Η αστεροσεισμολογία είναι κλάδος της αστροφυσικής που μελετά την εσωτερική δομή των παλλόμενων αστέρων ερμηνεύοντας τις ταλαντώσεις της επιφανείας τους με χρήση των φασμάτων συχνοτήτων τους. Αυτές οι ταλαντώσεις (κύματα) δίνουν πληροφορίες για τα εσωτερικά των αστέρων, που δεν μπορούν να παρατηρηθούν με άλλο τρόπο.
Τα αστέρια πιστεύεται ότι γεννήθηκαν από την κατάρρευση τεράστιων νεφών αερίου και σκόνης - μια βίαιη διαδικασία που παράγει συστάδες άστρων που περιέχουν μέχρι και χίλια αστέρια το καθένα.
Αυτά τα φυτώρια αστεριών είναι εξαιρετικά δύσκολο να μελετηθούν άμεσα, διότι το αέριο και η σκόνη παρεμβαίνει στις περισσότερες αστρονομικές παρατηρήσεις. Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, οι αστρονόμοι μελέτησαν 48 κόκκινα αστέρια γίγαντες σε δύο αρχαία αστρικά σμήνη -ένα που σχηματίστηκε πάνω από 2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν και αυτό που σχηματίστηκε πάνω από 8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Η ανάλυσή τους και η μελέτη στηρίχθηκε σε τέσσερα χρόνια παρατηρήσεις των άστρων από το διαστημικό παρατηρητήριο Kepler της ΝΑΣΑ.
Η ομάδα χρησιμοποίησε στοιχεία αστροσεισμολογίας, για τη μελέτη των αστρικών ταλαντώσεων, ώστε να λειτουργήσει ο προσανατολισμός της γωνίας περιστροφής των 48 αστεριών στο γαλαξία μας, τον Τοπικό Γαλαξία. "Τα αποτελέσματα ήταν μη αναμενόμενα," λέει ένα μέλος από την ομάδα μελέτης του UNSW , ο Δρ Dennis Stello.
Βρήκαν ότι οι περιστροφές των περισσότερων από τα αστέρια ευθυγραμμίστηκαν με το άλλο, σε αντίθεση με την προηγούμενη παραδοχή ότι η μαζική αναταραχή θα είχε παρασύρει την περιστροφική ενέργεια από τα σύννεφα, όπου γεννήθηκαν τα αστέρια, και θα εμπόδιζε την ευθυγράμμιση.
"Το όφελος από τη μελέτη αρχαίων αστρικών σμηνών είναι ότι η παρεμβολή σκόνης και αερίου έχει περάσει, αλλά τα αστέρια εξακολουθούν να διατηρούν την υπογραφή των αρχικών συνθηκών στο σύννεφο όπου γεννήθηκαν," λέει ο Δρ Stello, από το Τμήμα Φυσικής της UNSW.
"Το εύρημά μας ότι οι περιστροφές περίπου το 70% των άστρων σε κάθε συστάδα είναι έντονα ευθυγραμμισμένες και φαίνεται να μην προσανατολίζονται τυχαία, όπως ήταν αναμενόμενο. Επιπλέον μας λέει ότι η στροφορμή του νέφους αερίου και σκόνης αποτελεσματικά μεταφέρθηκε στα νέα αστέρια.
"Είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι το αποτύπωμα αυτών των αρχικών συνθηκών μπορεί ακόμα να φανεί δισεκατομμύρια χρόνια αργότερα, μελετώντας τις μικροσκοπικές ταλαντώσεις στα αστέρια που είναι πολλά έτη φωτός μακριά," λέει.
Στο παρακάτω βίντεο έχει καταγραφεί ο ήχος των αστροσεισμών. [Πηγή: UNSW]
Γεωδίφης
Πηγή-"Spin alignment of stars in old open clusters" - Enrico Corsaro, Yueh-Ning Lee, Rafael A. García, Patrick Hennebelle, Savita Mathur, Paul G. Beck, Stephane Mathis, Dennis Stello & Jérôme Bouvier - Nature Astronomy