Δεν συμβαίνει συχνά ένα νησί να εξαφανίζεται από τον χάρτη, αλλά αυτό ακριβώς συνέβη τον Οκτώβριο του 2018. Ένα απομακρυσμένο αλλά σημαντικό από οικολογική άποψη νησί χάθηκε στη θάλασσα μετά από έναν από τους πιο έντονους τυφώνες που καταγράφηκαν στον Βόρειο Ειρηνικό.
Περίπου στις 3 Οκτωβρίου, ο τυφώνας Walaka πέρασε από τα νησιά της Χαβάης, συμπεριλαμβανομένου ενός αρχιπελάγους περίπου 900 χλμ. βορειοδυτικά της Χονολουλού, γνωστό ως Εθνικό Θαλάσσιο Μνημείο Papahānaumokuākea. Ισχυρά κύματα καταιγίδας από τον Walaka  έπληξαν τα ρηχά νησάκια, ένα από τα οποία έχει καλυφθεί σχεδόν πλήρως από τον ωκεανό.
Το Operational Land Imager στο Landsat 8 κατέλαβε αυτές τις εικόνες φυσικού χρώματος του East Island στις 11 Σεπτεμβρίου (αριστερά) και στις 13 Οκτωβρίου 2018 (δεξιά). Η καταιγίδα κατέκλυσε τη λωρίδα άμμου και χαλικιού των 11 στρεμμάτων και μόνο δύο γειτονικές ξηρές επανεμφανίστηκαν από τότε που ο τυφώνας χτύπησε. Οι καταιγίδες απόθεσαν επίσης άμμο και συντρίμμια στο νησί Tern, το οποίο βρίσκεται βορειοδυτικά του East Island.
Το East Island είναι μέρος της γαλλικής Fregate Shoals, ενός από τα σημαντικότερα συστήματα κοραλλιογενών υφάλων στην Papahānaumokuākea.
Το αρχιπέλαγος σχηματίστηκε πριν από εκατομμύρια χρόνια, όταν ένα θαλάσσιο «hotspot» δημιούργησε υποθαλάσσια ηφαίστεια, τα οποία τελικά ανέβηκαν στην επιφάνεια του ωκεανού και έγιναν νησιά. Ενώ το East Island [ανατολικό νησί] ήταν ακατοίκητο από τους ανθρώπους, παρείχε προστασία για τις απειλούμενες θαλάσσιες χελώνες της Χαβάης και για τις περιοχές όπου ζούσαν οι απειλούμενες φώκιες μοναχού, από τις οποίες υπάρχουν μόνο 1.400 στον κόσμο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι πολλά από τα ζώα είχαν ήδη φύγει από το νησί πριν από τον τυφώνα, επειδή ήταν το τέλος της εποχής αναπαραγωγής χελωνών και φωκιών. Εντούτοις, πιθανότατα επηρεάστηκαν και οι ανυψωμένες φωλιές χελωνών. Οι ερευνητές πρέπει να περιμένουν μέχρι το επόμενο έτος να επιστρέψουν στα νησάκια για μια εκτενέστερη έρευνα των επιπτώσεων στην άγρια ​​ζωή. Εν τω μεταξύ, μια ομάδα θαλάσσιων συντριμμιών εργάστηκε στη περιοχή στις αρχές Νοεμβρίου για να αφαιρέσει περισσότερα από 160.000 λίβρες χαμένων ή εγκαταλειμμένων αλιευτικών δικτύων και πλαστικών που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τα θαλάσσια ζώα.
Το East Island δεν είναι το πρώτο νησί που εξαφανίζεται από τα γαλλικά Fregate Shoals. Το Isle of Whale-Skate χάθηκε από τη διάβρωση τη δεκαετία του 1990 όπως και το νησί Trig νωρίτερα το 2018-ένα κοινό φαινόμενο για τα οικοσυστήματα που κυριαρχεί η άμμος. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα θηλαστικά προσαρμόζονται στις αλλαγές του οικοσυστήματος στο Whale-Skate και το Trig με την εύρεση νέων θέσεων αναπαραγωγής, οπότε αναμένουν ότι το ίδιο θα συμβεί τώρα που το East Island έχει χαθεί.

Γεωδίφης
Πηγή-Παρατηρητήριο της Γης της NASA από τον Joshua Stevens

​

Είναι η μεγαλύτερη αλυκή στην Κίνα, καλύπτει περίπου 5.856 τετρ. χιλιόμετρα. Πρόκειται για μια λεκάνη που γεμίζει με νερό μόνο περιστασιακά. Η playa περιέχει 9 μικρότερες αλλά πιο μόνιμες ρηχές αλυκές . Η μεγαλύτερη από αυτές τις λίμνες είναι η Dabuxun, που φαίνεται σε αυτήν την εικόνα και η οποία λήφθηκε από τον δορυφόρο Landsat 8 στις 15/11/ 2013.
Βρίσκεται σε ένα υψηλό οροπέδιο, το νερό εξατμίζεται εύκολα από την αβαθή λίμνη, αφήνοντας πίσω αφθονία ορυκτών, συμπεριλαμβανομένου του χλωριούχου νατρίου, καλίου, βρωμίου, αλίτη, γύψου και χλωριούχο μαγνήσιο. Οι τετράγωνες δεξαμενές εξάτμισης που παρουσιάζονται εδώ χρησιμοποιούνται για την εξόρυξη αυτών των ορυκτών. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να δημιουργηθούν τα ορυκτά στη λίμνη.
Η Qarhan είναι το απομεινάρι μιας τεράστιας αρχαίας αλυκής που υπήρχε 2 εκατομμύρια χρόνια πριν. Με την πάροδο του χρόνου, το νερό έχει διαλύσει μεταλλεύματα από τα βράχια και στη συνέχεια τα έχει επανατοποθετήσει σε κρυσταλλική μορφή μετά από εξάτμιση ξανά και ξανά. Το αποτέλεσμα είναι μια υψηλή συγκέντρωση των ανόργανων συστατικών στις σημερινές αλυκές. Η κρύα και άγονη playa τροφοδοτείται τώρα με περίπου 28 -44 χιλιοστά βροχοπτώσεων ετησίως, αλλά χάνει περίπου 3.000 χιλιοστά από την εξάτμιση, έτσι ώστε η διαδικασία της διάλυσης διαμέσου της εξάτμισης συνεχίζεται.
​Τα ορυκτά της λίμνης είναι πολύτιμα για την βιομηχανική παραγωγή. Το χλωριούχο νάτριο είναι το επιτραπέζιο αλάτι. Το Κάλιο (ποτάσα) είναι ένα από τα βασικά συστατικά σε λίπασματα και χρησιμοποιείται πολλές βιομηχανικές διεργασίες. Η Κίνα είναι η χώρα με την μεγαλύτερη βιομηχανία παραγωγής καλίου, συμπεριλαμβανομένου του εργοστασίου λιπασμάτων ποτάσας Qinghai, που βρίσκεται γύρω από τη λίμνη Qarhan.

Γεωδίφης
Πηγή-Παρατηρητήριο της Γης,ΝΑΣΑ

Πήρε το όνομα από την Νιόβη ,κόρη του βασιλιά της Φρυγίας Ταντάλου και της Διώνης-είναι το 33ο πιο άφθονο στοιχείο στο στερεό φλοιό της Γης,δεν είναι τοξικό μέταλλο και αξιοποιήθηκε εμπορικά μόλις στον 20ο αιώνα.
Χρησιμοποιείται σε πάρα πολλές εφαρμογές, κυρίως όμως ως πρόσθετο στο ατσάλι για την αύξησή της αντοχής του, στην κατασκευή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και πυρίμαχων μεταλλικών κραμάτων υψηλής αντοχής. Κράματα με νιόβιο χρησιμοποιούνται στην κατασκευή αγωγών μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου. Χρησιμοποιείται επίσης στους πυρηνικούς αντιδραστήρες, στην κατεργασία διαμαντιών, στην κατασκευή υψηλής αντοχής εξοπλισμού για χημικά εργαστήρια και αλλού.
Όταν συνδυαστεί με σίδηρο, δημιουργεί ένα υπερκράμα, το σιδηρονιόβιο, το οποίο είναι ιδιαίτερα χρήσιμο στην κατασκευή των τουρμπίνων των αεροπλάνων, στους πυραύλους, στη κατασκευή τμημάτων αυτοκινήτων και αλλού.
Το νιόβιο και οι διαμεταλλικές του ενώσεις με τον κασσίτερο, το αργίλιο και το ζιρκόνιο βρίσκουν εφαρμογή ως υπεραγωγοί. Χρησιμοποιείται επίσης σε διακοσμητικά αντικείμενα και σε συλλεκτικά νομίσματα ως κράμα με ασήμι.
Δεν βρίσκεται ελεύθερο στη φύση ενώ στα κοιτάσματά του απαντάται ως οξείδιο μαζί με άλλα μέταλλα, μεταξύ των οποίων είναι κυρίως το ταντάλιο αλλά και το τιτάνιο, το ζιρκόνιο, το ουράνιο, το βολφράμιο, το θόριο και τα μέταλλα των σπανίων γαιών.
Στη διασπαρμένη του μορφή, συναντάται στα ηφαιστειογενή πετρώματα όλων των τύπων. Ως ισόμορφη πρόσμιξη εμφανίζεται κυρίως σε μαγνησιο-σιδηρούχα ορυκτά και σε ορυκτά που περιέχουν τιτάνιο και ζιρκόνιο. Σχηματίζει πολλά ορυκτά που σχετίζονται γενετικά με γρανίτες, νεφελινο-συηνίτες και αλκαλικά υπερβασικά πετρώματα. Αυξημένη περιεκτικότητα σε Nb έχουν μαγματικοί, πηγματιτικοί και πνευματολιθο-υδροθερμικοί σχηματισμοί καθώς και τα προϊόντα αποσύνθεσής τους.
Η ύπαρξη νιοβίου στον πυρήνα της Γης σε συνδυασμό με την ύπαρξη του μετάλλου στη Σελήνη, οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η Σελήνη σχηματίστηκε από τη Γη πριν περίπου 4,4 δις χρόνια, όταν στη Γη δεν είχε ακόμα δημιουργηθεί ο στερεός φλοιός. Η Βραζιλία, είναι η χώρα με τα μεγαλύτερα κοιτάσματα νιοβίου.

​Πηγή-Βικιπαίδεια

Η ρωσική παρουσία στη νότια κεντρική Αλάσκα ήταν μέχρι τον 19ο αιώνα. Το 1867, ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών W.Seward μεσολάβησε  σε μια συμφωνία για την αγορά της Αλάσκας από την αυτοκρατορική Ρωσία για 7,2 εκατομμύρια δολάρια ή περίπου δύο σεντς ανά στρέμμα .Οι πολιτικοί του αντίπαλοι έδειξαν ότι η συμφωνία είναι κακή. Το 1888, ο χρυσός ανακαλύφθηκε κατά μήκος του Turnagain Arm. Η Αλάσκα έγινε έδαφος ΗΠΑ το 1912.Σύμφωνα με την απογραφή του 2010 το Άνκορατζ έχει 291.826 κατοίκους, ενώ στην μητροπολιτική περιοχή της έχει 380.821 κατοίκους. Είναι η μεγαλύτερη πόλη της Αλάσκας και αποτελεί από μόνη της το 40% του πληθυσμού της πολιτείας.
Χθες ένας σεισμός Μ=7,0 με εστιακό βάθος 31 χλμ,χτύπησε βόρεια της πρωτεύουσας της Αλάσκας προκαλώντας ισχυρό κούνημα, αλλά μέχρι στιγμής δεν είναι γνωστό τι ζημιές έχει αφήσει πίσω του. Υπήρξαν διακοπές στην ηλεκτροδότηση, ενώ οι αρχές ελέγχουν την ασφάλεια του συστήματος ύδρευσης. Επίσης ζημιές έχουν υποστεί αρκετοί δρόμοι, καθώς έχουν δημιουργηθεί μεγάλες και επικίνδυνες ρωγμές.
Η Ανκορατζ δεν είναι ξένη με τους σεισμούς.Το χθεσινό επεισόδιο συνέβη κοντά στο επίκεντρο του 2ου μεγαλύτερου σεισμού που καταγράφηκε στην Γη. Ομως, το σεισμικό γεγονός του 1964, είχε μέγεθος Μ=9,2 ,εκδηλώθηκε την Μεγάλη Παρασκευή και ήταν πάνω από 1000 φορές μεγαλύτερο.
Παρόλο που ο σεισμός φαίνεται να έχει χτυπήσει κατά μήκος του ρήγματος Castle Mountain, πιθανότατα να μην σχετίζεται με αυτό. Αντίθετα, βρίσκεται κοντά στην επάνω επιφάνεια της βυθιζόμενης Πλάκας του Ειρηνικού .
Αν και το φαινόμενο του 1964 και ο χθεσινός σεισμός σχεδόν επικαλύπτονται και βρίσκονται σχεδόν στο ίδιο βάθος, αλλά μέχρι εκεί φτάνει η ομοιότητα τους. Ο σεισμός του 1964 συνέβη όταν ένα τμήμα μήκους 1000 χλμ. και πλάτους 300 χλμ. της Πλάκας του Ειρηνικού μετακινήθηκε περίπου 20μ. στα βορειοδυτικά κάτω από την Αλάσκα σε μια διαδικασία που ονομάζεται καταβύθιση πλακών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πλάκα του Ειρηνικού ολισθαίνει προς την Αλάσκα με περίπου 60 χιλιοστά/ έτος. Ο σεισμός του 1964 ήταν ένα συμπιεστικό γεγονός που ανύψωσε τον βυθό της θάλασσας και βύθισε τα κάτω τμήματα της ακτογραμμής, προκαλώντας μαζικά τσουνάμι, μετά ​​από αρκετά λεπτά βίαιης και παρατεταμένης ανακίνησης. Ο χθεσινός σεισμός M = 7.0 προκλήθηκε από το στρες κατά μήκος ενός κανονικού ρήγματος με κατεύθυνση βορρά-νότο. Η καλύτερη εξήγηση που μπορούμε να καταλήξουμε είναι ότι ο σεισμός εκδηλώθηκε σε μια κάμψη προς τα κάτω της βυθιζόμενης Πλάκας του Ειρηνικού. Οι μετασεισμοί είναι ευθυγραμμισμένοι από Βορρά προς Νότο, συνεπείς με το προσανατολισμό αυτού του ρήγματος.
Ο σεισμός χτύπησε πολύ σκληρά την Ανκορατζ. Όποια και αν είναι η προέλευση του, ο σεισμός κατέστρεψε μέρος του οδικού δικτύου, με μέγιστες επιταχύνσεις εδάφους 1,0 g.Από τότε που ανακατασκευάστηκε μετά από τους σεισμούς το 1964, η πρωτεύουσα  μπορεί να είναι μια από τις πιο προετοιμασμένες πόλεις στις Η.Π.Α.
Ο σημερινός σεισμός της Αλάσκας είναι μια καλή στιγμή για να μάθουμε για τις προβλέψεις των μετασεισμών που τελευταία δίνει το Γεωλογικό Ινστιτούτο Αμερικής. Οι προβλέψεις για τις μετασεισμικές εκτάσεις είναι εκτιμήσεις για τον αριθμό των σεισμών, με ένα δεδομένο εύρος μεγεθών, που μπορεί να συμβούν σε μια δεδομένη χρονική περίοδο. Το USGS δημοσιεύει τις προβλέψεις για την εξέλιξη των σεισμών M ≥ 5 εντός των ΗΠΑ, αλλά μπορεί να βοηθήσει κατόπιν αιτήματος και ξένες χώρες  ή οργανισμούς των ΗΠΑ..
Η λεπτομερής πρόβλεψη για μετασεισμούς: Το  USGS εκτιμά την πιθανότητα περισσότερων μετασεισμών ως εξής: Εντός της επόμενης 1ης εβδομάδας μέχρι 2018-12-07 18:20:26 (UTC): Η πιθανότητα ενός σεισμού μεγέθους 3 ή υψηλότερου είναι> 99% και είναι πολύ πιθανό ότι μπορεί να εμφανιστούν μόλις 20 ή και 2.200 τέτοιοι σεισμοί στην περίπτωση που η ακολουθία αναζωογονηθεί από ένα μεγαλύτερο μετασεισμό. Η πιθανότητα ενός σεισμού μεγέθους 5 ή υψηλότερου είναι 78%, και είναι πιθανό ότι μπορεί να εμφανιστούν λιγότεροι ή περισσότεροι από 23 τέτοιοι σεισμοί. Η πιθανότητα ενός σεισμού μεγέθους 6 ή υψηλότερου είναι 27% και είναι πολύ πιθανό να εμφανιστούν μόλις 0 ή 3 τέτοιοι σεισμοί. Η πιθανότητα σεισμού μεγέθους 7 ή υψηλότερου είναι 4%, ένας τέτοιος σεισμός είναι δυνατός αλλά με μικρή πιθανότητα.

Γεωδίφης

Πηγές
1.temblor.net
2.Βικιπαίδεια
3.USGS,ΕMSC

​