Μαζικές εξαφανίσεις έχουν γίνει αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ιστορίας πλανήτη. Ο αστεροειδής που προκάλεσε τον αφανισμό των δεινοσαύρων μέχρι τα υπερηφαίστεια που εξαφάνισαν το 90% των ειδών που ζούσαν στον πλανήτη, μας έχουν διδάξει ότι κάποια στιγμή στο απώτερο μέλλον η Γη θα βρεθεί εκ νέου με μία ακόμη μαζική εξαφάνιση.
Οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν όταν ένα τεράστιο ουράνιο σώμα κατέπεσε στον Κόλπο του Μεξικού πριν από περίπου 66 εκατ. χρόνια, προκαλώντας πυρκαγιές και η έκλυση θείου και τέφρας στην ατμόσφαιρα, μπλόκαρε τον Ήλιο. Μαζί τους χάθηκε περίπου το 71-81% των ειδών που ζούσαν τότε στη Γη.
Πριν από αυτό το γεγονός μία ακόμη μαζική εξαφάνιση από μαζικές εκρήξεις ηφαιστείων , πριν από 252 εκατ. χρόνια εξαφάνισε το 97% των ειδών που ζούσαν στον πλανήτη μας.
Τρεις άλλες μαζικές εξαφανίσεις κατά το τέλος Ορδοβίκιας περιόδου (440 εκατ. χρόνια πριν), την ύστερη Δεβόνια περίοδος (375-359 εκατ. χρόνια πριν) και την ύστερη Τριασική περίοδο (201 εκατ. χρόνια πριν) προκλήθηκαν από διαφορετικές αιτίες, ωστόσο έχουν κάποια ''κοινά σημεία'' (αλλαγές στο κλίμα και στη χημεία της ατμόσφαιρας).
Σύμφωνα με τον Barnosky ''Αυτές οι αλλαγές ήταν πολύ απότομες, με βάση αυτό που ήταν φυσιολογικό για την κάθε εποχή. Αυτό ακριβώς συμβαίνει σήμερα ,στις μέρες μας. Βρισκόμαστε στα αρχικά στάδια μιας 6ης μαζικής εξαφάνισης. Το είδος μας έχει εξαφανίσει το μισό πληθυσμό της παγκόσμιας άγριας ζωής τα τελευταία 40 χρόνια και έχει θανατώσει το 90% των μεγάλων ψαριών του πλανήτη.Αν συνεχίσουμε έτσι, θα δούμε τον χαμό του 75% των ειδών που ζουν στη Γη μέσα σε λίγα χρόνια''.
Ο παλαιοντολόγος εξηγεί ότι η ανθρωπότητα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από άλλα είδη και, η απώλειά τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε κοινωνικές και οικονομικές συγκρούσεις. Ομως ,δεν πιστεύει ότι ο άνθρωπος θα εξαφανιστεί, ως αποτέλεσμα του τρόπου που ζει, αλλά ότι ο παρών τρόπος ζωής του ανθρώπου δεν θα επιβιώσει.
Όταν συντελείται μια μαζική εξαφάνιση, καταρρέει η βιοποικιλότητα και χρειάζεται να περάσουν εκατοντάδες ή και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μέχρι να επανέλθουν τα οικοσυστήματα.
Τα τελευταία 12.000 χρόνια έχει εξαφανιστεί το 1% των ειδών του πλανήτη. Ο άνθρωπος μπορεί να δει τη μαζική εξαφάνιση να έρχεται και μπορεί να την αποτρέψει είπε ο Sean Carroll- βιολόγος από το πανεπιστήμιο Μάντισον-Ουισκόνσιν. Ο Barnosky συμφωνεί όμως αναφέρει ότι πρέπει να αλλάξουμε τις συνήθειες μας.
Η κοινωνία πρέπει να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή, η οποία υποβάλλει πολλά είδη σε καταστάσεις που δεν είχαν αντιμετωπίσει ποτέ ξανά και να σταματήσουμε να μετατρέπουμε τα ζωικά ενδιαιτήματα, έτσι ώστε να καλύπτουν τις δικές μας ανάγκες. Ήδη, έχουμε μετατρέψει περίπου το μισό πλανήτη, με τέτοιο τρόπο ώστε να συντηρεί το είδος μας, κυρίως μέσα από τις διάφορες γεωργικές χρήσεις. Πρέπει να αρχίσουμε να σκεπτόμαστε την οικονομική αξία της Φύσης.
''Πρέπει να δούμε τη Φύση ως έναν επενδυτικό λογαριασμό, όπου δεν αγγίζουμε το αρχικό κεφάλαιο και ζούμε από τους τόκους'' είπε ο Barnosky.
Γεωδίφης
Πηγή- Live Science