό στόχο που σίγουρα έχει αποδώσει." 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Brigham Young University

Τα διαμάντια κατέχουν το μυστικό για το πως οι ήπειροι σχηματίζονται .Η μελέτη των πολύτιμων λίθων δείχνει ότι η τεκτονική των πλακών άρχισε 3 δισεκατομμύρια χρόνια πριν  και περίπου 1,5 δισεκατομμύρια χρόνια μετά από την γέννηση του πλανήτη μας.
Γνωρίζουμε ότι η τεκτονική των πλακών πιέζει νέα κομμάτια του φλοιού και καταπίνει παλιά τμήματα οδηγώντας τα στα έγκατα του μανδύα για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια . Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι πότε ξεκίνησαν όλα .
Ο Stephen Richardson του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν στη Νότια Αφρική τώρα ισχυρίζεται ότι έχει βρει την απάντηση κλειδωμένη μέσα σε  χιλιάδες αρχαία διαμάντια που συγκεντρώθηκαν από όλο τον κόσμο.
Τα διαμάντια δημιουργούνται βαθιά μέσα στον μανδύα και ωθούνται επάνω προς την επιφάνεια με τις ηφαιστειακές εκρήξεις. Στην επιστήμη των πολύτιμων λίθων –Γεμολογία -θεωρούνται ελαττωματικά τα  κοσμήματα που μπορεί να περιέχουν μικρές συστάδες μεταλλευμάτων από τα βράχια στα οποία σχηματίζονται. Ωστόσο,  είναι αυτά τα ελαττωματικά διαμάντια σύμφωνα με τους  Richardson και τον Steven Shirey του Carnegie Institution της Washington, που περιέχουν τις απαντήσεις για την πρώιμη τεκτονική των πλακών της Γης.
Μερικές συστάδες ορυκτών προέρχονται από περιδοτίτη, το πιο κοινό πέτρωμα στον άνω μανδύα. Άλλα είναι κατασκευασμένα από σπανιότερα ορυκτά του εκλογίτη, ο οποίος σχηματίζεται μόνο όταν τα ηφαιστειακά πετρώματα από την επιφάνεια ωθούνται βαθιά μέσα στο μανδύα και συνθλίβεται από τις τεράστιες θερμοκρασίες και πιέσεις. Έτσι για να πάρετε τον εκλογίτη, θα πρέπει να έχετε την παρουσία της τεκτονικής των πλακών.
Οι Richardson και Shirey ήταν σε θέση μέχρι σήμερα εξετάζοντας τις συστάδες των ορυκτών και την ισοτοπική τους σύσταση να απαντήσουν σε πολλά ερωτήματα που είχαμε μέχρι σήμερα . Διαπίστωσαν ότι οι συστάδες του περιδοτίτη κυμαίνονταν από 2 έως 3,5 δισεκατομμυρία χρόνια, αλλά οι παλαιότεροι εκλογίτες ήταν 3 δισ. ετών.
Αυτό, λένε οι Richardson και Shirey, αποδεικνύει ότι η τεκτονικών πλακών δεν μπορεί να ήταν ενεργή πριν από τότε.
"Είναι ένα πολύ σαφές επιχείρημα και το βρίσκω συναρπαστικό», λέει η Catherine McCammon του Πανεπιστημίου του Bayreuth στη Γερμανία. Ωστόσο, τονίζει ότι, παρά το μεγάλο αριθμό των βράχων που έχουν μελετήσει οι Richardson και Shirey, μπορεί να υπάρχουν ακόμη περισσότεροι εκλογίτες που ακόμη πρέπει να βρεθούν. «Είμαστε κάπως περιορισμένοι σε ότι η φύση παρέχει σε μας», λέει.
Λοιπόν, πως  θα έμοιαζε η Γη πριν ξεκινήσουν οι τεκτονικές της πλάκες;  Ο Richardson σκέφτεται ότι το βραχώδες τμήμα της Γης θα είχε μετακινηθεί προς τα επάνω και κάτω, μεταξύ του μανδύα και του φλοιού, υπό πίεση με εκρήξεις. Επειδή τα πετρώματα της κρούστας ήταν λιγότερο πυκνά από ότι είναι σήμερα, ολόκληρες οι πλάκες δεν γλιστρούσαν μέσα  στον μανδύα.
Είναι επίσης πιθανό ότι μια διαφορετική μορφή τεκτονικών πλακών πρέπει να συνέβαινε στην πρώιμη γη, λέει ο Κέβιν Burke του Πανεπιστημίου του Χιούστον στο Τέξας.
Επισημαίνει ότι η Γη ήταν πολύ θερμότερη τότε «Η τεκτονική των πλακών είναι ένας εκπληκτικά αποδοτικός τρόπος για να πάρετε θερμότητα από τη Γη," λέει. Έτσι η επιπλέον ζέστη μπορεί να έχει απλά οδηγήσει πάνω-κάτω την κίνηση των τεκτονικών πλακών και να τις έκανε να τρέξουν πιο γρήγορα. Αν αυτό συνέβαινε, οι βράχοι στην επιφάνεια δεν θα είχαν βυθιστεί σε βάθος τέτοιο ώστε να σχηματίσουν τον εκλογίτη.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το New Scientist

Το Έβερεστ είναι το ψηλότερο βουνό του κόσμου. Όμως ,το ακριβές ύψος της πιο ψηλής κορυφής του κόσμου, είναι άγνωστο και τώρα οι επιστήμονες προσπαθούν να το ανακαλύψουν.
Το βουνό βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ του Νεπάλ και του Θιβέτ, και η περιοχή ελέγχεται στο μεγαλύτερο μέρος της από την Κίνα, στην οροσειρά των Ιμαλαΐων . Το Everest εκτιμάται ότι είναι 8.848 μέτρα ψηλό, σύμφωνα με μια μέτρηση 1954. Αλλά πιο πρόσφατες μετρήσεις δείχνουν το αντίθετο. Κινέζοι αξιωματούχοι αναφέρουν συχνά το ύψος 8.844 μέτρων.
Για περισσότερο από μισό αιώνα, το Νεπάλ αποδέχεται αυτό που λένε και οι περισσότερες εγκυκλοπαίδειες, ότι το Eβερεστ (ή Σαγκαρμάτα όπως το αποκαλούν εκεί) έχει ύψος 8.848 μέτρα. Για τους Κινέζους, εντούτοις, αυτό που στα θιβετιανά είναι γνωστό ως Κομολάνγκμα ή Ιερή Μητέρα έχει ύψος 8.844 μέτρα.
Τώρα που η κυβέρνηση του Νεπάλ έχει την τεχνολογία για τη μέτρηση της Everest, έχει αρχίσει να μετρά το ύψος του βουνού, για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας. Ένας εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Νεπάλ δήλωσε ότι η αποστολή της μέτρησης θα διαρκέσει δύο χρόνια και θα περιλαμβάνει δορυφόρους GPS.
Για την ιστορία, το ύψος του Εβερεστ - ή Κορυφή 15, όπως ήταν τότε γνωστό - καθορίστηκε για πρώτη φορά το 1856 μέσω της Μεγάλης Τριγωνομετρικής Έρευνας της τότε Βρετανικής Ινδίας: 8.840 μέτρα. Το 1865, οι Αγγλοι έκαναν μια δεύτερη προσπάθεια: 8.839 μέτρα. Έναν χρόνο αφότου ο Έντμουντ Χίλαρι κατέκτησε μαζί με τον Σέρπα Tenzing Norgay την κορυφή, το 1954, οι αρχές της Ινδίας υπολόγισαν το ύψος του Έβερεστ στα 8.848 μέτρα. Το 1992, όμως, κοινή ομάδα Κινέζων και Ιταλών, η πρώτη που χρησιμοποίησε την τεχνολογία του GPS, το αναθεώρησε στα 8.849 μέτρα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ομάδα Αμερικανών απεφάνθη: 8.850 μέτρα. Το 2005, οι Κινέζοι έστειλαν ομάδα ορειβατών και ερευνητών να μετρήσουν το Έβερεστ από τη δική τους πλευρά και κατέληξαν πως το ύψος του είναι 8.844 μέτρα.
Όποια και να είναι τα αποτελέσματα της έρευνας  το Everest δεν θα χάσει την  θέση του στην παγκόσμια κατάταξη  ως το υψηλότερο βουνό του κόσμου. Δεύτερο υψηλότερο βουνό στον κόσμο είναι η κορυφή, K2 (Chogori) στα σύνορα του Πακιστάν και της Κίνας, με 8.611  μέτρα.
Το Everest είναι ένα δημοφιλές τουριστικό σημείο , και για να το διασχίσει κάποιος ορειβάτης εκτός από ικανότητες και τρομερή προετοιμασία χρειάζεται και άδεια από την κυβέρνηση του Νεπάλ . Η σχετική άδεια, μπορεί να κοστίσει σε κάθε άτομο περισσότερα από  $ 25.000. Περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι έχουν ανέβει στο βουνό. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το ouramazingplanet

Ο σεισμός μεγέθους 9,0R που έπληξε την Ιαπωνία στις 11 Μαρτίου απελευθέρωσε εκατοντάδες χρόνων τεκτονικής ενέργειας, και έχει προσφέρει στους ερευνητές τις ενδείξεις για το πού τέτοιοι μεγάλοι σεισμοί θα μπορούσαν  να χτυπήσουν στο μέλλον, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature και  παρέχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με πώς συνέβη ο  σεισμός .
Ο σεισμός της 11ης Μαρτίου είναι ο  τέταρτος μεγαλύτερος που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο .Ο σεισμός χτύπησε ανοικτά των ακτών της περιοχής Tohoku της Ιαπωνίας, προκαλώντας ένα θανατηφόρο τσουνάμι που μπορεί να έχουν σκοτωθεί περίπου 30.000 άνθρωποι.
Το γουργουρητό του σεισμού δεν τελείωσε  με αυτή τη μαζική ρήξη, και δεν έχει σταματήσει ακόμη σήμερα. Σχεδόν 75 μετασεισμικές δονήσεις μεγέθους 6,0R και άνω έχουν χτυπήσει την περιοχή. Στη νέα μελέτη, επιστήμονες χρησιμοποίησαν σταθμούς από  το Global Positioning System (GPS) από ένα δίκτυο που βρισκόταν  εδώ και 15 χρόνια για να καταγράψει όσο το δυνατό καλύτερα  το τίναγμα.
Ο σεισμός παραμόρφωσε  μία επιφάνεια εδάφους 400 χιλιόμετρα σε μήκος και 200 χλμ σε πλάτος, σε μια εξαιρετικά συμπαγή περιοχή.
Η ρήξη του σεισμού προκλήθηκε κατά μήκος της Ιαπωνικής Τάφρου κοντά στο όριο των τεκτονικών πλακών- μεταξύ του Ειρηνικού και της Βόρειας Αμερικής - του φλοιού της Γης. Ο σεισμός ήταν ένας μεγασεισμός -megathrust, όπου η πλάκα του Ειρηνικού κύλισε κάτω από την Τάφρο της Ιαπωνίας. Ο θαλάσσιος πυθμένας ωθήθηκε μακριά  με αποτέλεσμα  κύματα από την Ιαπωνία να ταξίδεψαν προς τη Χαβάη και την Δυτική Ακτή των ΗΠΑ.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι το έδαφος μεταξύ των δύο τεκτονικών πλακών γλίστρησε όσο 50 μέτρα, περίπου δύο φορές την ολίσθηση των άλλων γιγαντιαίων σεισμών , όπως ο σεισμός  μεγέθους 9.4R από Σουμάτρας το 2004 και τον σεισμό 9,0 R στη Χιλή το 2010.Αυτή η ογκώδης μετακίνηση είναι ένας λόγος που ο  σεισμός της  Ιαπωνίας παρήγαγε ένα τόσο μεγάλο τσουνάμι .Η ολίσθηση ήταν επίσης πιο ρηχή από ό, τι θα περίμενε κανείς, και σε μια αξιοσημείωτη θέση.
"Ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα είναι ότι ο σεισμός έγινε σε ένα μέρος όπου τα δεδομένα αυτά δείχνουν ταχεία συσσώρευση ενέργειας», είπε ένας εκ των μελετητών."Μέρη όπου συσσωρεύεται ενέργεια γρήγορα, πιο γρήγορα από ότι στους  ιστορικούς  και πρόσφατους σεισμούς, θεωρούνται οι θέσεις των πιθανών μελλοντικών σεισμών."
Περισσότερη ανάλυση πρέπει να γίνει για να εντοπιστούν συγκεκριμένοι χώροι ταχείας συσσώρευσης, λένε οι μελετητές. Ωστόσο, παρά τις ανησυχίες ότι ο σεισμός του τρέχοντος έτους θα μπορούσε να σημαίνει αυξημένο κίνδυνο για ένα μεγάλο σεισμό κοντά στο Τόκιο, τα δεδομένα δείχνουν ότι η νότια επαφή της ζώνης ρήξης δεν δείχνει καμία ένδειξη για μια μεγάλη ζώνη που να  συγκεντρώνει ενέργεια σε αυτό το τμήμα του ορίου πλακών που μπορεί να απειλήσει το Τόκιο.
Τα δεδομένα GPS δείχνουν ότι ένα σημαντικό ποσό ενέργειας συνεχίζει να διαρρέει  μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται afterslip, η οποία είναι μια μη βίαιη κίνηση του εδάφους που ακολουθεί ένα σεισμό.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το  Nature

Διάφορα περιοδικά Αστρονομίας και Αστροφυσικής δημοσιεύουν αριθμητικές προσομοιώσεις από τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη των τροχιών των μικρών πλανητών Ceres και Vesta, τα οποία  είναι τα μεγαλύτερα σώματα της ζώνης των αστεροειδών, μεταξύ του Άρη και Δία. Το Ceres είναι 6000 φορές λιγότερο ογκώδες από τη Γη και σχεδόν 80 φορές λιγότερο ογκώδες από το Φεγγάρι μας.  Το Vesta είναι σχεδόν τέσσερις φορές λιγότερο ογκώδες από το Ceres. Αυτά τα μικρά ουράνια σώματα, πιστεύαμε ότι βρίσκονταν  σε μία ήσυχη τροχιά στην ζώνη των αστεροειδών. Ωστόσο τελευταία οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι  επηρεάζουν τόσο τους μεγάλες γείτονές τους και, ιδίως, τη Γη με έναν τρόπο που δεν είχε προβλεφθεί.
Τα ευρήματα εμφανίζονται στους νέους αστρονομικούς υπολογισμούς που παρουσιάσθηκαν  από τον Jacques Laskar από το Αστεροσκοπείο του Παρισιού και τους συνεργάτες του, J. Laskar, Μ. Gastineau, J.-B. Delisle, Α. Φαρρών (IMCCE, Observatoire de Paris, France), και Α. Fienga (IMCCE / Observatoire de Paris και Observatoire de Besançon, Γαλλία).
Αν και μικρά σώματα τα Ceres και Vesta βαρυτικά αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με τους άλλους πλανήτες του ηλιακού συστήματος. Λόγω αυτών των αλληλεπιδράσεων, συνεχώς τραβιούνται ή ωθούνται ελαφρώς από την αρχική τροχιά τους. Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, τα αποτελέσματα αυτά πέφτουν έξω από τον μέσο όρο. Κατά συνέπεια, τα σώματα εγκαταλείπουν τις αρχικές τροχιές τους και το πιο σημαντικό είναι ότι, οι τροχιές τους είναι χαοτικές, που σημαίνει ότι δεν μπορούμε να προβλέψουμε τις θέσεις τους. Τα δύο σώματα έχουν επίσης σημαντική πιθανότητα να επηρεάζουν το ένα τον άλλο, και εκτιμάται ότι αυτό γίνεται  σε ποσοστό 0,2% ανά δισεκατομμύριο ετησίως.
Τελευταίο αλλά όχι ασήμαντο είναι το γεγονός , ότι τα Ceres και Vesta βαρυτικά αλληλεπιδρούν με τη Γη, της οποίας η τροχιά, επίσης, γίνεται απρόβλεπτη μετά από μόλις 60 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι η εκκεντρικότητα της Γης, η οποία επηρεάζει τις μεγάλες κλιματικές διακυμάνσεις στην επιφάνειά της, δεν μπορεί να εντοπιστεί σε διάστημα περισσότερο από 60 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό είναι πράγματι άσχημα νέα για τις μελέτες παλαιοκλίματος.
Αυτή η απροσδόκητη ανακάλυψη έρχεται σε μια στιγμή που τα δύο αντικείμενα είναι οι στόχοι μιας νέας αποστολής της NASA. Το σκάφος Dawn θα συναντήσει το Ceres, τον Φεβρουάριο του 2015. Προς το παρόν, το Dawn συνάντησε το Vesta, και η συνάντηση συνέβη το προηγούμενο Σάββατο -16 Ιουλίου του 2011.

Δείτε βίντεο από την αποστολή Dawn της ΝΑΣΑ προς την ζώνη των αστεροειδών 

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ

Οι επιστήμονες από την British Antarctic Survey (BAS) ανακάλυψαν ηφαίστεια προηγουμένως άγνωστα στα νερά των ωκεανών γύρω από τα απομακρυσμένα Νησιά Σάντουιτς.
Χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία υποθαλάσσιας χαρτογράφησης κατά τη διάρκεια ερευνητικών ταξιδιών επιστήμονες εντόπισαν 12 ηφαίστεια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας – μερικά από αυτά είναι μεγάλα μέχρι και 3 χιλιόμετρα. Βρήκαν κρατήρες διαμέτρου 5 χιλιόμετρων που δημιουργήθηκαν από την κατάρρευση ηφαιστείων και 7 ενεργά ηφαίστεια ορατά πάνω από τη θάλασσα ως μια αλυσίδα νησιών.
Η έρευνα είναι σημαντική, επίσης, για την κατανόηση για το τι συμβαίνει όταν τα ηφαίστεια εκρήγνυνται ή καταρρέουν  υποβρύχια και την δυναμική τους για τη δημιουργία σοβαρών κινδύνων, όπως τσουνάμι. Επίσης αυτό το υποθαλάσσιο τοπίο, με τα νερά της θάλασσας, να θερμαίνονται από ηφαιστειακή δραστηριότητα δημιουργεί ένα πλούσιο βιότοπο για πολλά είδη της άγριας ζωής και προσθέτει πολύτιμες νέες γνώσεις για τη ζωή στη Γη.
Μιλώντας στο Διεθνές Συμπόσιο στο Εδιμβούργο για την Ανταρκτική ο γεωλόγος  Dr Phil leat από την British Antarctic Survey είπε: «Υπάρχουν τόσα πολλά που δεν καταλαβαίνουμε για την ηφαιστειακή δραστηριότητα κάτω από τη θάλασσα - είναι πιθανό ότι τα ηφαίστεια εκρήγνυνται ή καταρρέουν όλο το χρόνο . Οι τεχνολογίες που οι επιστήμονες μπορούν τώρα να χρησιμοποιούν από τα πλοία μπορούν να μας δώσουν την ευκαιρία να ξετυλίξουμε ένα κομμάτι από την ιστορία της εξέλιξης της γης, αλλά επίσης μπορούν να βοηθήσουν και να ρίξουν νέο φως στην εξέλιξη των φυσικών φαινομένων που αποτελούν κίνδυνο για τους ανθρώπους που ζουν σε πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του πλανήτη.»

 Γεωδίφης με πληροφορίες από το ScienceDaily

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν για τους ωκεανούς από που προήλθαν, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι σώματα του εξωτερικού ηλιακού συστήματος, όπως κομήτες και αστεροειδείς παρέδωσαν πιθανώς το νερό στην Γη.
Όμως από πού προέρχεται το νερό των  ωκεανών μας; Η ακριβής προέλευση του νερού του πλανήτη μας, το οποίο καλύπτει περίπου το 70 % της επιφάνειας της Γης, είναι ακόμα ένα μυστήριο για τους επιστήμονες. Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι, αντί για το νερό να σχηματίστηκε ταυτόχρονα με τη Γη, κάποια αντικείμενα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα μετέφεραν το νερό στη Γη με βίαιες συγκρούσεις λίγο μετά το σχηματισμό της.
Οι ερευνητές εικάζουν ότι οποιοδήποτε νερό στην επιφάνεια του πλανήτη, να δημιουργήθηκε πριν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, θα είχε κατά πάσα πιθανότητα εξατμιστεί από τον νέο και δυνατό Ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι το νερό ίσως ήρθε από κάπου αλλού. Οι εσωτερικοί πλανήτες (Άρης, Ερμής, Αφροδίτη), ήταν επίσης κατά πάσα πιθανότητα πολύ ζεστοί για να φιλοξενήσουν νερό κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του ηλιακού συστήματος, έτσι πιστεύουμε ότι το νερό μας δεν προέρχεται από αυτούς.
Εξωτερικά πλανητικά σώματα, ωστόσο, όπως τα φεγγάρια του Δία και κομήτες, ήταν αρκετά μακριά από τον Ήλιο για να διατηρήσουν τον πάγο.
Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, λέγεται «Όψιμος Σφοδρός Βομβαρδισμός», ογκώδη αντικείμενα, πιθανότατα από το εξωτερικό ηλιακό σύστημα, χτύπησαν τη Γη και τους εσωτερικούς πλανήτες. Είναι πιθανό ότι αυτά τα αντικείμενα είχαν γεμίσει με νερό, και ότι αυτές οι συγκρούσεις θα μπορούσαν να έχουν μεταφέρει γιγαντιαίες ποσότητες νερού που γέμισαν τη Γη.
Ποια όμως ήταν τα αντικείμενα που μετέφεραν το νερό;
Για πολύ καιρό, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι κομήτες - χοντρά κομμάτια πάγου και βράχων που τριγυρνούσαν  γύρω από τον Ήλιο - ήταν η πιθανοί οι ένοχοι. Ωστόσο, απομακρυσμένες μετρήσεις νερού σε αρκετούς μεγάλους υφιστάμενους κομήτες (Halley, Hyakutake και Hale-Bopp) αποκάλυψαν  ότι ο πάγος νερού τους ήταν κατασκευασμένος από διαφορετικό τύπο νερού -αφού περιέχουν ένα βαρύτερο ισότοπο του υδρογόνου- από εκείνο της Γης, γεγονός που υποδηλώνει ότι αυτοί οι κομήτες δεν θα μπορούσαν να είναι η πηγή του νερού μας.
Αφού εξέτασαν οι επιστήμονες  τον κατάλογο με τους κομήτες , άρχισαν να αναρωτιούνται εάν ενδείξεις για το παρελθόν του νερού μας μπορεί να βρίσκονται στην ζώνη των αστεροειδών. Αυτή η περιοχή αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες αστεροειδείς που βρίσκονται σε τροχιά γύρω μεταξύ των εσωτερικών και εξωτερικών πλανητών και πιστεύεται ότι ήταν πάρα πολύ κοντά στον ήλιο για να φιλοξενήσουν νερό, ενώ πρόσφατα οι επιστήμονες διαπίστωσαν τα πρώτα στοιχεία του πάγου στον αστεροειδή 24- Θέμης.
Αυτή η ανακάλυψη όπως και άλλου πάγου που παρατηρήθηκε σε αστεροειδείς δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχει περισσότερος πάγος στην ζώνη των αστεροειδών από ότι πιστευόταν αρχικά και μας δίνει μια άλλη δυνατότητα για την προέλευση του νερού των ωκεανών. Αποστολές με σκάφη που έστειλε η ΝΑΣΑ για να διερευνήσει αυτούς τους αστεροειδείς, όπως το διαστημικό σκάφος Dawn, στα επόμενα χρόνια θα αποκαλύψουν περισσότερα για το μυστηριώδες παγωμένο νερό τους και ενδεχομένως να μας βοηθήσει να καταλάβουμε τις απαρχές του νερού της Γης.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ

Η προειδοποίηση έρχεται από  τον Pall Einarsson, γεωλόγο στο Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας. Το ηφαίστειο Hekla είναι το κύριο μέρος ενός ηφαιστειακού συγκροτήματος μήκους 40 χιλιομέτρων και με πλάτος 7 χιλιομέτρων, διάσπαρτο με τυχαίους κώνους. Χαρακτηρίζεται από ένα σύστημα ρωγμών που κόβουν το έδαφος από τα ανατολικά-βορειοανατολικά προς τα δυτικά-νοτιοδυτικά για περισσότερο από 5 km . Το όνομά Hekla σημαίνει "κουκούλα" και προέρχεται από το γεγονός ότι η κορυφή του ηφαιστείου σχεδόν πάντα καλύπτεται από σύννεφα. Το Hekla βρίσκεται στη νοτιοδυτική Ισλανδία , περίπου 100 χλμ από την πρωτεύουσα Ρέικιαβικ, και έχει ύψος 1.491 μέτρα ενώ έχει και το ισλανδικό παρατσούκλι «Πύλες της Κολάσεως». Κατά τα τελευταία 1000 χρόνια έχει εκραγεί τουλάχιστον είκοσι φορές. Τώρα φαίνεται να είναι έτοιμο και πάλι.
Ο ισλανδός γεωλόγος Pall Einarsson , ισχυρίζεται ότι  "είναι έτοιμο για μια έκρηξη το ηφαίστειο, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι θα το κάνει τώρα." Ο Einarsson είπε ότι έχει καθυστερήσει με βάση  τις κινήσεις του μάγματος που παρατηρούνται κάτω από τον κρατήρα. Ο Pall ωστόσο λέει ότι δεν είναι σε θέση να εκτιμήσει ότι το ηφαίστειο μπορεί  να παραλύσει την  εναέρια κυκλοφορία, λίγους μήνες μετά την έκρηξη του Grimsvoetn. Ένας άλλος ηφαιστειολόγος, ο Trausti Ari Gudmundsson, έχει δηλώσει ότι δεν είναι δυνατόν να προβλεφθεί κατά πόσον η έκρηξη Hekla θα έχει επιπτώσεις στην εναέρια κυκλοφορία. Ο ηφαιστειολόγος υποθέτει ότι είναι «απίθανο», αλλά όλα εξαρτώνται "από την κλίμακα της έκρηξης."
Μετά το συναγερμό που τέθηκε από τους επιστήμονες, η ισλανδική Πολιτική Προστασία προειδοποιεί  ότι το ηφαίστειο Hekla είναι υπό "στενή παρακολούθηση" 

 Γεωδίφης με πληροφορίες από την ισλανδική Πολιτική Προστασία  

Ένα αρχαίο τέρας της θάλασσας που ζούσε στην εποχή των δεινοσαύρων μετά από 100 εκατομμύρια χρόνια ξαναέρχεται στην επιφάνεια.Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το σκελετό ενός ιχθυόσαυρου - ένα τεράστιο δελφίνι που μοιάζει με ερπετό που έζησε στην εποχή των δεινοσαύρων - σε μια όχθη του ποταμού Marlborough.
Το απολίθωμα είναι ένα συναρπαστικό, σημαντικό εύρημα, λέει ο παλαιοντολόγος James Crampton, που σκόνταψε σε αυτό τον περασμένο Μάρτιο. Μια χούφτα από οστά του ιχθυόσαυρου είχαν βρεθεί στη Νέα Ζηλανδία πριν, αλλά ποτέ τόσο πολλά σε ένα μέρος.
Αυτά τα απολιθώματα δεν έχουν ακόμη ανασκαφεί από το λίθο που βρέθηκαν, έτσι ο Crampton δεν είναι σίγουρος αν πρόκειται για πλήρη σκελετό, ή ακριβώς πόσο μεγάλο είναι. Αλλά μπορεί να δει "τα φορτία των οστών - ίσως 40, 50, 60" - στα οποία περιλαμβάνονται οστά από τα πλευρά, και σπόνδυλοι. Κάθε σπόνδυλος έχει 15 εκατοστά .«Σε σύγκριση, οι σπόνδυλοι της αγελάδας είναι περίπου 4 εκατοστά, έτσι αυτό το πράγμα ήταν πραγματικά πολύ, πολύ μεγαλύτερο από μια αγελάδα. Αυτό ήταν ένα μεγάλο τέρας".
Οι περισσότεροι ιχθυόσαυροι ήταν μεταξύ δύο και τέσσερα μέτρα σε μήκος, είπε  ο Crampton, αλλά μερικοί ήταν μεγαλύτεροι από 15μέτρα. Ήταν εύκολο να τους συναντήσεις στην εποχή των δεινοσαύρων και έζησαν και συμπεριφέρονταν , όπως τα  σύγχρονα δελφίνια  .
Εμφανίστηκαν πριν περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια και εξαφανίστηκαν περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια αργότερα, ίσως επειδή κάτι "καλύτερο και πιό απειλητικό" τους αφάνισε.
"Για ένα σημαντικό μέρος του χρόνου που ήταν στον πλανήτη, ήταν οι κορυφαίοι θηρευτές των ωκεανών», δήλωσε ο Crampton. «Ήταν τρομακτικό».
Αυτό το απολίθωμα είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό για τους επιστήμονες, επειδή πέθανε περίπου την εποχή που όλοι οι ιχθυόσαυροι εξαφανίστηκαν. Ίσως,  τελικά θα βοηθήσει στη συγγραφή του "ιστορικού ημερολόγιου" για αυτό το μέρος του κόσμου, Crampton είπε.
Είναι αδύνατον να γνωρίζουμε πώς αυτός ο ιχθυόσαυρος πέθανε, αλλά θα μπορούσε να υποστεί επίθεση από ένα μεγαλύτερο αρπακτικό ζώο. Στη συνέχεια βυθίστηκε στο βυθό της θάλασσας και θάφτηκε, ακριβώς έξω από τις ακτές της τότε το υπερ-ηπείρου, Gondwanaland. Μετά  από εκατομμύρια χρόνια, ο πυθμένας της θάλασσας ανέβηκε και βγήκε στην επιφάνεια της Νέας Ζηλανδίας. Στη συνέχεια, ένα ποτάμι έτριψε το βράχο μέχρι τα οστά να γίνουν ορατά.
Ο Crampton εντόπισε τα οστά κατά τη διάρκεια μιας άσχετης εργασίας πεδίου στην κοίτη του ποταμού Clarence, σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Marlborough.
Ο Crampton ήταν μαζί με μια ομάδα Ιταλών γεωλόγων.Τώρα το απολίθωμα βρίσκεται στο εργαστήριο  του GNS Science, όπου ο Crampton  είναι επικεφαλής της ομάδας . Η εξαγωγή των απολιθωμάτων είναι μια δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το GNS Science

Εικόνα –καλλιτεχνική αποτύπωση του ιχθυόσαυρου

Από τις 22 Ιουνίου έως τώρα η επαρχία της Μεσσήνης της Ιταλίας δεν έχει σταματήσει να κουνιέται με σεισμούς , που έφτασαν  ακόμη και τους 10 μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες. Οι άνδρες της Πολιτικής Προστασίας της πόλης της Μεσσήνης, έδειξαν βίντεο και έδωσαν οδηγίες με κατευθύνσεις στους πολίτες προσπαθώντας να τους ενημερώσουν για το πια τακτική πρέπει να ακολουθήσουν σε περίπτωση που συμβεί κάποιο τσουνάμι όπως αυτό που έγινε το 1908 και σκότωσε περίπου 100000 κατοίκους.
Σε συνέντευξη Τύπου ο « μηχανικός Antonio Rizzo , αναφερόμενος στο σεισμό, που συνοδεύτηκε από το τσουνάμι που έπληξε τη Σικελία το 1908, είπε: «Αν σε μια συγκεκριμένη περιοχή, ένα παλιρροϊκό κύμα έχει ήδη συμβεί, υπάρχουν πιθανότητες να συμβεί ξανά. Δεν είναι βέβαιο ότι θα συμβεί ξανά, αλλά είναι πιθανόν να ξαναγίνει». 
Η τρέχουσα κατάσταση έχει ξανανοίξει αναπόφευκτα την συζήτηση για το στενό της Μεσσήνης  σχετικά με την  γέφυρα που πρόκειται να κατασκευασθεί. "Ακόμα κι αν δεν σας αρέσει να θυμάστε», γράφει σε ένα άρθρο ο γεωλόγος Mario Tozzi , «γνωρίζουμε ότι στην περιοχή Reggio Calabria και την Μεσίνα εκεί σίγουρα ένας νέος, μεγάλος σεισμός θα συμβεί στο μέλλον. Το πρόβλημα έχει να κάνει με το πότε  ακόμη κι αν δεν είναι δυνατό να προβλεφθεί. Για το λόγο αυτό, ο Tozzi εξήγησε «πώς μπορείτε να ισχυρίζεστε ότι δεν θα υπάρξουν προβλήματα σεισμικής δραστηριότητας για το μέλλον στην γέφυρα, τονίζοντας ότι δεν θα γίνουν δυνατοί ισχυροί σεισμοί, όπως αυτός που έγινε  το 1908 (με εκτιμώμενο μέγεθος Richter 7.1), τουλάχιστον για κάποιο αιώνα. Η θεωρία που υποστηρίζουν κάποιοι αναφέρει ότι ο σεισμός του 1908  έχει μια περίοδο απόσβεσης με 1.000 έως 1.500 χρόνια και δεν θα επέτρεπε ακόμη και την θεωρητική δυνατότητα ασθενέστερων σεισμών, αλλά και πάλι βίαιων (6 με 6,5 Ρίχτερ σε μέγεθος). "Ωστόσο, υπάρχουν πολλά ενεργά ρήγματα που έχουν ανακαλυφθεί υποθαλάσσια στα στενά που κρύβουν μεγάλη ανησυχία», προειδοποιεί ο Tozzi," σε συνδυασμό με τους σεισμούς θα μπορούσαν να δώσουν ολισθήσεις διακινδυνεύοντας την ίδια την γέφυρα. Στα 125 χρόνια εδώ υπήρξαν 20 από τους ισχυρότερους σεισμούς της Ιταλίας , ένας κάθε 18 χρόνια, και μόνο το ένα τέταρτο των κτιρίων είναι αντισεισμικά. Μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι η γέφυρα είναι ασφαλής στην περίπτωση ενός σεισμού, αλλά γνωρίζετε ότι η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική».
Επιπλέον κάποιος υπενθυμίζει την άποψη του Αλέξανδρου Guerricchio, καθηγητή γεωλογίας και  ερευνητή στο Πανεπιστήμιο της Καλαβρίας , σύμφωνα με τον οποίο σε περίπου 135 χρόνια θα είναι πιθανό να επιστρέψουν στην περιοχή ιδιαίτερα βίαιοι σεισμοί, ανάλογοι με αυτούς που κατέστρεψαν την Μεσίνα, όπως αυτός του 1908, και που προσδιορίζονται κατά τη διάρκεια μιας χρονικής περιόδου που κυμαίνονται από 2030 - 2050
Η κατασκευή του έργου έχει προϋπολογισμό περίπου € 3.880 εκατομμύρια. Και πρόκειται να διασυνδέσει την Καλαβρία και τη Σικελία μέσω μιας κρεμαστής γέφυρας με έξι λωρίδες κυκλοφορίας και δύο σιδηροδρομικές γραμμές συνολικού μήκους 3.666 μ.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το geologi.info

Όλοι θα θυμάστε από κάποιες ταινίες την  κινούμενη άμμο. Ένας ατρόμητος εξερευνητής με χακί μέσα στη ζούγκλα, πέφτει βαθιά σε μια λίμνη άμμου. Ο αγώνας, για να  απεγκλωβιστεί είναι αδυσώπητος. Αυτή είναι η ιστορία που πιθανότατα σας έρχεται στο μυαλό όταν περνά η κινούμενη άμμος, αλλά σύμφωνα με επιστημονικές δοκιμές, είναι μόνο κατά το ήμισυ σωστό. Έχετε αναρωτηθεί αν ο μύθος της κινούμενης άμμου που καταβροχθίζει ανθρώπους  υπάρχει ή είναι μύθος;
Η κινούμενη άμμος είναι λασπώδες μίγμα άμμου και νερού που εμφανίζεται σταθερό, όταν παρατηρηθεί από πάνω, αλλά θα καταρρεύσει σε μια πιο υγρή μορφή, εάν θα διαταραχτεί από  ένα βαρύ αντικείμενο, όπως έναν άνθρωπος ή ένα ζώο. Μετά την υγροποίηση, το μίγμα τείνει να στερεοποιηθεί, επιβεβαιώνοντας την κολλώδη ιδιότητα της, ως παχιά υγρή άμμος.
Στην πραγματικότητα είναι  άμμος που έχει χάσει τη σταθερότητά της επειδή ρεύματα νερού κάτω από αυτή την καθιστούν κατά κάποιον τρόπο ρευστή. Αυτό το νερό μπορεί να είναι παγιδευμένο μεταξύ των κόκκων της άμμου και να τεθεί σε κίνηση εξαιτίας του βάρους ενός ανθρώπου.
Ότι η  κινούμενη άμμος θα σας καταπιεί ολόκληρη είναι ένας μύθος, σύμφωνα με ορισμένες βασικές αρχές της  φυσικής .Πριν από κάποια χρόνια, μια ομάδα Ολλανδών επιστημόνων έκανε πειράματα με κινούμενη άμμο. Οι επιστήμονες έδειξαν πώς η αρχικά χαλαρή άμμος μετατρέπεται σε ρευστή μάζα, προτού καταρρεύσει. Ένας άνθρωπος που βυθίζεται σε κινούμενη άμμο ενδέχεται να πρέπει να καταβάλει προσπάθεια για να βγει, αλλά κατά κανόνα βυθίζεται λίγο – το πολύ ως τις μασχάλες, αφού η πυκνότητα του σώματός μας είναι μικρή σε σχέση με εκείνη της άμμου.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το lifeslittlemysteries.com

Το τεράστιο τσουνάμι στην Ιαπωνία στις 11 Μαρτίου είχε ύψος που έφτασε τα  40 μέτρα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία από την Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας.
Αυτή είναι η καλύτερη εκτίμηση του οργανισμού, αλλά το συγκεκριμένο ύψος δεν θα γίνει πιθανώς ποτέ γνωστό γιατί ο σεισμός και το τσουνάμι κατέστρεψαν  τους μετρητές παλίρροιας και προκάλεσαν διακοπές ρεύματος με αποτέλεσμα τα δεδομένα να μην φτάσουν στα δίκτυα  της χώρας. Το τσουνάμι  40 μέτρων σημειώθηκε στην πόλη Miyako του Νομού Iwate, ανέφερε το Ραδιοφωνικό Ίδρυμα Ιαπωνίας .
Άλλες πόλεις είχαν ύψος κυμάτων που κυμάνθηκε από 10 έως 35 μέτρα. Το τσουνάμι εξαπλώθηκε σε όλον τον Ειρηνικό Ωκεανό, χτυπώντας τη Χαβάη και την Καλιφόρνια.
Το τσουνάμι του 2011 ήταν παρόμοιο σε ύψος με το τσουνάμι του 2004, που σκότωσε περίπου 230.000 άτομα στην Ινδονησία. Αυτό το τσουνάμι είχε ύψος μέχρι και 30 μέτρα  και προκλήθηκε από σεισμό  μεγέθους μεταξύ 9.1 - 9.3R.
To μεγαλύτερο τσουνάμι της Ιαπωνίας που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα χτύπησε  το νησί Kyushu, τον Μάιο του 1792, όταν μία από τις κορυφές του όρους Unzen κατέρρευσαν κατά τη διάρκεια ενός σεισμού και  μιας ηφαιστειακής έκρηξης. Μια τεράστια μάζα κατολίσθησε στο Ariake Bay, προκαλώντας ύψη κύματος έως και 100 μέτρα. Η κατολίσθηση και το τσουνάμι σκότωσε 15.000 άτομα.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο τσουνάμι που έχει καταγραφεί στην ιστορία του πλανήτη χτύπησε στις 9 Ιουλίου 1958, στο Lituya Bay στη νοτιοανατολική ακτή της Αλάσκας. Το κύμα έφτασε σε 524 μέτρα ύψος, αλλά επειδή η περιοχή ήταν σχετικά απομονωμένη και σε ένα μοναδικό γεωλογικό περιβάλλον, το τσουνάμι δεν προκάλεσε μεγάλη ζημιά. Βυθίστηκε ένα πλοίο, σκοτώνοντας δύο ψαράδες.
Το τεράστιο τσουνάμι της Ιαπωνίας που προκλήθηκε από τον σεισμό μεγέθους 9,0R έπληξε τις ακτές  του μεγαλύτερου νησιού της Ιαπωνίας, Χονσού, στις 11 Μαρτίου. Εκτιμάται ότι 30.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του σεισμού και του τσουνάμι.
Όταν ένας σεισμός συμβαίνει κατά μήκος ενός ρήγματος, η επιφάνεια γύρω από το το ρήγμα ωθείται επάνω και στη συνέχεια επανέρχεται κάτω. Αυτή η κίνηση μετατοπίζει ολόκληρη τη στήλη του νερού πάνω από αυτό το κομμάτι της επιφάνειας. Δεν είναι όλοι  οι υποθαλάσσιοι σεισμοί που δημιουργούν τα τσουνάμι, όπως μερικοί που συμβαίνουν τόσο βαθιά στον φλοιό της Γης, και  δεν προκαλούν αυτή την ώθηση.
Όπως το τσουνάμι πλησιάζει μια ακτή, όπου αυξάνεται το υφαλοπρανές και το νερό γίνεται πιο ρηχό, το κύμα αρχίζει να περιορίζεται και να γίνεται μεγαλύτερο.
Τα κύματα έχουν δύο μέρη: την κορυφή και το κατώτατο σημείο. Σε ένα τσουνάμι, το χαμηλότερο σημείο (το χαμηλό σημείο του κύματος) είναι το πρώτο μέρος που φτάνει, με αποτέλεσμα η θάλασσα να υποχωρεί μακριά από την ακτή - ένα αποκαλυπτικό σημάδι μιας επικείμενης επίθεσης  τσουνάμι. Στη συνέχεια, η κορυφή του κύματος χτυπά την ακτή - μια διαδικασία που ονομάζεται runup.

Γεωδίφης  με πληροφορίες από την Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η  πιο κρύα ήπειρος του πλανήτη, η Ανταρκτική, έγινε μέσω της σταδιακής ψύξης κατά την διάρκεια των τελευταίων 37 εκατομμύρια χρόνων. Η Ανταρκτική κάποτε ήταν πολύ θερμότερη από ότι σήμερα. Ακριβώς πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια, παλαιότερες μελέτες που έγιναν ,έδειξαν ότι  η ήπειρος ήταν πλούσια σε βλάστηση και  με  μέσες θερμοκρασίες (μείον 1 και 10 βαθμών Κελσίου).
Για να λυθεί το μυστήριο της Ανταρκτικής, οι επιστήμονες πήραν σεισμικά δεδομένα και συνέλεξαν  ιζήματα  έως πάνω από 30 μέτρα κατά τη διάρκεια δύο ερευνητικών αποστολών που έγιναν στη βορειότερη χερσόνησο της Ανταρκτικής. Το έργο αυτό δεν ήταν πάντα εύκολο.
Οι ερευνητές ανακατασκεύασαν το κλίμα της περιοχής και της ιστορίας της βλάστησης από την ανάλυση απολιθωμένων σπόρων και γύρης, θαλάσσιων οργανισμών, και  από την άμμο και τα βότσαλα.
Διαπίστωσαν ότι 37 εκατομμύρια έως 34 εκατομμύρια χρόνια πριν, μειωμένες συγκεντρώσεις του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα συνέπεσαν με την αύξηση του σχηματισμού των παγετώνων στα βουνά. Από 34 εκατομμύρια έως 23 εκατομμύρια χρόνια πριν, η βλάστηση αποτελείται κυρίως από δάση και τούνδρα ενώ κυριαρχείται από κωνοφόρα και νότια οξιά. Περιορισμένες περιοχές αυτής της τούνδρας υπήρχαν ακόμη μέχρι 12.800.000 χρόνια πριν, ωστόσο η μετάβαση σε ένα κρύο και παγωμένο περιβάλλον  συνεχίστηκε μέχρι σχεδόν τις μέρες μας.
«Έχουμε από καιρό υποψιαστεί ότι η ψύξη του κλίματος στην Ανταρκτική ήταν σταδιακή, με βάση ένα σύνολο αποδεικτικών στοιχείων από χερσαίες και υπεράκτιες έρευνες. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει μια πολύ πιο απότομη ψύξη των συναφών παγετώνων λόγω της ταχείας αύξησης  του διοξειδίου του άνθρακα στο τέλος του Ηωκαίνου (34 εκατομμύρια χρόνια πριν),» δήλωσε ο Anderson ,ένας εκ των μελετητών. «Τα αποτελέσματά μας υποστηρίζουν την ψύξη αυτή τη στιγμή, αλλά επίσης δείχνουν ότι η εξαφάνιση του κλίματος της Ανταρκτικής ήταν σταδιακή και ότι η έναρξη της επικράτησης των παγετώνων και η εξέλιξη του φύλλου πάγου της Ανταρκτικής Χερσονήσου εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια πολλών εκατομμυρίων ετών.»
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η σταδιακή έναρξη των ωκεανών και  τα περάσματα γύρω από την Ανταρκτική απομόνωσαν την ήπειρο και αυτό εξηγεί γιατί σταδιακά ψύχθηκε. Αυτά τα περάσματα οδήγησαν σε ρεύματα που κυλούσαν γύρω από την Ανταρκτική, διαταράσσοντας τα ωκεάνια ρεύματα που θα μετέφεραν κανονικά θερμότητα από τον κοντινό ισημερινό προς το Νότιο Πόλο,  είπε ο Anderson
Σύμφωνα πάντα με τους μελετητές το ποσοστό της κλιματικής αλλαγής στην Ανταρκτική Χερσόνησο κατά τις τελευταίες δεκαετίες δεν έχει προηγούμενο και αυτό υποστηρίζεται από διάφορα στοιχεία, μεταξύ των οποίων ο σημερινός πρωτοφανής ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας και στο  ότι οι άνθρωποι αλλάζουν σημαντικά το κλίμα της Γης.
Οι επιστήμονες παρουσίασαν τα αποτελέσματα  της μελέτης  στις 27 Ιουνίου στην Εθνική Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών των ΗΠΑ.