Ερευνητές έχουν ανακαλύψει στοιχεία  για μια διακεκριμένη ομάδα που ζούσε  εκτός της Αφρικής, πριν από από 30.000 , σε μια εποχή όπου οι Νεάντερταλ θεωρείται ότι  είχαν κυριαρχήσει στην Ευρώπη και την Ασία. Αλλά γενετικά τεστ δείχνουν ότι τα μέλη της νέας αυτής ομάδας δεν ήταν Νεάντερταλ, ενώ επιπλέον διασταυρώθηκαν με τους προγόνους κάποιων σύγχρονων ανθρώπων που είναι ζωντανοί σήμερα.           
Το γενετικό υλικό που βρέθηκε ανήκει σε ένα νεαρό κορίτσι ενός εντελώς νέου ανθρώπινου είδους, και έχει ονομαστεί γυναίκα-Χ . Το νέο είδος ανθρώπου που ζούσε πριν από 30.000 χρόνια, παράλληλα με τους προγόνους μας ανακαλύφθηκε από ερευνητές στη Σιβηρία. Τα ευρήματα δηλώνουν ότι εκείνη την εποχή υπήρχαν εν ζωή τουλάχιστον τρία μέλη της οικογένειας των ανθρώπων. Οι σπηλαιάνθρωποι, που ονομάστηκαν Ντενίσοβαν, αναγνωρίστηκαν από το DNA που βρέθηκε σε ένα δόντι και ένα κόκαλο δαχτύλου.
 Σύμφωνα με τα στοιχεία, αυτό το είδος ανθρώπου φαίνεται ότι  είναι το τρίτο γνωστό, μετά τους Νεάντερταλ και τον σύγχρονο άνθρωπο και περπάτησε στη Γη κατά τη διάρκεια της τελευταίας εποχής των Παγετώνων, όταν οι σύγχρονοι άνθρωποι ανέπτυσσαν εκλεπτυσμένα πέτρινα εργαλεία, κοσμήματα και τεχνουργήματα.
Το κορίτσι, που πρέπει να ήταν μεταξύ 5-7 ετών όταν πέθανε, βρέθηκε σε σπηλιά στα βουνά Αλτάι. Παρόλα αυτά οι μελετητές έχουν βρει ότι το DNA των Ντενίσοβαν υπάρχει στους σύγχρονους της Μελανησίας, δηλαδή του νησιωτικού συμπλέγματος που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της Αυστραλίας και περιλαμβάνει τη Νέα Γουινέα. Αυτό υποδηλώνει ότι οι Ντενίσοβαν αναμείχθηκαν με τους προγόνους των Μελανησίων και ότι ενδέχεται να εξαπλωμένοι στην Ασία.

Γεωδίφης από  το  περιοδικό Nature

Δείτε βίντεο σχετικά με το θέμα

Χριστούγεννα 2004, και σε όλο τον Ινδικό Ωκεανό τουρίστες από όλο τον κόσμο απολάμβαναν ονειρεμένες διακοπές στον ήλιο. Αλλά κανένας από αυτούς δεν γνώριζε ότι την επόμενη κιόλας ημέρα οι βιντεοκάμερες τους θα κατέγραφαν μία από τις πιο μεγάλες φυσικές καταστροφές στην ανθρώπινη ιστορία, που θα αφήσει σχεδόν 300.000 νεκρούς σε έντεκα χώρες.
Ήταν 6 του Δεκέμβρη του 2004 όταν ένας από τα ισχυρότερους σεισμούς  που καταγράφηκε ποτέ - με μέγεθος τουλάχιστον 9R είναι ίσως το τέταρτο ισχυρότερο γεγονός γνωστό στη σύγχρονη ιστορία, που συντάραξε ακόμα και τον άξονα περιστροφής της Γης. Ωστόσο ο σεισμός δημιούργησε μικρότερη καταστροφή. Ήταν το τσουνάμι που προέκυψε που έφερε την ασύλληπτη και ολοκληρωτική καταστροφή . Ήταν μια ηλιόλουστη μέρα στο ινδονησιακό νησί της Σουμάτρα και 15 λεπτά μετά το σεισμό, στις 8:14 το πρώτο κύμα έφτασε στην ακτή. Το επίπεδο της θάλασσας πρώτα υποχώρησε και στη συνέχεια, ξαφνικά ένα τεράστιο κύμα πλησίασε. Η δύναμη του νερού έσχισε  ένα μεγάλο μέρος των κτιρίων με  τέτοιο τρόπο που μετέφερε μαζί του τα συντρίμμια που προκάλεσαν την  καταστροφή. Το πρώτο κύμα άνοιξε το δρόμο για το δεύτερο, πού ήταν ακόμη πιο γρήγορο και κατεδάφισε περιοχές στο εσωτερικό της ακτής.
Το κύμα ταξίδεψε για 8 ώρες ολόκληρο τον Ινδικό Ωκεανό, φέρνοντας την καταστροφή και το θάνατο στις ακτές της Ινδονησίας, της Ταϊλάνδης, της Σρι Λάνκα, την Ινδία, τη Σομαλία, την Κένυα, Τανζανία,  Μαδαγασκάρη και πλημμύρες στα μικρά νησιά του Ινδικού Ωκεανού. Ο αριθμός των νεκρών  μεγάλωσε στις επόμενες ώρες και μέρες μετά την καταστροφή – στο τέλος προσεγγιστικά εκτιμήθηκε ότι πάνω πάνω από 300.000 βρήκαν τον θάνατο, πιθανώς χιλιάδες αγνώστων στοιχείων χάθηκαν στη θάλασσα , χιλιάδες τραυματίες, μεγάλες περιοχές στην ακτή καταστράφηκαν.
Πέντε χρόνια αργότερα, και ίδιοι άνθρωποι που συμμετείχαν σε αυτό το τρομερό γεγονός λένε ακριβώς τι έγινε με ερασιτεχνικά βίντεο, που ποτέ μέχρι σήμερα καμία εκπομπή πριν, δεν έδειξε: Όσα συλλαμβάνει ο φακός είναι η συγκινητικές, αληθινές ιστορίες του 2004 Boxing Day. Το τσουνάμι μέσα από τα μάτια εκείνων που ήταν πραγματικά εκεί. Αφηγήσεις αλλά και σκηνές από απλούς ανθρώπους που ήλθαν σε επαφή με το τσουνάμι, αποκαλύπτουν για το τι πραγματικά συνέβη όταν τα φονικά κύματα, που προκλήθηκαν από τον τεράστιο υποθαλάσσιο σεισμό, έπληξαν την ξηρά. Αυτή η σειρά που δόθηκε σε 8 επεισόδια αποκαλύπτει πώς οι αυτόπτες μάρτυρες είδαν εκείνη την ημέρα και αφηγούνται τις ιστορίες πανικού που ξετυλίγονταν καθώς και το θάρρος  για την επιθυμητή επιβίωση.
Γεωδίφης

Τα υπόλοιπα μέρη της σειράς μπορείτε να τα δείτε ακολουθώντας  τους παρακάτω συνδέσμους
http://www.youtube.com/watch?v=eFVnyEFOh2I&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=mj-uMDPmt30&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=cI4bp5ZZViw&feature=mfu_in_order&list=UL
http://www.youtube.com/watch?v=sRtXEV1kieo&feature=BF&list=ULrtzGDMCm-k0&index=14
http://www.youtube.com/watch?v=fu2aWPXpiWo&feature=BF&list=ULrtzGDMCm-k0&index=16
http://www.youtube.com/watch?v=mj-uMDPmt30&feature=BF&list=ULrtzGDMCm-k0&index=17

 

Αυτή η εικόνα συλλαμβάνει την ομορφιά της Αφροδίτης και των Πλειάδων και λήφθηκε στις 2 Απριλίου 2004, στο Πόζναν, Πολωνία.
Αυτό το λαμπερό αστέρι που συντροφεύει το χριστουγεννιάτικο δέντρο σας δεν είναι εκεί μόνο για να φαίνεται όμορφο – αφού  αντιπροσωπεύει το αστέρι της Βηθλεέμ, που έλαμπε γενικά όταν ο Ιησούς γεννήθηκε, σύμφωνα με την Αγία Γραφή. Αλλά μερικοί επιστήμονες θεωρούν ότι το αστέρι δεν ήταν ένα αστέρι, αλλά τρεις πλανήτες.
Υπάρχουν πολλές θεωρίες ως προς αυτό που το αστέρι της Βηθλεέμ ήταν πραγματικά. Ορισμένοι πιστεύουν ότι δεν υπήρξε ποτέ, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να είναι ένας καινοφανής αστέρας . Άλλοι ιστορικοί και οι αστρονόμοι λένε ότι μπορεί να ήταν ένας μετεωρίτης ή ένας κομήτης που κατά λάθος κάποιοι θεώρησαν ότι ήταν ένα εξαιρετικά φωτεινό αστέρι.
Από όλες τις θεωρίες, ίσως η πιο πιστευτή προέρχεται από τις μελέτες που έκανε ένας από τους ιστορικούς και τους αστρονόμους, ο Δρ Donald E. Dossey όταν έγραψε το 1992 το βιβλίο του, "Holiday Folklore, Phobias and Fun". Στο βιβλίο αυτό λέει ότι "όχι  το 1 μ.Χ., όμως την άνοιξη του 6 π.Χ., οι πλανήτες του Άρη, Δία και του Κρόνου ήταν κοντά μεταξύ τους και αποτελούσαν ένα φωτεινό τρίγωνο γνωστό ως Ιχθείς που θα μπορούσε να είναι το αστέρι της Βηθλεέμ."
Στην πραγματικότητα, η Αφροδίτη εμπλέκεται ίσως ορισμένες φορές κατά λάθος  για πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των UFO . Για τους εραστές του ουρανού, το δεύτερο πλανήτη από τον Ήλιο εμφανίζεται ως ένα λαμπρό φως που κρέμεται στον ουρανό κατά το ηλιοβασίλεμα, και  φαίνεται ότι σιγά-σιγά αιωρείται στο λυκόφως που επισκιάζει κάθε αστέρι εκτός από τον Ήλιο.
Όποια και αν είναι τα αστρονομικά γεγονότα που οδήγησαν το Άστρο της Βηθλεέμ στον σχηματισμό του, επιστήμονες, ιστορικοί και αστρονόμοι αναμφίβολα θα συνεχίσουν να προσπαθούν να λύσουν το μυστήριο για το τι πράγματι έγινε εκείνη την ημέρα - αν πράγματι έγινε.

Γεωδίφης με πληροφορίες από lifeslittlemysteries.com

Τα smartphones όπως το iPhone της Apple, Motorola Droid, και το Nokia N8 έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Τα τελευταία μοντέλα διαθέτουν συνήθως καλής ποιότητας ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές με κάμερες "point-and-shoot», πέραν του ότι έχουν βασικό λογισμικό επεξεργασίας φωτογραφιών.
 Η δημοτικότητα των smartphones έχει δώσει την δυνατότητα επίσης στην ανάπτυξη πολλών αξεσουάρ των οποίων  η λειτουργικότητά τους μπορεί να επεκταθεί ακόμη περισσότερο. Ένα τέτοιο εξάρτημα είναι ένα μικροσκόπιο χαμηλής ισχύος, που μπορεί να τοποθετηθεί στο τηλέφωνο πάνω από το φακό της κάμερας. Αυτή η δυνατότητα  θα μπορούσε να κάνει την συσκευή να χρησιμοποιηθεί για γεμολογικές εφαρμογές.
 Το εξάρτημα που θα χρησιμοποιηθεί ως μικροσκόπιο δίνεται ήδη στο διαδίκτυο για λιγότερο από 20 δολάρια. Η συρόμενη θήκη του προσφέρει ποικίλα επίπεδα μεγέθυνσης και φωτισμού και παρέχεται από δύο λευκά LED. Η δέσμη φωτός μπορεί να περιστραφεί περίπου 45 ° για να αλλάξετε τη γωνία φωτισμού.
 Μολονότι η διάταξη αυτή είναι προφανές ότι δεν έχει βελτιστοποιηθεί για γεμολογική χρήση, παρόλα αυτά είναι δυνατόν να παραχθούν και  να διορθωθούν μικροφωτογραφίες. Οι εικόνες που βλέπετε παραπάνω  παρουσιάζουν ένα iPhone4 της Apple  που χρησιμοποιεί την εφαρμογή φωτογραφίας ProCamera, η οποία επιτρέπει χειροκίνητη ρύθμιση της εστίασης και της ισορροπίας λευκού. Όπως και με κάθε φωτογραφία, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν ο φωτισμός. Τα LED αποδείχθηκαν πολύ έντονα στις περισσότερες περιπτώσεις, και τα καλύτερα αποτελέσματα επιτεύχθηκαν απενεργοποιώντας τον περιττό περιβάλλοντα φωτισμό. Αν και το μικροσκόπιο υπόσχεται μεγέθυνση έως 60x, στην πράξη ήταν αδύνατο να επιτευχθεί καλή εστίαση πέρα μεσαίας ισχύος (περίπου 20x). Τα καλύτερα αποτελέσματα που παράγονται με ένα συνδυασμό ψηφιακό ζουμ, προσεκτική ρύθμιση του τηλεφώνου της αυτόματης εστίασης, καθώς και σταθερό χέρι.
 Η συσκευή αυτή προφανώς δεν πρόκειται να αντικαταστήσει ένα πρότυπο γεμολογικό μικροσκόπιο ή ακόμα και ένα φακό, αλλά φαίνεται να προσφέρει ένα χρήσιμο εργαλείο στον τομέα στο οπλοστάσιο του γεμολόγου.Που μπορείτε να το βρείτε; Ακολουθείστε το Link - http://www.trendhunter.com/trends/brando-60x-microscope

Γεωδίφης από το Gem News International

Εδώ και πολλά χρόνια, ένα άκρως φιλόδοξο πείραμα γίνεται κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής. Το πρόγραμμα έχει κωδική ονομασία IceCube και  έχει βασικό σκοπό του την ανακάλυψη των άγνωστων σωµατιδίων που επηρεάζουν το κλίμα της Γης. Δείτε το βίντεο όπου οι ερευνητές εργάζονται για την κατασκευή IceCube, που είναι από τα πιο φιλόδοξα επιστημονικά κατασκευαστικά έργα που επιχειρήθηκε ποτέ.
Οι επιστήμονες ερευνούν  την δημιουργία των κοσµικών ακτίνων αλλά και των νετρίνων που φθάνουν στην Γη από το διάστημα και  είναι πολύ πιθανό να επηρεάζουν το κλίµα του πλανήτη μας , προκαλώντας από καταιγίδες και αστραπές, μέχρι πολλά από τα καιρικά φαινόμενα που πολλές φορέα μας ταλαιπωρούν.
Για το πείραμα αυτό κατασκευάστηκε ένας µεγάλος αριθµός  φρεατίων σε βάθος που ξεπερνάει τα 2,5 χλµ., εξοπλισμένα με κατάλληλούς αισθητήρες, πουκαταγράφουν γαλάζιες λάµψεις που παράγονται όταν υψηλής ενέργειας μικροσωµατίδια των κοσµικών ακτίνων και νετρίνα συγκρούονται µε τα άτοµα του πάγου .Σε αυτά τα βάθη οι αισθητήρες λειτουργούν σαν τηλεσκόπιο κι έτσι επιτρέπουν την παρατήρηση της τροχιάς των σωµατιδίων και τον  εντοπισμό του σημείου του Γαλαξία από’όπου προέρχονται. Αυτό που έχει εντοπιστεί για την ώρα, είναι ένα σηµείο κοντά στον Αστερισµό Ιστία, από το οποίο πολλές κοσµικές ακτίνες κατευθύνονται προς τη Γη. Η περιοχή αυτή είναι γνωστή για τις µεγάλες ποσότητες ακτινοβολίας που εκλύει στον Γαλαξία.Οι ερευνητές αισιοδοξούν  να εντοπίσουν ακόµη και  «µαύρες τρύπες» και να ερµηνεύσουν πώς αυτές επηρεάζουν τον καιρό του πλανήτη μας.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το NSF

Η άμμος είναι  ένας μεγάλος περιηγητής. Πηγαίνετε στην παραλία για βόλτα και όλη την ημέρα θα την κουβαλάτε στα παπούτσια σας. Μπορείτε να αναρωτηθείτε, καθώς κουνάτε την τσάντα σας για να διώξετε την άμμο της παραλίας, από πού προέρχεται αυτή η άμμος και πόσο καιρό είναι αυτή εδώ;
Ο Δρ Πίτερ Vermeesch και οι συνεργάτες του είχαν την ίδια ερώτηση σχετικά με την άμμο στην Sand Sea της Ναμίμπιας- μία από τις μεγαλύτερες ερήμους άμμου του κόσμου. Γνωρίζουμε λίγα σχετικά με το από πού προέρχεται η άμμος της Ναμίμπιας, ή άλλων μεγάλων  ερήμων. Πόσο καιρό η άμμος, πνέει γύρω από τα  34.000 χιλιόμετρα της ερήμου ήταν επίσης ένα μυστήριο, αν και γνωρίζουμε ότι η  νοτιοδυτική Αφρική ήταν ξηρή  για τουλάχιστον 5 εκατομμύρια χρόνια.
Η ομάδα έψαξε την προέλευση της άμμου στα ιζήματα του ποταμού Orange της Νότιας Αφρικής χρησιμοποιώντας φυσικό ουράνιο 238. Το ουράνιο 238 - ο πιο κοινός τύπος του φυσικού ουρανίου- μετατρέπεται σε μόλυβδο σε δισεκατομμύρια χρόνια. Παλαιότερα η άμμος περιείχε περισσότερο μόλυβδο. Σε μια περιοχή που περιέχει άμμο διαφόρων ηλικιών, οι κόκκοι άμμου ζιρκονίου μπορεί να συνδέονται με την πηγή τους σύμφωνα με την ποσότητα ουρανίου και  μολύβδου που περιέχουν.
Η επόμενη ερώτηση ήταν πριν από πόσο καιρό η άμμος άφησε τα στρώματα του ποταμού Orange και φύσηξε προς το Βορρά, στην Sand Sea της Ναμίμπιας. Η ομάδα χρησιμοποίησε ξανά φυσικά ρολόγια για να βρει το μονοπάτι της άμμου κατά μήκος της ακτογραμμής της Ναμίμπια. Αυτή τη φορά, εξέτασε τα ραδιενεργά βηρύλλιο (Be), αλουμίνιο (Al) και νέον (Ne) στην άμμο σε πέτρες που περιέχουν χαλαζία.
Όταν η άμμος είναι κοντά στην επιφάνεια της Γης,  βομβαρδίζεται από την κοσμική ακτινοβολία - με ενεργητικά σωματίδια από το διάστημα. Αυτά τα σωματίδια συγκρούονται με άτομα του Be, Al και άλλων στοιχείων σε κόκκους άμμου, προκαλώντας τα να γίνουν ασταθή .Όταν οι κόκκοι θάβονται σε αμμόλοφους, σταματούν να βομβαρδίζονται. Η ποσότητα  των ασταθών Be και  Al μειώνεται διαχρονικά - δείχνοντας πόσο πολύ καιρό πριν αυτά θάβονταν.
Η άμμος σε αμμόλοφους μπορεί να αποκαλυφθεί και να θαφτεί αρκετές φορές, σβήνοντας τα φυσικά ρολόγια  του Be και του Al. Για να υπολογίσει πόσες φορές η άμμος ήταν εκτεθειμένη, η ομάδα σύγκρινε το Be και το Al με το Ne. Το Ne δεν έχει αποσταθεροποιηθεί από κοσμικές ακτίνες  έτσι περισσότερο κοσμογενετικό Ne σχηματίζεται κάθε φορά που κόκκοι έρχονταν στο φως.
Ο Δρ Vermeesch και οι συνεργάτες του βρήκαν ότι το Be και Al κατά μήκος της ακτής ήταν της ίδιας ηλικίας. Αυτό, θεωρούν, δείχνει ότι η άμμος  γρήγορα μεταφέρθηκε  βόρεια και εσωτερικά από τον άνεμο και τα κύματα. Μόλις η πρώτη άμμος έφτασε στον προορισμό της, έμεινε θαμμένη στην Sand Sea για πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια.
Αυτή είναι η πρώτη απόδειξη ότι η άμμος στην Sand Sea είναι μεγαλύτερη σε ηλικία από τις εσωτερικές της αμμόλοφους, οι οποίες πιστεύεται ότι είναι μερικές χιλιάδες χρόνια. Το επόμενο βήμα της ομάδας ήταν να μελετήσει γιατί η άμμος και οι αμμόλοφοι διαφέρουν σε ηλικία. Η άμμος του αμμόλοφου  θα μπορούσε να είχε θαφτεί και να φανερωθεί  εκατοντάδες φορές. Εναλλακτικά, η Sand Sea θα μπορούσε να έχει "παγώσει" εδώ και χιλιάδες χρόνια, όταν το κλίμα ήταν υγρό.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Agu.Blogosphere

Φωτογραφίες- Παράκτιοι αμμόλοφοι κοντά στο Swakopmund, Ναμίμπια, Λεπτομερής χάρτης της Ναμίμπια

Επιστήμονες της NASA ανακάλυψαν ένα τοπογραφικό χαρακτηριστικό ύψους περίπου 3000 πόδια στο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου, Τιτάνα. Πιστεύουν ότι είναι ένα cryovolcano δηλαδή ένα παγωμένο ηφαίστειο ή κρυοηφαίστειο αν θέλετε.Στο ηφαίστειο αυτό αντί να εκρήγνυνται λιωμένα πετρώματα,εκρήγνυται λιωμένος πάγος. Η ηφαιστειολόγος, Rosaly Lopez εξηγεί την ανακάλυψη στο παραπάνω βίντεο.
Τελευταία χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του Cassini ερευνητές της αμερικανικής Γεωλογικής Υπηρεσίας (USGS), εντόπισαν ενδείξεις για την ύπαρξη ενός ηφαιστείου πάγου στον Τιτάνα, τον μόνο γνωστό δορυφόρο που διαθέτει πυκνή ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες τώρα πια υπάρχουν κάποιες αποδείξεις ότι ο Τιτάνας είναι ένας ενεργός κόσμος. Το πιθανό ηφαίστειο, με την ονομασία Sotra Facula, μοιάζει στις εικόνες του με ηφαίστεια όπως η Αίτνα στην Ιταλία. Παραμένει άγνωστο όμως ποια είναι η πηγή θερμότητας που λιώνει τους πάγους μεθανίου στο υπέδαφος και τους οδηγεί στην επιφάνεια.
Τα κρυοηφαίστεια βοηθούν στην εξήγηση των δυνάμεων που διαμορφώνουν ορισμένα από τα πιο εξωτικά μέρη του Ηλιακού Συστήματος. Το φασματόμετρο του Cassini έδειξε ότι το υλικό που ρέει από το ηφαίστειο έχει διαφορετική σύσταση από το γύρω τοπίο, παραμένει όμως άγνωστο αν η ροή συνεχίζεται ή έχει σταματήσει.
Ένα άλλο κρυοηφαίστειο, εντελώς διαφορετικής δομής, ανακαλύφθηκε προ ετών στον Εγκέλαδο, έναν δορυφόρο του Κρόνου που πιστεύεται ότι κρύβει κάτω από την επιφάνειά του έναν ολόκληρο ωκεανό. Στην περίπτωση του Εγκέλαδου, ατμός και πάγος εκτινάσσονται στο Διάστημα από ρωγμές μήκους εκατοντάδων χιλιομέτρων που διατρέχουν το νότιο πόλο του φεγγαριού. Ο ωκεανός που πιθανώς κρύβεται κάτω από το ηφαίστειο θεωρείται μάλιστα ένα από τα υποψήφια μέρη για την αναζήτηση εξωγήινης μικροβιακής ζωής.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ

Οι ασφαλείς κατοικίες πάντοτε απασχολούσαν τους ανθρώπους. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολλά πειράματα προς αυτή την κατεύθυνση.
 Μια σειρά από δοκιμές για τον προσδιορισμό της απόδοσης των  πολυκατοικιών με ξύλινο-πλαίσιο σε σεισμογενείς περιοχές ολοκληρώθηκε πριν από καιρό στην Ιαπωνία, με θετικά αποτελέσματα. Η έρευνα διεξήχθη από μια κοινοπραξία ερευνητικών ιδρυμάτων των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας για την πρόληψη των καταστροφών. Για αυτό τον σκοπό κατασκευάστηκε ένα κτίριο, 14.000 τετραγωνικών ποδιών, με ξύλινο τρισδιάστατο πλαίσιο για να δοκιμαστεί σε σεισμικά φαινόμενα.
Η ερευνητές  για αυτό το εγχείρημα  δημιούργησαν μία ανθεκτική κατασκευή λαμβάνοντας υπόψη όλα τα επιστημονικά δεδομένα που είχαν στην διάθεση τους σε όλο τον κόσμο. Το κρατικό πανεπιστήμιο του Κολοράντο μαζί με τέσσερα άλλα  πανεπιστήμια, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και ο κατασκευαστικός όμιλος Simpson έχουν ξανακάνει μια σειρά από παρόμοιες προσπάθειες. Όμως η προσομοίωση που βλέπετε στο βίντεο έχει περίπου 1,5 φορές την ένταση του σεισμού Northridge του 1994 στην Καλιφόρνια.
 Αυτό το βίντεο είναι η τελική και μεγαλύτερη δοκιμή που έγινε στο κτίριο, όταν με υποβλήθηκε  σε έναν σεισμό μεγέθους 7.5 της κλίμακας Ρίχτερ. Οι δοκιμές ήταν το αποκορύφωμα μιας τετραετούς ερευνητικής προσπάθειας στην οποία  συμμετείχαν πανεπιστήμια, οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ, του Καναδά και της Ιαπωνίας, και πολλοί κατασκευαστές.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το NEESWood Capstone

Το βουνό των μαμούθ ή  Mammoth Mountain είναι ένας θόλος λάβας που βρίσκεται στην Καλιφόρνια στον  Εθνικό Δρυμό του Madera County.
Το Mammoth Mountain δημιουργήθηκε μέσα από μια  σειρά από εκρήξεις που έληξαν 57.000 χρόνια πριν. Ωστόσο, η περιοχή  εξακολουθεί να παράγει επικίνδυνα ηφαιστειακά αέρια που σκοτώνουν τα δέντρα και έχουν προκαλέσει θανάτους σε σκιέρ το 2006.
Το βουνό αποτελείται κυρίως από δακίτη και ρυόλιθο ανάλογα πετρώματα με αυτά που συναντούμε στην Κέφαλο μερικά από τα οποία έχουν τροποποιηθεί εξαιτίας της υδροθερμικής δραστηριότητας από ατμίδες.
Η περιοχή είναι διάσημη για τις μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα που ελευθερώνει από την νότια πλευρά του. Η συγκέντρωση  διοξειδίου του άνθρακα στο έδαφος κυμαίνεται από 20 % έως 90 % (εκπομπές CO2). Αυτή η υψηλή συγκέντρωση προκαλεί στα δέντρα να πεθαίνουν σε μία έκταση  περίπου 170 στρέμματα. Για τον λόγο αυτό τα Κάμπινγκ έχουν απαγορευτεί από το 1995, για την πρόληψη και την προστασία των ορειβατών από την ασφυξία .

Γεωδίφης μα πληροφορίες από την Βικιπαίδια και το NG

Η γεωμηχανική είναι η επιστήμη που αναζητά τους πιθανούς τρόπους αντιμετώπισης  των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής και προτείνει μια σειρά από αμφιλεγόμενες τεχνικές που κάποιοι πιστεύουν ότι θα φέρουν αποτέλεσμα. Πολλοί είναι αυτοί που προειδοποιούν κατά καιρούς ότι η εφαρμογή τέτοιων προτάσεων θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες.
Μεταξύ των προτάσεων που έχουν διατυπωθεί είναι η τοποθέτηση κατόπτρων στο Διάστημα, ο ψεκασμός των ωκεανών με σίδηρο - μέθοδος που έχει δοκιμαστεί πειραματικά- η διοχέτευση θείου στην ατμόσφαιρα, ακόμη και η δημιουργία τεχνητών ηφαιστείων.
Μία τελευταία τεχνική έρχεται από  τον πλανήτη Αφροδίτη, όπου επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Προγράμματος εντόπισαν το 2008 μυστηριώδη σύννεφα από διοξείδιο του θείου. Με τη βοήθεια εξομοιωτή που επινόησε ένας Κινέζος μεταπτυχιακός φοιτητής του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, οι επιστήμονες έχουν τώρα την ευκαιρία να τα μελετήσουν με λεπτομέρεια.
Σύμφωνα λοιπόν με το Ζι Ζανγκ και τους συναδέλφους του, σταγονίδια θειϊκού οξέος μπορούν σε μεγάλα υψόμετρα να εξατμιστούν απελευθερώνοντας αέρια, τα οποία διασπώνται από το φως του Ήλιου και παράγουν αέριο διοξείδιο του θείου. Η Αφροδίτη καλύπτεται από τέτοια σύννεφα θειϊκού οξέος σε υψόμετρο περίπου 50 - 65 χιλιομέτρων- που μας εμποδίζουν να παρατηρήσουμε την επιφάνεια του πλανήτη. Σχηματίζονται όταν το διοξείδιο του θείου, το οποίο παράγεται από την ηφαιστειακή δραστηριότητα «συναντά» το εξατμισμένο νερό και σχηματίζει σταγονίδια θειϊκού οξέος.
Υπό κανονικές συνθήκες, σε υψόμετρα μεγαλύτερα από 70 χιλιόμετρα, όσο διοξείδιο του θείου απομένει εξουδετερώνεται με την έκθεσή του στην έντονη ηλιακή ακτινοβολία. Έτσι, η ανακάλυψη ενός στρώματος διοξειδίου του θείου σε πολύ μεγαλύτερο υψόμετρο, έχρηζε λεπτομερέστερης μελέτης. «Δεν περιμέναμε να υπάρχει στρώμα θείου σε τόσο μεγάλο υψόμετρο, όμως πλέον μπορούμε να εξηγήσουμε τις μετρήσεις μας», λέει ο Χόκαν Σβέντχεμ της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας. «Τα ευρήματά μας όμως σημαίνουν επίσης ότι ο κύκλος θείου στην ατμόσφαιρα είναι πιο περίπλοκος απ’ όσο πιστεύαμε».
Από τη μία, τα νέα επιστημονικά ευρήματα ρίχνουν φως στη φύση της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης. Από την άλλη, θέτουν υπό αμφισβήτηση την αποτελεσματικότητα μιας από τις γνωστότερες τεχνικές που έχουν προταθεί για την ανάσχεση της κλιματικής αλλαγής πολύ πιο κοντά μας στη Γη.
Ο Ολλανδός Νομπελίστας χημικός Πάουλ Κρούτσεν έχει προτείνει την τεχνητή διοχέτευση μεγάλων ποσοτήτων διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα, σε υψόμετρο περίπου 20 χιλιομέτρων, ως «αντίδοτο» στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Έμπνευσή του υπήρξαν οι παρατηρήσεις του μετά από ισχυρές ηφαιστειακές εκρήξεις και συγκεκριμένα την έκρηξη του ηφαιστείου Πινατούμπο των Φιλιππίνων, το 1991: φθάνοντας σε υψόμετρο 20 χιλιομέτρων, το διοξείδιο του θείου σχημάτισε σταγονίδια θειϊκού οξέος, παρόμοια με αυτά που εντοπίστηκαν στα σύννεφα πάνω από την Αφροδίτη. Τα σύννεφα εξαπλώθηκαν και τα σταγονίδια δημιούργησαν ένα στρώμα νέφους που «έστειλε» κάποιες από τις αχτίδες του Ηλίου πίσω στο Διάστημα, ψυχραίνοντας ολόκληρο τον πλανήτη κατά περίπου μισό βαθμό Κελσίου.
Με δεδομένα τα νέα αυτά ευρήματα ωστόσο, η διοχέτευση σταγονιδίων θείου στην ατμόσφαιρα της Γης δεν θα είναι τόσο αποτελεσματική. Εξάλλου, κανείς δεν είναι σε θέση να απαντήσει στο ερώτημα πόσο γρήγορα αυτό το - αρχικά προστατευτικό- νέφος θα μετατραπεί ξανά σε αέριο θειϊκό οξύ, το οποίο ως διάφανο, επιτρέπει στο ηλιακό φως να το διαπερνά.
«Θα πρέπει να εξετάσουμε με μεγάλη λεπτομέρεια τις πιθανές συνέπειες ενός τέτοιου τεχνητού στρώματος θείου στη γήινη ατμόσφαιρα», λέει ο ερευνητής του Πανεπιστημίου των Βερσαλλιών Ζαν-Λου Μπερτό. «Η Αφροδίτη καλύπτεται από ένα τεράστιο στρώμα τέτοιων σταγονιδίων, συνεπώς οτιδήποτε μάθουμε γι' αυτά τα σύννεφα θα είναι πιθανότατα σχετικό με οποιαδήποτε εφαρμογή της γεωμηχανικής στον πλανήτη μας».
Γεωδίφης με πληροφορίες από το BBC

Ο  Ήλιος  βρίσκεται περίπου 150 εκατομμύρια χιλιάδες  χιλιόμετρα μακριά από τη Γη. Ωστόσο ο Ήλιος πεθαίνει, και όταν τελικά θα συμβεί το μοιραίο, θα πάρει και την Γη μαζί του. Εμείς προφανώς δεν θα είμαστε γύρω για να το δούμε αυτό το θέαμα όμως ο θάνατος του θα πάρει και την ζωή της Γης πριν ακόμη αυτός καταπιεί τον πλανήτη μας.
Μην ανησυχείτε διότι έχουμε πολύ καιρό πριν να συμβεί αυτό. Όμως, πως θα μπορούσε να γίνει αυτό; Μια ομάδα επιστημόνων στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης περιέγραψε την κατάσταση το 2000, και εξακολουθεί αυτό να ισχύει. Οι αστρονόμοι γενικά συμφωνούν ότι ο Ήλιος θα ξοδέψει τα  καύσιμα του υδρογόνου κάποτε μέσα στα επόμενα 5 -7 δισεκατομμύρια χρόνια.
Όπως θα συμβαίνει αυτό, η βαρύτητα θα αναγκάσει τον Ήλιο  να καταρρεύσει στον πυρήνα του, με αποτέλεσμα  η θερμότητα στο υπόλοιπο υδρογόνο  του να  προκαλέσει στον Ήλιο την επέκταση του σε έναν κόκκινο γίγαντα. Σε αυτό το σημείο, ο Ήλιος θα καταπιεί  τη Γη.
Η Γη θα καταλήξει στον Ήλιο,  με αποτέλεσμα να ατμοποιηθεί  και να αναμειχτεί με υλικό του Ήλιου. Αυτό το τμήμα, στη συνέχεια θα διοχετευθεί  μακριά στο διάστημα, έτσι θα μπορούσαμε να πούμε ότι η σκόνη και η στάχτη της  Γης θα υπάρχει διάσπαρτη στο διαστρικό διάστημα.
 Μέχρι τότε, ο Ήλιος θα είναι αρκετά θερμός ώστε να κάψει όλες τις υπόλοιπες αποθηκευμένες ποσότητες ηλίου και ο Ήλιος τότε θα αλλάξει σε μέγεθος. Ο  Ήλιος δεν θα είναι αρκετά ογκώδης ώστε να εκραγεί και να δώσει μία  σουπερνόβα και, έτσι απλώς θα καταρρεύσει σε ένα σχετικά δροσερό λευκό νάνο.
Ίσως όλα αυτά περιέχουν κάποια επίμαχα ζητήματα, όμως πιθανότατα είναι λεπτομέρειες  αφού εμείς θα είμαστε νεκροί  πριν συμβεί αυτό. Καθώς ο Ήλιος θα μετατρέπεται σε  ένα κόκκινο γίγαντα, θα  γίνεται περίπου 10 % λαμπρότερος για  κάθε  1 δισεκατομμύριο χρόνια. Με ένα τέτοιο ρυθμό, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι όλο το νερό στον πλανήτη θα εξατμιστεί στα επόμενα δισεκατομμύρια χρόνια .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Space.com

Το επόμενο βήμα στη μεταλλευτική έρευνα και εξόρυξη υπήρξε ανέκαθεν αντικείμενο κερδοσκοπίας και θεωριών, από τις μέρες του Ιουλίου Βερν. Για δεκαετίες, μια ιδέα που άνθισε και είχε να κάνει περισσότερο με το πώς θα  συγκεντρωθούν, οξείδια του μαγγανίου, οξείδια πλούσια σε νικέλιο, το κοβάλτιο αλλά και το ίδιο το μαγγάνιο, στοιχεία που είναι πολύ πολύτιμα σε μεγάλες ποσότητες. Το πρόβλημα ήταν, ότι βρίσκονταν εκατοντάδες μέτρα κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας  με αποτέλεσμα  αυτό να δημιουργεί πολύ σοβαρά τεχνικά ζητήματα.
Η κλασική ιδέα της κατασκευής μίας  γιγαντιαίας χοάνης που να απορροφά τα ορυκτά δεν αποδείχθηκε οικονομικά βιώσιμη. Ωστόσο, οι γεωλογικοί σχηματισμοί  που περιέχουν τις σπάνιες γαίες και μάλιστα σε υψηλή περιεκτικότητα, έχουν ένα υψηλό ποσοστό της ζήτησης. Η  Κίνα, η οποία ελέγχει περίπου το 95% της παγκόσμιας παραγωγής δημιουργεί τεράστια πολιτικά  και  εμπορικά θέματα. Μπορεί να σταμάτησε το εμπάργκο πριν από λίγες εβδομάδες, αλλά το κυνήγι για άλλες πηγές συνεχίζεται ακόμα - αυτό θα μπορούσε να δώσει στους εμπλεκόμενους με την εξόρυξη ορυκτών από τον  βυθό της θάλασσας κάμποσους λόγους να χαμογελούν και  να τρίβουν τα χέρια τους.
«Οι άνθρωποι είναι αρκετά περίεργοι," είπε ο James R. Hein, ένας γεωλόγος της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, που ειδικεύεται στα ορυκτά του βυθού της θάλασσας. Η συμπεριφορά της Κίνας και η παγκόσμια αντίδραση έδειξαν ότι  οι «σπάνιες γαίες μπορεί να είναι η κινητήρια δύναμη στο εγγύς μέλλον» σύμφωνα με τον James.
Περίπου ένα μήνα πριν, ο Δρ Hein και πέντε συνάδελφοι του από τη Γερμανία, υπέβαλαν εισήγηση σχετικά με τα σπάνια και πολύτιμα μέταλλα, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πράγματι υπάρχουν  εκεί κάτω σε μεγάλες ποσότητες.
Οι σπάνιες γαίες είναι αρκετά ενδιαφέρουσες από πολλές απόψεις. Ωστόσο οι περισσότερες από αυτές δεν είναι πραγματικά καθόλου σπάνιες. Εκείνο που τις κάνει σπάνιες είναι η δυσκολία τους να συγκεντρωθούν σε μεγάλες ποσότητες. Ορισμένες από αυτές είναι πρακτικά αμελητέες. Για παράδειγμα, ένα ισότοπο του Προμήθειου υπάρχει  μόνο σε 572 g στο φλοιό ολόκληρης της Γης. Όμως , αυτή τη στιγμή, τα πράγματα δεν είναι εξαιρετικά σημαντικά, αλλά θα μπορούσαν να αλλάξουν πολύ γρήγορα, ειδικά με τη σημερινή ασταθή πολιτική κατάσταση.
"Η παγκόσμια δραστηριότητα είναι τεράστια,» είπε ο Δρ Hein ,παραπέμποντας και στην υποθαλάσσια εξερεύνηση, καθώς και τις εκτιμήσεις που αφορούν την επεξεργασία στην ξηρά. «Αυτή τη στιγμή, οι σπάνιες γαίες δεν αποτελούν την κινητήρια δύναμη», είπε. «Αλλά για το χαλκό και το νικέλιο, οι τιμές δείχνουν ακριβώς το αντίθετο."
Γεωδίφης με πληροφορίες από το ΖΜΕ Science

Μια νέα μελέτη παρέχει αδιάσειστες αποδείξεις ότι η ηφαιστειακή υπερέκρηξη του ηφαιστείου Toba στο νησί της Σουμάτρα, 73.000 χρόνια πριν, αποψίλωσε μεγάλο μέρος της κεντρικής Ινδίας, περίπου 3.000 χιλιόμετρα από το επίκεντρο, αναφέρουν ερευνητές.
Το ηφαίστειο εκτόξευσε περίπου  800 κυβικά χιλιόμετρα στάχτης στην ατμόσφαιρα, αφήνοντας έναν κρατήρα ο οποίος τώρα είναι η μεγαλύτερη ηφαιστειακή λίμνη στον κόσμο  ( φωτογραφία), ενώ έχει 100 χιλιόμετρα μήκος και 35 χλμ. πλάτος. Η τέφρα από την συγκεκριμένη εκδήλωση έχει βρεθεί στην Ινδία, στον Ινδικό Ωκεανό, στον Κόλπο της Βεγγάλης και στην θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Η ανοιχτόχρωμη τέφρα και τα ηφαιστειακά αέρια του θείου εμπόδισαν την ηλιακή ακτινοβολία για διάστημα έξι ετών, με αποτέλεσμα να έχουμε μία προσωρινή για τα γεωλογικά αρχεία  "Εποχή των Παγετώνων", που  σύμφωνα με δεδομένα που προέρχονται από πυρήνες πάγου που λήφθηκαν στην Γροιλανδία - διήρκεσε περίπου 1.800 χρόνια.  Κατά τη διάρκεια αυτής της γεωλογικής στιγμής , εξαιτίας του πάγου, η θερμοκρασία μειώθηκε έως και 16 βαθμούς Κελσίου , δήλωσε ο καθηγητής Stanley Ambrose, του Πανεπιστήμιου Illinois, που ήταν ο κύριος ερευνητής της νέας μελέτης και η οποία στηρίχτηκε σε ένα στρώμα τέφρας της Toba που βρέθηκε στην κεντρική Ινδία το 1980 .
Οι κλιματικές επιπτώσεις της ηφαιστειακής έκρηξης του Toba έχουν αποτελέσει πηγή διαμάχης για χρόνια  και για το πως επέδρασε στους ανθρώπινους πληθυσμούς. Το 1998, ο Ambrose δημοσίευσε στην Journal of Human Evolution ότι οι επιπτώσεις της έκρηξης του ηφαιστείου Toba και η εποχή των παγετώνων που ακολούθησε θα μπορούσε να εξηγήσει τα φαινόμενα μείωσης των  ανθρώπινων  πληθυσμών που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σημειώθηκε μεταξύ 50.000 - 100.000 χρόνια πριν. Η έλλειψη γενετικής ποικιλομορφίας μεταξύ των ανθρώπων που ζούσαν ,σήμερα δείχνει ότι κατά το διάστημα αυτό οι άνθρωποι έφθασαν πολύ κοντά στην εξαφάνιση.
Για να αντιμετωπίσει τα περιορισμένα στοιχεία των επιπτώσεων του Toba, ο Ambrose και οι συνάδελφοί του συγκεντρώθηκαν σε δύο άξονες έρευνας: Ανέλυσαν γύρη από ένα θαλάσσιο πυρήνα στον Κόλπο της Βεγγάλης, που περιελάμβανε ένα στρώμα στάχτης από την έκρηξη του ηφαιστείου Toba, και κοίταξε τις αναλογίες ισοτόπων άνθρακα σε ορυκτά με ανθρακικά άλατα που λήφθηκαν ακριβώς πάνω και κάτω από την τέφρα του Toba σε τρεις θέσεις στην κεντρική Ινδία.
Τα ισότοπα άνθρακα αντανακλούν το είδος της βλάστησης που υπήρχε σε μια δεδομένη περιοχή και για μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Πυκνές σε βλάστηση δασικές περιοχές αφήνουν αποτυπώματα ισοτόπων άνθρακα, που είναι ξεχωριστά από εκείνα των δασικών περιοχών με χόρτο.
Και οι δύο άξονες έρευνας αποκάλυψαν μια διακριτή αλλαγή στο είδος της βλάστησης στην Ινδία αμέσως μετά την έκρηξη του Toba, αναφέρουν οι ερευνητές. Η ανάλυση της γύρης έδειξε μία στροφή προς μια «πιο ανοικτή φυτοκάλυψη και τη μειωμένη εκπροσώπηση των φτερών, ιδιαίτερα στα πρώτα 5 έως 7 εκατοστά πάνω από τη στάχτη του Toba. Η αλλαγή στη βλάστηση και η απώλεια των φτερών, τα οποία αναπτύσσονται καλύτερα σε περιβάλλον με υγρασία, δείχνουν πολύ ξηρότερες συνθήκες στην εν λόγω περιοχή για τουλάχιστον 1000 χρόνια μετά την έκρηξη του ηφαιστείου Toba. Η ξηρότητα δείχνει πιθανώς επίσης πτώση της θερμοκρασίας, ο Ambrose είπε, "επειδή όταν χαμηλώνετε τη θερμοκρασία τότε πέφτουν και οι  βροχοπτώσεις."
Η ανάλυση ισοτόπων άνθρακα έδειξε ότι δάση κάλυπταν την  κεντρική Ινδία, όταν η έκρηξη σημειώθηκε, αλλά και δασικές χορτολιβαδικές εκτάσεις κυριάρχησαν για τουλάχιστον 1.000 χρόνια μετά την έκρηξη. «Αυτό είναι μία σαφής απόδειξη ότι το Toba προκάλεσε αποψίλωση των δασών στις τροπικές περιοχές για μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε ο Ambrose. Η καταστροφή αυτή μπορεί να ανάγκασε τους προγόνους του σύγχρονου ανθρώπου να υιοθετήσουν νέες στρατηγικές συνεργασίας για την επιβίωσή τους και αυτό πιθανόν να επέτρεψε τελικά να αντικαταστήσουν τους Νεάντερταλ και άλλα αρχαϊκά ανθρώπινα είδη, είπε.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το ScienceDaily

Ο σεισμός που κατέστρεψε τη Νέα Ζηλανδία στις 3 Σεπτεμβρίου του 2010  άνοιξε  μία νέα ρωγμή στην επιφάνεια της Γης. Ο σεισμός 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε κυρίως το Christchurch, την  δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, κατέστρεψε περίπου 500 κτίρια και προκάλεσε κατ 'εκτίμηση £ 930 εκατομμύρια ζημιές. Αλλά εκατοντάδες ζωές σώθηκαν από τους αυστηρούς κανόνες δόμησης και επειδή ο σεισμός έγινε λίγο πριν την αυγή. Αν αυτό είχε συμβεί πέντε ώρες νωρίτερα ή πέντε ώρες αργότερα θα υπήρχε απόλυτο μακελειό από την άποψη της ανθρώπινης ζωής .Μόνο δύο τραυματισμοί αναφέρθηκαν.
Το ρήγμα που διερράγη δεν φαίνεται να έχει σπάσει για τουλάχιστον 16.000 χρόνια και προκάλεσε ρήξη επιφάνειας μήκους 22 χιλιομέτρων.Μετά τον σεισμό ακολούθησε διακοπή ρεύματος σε ολόκληρη την περιοχή, οι δρόμοι είχαν μπλοκαριστεί από συντρίμμια και τα δίκτυα φυσικού αέριου και νερού διακόπηκαν. Φορητές τουαλέτες και δεξαμενές γλυκού νερού διατέθηκαν σε όλη την πόλη. Σύμφωνα με τους αρμόδιους θα χρειαστεί πολύ χρόνο για να επανέλθουν πλήρως ορισμένες βασικές υπηρεσίες όπως η ύδρευση και η αποχέτευση όμως η πρώτη τους προτεραιότητα ήταν μόνο οι άνθρωποι.
Το γεγονός ότι κανείς δεν έχασε τη ζωή του αποδόθηκε στην αυστηρή τήρηση των οικοδομικών κανονισμών. Η Νέα Ζηλανδία έχει πολύ καλές προδιαγραφές στα κτίρια σε σύγκριση με εκείνα της Αϊτής. Ενώ ήταν περίπου το ίδιο μέγεθος σεισμού με εκείνο της Αϊτής, η ζημιά ήταν πολύ λιγότερη. Αν και καμινάδες και κάποιες παλαιότερες προσόψεις έπεσαν, όμως η Νέα Ζηλανδία είχε καλές κατασκευές και ένα Γ.Ο.Κ. που εφαρμοζόταν κατά γράμμα.
Ο σεισμός προκλήθηκε από τη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ των τεκτονικών πλακών του Ειρηνικού και της Αυστραλίας, δήλωσε ο καθηγητής Μαρκ Quigley, του Πανεπιστημίου του Canterbury.« Η μία πλευρά της Γης κινήθηκε οριζόντια έως 3,35 μέτρα και σε κάποια σημεία ωθήθηκε », είπε « Πήγαμε και είδαμε δύο σπίτια που έσπασαν στα δύο εντελώς απότομα από το σεισμό ».
 Η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται κατά μήκος των τεκτονικών πλακών της Αυστραλίας και του Ειρηνικού. Η πλάκα του Ειρηνικού σταδιακά ωθείται κάτω από την Αυστραλιανή πλάκα, η οποία προκάλεσε τον καταστροφικό τελευταίο σεισμό. Ο Roger Bates, του οποίου η φάρμα στο Darfield ήταν κοντά στο επίκεντρο του σεισμού μόλις 19 μίλια δυτικά του Christchurch , είπε ότι το νέο ρήγμα έσκισε την επιφάνεια σε όλη τη γη του.
Η Νέα Ζηλανδία καταγράφει περισσότερους από 14.000 σεισμούς το χρόνο, αλλά μόνο περίπου 150 γίνονται αισθητοί από τους κατοίκους ενώ λιγότεροι από δέκα το χρόνο κάνουν κάποια ζημιά
Φωτογραφίες και χάρτες από τον σεισμό
Γεωδίφης με πληροφορίες από το dailymail.co.uk

Το Τουνγκουράουα στη γλώσσα των ιθαγενών Κέτσουα σημαίνει λαρύγγι της φωτιάς. Το γεωφυσικό ινστιτούτο στο Κίτο ανέφερε ότι από το πρωί του Σαββάτου σημειώνεται «πολύ γρήγορη και εντεινόμενη αύξηση της σεισμικής δραστηριότητας και άλλων εκδηλώσεων [της ηφαιστειακής δραστηριότητας] στην επιφάνεια» του Τουνγκουράουα.
 Οι αρχές του Ισημερινού διέταξαν προληπτικά  την εκκένωση τμημάτων της πόλης Μπάνιος, στο νότιο τμήμα της χώρας, ενώ κήρυξαν κατάσταση συναγερμού σε όλη την επικράτεια για το ενδεχόμενο μεγάλης έκρηξης στο ηφαίστειο Τουνγκουράουα, στην επαρχία Τσιμποράσο.
Το ηφαίστειο, που εκρήγνυται σποραδικά και αδρανεί ξανά από το 1999, εκτοξεύει στάχτη και πυρακτωμένο υλικό. Νωρίτερα, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ήδη εκκενώθηκαν κατοικίες σε ακτίνα 8 χιλιομέτρων από το Τουνγκουράουα .
Το ηφαίστειο βρίσκεται 130 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας, σε υψόμετρο 5.020 μέτρων, και είναι ένα από τα οκτώ ενεργά στον Ισημερινό.Το 2006, ισχυρή έκρηξή του είχε στοιχίσει τη ζωή έξι ανθρώπων και είχε καταστρέψει χιλιάδες σπίτια.
Η πόλη Μπάνιος έχει περίπου 15.000 κατοίκους. Αποτελεί μια από τις πύλες εισόδου στη ζούγκλα του Αμαζονίου και φιλοξενεί περίπου 1 εκατ. τουρίστες το χρόνο, 40% εκ των οποίων είναι ξένοι.
Δείτε φωτογραφίες από την έκρηξη
Γεωδίφης με πληροφορίες από το CNN