Blog Archives

Τα βουνά της τρέλας του οραματιστή Λάβκραφτ

30/10/2016

"Για μια στιγμή,μας κόπηκε η ανάσα από το δέος...κι ύστερα ένας ακαθόριστος τρόμος πλημμύρισε την ψυχή μας " Χ.Φ.Λάβκραφτ,1930

Ο Χάουαρντ Φίλιπς Λάβκραφτ (1890-1937) ήταν Αμερικανός συγγραφέας, από τους πρώτους που έδωσε έναν τόνο επιστημονικής φαντασίας στα έργα του. Θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς συγγραφείς του 20ου αιώνα.
Εγκατέλειψε το σχολείο χωρίς να τελειώσει, ωστόσο στα γραπτά του, αποδεικνύει εκτενή γνώση της αρχαιολογίας, της γεωλογίας και της παλαιοντολογίας. Σύμφωνα με τον βιογράφο του S. T. Joshi, ο Λάβκραφτ από νεαρός ήταν γοητευμένος με την Ανταρκτική. Μεγάλο μέρος αυτής της γοητείας έχει ενσωματωθεί στο διάσημο μυθιστόρημά του " Βουνά της Τρέλας", γραμμένο το 1931.
Το κλασσικό αριστούργημα του αναφέρεται στις παγωμένες ερήμους της Ανταρκτικής. Άνθρωποι, ζώα, παράδοξα πλάσματα και μεταφυσικές δυνάμεις, συνθέτουν μία ιστορία που ακροβατεί στο όριο αλήθειας και εφιαλτικού ονείρου.
Το μυθιστόρημα αρχικά απορρίφθηκε από την Weird Tales αλλά τελικά δόθηκε στη δημοσιότητα από τις εκδόσεις Astounding Stories σε σειριακή μορφή ,το 1936.
Στα "Βουνά της Τρέλας" βλέπει τα πράγματα από την πλευρά του William Dyer, γεωλόγου από το Πανεπιστήμιο Miskatonic που πετά σε μια ανεξερεύνητη περιοχή της Ανταρκτικής. Συνοδεύεται από τον καθηγητή Βιολογίας Lake ,τον καθηγητή και μηχανικό Pabodie και μερικούς φοιτητές.Η πλοκή του μυθιστορήματος περιλαμβάνει κατεψυγμένα λείψανα από παράξενες οντότητες από το βαθύ διάστημα και τέρατα -όντα άμορφα που μπορούσαν να λάβουν οποιοδήποτε σχήμα, πολύ ευπροσάρμοστα στο υδάτινο περιβάλλον.
Η ιστορία θα μπορούσε να χωριστεί σε δύο μέρη. Το πρώτο μέρος είναι ιδιαίτερα πλούσιο, λεπτομερές και δείχνει μια εντυπωσιακή επιστημονική πολυμάθεια.
Ο Λάβκραφτ είχε επηρεαστεί από την πρώτη πτήση του Ρόμπερτ Μπερντ πάνω από το Νότιο Πόλο το 1928. Έγραψε: "Στις 6 του Γενάρη 1931,ο Lake, ο Pabodie, ο Danforth, οι έξι φοιτητές μαζί με τους τέσσερις μηχανικούς και εγώ πέταξα ακριβώς πάνω από το νότιο πόλο με δύο μεγάλα αεροπλάνα, αναγκάστηκα να κατέβω μία φορά από τους ξαφνικούς ισχυρούς ανέμους που ευτυχώς δεν εξελίχθηκαν σε μία τυπική καταιγίδα. Αυτή ήταν μία από τις πολλές πτήσεις παρατήρησης με τις οποίες προσπαθήσαμε να διακρίνουμε νέα τοπογραφικά χαρακτηριστικά σε περιοχές άγνωστες από προηγούμενους εξερευνητές."
Επίσης, επηρεάστηκε από τις ζωγραφιές των Ιμαλαΐων του Νίκολας Ρέριχ -τις αναφέρει συνολικά έξι φορές στη νουβέλα- από τη θεωρία της προέλευσης των ηπείρων παρασυρόμενος από τον Άλφρεντ Βέγκενερ και από τα παλαιοντολογικές εξελίξεις της εποχής του, όπως και από τα Αρχαιοκύαθα [ζούσαν φιλτράροντας νερό όπως οι σπόγγοι] που βρέθηκαν σε βράχους οι οποίοι χρονολογούνται από την Κάμβρια περίοδο και ανακαλύφθηκαν το 1920. Αυτό είναι σαφές στην ακόλουθη παράγραφο, όταν περιγράφει κάτι που βρήκε ο καθηγητής Lake: " είμαι παράξενα πεπεισμένος για τον ογκώδη, άγνωστο, και ριζικά αταξινόμητο οργανισμό ότι είναι προηγμένος σε εξέλιξη, παρά το γεγονός ότι ο βράχος που έφερε ήταν της Κάμβριας Περιόδου, αν όχι της προ-Κάμβριας ώστε να αποκλείει την πιθανή ύπαρξη μιας ιδιαίτερα εξελιγμένης ζωής. Αυτά τα περίεργα θραύσματα πρέπει να είναι 500 εκατομμυρίων ετών "
Φυσικά, ένα από τα πιο συναρπαστικά μέρη του μυθιστορήματος είναι η περιγραφή των Elder: «Δεν μπορούμε ακόμη να τα καταχωρήσουμε στο ζωικό ή φυτικό βασίλειο, αλλά οι πιθανότητες ευνοούν να τα κατατάξουμε στα ζώα. Μάλλον αντιπροσωπεύουν μία απίστευτα προηγμένη εξέλιξη σε ακτινικά συμμετρικά ζώα χωρίς όμως να έχουν χάσει ορισμένα από τα πρωτόγονα χαρακτηριστικά. Υπάρχουν ομοιότητες με εχινοδερμάτα, παρά τις τοπικές αντιφατικές μαρτυρίες.Είναι πιθανόν να έχουν ζήσει σε θαλάσσιους οικότοπους… ". Σύμφωνα με τον Joshi, ο Λάβκραφτ περίγραψε τα όντα Elder επηρεασμένος από τα κρινοειδή [τάξη εχινοδέρμων που έχουν ντελικάτους κλαδωτούς βραχίονες που φαίνονται σαν ζωηρόχρωμα μπουκέτα μέσα στα καθαρά νερά ]του E. Haeckel που δημοσιεύθηκαν στο " Kunstformen der Natur."
Από τότε που ο Λάβκραφτ έγραψε το μυθιστόρημά του, αρκετές αποστολές στην Ανταρκτική έχουν βελτιώσει τις γνώσεις μας για τη λευκή ήπειρο. Για παράδειγμα, γνωρίζουμε τώρα ότι το εσωτερικό της Ανατολικής Ανταρκτικής - όπως η Ανατολική Αφρική- είναι ένα μωσαϊκό από προκάμβριες επαρχίες[4.600-541 εκ.ετών ] που επλήγησαν από τις διαδικασίες rifting με τις οποίες ανοίγει η ηπειρωτική λιθόσφαιρα. Ενώ η διάτρηση στις Λίμνες Vostok, Ellsworth, και Whillans ενισχύει την κατανόησή μας σχετικά με την ικανότητα των οργανισμών να επιβιώσουν σε χώρους με ελάχιστα θρεπτικά συστατικά και δίχως το φως του ήλιου ως πηγή ενέργειας.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Ένας ονειροπόλος και οραματιστής- Joshi, ST
3.paleonerdish.wordpress.com

Πόσο καύσιμο υπάρχει ακόμη στο εσωτερικό της Γης;

25/10/2016

Οι επιστήμονες αναρωτιούνται από καιρό πόση ενέργεια παραμένει στον πλανήτη σήμερα, 4.6 δισεκατομμύρια χρόνια από την δημιουργία του βραχώδη κόσμου μας. Τώρα, μια ομάδα ερευνητών σχεδιάζει να λάβει μια απάντηση σε αυτό το σύνθετο ερώτημα μέχρι το 2025 , έτσι οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να κατανοήσουν καλύτερα τις δομικές μονάδες του πλανήτη και των διαδικασιών που σχετίζονται με την ενεργειακή δαπάνη του.
Όταν όλη η ενέργεια εξαντληθεί, αυτό σημαίνει ότι η Γη θα «πεθάνει» επειδή δεν θα έχει την απαραίτητη ενέργεια για την συναγωγή μανδύα, την ηφαιστειακή δραστηριότητα, και άλλες κρίσιμες πλανητικές διαδικασίες.
Αυτές οι διεργασίες του πλανήτη τρέχουν σε δύο μορφές ενέργειας: την αρχέγονη ενέργεια, η οποία είναι η θερμότητα που έχει απομείνει από το βίαιο σχηματισμό της Γης, και την πυρηνική ενέργεια ή την θερμότητα που παράγεται κατά τη διάρκεια φυσικών ραδιενεργών διασπάσεων .
«Είμαστε σε ένα πεδίο με εικασίες», δήλωσε ένας από τους συντάκτες της μελέτης, ο William McDonough, καθηγητής γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ . "Σε αυτό το σημείο στην καριέρα μου, δεν με νοιάζει αν έχω δίκιο ή άδικο. Απλά θέλω να ξέρω την απάντηση."
Εδώ είναι πώς ο McDonough και η ομάδα του θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα: Όπως έχει γίνει για το παρελθόν σε τέτοιου είδους εκτιμήσεις, οι επιστήμονες θα μετρήσουν τα γεωνετρίνα Γης, ή τους εταίρους αντιύλης των νετρίνων - άυλα υποατομικά σωματίδια που περνούν ακριβώς μέσα τη Γη και είναι σχετικά αλώβητα. Τα σωματίδια από αντινετρίνο είναι υποπροϊόντα των πυρηνικών αντιδράσεων, που προκύπτουν από τη ραδιενεργό διάσπαση στοιχείων, όπως το θόριο και το ουράνιο .
"Τα σωματίδια θα μας πουν για το πόσα άτομα ουρανίου και θορίου είναι μέσα στη Γη. Ως εκ τούτου, αυτό θα μας πει για πόσο δυναμικό ραδιενέργειας υπάρχει,"είπε ο McDonough. "Γνωρίζουμε ότι η Γη εκπέμπει 46 terawatts θερμότητας ή ηλεκτρικής ενέργειας, και έτσι αυτό που θα καθορίσουμε για την πυρηνική ενέργεια, είναι η διαφορά που θα ισοδυναμούσε με την αρχέγονη ενέργεια που έχει απομείνει."
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι αυτά τα ραδιενεργά στοιχεία παράγουν θερμότητα που δεν επαρκούν για τα 46 TW που εκπέμπει η Γη. Ως εκ τούτου, η υπολειπόμενη αρχέγονη ενέργεια πρέπει να είναι παρούσα. Καθορισμός του ποσού της ενέργειας που έχει απομείνει από τις δύο πηγές θα μας δώσει επίσης μία εικόνα για το πώς η Γη καίει το καύσιμο, το ποσοστό κατανάλωσης της στο παρελθόν και τα μελλοντικά αποθέματα του καυσίμου.
"Υπάρχουν δύο μετρητές αερίου - μια αρχέγονη ενέργεια και μία πυρηνική ενέργεια," εξήγησε ο McDonough. "Αν έχουμε πολλή πυρηνική ενέργεια, τότε χρησιμοποιήσαμε αρκετή από την αρχέγονη ενέργεια μας. Αν έχουμε ένα μικρό κομμάτι της πυρηνικής ενέργειας, τότε δεν έχουμε εξαντλήσει την αρχέγονη ενέργεια μας."
Ο McDonough είπε ότι η ποσότητα των καυσίμων που έχει απομείνει θα μπορούσε να είναι η διαφορά μεταξύ του πλανήτη που συνεχίζει να λειτουργεί για 5 δισεκατομμύρια χρόνια ή και 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Όταν το καύσιμο θα έχει εξαντληθεί, το οποίο ο McDonough είπε κάποτε θα συμβεί, τότε ο πλανήτης θα είναι ουσιαστικά "νεκρός", καθώς οι πλανητικές διαδικασίες της πλέον δεν θα λειτουργούν.
Οι ανιχνευτές που χρησιμοποιούνται για να βρουν τα σωματίδια αντινετρίνο , ο καθένας έχει μέγεθος ενός μικρού κτιρίου γραφείων, που στεγάζεται περίπου ένα μίλι υπόγεια. Αντινετρίνα εντοπίζονται στο εσωτερικό του ανιχνευτή όταν τα σωματίδια συντριβούν σε ένα άτομο υδρογόνου, προκαλώντας δύο χαρακτηριστικές λυχνίες να αναβοσβήνουν. Υπάρχουν επί του παρόντος δύο τέτοιες εγκαταστάσεις ανίχνευσης, η μία στην Ιαπωνία και μία άλλη στην Ιταλία, που καταγράφουν μόνο περίπου 16 συγκρούσεις ανά έτος. Τρεις νέοι ανιχνευτές - ένας στον Καναδά και δύο στην Κίνα - αναμένεται να συνδεθούν το 2022.
«Από τη στιγμή που συλλέγουμε δεδομένα για αντινετρίνα 3 χρόνων από όλους τους πέντε ανιχνευτές, είμαστε σίγουροι ότι θα έχουμε αναπτύξει μια ακριβή μέτρηση καυσίμων για τη Γη και θα είμαστε σε θέση να υπολογίσουμε το ποσό του υπόλοιπου καυσίμου στο εσωτερικό της Γης," ο McDonough ανέφερε στην ανακοίνωση ότι το 2025 αποτελεί στόχο της ομάδας.

Γεωδίφης

Πηγή- Περιοδικό Nature Scientific Reports .

Χημεία των μανιταριών πολύτιμο εργαλείο για την αρχαιολογία και το περιβάλλον

24/10/2016

Το εδώδιμο μανιτάρι Pleurotus ostreatus

Τα μανιτάρια είναι ένα κοινό μέρος της σύγχρονης ανθρώπινης διατροφής, αλλά σπάνια ενδιαφέρουν την αρχαιολογική άποψη. Όπως το μαλακό μέρος του οργανισμού τους εύκολα σαπίζει, έτσι είναι πολύ σπάνιο να βρίσκονται σε αρχαιολογικούς χώρους. Εάν αναζητήσετε επιστημονικές εργασίες σχετικά με την αρχαιολογία θα βρείτε άρθρα για το πώς οι μικροσκοπικοί μύκητες τρώνε τοιχογραφίες και έργα τέχνης, και υπάρχουν πολύ λίγα παραδείγματα μανιταριών σε σχέση με τη διατροφή. Το πιο διάσημο παράδειγμα είναι ο Ότζι, ο άνθρωπος των πάγων, η αρχαιότερη μούμια της Ευρώπης [ βρέθηκε μέσα σε έναν παγετώνα στις Άλπεις] και ο οποίος την εποχή του χαλκού της Ιταλίας είχε δύο είδη μυκήτων στην κατοχή του. Κανένα από αυτά δεν είναι κάτι το εξαιρετικό για φαγώσιμο αλλά θα μπορούσε κανείς να το έχει καταναλώσει ως ανθελμινθικό (για να σκοτώσει παρασιτικά σκουλήκια), όμως και τα δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προσάναμμα για φωτιές.
Μια νέα συνεργασία μεταξύ του Δρ. Χάνα O'Regan από το Τμήμα Αρχαιολογίας (Πανεπιστήμιο του Nottingham), Δρ. Angela Lamb ( Κέντρο Περιβαλλοντικής Γεωχημείας / British Geological Survey ) και ο Δρ. David Wilkinson , (Liverpool John Moores University) έθεσε ως στόχο να εξετάσει αυτήν την έλλειψη μανιταριών από μια άλλη οπτική γωνία - όπως είναι κατασκευασμένα από πρωτεΐνη, για να βρουν αποδείξεις από την κατανάλωση μύκητα κοιτάζοντας την σύνθεση των σταθερών ισοτόπων των ανθρώπων στο παρελθόν.
Τα σταθερά ισότοπα είναι μια σειρά από στοιχεία που χρησιμοποιούνται ευρέως στην αρχαιολογία και την οικολογία για να εκτιμηθεί η πηγή τροφής που χρησιμοποιείται από έναν οργανισμό - για παράδειγμα φυτά, φυτοφάγα και σαρκοφάγα τείνουν να εμφανίζουν διαφορετικές σταθερές χημείες ισοτόπων. Βρήκαν ότι πολύ λίγες μελέτες έχουν πραγματοποιηθεί ειδικά για τα βρώσιμα μανιτάρια, έτσι ώστε συνέλεξαν και ανέλυσαν μύκητες από το φυσικό τους περιβάλλον στη Βορειοδυτική Αγγλία . Ερευνητές συνδύασαν τα αποτελέσματά με τα δημοσιευμένα δεδομένα για να δούν πώς τα μεταβλητά ισότοπα του άνθρακα και ιδιαίτερα του αζώτου μπορεί να είναι. Αποδείχθηκε ότι οι μύκητες είναι εξαιρετικά μεταβλητοί, σε τιμές αζώτου που κυμαίνονται από εκείνες που μπορείτε να βρείτε στα όσπρια έως εκείνες που θα βλέπατε σε μια πολική αρκούδα ! Εδώδιμα μανιτάρια είχαν ένα μικρότερο εύρος, αλλά ήταν ακόμα πολύ πλούσια. Αυτό σημαίνει ότι ένας άνθρωπος - ή άλλο ζώο - που τρέφεται με πολλά μανιτάρια θα μπορούσε, ανάλογα με ποια είδη τρώει, να έχει μια χημεία των οστών που θα μπορούσε να οδηγήσει τους ανθρώπους να νομίζουν ότι είναι σαρκοφάγα. Αλλά το κύριο πράγμα στο έργο αυτό έδειξε πόσο λίγα γνωρίζουμε για τους μύκητες και το αρχαιολογικό αρχείο. Υπάρχουν ακόμη πολλά να μάθουμε!

Γεωδίφης
Πηγή-britgeopeople.blogspot

Πώς η γεωλογία των βουνών έκανε μεγάλη την Αμερική;

20/10/2016

Η γερασμένη οροσειρά των Απαλάχιων μπορεί να μην αναπτύσσεται όπως το νεανικό Έβερεστ ωστόσο συνέβαλλε στην δημιουργία των ΗΠΑ

Η ιστορία των Απαλάχιων άρχισε σχεδόν μισό δισεκατομμύριο χρόνια πριν. Η οροσειρά είναι ένα από τα μεγαλύτερα γεωμορφολογικά χαρακτηριστικά της Βόρειας Αμερικής. Έχουν μήκος περίπου 2.400 χιλιόμετρα, από τη Νέα Γη μέχρι τη Κ. Αλαμπάμα και μεγαλύτερο πλάτος 480 χλμ. Η οροσειρά δημιουργήθηκε πριν περίπου 480 εκατομμύρια χρόνια[Ορδοβίκια περίοδο]και κάποτε είχε ύψος ίδιο με τις Άλπεις και τα Βραχώδη Όρη, πριν διαβρωθεί και γεράσει.
Οι πρώτοι Βρετανοί αποικιοκράτες έφτασαν στη Βόρεια Αμερική μόλις πριν από 400 χρόνια. Τόσο η άφιξη τους όπως και η οροσειρά των Απαλάχιων έχουν στενή σχέση μεταξύ τους καθώς διαμόρφωσαν την σύγχρονη ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Χωρίς μια σειρά από ορογενετικούς κύκλους μεταξύ 490 - 300 εκ. χρόνια πριν που προκλήθηκαν από την ηπειρωτική σύγκρουση και την δημιουργία της υπερηπείρου Πανγαίας -η οποία με την σειρά της σχημάτισε τις γεωλογικές ρίζες των Απαλάχιων- ίσως σήμερα να μην υπήρχαν τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και ο Καναδάς.
Οι πρώτοι Βρετανοί αποικιοκράτες έφτασαν στην Αμερική το 1607 και περιορίστηκαν μακριά από τα βουνά, στις παράκτιες πεδιάδες του Ατλαντικού. Ο προσανατολισμός Βορρά- Νότου των κορυφογραμμών των Απαλάχιων με τα πτυχωμένα στρώματα, ήταν ένα δύσκολο έδαφος, ακατάλληλο για μόνιμους οικισμούς και δεν χρησιμοποιήθηκε από τους πρώτους αγρότες.
Μόνο στο γαλλικό τμήμα των Απαλάχιων συστάθηκε ένα δίκτυο από φυλάκια για το εμπόριο και την παραγωγή γούνας. Στα νότια η Φλόριντα και οι Μεγάλες Πεδιάδες προτιμήθηκαν από Ισπανούς όπως η Νέα Ισπανία.
Φάνηκε σύντομα ότι οι Βρετανοί περιβάλλονταν τόσο από φυσικούς όσο και πολιτικούς αντιπάλους. Ωστόσο, η απομόνωση σύντομα θα γινόταν αποφασιστική. Οι πεδιάδες της Μεγάλης Απαλάχιας Κοιλάδας στην ανατολική Πενσιλβανία προϋπόθεταν εύφορο έδαφος με αποτέλεσμα ο πληθυσμός των αποικιών να αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου, κάτι το οποίο πέρασε απαρατήρητο από τους Γάλλους και τους Ισπανούς. Σύντομα η βρετανική κοινότητα επεκτάθηκε προς τα δυτικά σε αναζήτηση νέων εκτάσεων. Αυτό οδήγησε σε μια σύγκρουση μεταξύ της Αγγλίας και της Γαλλίας για τον έλεγχο των περιορισμένων ελεύθερων εκτάσεων και των ορεινών περασμάτων των Απαλάχιων. Οι Άγγλοι αποικιοκράτες ήταν πολύ πιο πολλοί και καλύτερα προετοιμασμένοι από τους Γάλλους, αφού είχαν άμεση πρόσβαση στη θάλασσα. Το στιβαρό, κακώς προσβάσιμο ανάγλυφο της οροσειράς των Απαλαχίων [les Appalaches στα γαλλικά] αποδείχθηκε ότι είναι δύσκολο να το υπερασπιστούν οι γαλλικές δυνάμεις και οι σύμμαχοι τους Ινδιάνοι και τελικά δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στην επέκταση των βρετανικών αποικιών.
Μετά το τέλος του γαλλο-αμερικανικού πολέμου οι βασιλείς του Ηνωμένου Κοινοβουλίου ήθελαν να περιορίσουν τον εποικισμό και την σύσταση νέων οικισμών στην περιοχή των Απαλάχιων, ελπίζοντας έτσι να αποφευχθούν περαιτέρω συγκρούσεις με τις υπόλοιπες γαλλικές και ισπανικές δυνάμεις. Ωστόσο, το απροσδόκητο αποτέλεσμα ήταν μια δυσαρέσκεια μεταξύ των Βρετανών εποίκων στην Αμερική. Αποικιοκράτες πείστηκαν ότι οι βασιλείς δεν νοιάζονται για το πολιτικό μέλλον των επιτυχημένων επεκτατικών αποικιών. Μεταξύ άλλων παραγόντων, αυτή η δυσαρέσκεια θα συμβάλει στο μετέπειτα επαναστατικό πόλεμο, όπου οι αμερικανικές αποικίες θα κηρύξουν την ανεξαρτησία τους, με αποτέλεσμα στο τέλος να ιδρυθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Aleshire. P- The Extreme Earth - Mountains/ David Bressan
2.Βικιπαίδεια

Υποπροϊόντα άνθρακα αποτελούν σημαντική πηγή σπάνιων γαιών

18/10/2016

Ανθρακας

Ο πολιτισμός όπως τον ξέρουμε δεν θα υπήρχε χωρίς τις σπάνιες γαίες. Δίχως smartphones,κινητά, LED, ανεμογεννήτριες, ή ακόμα και μπαταρίες αυτοκινήτων. Οι σπάνιες γαίες , όπως το δημήτριο και σκάνδιο, είναι διάσπαρτα σε όλο το φλοιό της γης. Η Κίνα μόνη της κατέχει σχεδόν το 90% της παγκόσμιας παραγωγής. Αλλά οι ερευνητές θα μπορούσαν να συμβάλουν και να δώσουν λύσεις σε αυτό το μονοπώλιο με κάτι που ήδη έχουμε σε αφθονία: τον άνθρακα και τα υποπροϊόντα του.
"Ό, τι είναι στο φλοιό της γης συναντάται επίσης μέσα στον άνθρακα", εξηγεί ένας χημικός μηχανικός στο Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ. Το υπουργείο χρηματοδότησε πρόσφατα την έρευνα για την προώθηση στις ΗΠΑ ενός προγράμματος παραγωγής σπάνιων γαιών για να αντεπεξέλθει στη ζήτηση, η οποία αυξάνεται περίπου 5% κάθε χρόνο. Κάθε βήμα παραγωγής ,εξόρυξης ,καθαρισμού και καύσης του άνθρακα δημιουργεί ως εμπλουτισμένο υλικό, σπάνιες γαίες [REE]. Ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθούν το εν λόγω απόβλητα,που βρίσκονται σε χώρους υγειονομικής ταφής και δεξαμενές αποθήκευσης, με έναν τρόπο που είναι φθηνός και φιλικός προς το περιβάλλον.
Τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, παράγουν 130 εκατομμύρια τόνους τέφρα από άνθρακα κάθε χρόνο. Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Duke προσδιορίζει ένα κύκλο εργασιών σε δισεκατομμύρια δολάρια από την αξία των σπάνιων γαιών που θα μπορούσαν να παράγονταιι από τον άνθρακα και τα οποία εξορύσσονται στα Απαλάχια Όρη και στην λεκάνη απορροής ποταμού στο Wyoming. Η πρόκληση τώρα είναι η εξόρυξη των μετάλλων, λέει ο Σάρμα Pisupati, ένας καθηγητής ενέργειας και μηχανικός ορυκτών στο Pennsylvania State University. Η έρευνά του επικεντρώνεται σε πλύση ακατέργαστου σχιστόλιθου με διαλύτη θειικό αμμώνιο για τη συλλογή σπάνιων γαιών νωρίς στη διαδικασία παραγωγής άνθρακα.
Μέσα σε λίγα χρόνια, τα χρηματοδοτούμενα έργα από το αρμόδιο υπουργείο των ΗΠΑ θα τεθούν σε πιλοτική εφαρμογή σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας άνθρακα και γιατί όχι θα παράγουμε και smartphones .

Γεωδίφης

Πηγή- Popular Science

Τα πορτοκαλί πετρώματα του Κόλπου των Πυρκαγιών

17/10/2016

Ο κόλπος των Πυρκαγιών, στη βορειοανατολική ακτή της Τασμανίας στην Αυστραλία, είναι ένας μεγάλος κόλπος που εκτείνεται για περίπου 30 χιλιόμετρα. Ο κόλπος πήρε το όνομά του από τον Βρετανό θαλασσοπόρο και εξερευνητή Tobias Furneaux, το 1773, όταν παρατήρησε πολυάριθμες πυρκαγιές κατά μήκος της ακτής, το οποίο τον οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η χώρα ήταν πυκνοκατοικημένη. Αποδεικτικά στοιχεία για εγκατάσταση αυτόχθονων πληθυσμών μπορούν ακόμα να παρατηρηθούν κατά μήκος της ακτής.
Ο κόλπος χαρακτηρίζεται από παραλίες με λευκή άμμο, γαλάζια νερά και τα τεράστια μπλοκ γρανίτη που είναι χρωματισμένα σε πορτοκαλί από λειχήνες. Ίσως, ο καπετάνιος Tobias Furneaux ονόμασε τον κόλπο αφού είδε αυτά τα φλογερά κόκκινα βράχια. Ποιος ξέρει;
Λειχήνες είναι ένας συνδυασμός από άλγες και μύκητες που ζουν μαζί σε μια συμβιωτική σχέση. Η άλγη παρέχει τροφή μέσω της φωτοσύνθεσης, ενώ ο μύκητας παρέχει ένα προστατευμένο περιβάλλον για την άλγη.Τα κύτταρα των φυκιών περιέχουν χλωροφύλλη, που τους επιτρέπει να ζουν σε καθαρά ανόργανο περιβάλλον παράγοντας τα δικά τους οργανικά μείγματα. Ο μύκητας προστατεύει το φύκος από το να ξεραθεί και σε μερικές περιπτώσεις του παρέχει ανόργανη ύλη από το υπέδαφος. Η συνδυασμένη μορφή ζωής έχει ιδιότητες που είναι πολύ διαφορετικές από τις ιδιότητες των οργανισμών που το απαρτίζουν. Λειχήνες έχουν χαρακτηριστεί από τα μυκητιακά συστατικά τους και έχουν την ίδια επιστημονική ονομασία, όπως το είδος μύκητα στις λειχήνες, ανεξάρτητα από το τι άλγη ζουν στο μύκητα.
Οι λειχήνες είναι υπεύθυνες για την πορτοκαλί απόχρωση στα βράχια του Κόλπου των Πυρκαγιών ανήκουν στην οικογένεια Hymeneliaceae. Το χρώμα περιέχεται στο θαλλό τους, το οποίο είναι το φυτικό νηματώδες μέρος του σώματος και εξασφαλίζει τη θρέψη από τα θρεπτικά συστατικά που παρέχει το υπόστρωμα πάνω στο οποίο αναπτύσσονται. Οι λειχήνες ομαδοποιούνται από τον τύπο του θαλλού, δεδομένου ότι ο θαλλός είναι συνήθως το πιο οπτικά σημαντικό μέρος τους. Αλλά σε ορισμένους λειχήνες, ο θαλλός είναι δύσκολο να διακριθεί. Ως αποτέλεσμα, αρκετοί λειχήνες παραμένουν κρυφοί.
Εκτός από λειχήνες, υπάρχει ένας πλούτος τοπικής άγριας ζωής γύρω από την περιοχή του κόλπου, που περιλαμβάνει πτηνά, κοράλλια και πλούσια θαλάσσια ποικιλομορφία που προσελκύουν οι ύφαλοι.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.Kaushik/ amusingplanet.com

Πόσο ζεστή είναι η Κόλαση;

14/10/2016

Κατ 'αρχάς, ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε ακριβώς που βρίσκεται η κόλαση. Οι περισσότερες θρησκείες περιγράφουν ότι η κόλαση βρίσκεται βαθιά υπόγεια. Προφανώς, η κόλαση είναι σε ίδια απόσταση από τη Νέα Υόρκη, όσο από την Αθήνα , το Πεκίνο ή το Λονδίνο, για παράδειγμα. Έτσι, για του λόγου το αληθές, στο κέντρο της Γης η υψηλή θερμότητα συναντάται στον πυρήνα του πλανήτη.
Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη μετρήσει άμεσα τη θερμοκρασία του εσωτερικού του πυρήνα της Γης, αλλά οι περισσότερες εκτιμήσεις αναφέρουν τιμές που κυμαίνονται κάπου μεταξύ 5.000 και 6.000 βαθμούς Κελσίου. Αυτό είναι αρκετά ζεστό στην πραγματικότητα, να λιώσει μία σιδερένια μπάλα από κράμα υπό κανονικές συνθήκες, αλλά η σταθερά βάρους του υπολοίπου του πλανήτη που πιέζει προς τα κάτω κρατά τον πυρήνα σε περίπου το 1/3 του μεγέθους της Σελήνης , στερεό. Είναι αρκετά θερμό ώστε να λιώσει ο σίδηρος, αλλά προφανώς δεν είναι αρκετά αρκετά θερμός ώστε να λιώσει την αιώνια καταδικασμένη ψυχή του καθενός. Συγκρίνετε αυτό με τη θερμοκρασία του εξωτερικού στρώματος του Ήλιου, ή φωτόσφαιρα, η οποία φθάνει περίπου 5.500 βαθμούς Κελσίου.
Φυσικά, αυτή η ψευδο-κόλαση είναι θερμότερη από τις φυσαλίδες από τις θερμές πηγές που βρίσκονται διάσπαρτα στο υπερηφαίστειο του Yellowstone, όπως αυτές που φτάνουν κατά μέσο όρο τους 62 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Πάρκων . Αλλά δεν είναι τόσο αποπνικτική κατάσταση, όπως ο πυρήνας του Δία, ο οποίος φτάνει τους 24.000 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη ΝΑΣΑ.
Ίσως να αναρωτιέστε, "Γιατί το κέντρο της Γης είναι τόσο καυτό;" Λοιπόν, αυτό είναι ο συνδυασμός δύο πραγμάτων: Πρώτον, όλα τα ραδιενεργά υλικά στη Γη παράγουν θερμότητα καθώς διασπώνται. Δεύτερον, υπάρχει η θερμότητα που έχει απομείνει από τον σχηματισμό του πλανήτη. Όταν όλη η ύλη που δημιούργησε τη Γη ήρθε μαζί, πήρε κινητική ενέργεια, όπως το έπραξε. Όταν δημιουργήθηκε μια μπάλα που έμοιαζε με την πρωτόγονη Γη, η ενέργεια έπρεπε να διατηρηθεί. Έτσι μετατράπηκε σε θερμότητα, η οποία εξακολουθεί αργά να εκπέμπεται.
Το ποσό αυτής της θερμότητας είναι τεράστιο. Συνολικά, η Γη εκπέμπει 46 terawatts (TW) θερμότητας από τα ραδιενεργά υλικά και αρχέγονη ενέργεια. Για να το θέσουμε αυτό τον αριθμό σε μια προοπτική, όλος ο κόσμος χρησιμοποιεί περίπου 16,5 TW ενέργειας το 2008, η οποία περιλαμβάνει το 3,3 TW της ενέργειας των ΗΠΑ που ξόδευε εκείνη τη χρονιά, σύμφωνα με τα μοντέλα κλιματικής αλλαγής .
Μέχρι το 2025, οι ερευνητές ελπίζουν να καθορίσουν πόση ενέργεια έχει απομείνει στο εσωτερικό της Γης, δήλωσε ο William McDonough, καθηγητής γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Maryland. Όταν η Γη θα έχει τελικά εξαντληθεί από τη θερμότητα, τότε θα γίνει "νεκρή", όπως το φεγγάρι, πιθανώς τότε οι κάτοικοι της κόλασης θα κάνουν μία στάση από τη φλογερή καταδίκη τους.

Γεωδίφης
Πηγές- ΝΑΣΑ,livescience.com

Χαμένη Θάλασσα: Δεύτερη μεγαλύτερη υπόγεια λίμνη του κόσμου

13/10/2016

Η δεύτερη μεγαλύτερη μη παγετώδης υπόγεια λίμνη στον κόσμο βρίσκεται στο Τενεσί στα σπήλαια Craighead. Η λίμνη έχει ονομαστεί "Χαμένη Θάλασσα" καθώς κάθεται σε ένα σύστημα από υπόγεια σπήλαια στην πόλη Sweetwater.
Το σώμα του νερού έχει σήμερα καταστεί ως τουριστικό αξιοθέατο, φέρνοντας παιδιά από κοντά και μακριά που θέλουν να το δουν. Ίσως το πιο εντυπωσιακό γεγονός για αυτή τη λίμνη είναι ότι κανείς δεν ξέρει πόσο βαθιά φτάνει πραγματικά. Αλλά υπάρχει επίσης μυστήριο σχετικά με το πώς ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά η Χαμένη Θάλασσα .
Σύμφωνα με το μύθο, ένα 13χρονο αγόρι ,ο Μπεν Σάντς, βρέθηκε στη λίμνη το 1905 ,αφού είχε αρχικά πάει για την εξερεύνηση των σπηλαίων. Ακολουθώντας την άμμο βρέθηκε μέσα σε ένα μικροσκοπικό, λασπωμένο άνοιγμα περίπου 92 μέτρα υπόγεια, όπου αντίκρισε μια τεράστια αίθουσα γεμάτη με νερό.
Το σπήλαιο που είχε βρεθεί, στην πραγματικότητα, ήταν τόσο μεγάλο, ώστε το φως από το φακό του είχε καταπιεί το σκοτάδι πολύ πριν φθάσει στο μακρινό τοίχο του σπηλαίου .Το αγόρι ήθελε να ξέρει πόσο μακριά έφτανε το νερό, οπότε έριξε μπάλες από λάσπη προς κάθε κατεύθυνση. Αλλά δεν άκουσε τίποτα, αλλά μόνο πιτσιλιές γύρω του.
Από την ανακάλυψη και μετά, δεν υπήρξε κάποια ιδιαίτερη επιστημονική έρευνα .Ωστόσο, έγιναν καταδύσεις που πρόσθεσαν άλλα 460 μέτρα στο γνωστό βάθος σε ένα μόνο από τα υποβρύχια περάσματα της λίμνης.
Οι δύτες που έχουν εμπλακεί στην έρευνα ,περιγράφουν τις οδυνηρές συνθήκες που πέρασαν για να καταγράψουν ακριβώς πόσο βαθύ ήταν το πέρασμα . Στην είσοδο του υποθαλάσσιου τμήματος, η διαύγεια του νερού είναι καλή, αλλά μειώνεται λόγω της μείωσης της λάσπης που προκαλείται από φυσαλίδες στον αέρα δυσκολεύοντας το έργο της ομάδας καταδύσεων. Όπως οι εξερευνητές προχωρούσαν, οι συνθήκες δυσκόλευαν το έργο τους.
Σε αυτή την αποστολή, η οποία διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια, οι δύτες βρήκαν ανθοδίτες [ ένα φάσμα σπηλαιοθεμάτων από αραγωνίτη ή ασβεστίτη] . Πρόκειται για υποθαλάσσιες δομές που μοιάζουν με άνθη, είναι γνωστά ως " λουλούδια του σπηλαίου," ωστόσο αυτοί οι σχηματισμοί δεν εμφανίζονται συνήθως στο νερό.Η θερμοκρασία του νερού του σπηλαίου είναι σταθερή σε 54 βαθμούς Κελσίου
.

Γεωδίφης
1.fondriest.com

Τι είναι το αστερόσωμα;

12/10/2016

Στις παραπάνω φωτογραφίες μπορείτε να δείτε ένα ευρέως παρεξηγημένο γεωλογικό χαρακτηριστικό που είναι γνωστό στην διεθνή βιβλιογραφία ως Asterosoma. Σχεδόν όλοι, κατά την πρώτη στιγμή βλέποντας ένα Asterosoma, νομίζουμε ότι είναι είτε ένα απολιθωμένο φυτό, λουλούδι, ή κάποιο είδος απολιθωμένου ζώου-συνήθως ένα χταπόδι.
Τα αστεροσώματα είναι ιχνοαπολιθώματα δηλαδή ίχνη από πραγματικά απολιθώματα που άφησαν πίσω τους αρχαία θαλάσσια ζώα (πιθανότατα σκουλήκια ή γαρίδες) που θάφτηκαν μέσω λάσπης σε ένα δέλτα ή παλιρροιακό επίπεδο. Τα ίχνη της πρώτης φωτογραφίας βρέθηκαν σε στρώμα του Λιθανθρακοφόρου του βόρειου Αρκάνσας και είναι περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια παλιά. Αυτά τα απολιθωμένα ίχνη πήραν το όνομα τους λόγω των αστεριών με τα οποία φαίνεται να μοιάζει το σχήμα τους.
Αν κάνουμε μία τομή, πολλαπλά αστεροσώματα μερικές φορές επικαλύπτουν το ένα το άλλο συνδέονται με ένα κεντρικό κατακόρυφο σωλήνα - ένα επίμηκες πλέγμα όπως μια γιρλάντα. Αυτό υποδηλώνει ότι νέο ίζημα περιοδικά ξέπλυνε το περιβάλλον, ενώ το ζώο μπορεί να έχει θαφτεί στη λάσπη. Το ίδιο το ζώο είχε πάρα πολύ μαλακό σώμα για να διατηρηθεί στο αρχείο της Γης.
Συχνά η ύπαρξη και η κατανομή τους έχει σχέση με εναπόθεση καταιγίδας. Μελετητές αναφέρουν σε αποθέσεις καταιγίδας, συχνά παρατηρούνται μόνο αστεροσώματα.
Η μελέτη των αστεροσωμάτων γίνεται από την Ιχνολογία - κλάδος της Γεωλογίας και της Βιολογίας που ασχολείται με ίχνη που αφήνουν οι ζώντες οργανισμοί. Τέτοια μπορούν να βρεθούν σε λαγούμια,μονοπάτια, γεωτρήσεις κά. Όλα αυτά είναι παραδείγματα βιογενών δομών,αλλά δεν είναι εκμαγεία ή λείψανα από νεκρά κοχύλια ή άλλα. Θεωρείται γενικά ως κλάδος της Παλαιοντολογίας. Ωστόσο, υπάρχει σαφής διαίρεση μεταξύ της Ιχνολογίας και της Παλαιοιχνολογίας που ασχολείται με απολιθώματα ίχνη, ενώ η Νεοιχνολογία είναι η μελέτη των σύγχρονων ιχνών. Μπορεί συχνά να γίνει παραλληλισμός μεταξύ σύγχρονων και απολιθωμένων ιχνών, βοηθώντας τους επιστήμονες να αποκωδικοποιήσουν την πιθανή συμπεριφορά από την ανατομία των ιχνών των οργανισμών, ακόμη και αν δεν δεν έχουν βρεθεί απολιθώματα από το σώμα τους.

Γεωδίφης

Πηγές
1.arkansasgeological.wordpress.com
2.louisvillefossils.blogspot
3.Βικιπαίδεια

Το μεγαλύτερο σύστημα κατακομβών στον κόσμο

9/10/2016

Κάτω από την πόλη της Οδησσού, στην Ουκρανία, υπάρχει ένα εκτεταμένο δίκτυο από σήραγγες που πιστεύεται ότι είναι το μεγαλύτερο σύστημα κατακομβών στον κόσμο. Σε μεγάλο βαθμό αχαρτογράφητες εξαπλώθηκαν τυχαία κάτω από την πόλη, δημιουργώντας ένα τεράστιο λαβύρινθο από υπόγεια περάσματα που εκτείνεται για πάνω από 2.500 χιλιόμετρα. Αν είχαν απλωθεί σε μια ευθεία γραμμή οι σήραγγες θα είχαν φτάσει όλη τη διαδρομή προς το Παρίσι. Παρεμπιπτόντως, το Παρίσι είναι επίσης ο τόπος όπου βρίσκεται το δεύτερο μεγαλύτερο κατακομβών του κόσμου. Αλλά οι κατακόμβες της Οδησσού είναι πέντε φορές μεγαλύτερες από ό, τι εκείνες στο Παρίσι.
Είναι δύσκολο να πει κανείς, πως ξεκίνησε το σκάψιμο κάτω από την Οδησσό, αλλά οι κατακόμβες είχαν επεκταθεί σε σημαντικό βαθμό, αρχής γενομένης από τα τέλη του 18ου αιώνα, όταν η Μεγάλη Αικατερίνη διέταξε την κατασκευή του νέου λιμανιού της πόλης .Ένα απίστευτο εργοτάξιο στήθηκε για να εξάγουν τον ασβεστόλιθο με τον οποίο έκτισαν την πόλη πάνω από το έδαφος. Οι σήραγγες σκάφτηκαν πάνω από 30 μέτρα κάτω από το έδαφος σε τρία διαφορετικά επίπεδα. Νέοι άξονες δημιουργήθηκαν όταν οι παλιές ξέμειναν από ασβεστόλιθο, και ήταν μέσα από αυτή τη διαδικασία που δημιουργήθηκε ο περίπλοκος ιστός των σηράγγων και τότε ο λαβύρινθος άρχισε να παίρνει μορφή.
Η εξόρυξη συνεχίστηκε σε ολόκληρο το 19ο αιώνα και στον 20ο, μέχρι το ξέσπασμα της Ρωσικής Επανάστασης, το 1917. Τα ορυχεία έπεσαν στα χέρια των εγκληματιών που άρχισαν να τις χρησιμοποιούν για να συναντηθούν και να περάσουν λαθραία εμπορεύματα. Κάποια στιγμή αυτές οι σκοτεινές σήραγγες χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και από δουλεμπόρους.
Όταν οι Ναζί έφτασαν στην Οδησσό και άρχισε σφαγή του πληθυσμού της πόλης, οι κατακόμβες χρησίμευσαν ως κρυψώνα για τους σοβιετικούς αντάρτες που αγωνίζονταν τις δυνάμεις του άξονα. Τα κρησφύγετα μετατράπηκαν σε άνετους χώρους από τους αντάρτες. Υπήρχαν δωμάτια αναψυχής όπου οι άνδρες έπαιζαν πούλια, σκάκι, ή ντόμινο από το φως των κεριών. Τα δωμάτια για διαμονή είχαν ράφια σε τοίχους όπου οι άνδρες και γυναίκες κοιμόντουσαν. Κουζίνες ήταν εξοπλισμένες με σόμπες από ασβεστόλιθο και ο καπνός εξαερωνόταν σε κενούς θαλάμους που βρίσκονταν από πάνω. Υπήρχε ακόμη και ένα νοσοκομείο και ένα χειρουργείο.
Μερικές από τις σήραγγες έχουν ανακατασκευαστεί σήμερα, επιτρέποντας στους επισκέπτες να δουν τις ακριβείς συνθήκες που οι αντάρτες ζούσαν. Στο " Μουσείο της Δόξας των Παρτιζάνων" κοντά στο Nerubayskoye, υπάρχει ένα χιλιόμετρο-μακρύ τμήμα κατακόμβης με ανδρείκελα και σκουριασμένα όπλα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Υπάρχουν περισσότερες από χίλιες γνωστές είσοδοι που οδηγούν στον μυστηριώδη λαβύρινθο γεμάτο με κρυφές σπηλιές, όπου οι σύγχρονοι εξερευνητές ανακαλύπτουν συνήθως αντικείμενα αιωνόβια όπως νομίσματα, εργαλεία, είδη ρουχισμού, μαγειρικά σκεύη και όπλα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, και παλιές εφημερίδες.
Πηγαίνοντας στις σήραγγες χωρίς οδηγό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο. Είναι πολύ εύκολο να χαθείς στο σκοτάδι και να μην επιστρέψεις ποτέ.

Γεωδίφης
Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.wsj.com

Ναϊρόμπι αντιμέτωπο με την αστική ανάπτυξη

8/10/2016

Όπως τα έθνη αναπτύσσουν τις οικονομίες τους, οι νεότερες γενιές που προέρχονται από αγροτικές περιοχές μετακινούνται στις πόλεις. Αστικοί ρυθμοί ανάπτυξης τα τελευταία χρόνια είναι ιδιαίτερα έντονοι σε χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα. Η Αφρική σε ψηλό βαθμό απεικονίζει αυτή την παγκόσμια τάση.
Για τις τελευταίες δεκαετίες, οι Αφρικανοί μετακινούνται από τις αγροτικές περιοχές στις πόλεις, αναζητώντας εργασία, έτσι ο αστικός πληθυσμός της ηπείρου έχει εκτιναχθεί στα ύψη. Το Ναϊρόμπι είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της μετανάστευσης, με τον πληθυσμό και τα όριά της να αυξάνονται συνεχώς.
Το Ναϊρόμπι ιδρύθηκε το 1899 από τις αποικιακές αρχές στη βρετανική Ανατολική Αφρική. Το όνομα «Ναϊρόμπι» προέρχεται από τη φράση των Μασάι « Enkare Nairobi» το οποίο μεταφράζεται σε "δροσερό νερό".
«Το Ναϊρόμπι, όπως και οι περισσότερες πόλεις στην Αφρική, βιώνει δραματική αύξηση», δήλωσε ο Assaf Anyamba, ένας επιστήμονας της NASA, που γεννήθηκε στην Κένυα. Ο Anyamba επισήμανε τις περιοχές που έχουν δει πολλές αλλαγές όλα αυτά τα χρόνια, όπως και η Μομπάσα Road και το Δάσος Karura.
Η μετανάστευση συχνά αντικατοπτρίζει την οικονομική πρόοδο, όμως παρουσιάζει επίσης κοινωνικοοικονομικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις. Ταχεία αστική ανάπτυξη των υφιστάμενων υποδομών. Οι οικολόγοι επισημαίνουν επίσης ότι αποθαρρύνει τη διατήρηση των φυσικών οικοτόπων υπέρ της δημιουργίας περισσότερων εξελίξεις. Στο Ναϊρόμπι, η αστικοποίηση γίνεται εις βάρος πρώην χώρων πρασίνου, όπως τα κοντινά εθνικά πάρκα και τα δάση.
Κατά τη στιγμή της τελευταίας επίσημης απογραφής της κυβέρνησης το 2009, ο πληθυσμός της Κένυας αριθμούσε περισσότερα από 38 εκατομμύρια ανθρώπους. Η πόλη του Ναϊρόμπι φιλοξενεί 3,5 εκατομμύρια από αυτούς, το οποίο είναι περισσότερο από το διπλάσιο του πληθυσμού του 1986. Οι παραπάνω εικόνες, που λήφθηκαν από τον δορυφόρο Landsat 5 το 1986 και Landsat 8 το 2016, δείχνουν την επέκταση της πρωτεύουσας της Κένυας τις τελευταίες 3 δεκαετίες.
Η αλματώδης αύξηση του πληθυσμού στην Κένυα έχει προκαλέσει ανησυχία στους αναλυτές, οι οποίοι λένε ότι η εισροή των ανθρώπων θα φέρει αύξηση των ποσοστών της ανεργίας των νέων και της φτώχειας. "Αν η ταχεία αστικοποίηση της Κένυας δεν μετριαστεί, η χώρα θα μπορούσε να δει ακόμα και υψηλότερα ποσοστά ανεργίας, ειδικά στο πλαίσιο του νεανικού πληθυσμού της," έγραψε ο Raphael Obonyo, ένας εκπρόσωπος της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Η πυκνότητα του πληθυσμού στο Ναϊρόμπι ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό, με κορύφωση στις παραγκουπόλεις της πόλης, η οποία στεγάζει περίπου 2,5 εκατομμύρια ανθρώπους σε περίπου 200 οικισμούς. Περίπου το 60% του πληθυσμού του Ναϊρόμπι καταλαμβάνει μόλις το 6% της γης, σύμφωνα με την kibera.org.uk. Μεγαλύτερη παραγκούπολη της πόλης, Κιμπέρα ( ανοιχτόχρωμο τμήμα βόρεια του Εθνικού Πάρκου Ναϊρόμπι) αποτελείται από μικρές, πυκνές δομές.
Η κυβέρνηση της Κένυας έχει αναγνωρίσει αυτές τις προκλήσεις, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο της Στατιστικής και εργάζεται προς τη δημιουργία μιας εθνικής αστικής πολιτικής. Η κυβέρνηση έθεσε μπροστά το σχέδιό της στο όραμα της Κένυας το 2030, το οποίο έχει ως στόχο τη μετάβαση σε μία «νέο-βιομηχανοποίηση», και ως χώρα μεσαίου εισοδήματος να παρέχει μια υψηλή ποιότητα ζωής για όλους τους πολίτες της σε ένα καθαρό και ασφαλές περιβάλλον.

Γεωδίφης
Πηγές
1. Παρατηρητήριο της Γης,ΝΑΣΑ
2.Βικιπαίδεια

Ουράνιο σε αρχαία κοράλλια αποκαλύπτει το πρόσφατο παρελθόν της Γης

7/10/2016

Κοράλλια βαθιάς θάλασσας. Πηγή-L. F. Robinson

Οι επιστήμονες που εξετάζουν φυσικά επίπεδα ουρανίου σε αρχαία κοράλλια βαθιάς θάλασσας έχουν ανακαλύψει νέες ιδέες για το πώς τα μεγάλα φύλλα βόρεια πάγου υποχώρησαν κατά τη διάρκεια της τελευταίας μεγάλης τήξης των παγετώνων στη Γη. Η έρευνα, έγινε από μια ομάδα από τα πανεπιστήμια του Μπρίστολ, Λιντς, Κάρντιφ, το Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο Woods Hole και το Πανεπιστήμιο Colgate, έχει πρόσφατα δημοσιευθεί στο Science .
Το ουράνιο είναι κάτι περισσότερο από μια πηγή ενέργειας και υλικό των πυρηνικών όπλων. Στη φύση, αυτό παρατηρείται σε όλους τους βράχους, και η ραδιενεργός διάσπαση του μας επιτρέπει να το χρησιμοποιήσουμε για να εξετάσουμε διάφορες διαδικασίες που έχουν συμβεί στο παρελθόν.
Σημαντικό, ουράνιο παρατηρείται σε διάφορους τύπους, που ονομάζονται ισότοπα, τα οποία έχουν διαφορετικές μάζες και διαφορετικούς ρυθμούς με τους οποίους διασπώνται - στη φύση αυτοί οι τύποι περιλαμβάνουν τα ισότοπα του ουρανίου-238, το οποίο διασπάται για να γίνει ουράνιο-234.
Όταν τα ηπειρωτικά πετρώματα διαβρώνονται μεταφέρουν ίχνη ουρανίου στον ωκεανό.Το ισότοπο 234U είναι πιο κινητικό από το μητρικό 238U, έτσι η απόσαθρωση έχει οδηγήσει σε έναν ωκεανό 15% περισσότερο 234U σε σύγκριση με το 238U.
Ανεπαίσθητες μεταβολές στην αναλογία σε θαλασσινό νερό έχουν τη δυνατότητα να μας πουν για τις αλλαγές στην διαδικασία αποσάθρωσης. Η είσοδος του υλικού από τη γη στη θάλασσα παρέχει τα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για την διατήρηση της ζωής στον ωκεανό. Ωστόσο, η μέτρηση τους δεν είναι εύκολη, διότι οι αλλαγές είναι μικρές και οι διαφορές δεν είναι εύκολο να διατηρηθούν. Όμως, με τα ισότοπα ουρανίου 234U / 238U η διαδικασία ήταν αρκετά προκλητική.
Η ομάδα εξέτασε την αναλογία 234U / 238U των τελευταίων 50.000 χρόνων με βάση τα εξαιρετικά καλά διατηρημένα κοράλλια βαθέων υδάτων από την πλατφόρμα του Βορείου Ατλαντικού και του Ειρηνικού στα Γκαλαπάγκος.
Τα αποτελέσματά τους αποκαλύπτουν μια λεπτομερή καταγραφή των ισοτόπων 234U / 238U στους ωκεανούς που παρέχουν νέες ιδέες για το πώς τα μεγάλα φύλλα βόρεια πάγου υποχώρησαν κατά τη διάρκεια του τελευταίου μεγάλου λιώσιμου του πάγου στη Γη (περίπου 18.000 έως 11.000 χρόνια πριν).
Οι συγγραφείς υπέθεσαν ότι η αύξηση σε περίσσεια του ουρανίου 234U κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου προκλήθηκε από την τήξη από το κάτω μέρος των μεγάλων στρωμάτων πάγου.
Τα φύλλα πάγου σταδιακά άρχισαν να λιώνουν από κάτω απελευθερώνοντας ουράνιο έξω στη θάλασσα, πολύ πριν αυξηθεί κατά 120 μέτρα η άνοδος της στάθμης της θάλασσας από τη μεγάλη περίοδο της τήξης του πάγου.
Οι συγγραφείς εικάζουν ότι αυτή η «βασική» τήξη μπορεί επίσης να έχει τροφοδοτήσει σημαντικές ποσότητες θρεπτικών ουσιών στους ωκεανούς.
Τα απολιθωμένα κοράλλια από περιοχές υφάλων έχουν χρησιμοποιηθεί για να καθοριστεί το χρονοδιάγραμμα της σημαντική αλλαγής της στάθμης της θάλασσας κατά το παρελθόν. Η μελέτη μας βάζει νέους περιορισμούς σχετικά με το πώς αυτές οι ηλικίες υπολογίζονται και επαληθεύονται.
Ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα ήταν ότι τα αρχεία του Ατλαντικού και του Ειρηνικού είναι διαφορετικά - μόνο που συγκλίνουν στη μέση του φαινομένου της αποπαγεωνοποίησης.
Η χρονική στιγμή αυτής της σύγκλισης μαζί με άλλα στοιχεία δείχνουν μια σημαντική αλλαγή στην ωκεάνια κυκλοφορία - σε έναν κόσμο που έμοιαζε περισσότερο σήμερα από ό, τι την προηγούμενη παγετώδη περίοδο.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν μια σαφή διαφορά στα ισότοπα 234U / 238U μεταξύ του Ατλαντικού και του Ειρηνικού περίπου 17.000 χρόνια πριν, αλλά οι διαφορές αυτές εξαφανίστηκαν μετά την απότομη ανατροπή της κυκλοφορίας του Ατλαντικού.
Επίσης , οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η μελέτη τους έχει αλλάξει ριζικά την κατανόησή μας για τη συμπεριφορά των ισοτόπων ουρανίου στον ωκεανό, τις παλαιοκλιματικές ανακατασκευές των θρεπτικών ροών στους ωκεανούς και στην χρονολόγηση των θαλάσσιων υλικών.

Γεωδίφης

Πηγή- Science

Τι είναι τα Moulins;

5/10/2016

Ένα Moulin ή μύλος παγετώνα είναι μία σχεδόν κυκλική, κάθετη κατάθλιψη εντός ενός παγετώνα ή παγωμένο φύλλο που το νερό εισέρχεται από την επιφάνεια. Ο γεωμορφολογικός όρος προέρχεται από τη γαλλική λέξη « μύλος ».
Μπορεί να είναι μεγάλα έως και 10 μέτρα και βρίσκονται συνήθως σε στρώματα πάγου και επίπεδες περιοχές ενός παγετώνα σε μια περιοχή με εγκάρσιες σχισμάδες. Moulins μπορούν να φτάσουν στο κάτω μέρος του παγετώνα, εκατοντάδες μέτρα βάθος, ή μπορεί να φτάσουν μόνο το βάθος της διαμόρφωσης μιας κοινής σχισμάδας (περίπου 10-40 m), όπου ρέει το ρεύμα .Είναι η πιο χαρακτηριστική αιτία για το σχηματισμό ενός σπηλαίου παγετώνα.
Τα Moulins είναι ένα μέρος του εσωτερικού συστήματος ενός παγετώνα κάτι σαν «υδραυλικά», που μεταφέρουν λιωμένο υλικό από την επιφάνεια προς τα κάτω. Το νερό από ένα Moulin βγαίνει συχνά στο επίπεδο βάσης του παγετώνα μερικές φορές στη θάλασσα και περιστασιακά το κάτω άκρο του Moulin μπορεί να εκτεθεί στο μέτωπο ενός παγετώνα ή στην άκρη του ως ένα στάσιμο μπλοκ πάγου.
Το νερό από τα Moulins μπορεί να λιπάνει τη βάση του παγετώνα, και επηρεάζουν την κίνηση τους. Λαμβάνοντας υπόψη μια κατάλληλη σχέση μεταξύ ενός φύλλου πάγου και του εδάφους, το νερό σε ένα Moulin μπορεί να παρέχει τη δύναμη και το μέσο με το οποίο μπορεί να σχηματιστεί μια κοιλάδα σήραγγα[ μία μεγάλη, μακρυά, σχήματος U, κοιλάδα αρχικά που έχει κοπεί κάτω από του πάγους].Ο ρόλος αυτού του νερού ως λιπαντικό της βάσης των φύλλων πάγου και των παγετώνων είναι πολύπλοκος και εμπλέκεται στην επιτάχυνση της ταχύτητας των παγετώνων και έτσι στο ρυθμό παγετώδους τοκετό.
Tο κλειδί για την αύξηση της ταχύτητας ενός παγετώνα είναι η υψηλή βασική πίεση του νερού, όχι απλώς τα μέρη των πάγων. Σκεφτείτε το αυτοκίνητό σας, αν έχετε χαμηλή πίεση του λαδιού που είναι ένα θέμα για την αποτελεσματική λειτουργία. Εάν έχετε υψηλή πίεση του λαδιού είναι ιδανικό. Εάν έχετε υψηλή πίεση λαδιού και μπορείτε να προσθέσετε περισσότερο πετρέλαιο που δεν λιπαίνει περαιτέρω τον κινητήρα. Παρέχοντας περισσότερο νερό στη βάση ενός παγετώνα που ήδη αποστραγγίζεται από λιώσιμο δεν θα οδηγήσει τυπικά σε σημαντική επιτάχυνση. Ένας αριθμός μελετών από το 2008 μας δίνουν περισσότερες πληροφορίες για την κίνηση των πάγων. Επιστήμονες μελετώντας τους παγετώνες της Γροιλανδίας βρήκαν μια παρόμοια ταχύτητα στις αρχές της σεζόν σε όλα τα έτη, και με μειωμένη ταχύτητα αργά το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια των θερμότερων ετών. Αυτό πρότεινε ότι ένα πιο αποτελεσματικό σύστημα αποστράγγισης του τήγματος είχε αναπτυχθεί, μειώνοντας την βασική πίεση του νερού για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Moulins αυξάνουν τη ροή του λιωμένου πάγου σε έναν παγετώνα για αυτό είναι σημαντικά για τους επιστήμονες.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
2.blogs.agu.org/

Glacier Moulins from Mauri Pelto on Vimeo.

Πώς εμφανίστηκε η ζωή στη Γη;

4/10/2016

Στρωματόλιθοι όπως αυτοί που βρέθηκαν στο Shark Bay της Δυτικής Αυστραλίας - μπορεί να περιέχουν τα κυανοβακτήρια, που ήταν οι πρώτοι φωτοσυνθετικοί οργανισμοί πιθανότατα της Γης. Οι στρωματόλιθοι χρονολογούνται από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

Η Γη εκτιμάται ότι είναι περίπου 4,5 δισεκατομμυρίων ετών και για ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας της έχει φιλοξενήσει ζωή με ένα περίεργο τρόπο. Μάλιστα, μερικοί επιστήμονες δέχονται ότι η ζωή εμφανίστηκε τη στιγμή που το περιβάλλον του πλανήτη μας ήταν αρκετά σταθερό για να την υποστηρίξει.
Η αρχαιότερη μαρτυρία για τη ζωή στη Γη προέρχεται από απολιθωμένα κυανοβακτήρια που ονομάζονται στρωματόλιθοι στη Γροιλανδία ,που είναι περίπου 3,7 δισεκατομμυρίων ετών. Η αρχαία προέλευσή τους δείχνει ότι αυτά τα βακτήρια ( υπάρχουν ακόμη σήμερα) είναι ήδη ενα βιολογικό σύμπλεγμα -έχουν κυτταρικά τοιχώματα που προστατεύουν το DNA τους και παράγουν πρωτεΐνες, έτσι οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι η ζωή πρέπει να έχει αρχίσει πολύ νωρίτερα.
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν υπαινιγμοί για ζωή σε ακόμα πιο αρχέγονα πετρώματα. Τα ζιρκόνια 4,1 δισ.ετών από πετρώματα της δυτικής Αυστραλίας περιέχουν υψηλές ποσότητες μιας μορφής άνθρακα που χρησιμοποιείται συνήθως σε βιολογικές διαδικασίες.
Όμως,οι επιστήμονες αν και γνωρίζουν πότε εμφανίστηκε η ζωή για πρώτη φορά στη Γη, εξακολουθούν να δυσκολεύονται να απαντήσουν το ερώτημα πώς αυτή εμφανίστηκε.
"Πολλές θεωρίες για την προέλευση της ζωής έχουν προταθεί, αλλά δεδομένου ότι είναι δύσκολο κάποιος να τις αποδείξει ή να τις διαψεύσει, δεν υπάρχει πλήρως αποδεκτή θεωρία", δήλωσε η Diana Northup μία σπηλαιοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού.
Η απάντηση στο ερώτημα αυτό, όχι μόνο θα καλύψει ένα από τα μεγαλύτερα κενά στην κατανόηση των επιστημόνων της φύσης, αλλά θα έχει σημαντικές συνέπειες για την πιθανότητα να βρεθεί ζωή αλλού στο σύμπαν .
Σήμερα, υπάρχουν πολλές ανταγωνιστικές θεωρίες για το πώς προέκυψε η ζωή στη Γη. Κάποιοι λένε ότι η ζωή δεν ξεκίνησε από τη Γη, υποστηρίζοντας αντίθετα ότι προήλθε από ένα μακρινό κόσμο ή την καρδιά ενός κομήτη ή αστεροειδή. Κάποιοι μάλιστα λένε, η ζωή θα μπορούσε να έχει προκύψει εδώ περισσότερο από μία φορά.
"Ίσως υπήρξαν πολλές προελεύσεις," δήλωσε ο David Deamer, βιοχημικός στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ. "Συνήθως χρησιμοποιούμε τον πληθυντικό για την καταγωγή μόνο και μόνο για να δείξουμε ότι δεν πρέπει απαραίτητα να υποθέτουμε ότι υπήρχε μόνο μια ενιαία προέλευση, αλλά μόνο μία προέλευση που δεν συνέβη για να αφανιστεί από μία γιγαντιαία πρόσκρουση [αστεροειδή]."
Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι η ζωή πέρασε από μια περίοδο κατά την οποία το RNA ήταν το αφεντικό μόριο, καθοδηγώντας τη ζωή μέσα από στάδια. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, το RNA ήταν το ουσιώδες μόριο για την πρωτόγονη ζωή και πήρε μόνο μια κατώτερη θέση όταν το DNA και οι πρωτεΐνες- που κάνουν τη δουλειά τους πολύ πιο αποτελεσματικά από ό, τι RNA- αναπτύχθηκαν.
"Πολλοί από τους πιο έξυπνους και πιο ταλαντούχους ανθρώπους στον τομέα μου, έχουν αποδεχθεί ότι η υπόθεση RNA World δεν ήταν μόνο δυνατή, αλλά πιθανή", δήλωσε ο Deamer.
Το RNA είναι πολύ παρόμοιο με το DNA και σήμερα πραγματοποιεί πολυάριθμες σημαντικές λειτουργίες σε κάθε ένα από τα κύτταρά μας, συμπεριλαμβανομένου ότι ενεργεί ως μεταβατικό μόριο ανάμεσα στο DNA και την πρωτεϊνική σύνθεση και λειτουργεί ως διακόπτης on-off για μερικά γονίδια.
Αλλά το RNA σύμφωνα με την Παγκόσμια Υπόθεση δεν εξηγεί πώς το ίδιο RNA προέκυψε για πρώτη φορά. Όπως το DNA, το RNA είναι ένα σύνθετο μόριο κατασκευασμένο από επαναλαμβανόμενες μονάδες από χιλιάδες μικρότερα μόρια που ονομάζονται νουκλεοτίδια [οργανικές ενώσεις, σύνθετα οργανικά μόρια, που σχηματίζουν τη βασική μονάδα των νουκλεϊκών οξέων]που συνδέουν μαζί πολύ ειδικούς τρόπους. Ενώ υπάρχουν επιστήμονες που πιστεύουν ότι το RNA θα μπορούσε να προκύψει αυθόρμητα στη νεαρή Γη, άλλοι λένε ότι οι πιθανότητες μιας τέτοιας λύσης να συμβεί είναι αστρονομικές.
"Η εμφάνιση ενός τέτοιου μορίου, δεδομένου πως λειτουργεί η χημεία, είναι εξαιρετικά απίθανο. Θα ήταν μια φορά στο σύμπαν," δήλωσε ο Robert Shapiro, χημικός στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. "Για να εγκρίνει την παρούσα [άποψη], θα πρέπει να πιστεύουμε ότι ήταν απίστευτα τυχερός."
Αλλά "αστρονομικό" είναι ένας σχετικός όρος. Στο βιβλίο του," Η περί Θεού αυταπάτη ", ο βιολόγος Richard Dawkins φιλοξενεί μια άλλη δυνατότητα, εμπνευσμένη από έρευνες στην αστρονομία και τη φυσική.
Ας υποθέσουμε, λέει ο Dawkins, ότι το σύμπαν περιέχει δισεκατομμύρια πλανήτες (μια συντηρητική εκτίμηση, λέει), τότε οι πιθανότητες ότι η ζωή θα προκύψουν σε έναν από αυτούς δεν είναι πραγματικά τόσο αξιοσημείωτο γεγονός.
Επιπλέον, αν, όπως λένε κάποιοι φυσικοί, το σύμπαν μας είναι μόνο ένα από τα πολλά , και κάθε σύμπαν περιείχε δισεκατομμύρια πλανήτες, τότε είναι σχεδόν βέβαιο ότι η ζωή θα προκύψει σε τουλάχιστον ένα από αυτά.
Όπως γράφει ο Dawkins, "Μπορεί να υπάρχουν σύμπαντα των οποίων οι ουρανοί δεν έχουν αστέρια: αλλά δεν έχουν επίσης κατοίκους να παρατηρήσουν την έλλειψη."
Ο Shapiro, δεν νομίζει ότι είναι απαραίτητο να επικαλεσθείς πολλαπλά σύμπαντα ή τη ζωή να έχει μεταφερθεί από κομήτες που συντρίβονται στην αρχαία Γη. Αντ 'αυτού, ο ίδιος πιστεύει ότι η ζωή ξεκίνησε με μόρια που ήταν μικρότερα και λιγότερο πολύπλοκα από ό, τι το RNA, τα οποία εκτελούσαν απλές χημικές αντιδράσεις που τελικά οδήγησαν σε ένα αυτοσυντηρούμενο σύστημα που περιλαμβάνει το σχηματισμό των πιο πολύπλοκων μορίων.
"Αν πάμε πίσω σε μια απλούστερη θεωρία, οι πιθανότητες δεν θα είναι πια αστρονομικές" σύμφωνα με τον Shapiro .
Η προσπάθεια να προσεγγίσουμε ένα γεγονός που συνέβη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια είναι ένα δύσκολο έργο, αλλά πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι, όπως και η εμφάνιση της ίδιας της ζωής, είναι δυνατή.
"Η λύση του μυστηρίου αυτού του μεγέθους είναι εντελώς απρόβλεπτη," είπε ο Freeman Dyson, ένας ομότιμος καθηγητής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Princeton στο New Jersey. "Θα μπορούσε να συμβεί την επόμενη εβδομάδα ή μπορεί να πάρει χίλια χρόνια."

Γεωδίφης
Πηγή -Live Science

Το κοσμοπολίτικο φυτικό γένος Chara

2/10/2016

Είδη από Chara[Φυτόχαρα] είναι η κύρια φυτική ζωή σε ορισμένες από τις ηφαιστειακές λίμνες κρατήρα της Νικαράγουας, και μπορεί να βρεθούν σε βάθη 20 μέτρων σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η παραπάνω δεξιά εικόνα δείχνει μια ομάδα από απολιθωμένα κοτσάνια [ανθρακικού ασβεστίου] υδρόβιων φυτών. Πρόκειται για το γένος Chara ή φυτά stonewort. Τα φυτά χρονολογούνται στην εποχή του Πλειστοκαίνου [2.588.000 έως 11.700 χρόνια πριν] και βρέθηκαν στη Βαϊμάρη της Γερμανίας. Τα απολιθώματα εκτίθεται στο Βρετανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Το είδος δεν έχει εξαφανιστεί και εξακολουθεί να επιβιώνει.
Τα Charales είναι πράσινα φύκια γλυκού νερού, φτάνουν σε μήκος 120 cm, είναι διακλαδισμένα, πολυκύτταρα και χρησιμοποιούν τη χλωροφύλλη για να φωτοσυνθέσουν. Ο Κάρολος Λινναίος ίδρυσε το γένος το 1753.
Ως είδος αναπτύσσεται σε φρέσκο νερό,ιδιαίτερα σε περιοχές με ασβεστόλιθο σε όλη την βόρεια εύκρατη ζώνη, όπου μεγαλώνουν βυθισμένα και συνδέονται με το λασπώδη πυθμένα. Προτιμούν λιγότερο οξυγονωμένο και σκληρό νερό και να μην βρίσκονται σε νερά όπου υπάρχουν οι προνύμφες κουνουπιών. Κυανοβακτήρια έχουν βρεθεί στις επιφάνειες των Chara , όπου μπορούν να συμμετέχουν στο καθορισμό του αζώτου, το οποίο είναι σημαντικό για τη θρέψη των φυτών. Μπορούν να ονομάζονται stoneworts , επειδή τα φυτά μπορεί να έχουν επιστρωθεί σε άσβεστο ( ανθρακικό ασβέστιο ) μετά από κάποιο χρονικό διάστημα. Το "στέλεχος" είναι στην πραγματικότητα ένα κεντρικό μέρος αποτελείται από γιγαντιαία, πολυπύρηνα κύτταρα . Μοιάζουν με το γένος Equisetum .Χαρακτηρίζονται από σπείρες, όπου είναι δυνατόν να δούμε το φαινόμενο της κυτταροπλασματικής ροή . Κυτταροπλασματική ροή προκαλείται από τα μικρονημάτια που βρίσκονται στο εσωτερικό του κυττάρου, όπως αποδεικνύεται από τη χρήση των κυτοχαλασίνης Β για να σταματήσει τη ροή.
Τα Chara αναπαράγονται ως αγενή και σεξουαλικά. Αγενής αναπαραγωγή πραγματοποιείται με κονδύλους, αστέρια από άμυλο και δευτεροβάθμιο πρωτόνεμα.
Μέχρι σήμερα έχουν βρεθεί περίπου 400 είδη σε όλο τον κόσμο, εκ των οποίων 21-33 στη Βρετανία και την Ιρλανδία. Εχουν μια κοσμοπολίτικη κατανομή, από 69 μοίρες βόρεια στη βόρεια Νορβηγία σε περίπου 49 μοίρες νότια στα νησιά Kerguelen νησιά. Περίπου 27 είδη του βρίσκονται στην Ινδία. Υπάρχουν περίπου 40 είδη στην Ευρώπη, όπου βρίσκονται συνήθως σε συγκεκριμένο οικότοπο που ορίζεται ως H3140 [σκληρά ολιγο-μεσοτροφικά ύδατα με βενθική βλάστηση] . Πιθανόν το ενδιαίτημα να βρίσκεται σε όλη την Ευρώπη, όμως απειλείται και πρέπει να προστατεύεται και να διατηρείται. Στην Δανία πολλοί πρώην οικοτόποι από Chara (H3140) έχουν ρυπανθεί είτε από τοξίνες ή υπερβολικές ποσότητες θρεπτικών ουσιών (ιδίως φωσφορικών ενώσεων και αζώτου), αλλά παραμένουν σε μεγάλες λίμνες και τέλματα.

Γεωδίφης

Πηγές
1.Βικιπαίδεια
1.louisvillefossils.blogspot