Η προστασία των μοναδικών έργων της φύσης δεν είναι μόνον ένα ηθικό χρέος αφού η γεωλογική μας κληρονομιά αποτελεί πλούτο και με την κυριολεκτική σημασία του όρου.Η γεωλογική κληρονομιά είναι μια νέα έννοια, που προϋποθέτει την ολοκληρωμένη αντίληψη της φύσης, αλλά και μια διαφορετική αντίληψη για τη θεώρηση του περιβάλλοντος.
Η γεωλογική κληρονομιά είναι το σύνολο των γεωτόπων, των μορφών και διαδικασιών αλλά και των φυσικών πόρων οι οποίοι συνθέτουν τη γεωλογική ιστορία κάθε περιοχής. Αυτή η κληρονομιά έχει περιγραφεί ακόμη ως η γεωλογία και η γεωμορφολογία στο φυσικό τους χώρο. Η έννοια-αντίληψη της διατήρησης αυτής της φυσικής κληρονομιάς είναι μία έννοια πολιτιστική .
Οι γεώτοποι αποτελούν τη γεωλογική-γεωμορφολογική κληρονομιά και συνθέτουν τη γεωλογική ιστορία κάθε περιοχής. Οι γεώτοποι είναι τα «βιβλία της Γης». Σε κάθε περιοχή του πλανήτη μας βρίσκονται γεωλογικές θέσεις γεώτοποι που μας διηγούνται την ιστορία της Γης στη συγκεκριμένη περιοχή.
Πιθανόν εδώ να προκύπτει το ερώτημα πόσες είναι οι θέσεις των γεωτόπων που πρέπει να διατηρήσουμε, οι θέσεις που αποτελούν τη γεωλογική μας κληρονομιά, συνθέτουν τη γεωλογική ιστορία της κάθε περιοχής και ικανοποιούν τη γεωποικιλότητα της. Η απάντηση είναι όσο περισσότερες μπορούμε αφού κάθε μια από αυτές τις θέσεις διηγούνται ένα στιγμιότυπο μικρό ή μεγαλύτερο της μακρόχρονης ιστορίας της Γης. Οι γεώτοποι είναι μία δυναμική έννοια και είναι τόσο περισσότεροι, όσο περισσότερους μπορούμε να αναδείξουμε και να ερμηνεύσουμε με το κατάλληλο πληροφοριακό, εκπαιδευτικό, ενημερωτικό υλικό. Η ερμηνεία λοιπόν είναι μια καθοριστική έννοια για την ανάδειξη των γεωτόπων, τη διατήρηση και τη διαχείριση τους . Κάτι ανάλογο συμβαίνει και με τα γεωπάρκα. Με άλλα λόγια γεώτοποι και γεωπάρκα εμπεριέχουν στον ορισμό τους, όχι μόνο το γεωλογικό και γεωμορφολογικό στοιχείο, που βρίσκεται στη φύση, αλλά και την ερμηνεία, προβολή και διαχείριση τους, έννοιες με τις οποίες συνδέεται η προστασία και διατήρηση τους.
Φωτογραφία-Νοτιοδυτικό τμήμα της Κω
Γεωδίφης με πληροφορίες από το ΙΓΜΕ