Μέχρι σήμερα, πιστεύαμε ότι ο αρχαίος χώρος της Ολυμπίας υπέστη κυρίως σεισμούς και πλημμύρες του ορμητικού ποταμού Κλαδέου . Πολλοί επιστήμονες πίστευαν ότι η απόπλυση του εδάφους από τις πλαγιές του Κρονίου λόφου, έθαψαν το ιερό αρκετά μέτρα κάτω από τη γη. Έως ότου γαλλική αποστολή αποκάλυψε τμήματα του ναού του Διός, το 1829. Σύμφωνα με έλληνες επιστήμονες- Μαριολάκο, Φουντούλη, Μαυρούλη, Λαδά- το ιερό καταστράφηκε από σεισμό το 551 μ.Χ., ενώ υπήρξαν τρεις μεγάλες πλημμυρικές περίοδοι, η τελευταία των οποίων διήρκεσε από τον 7ο-14ο αιώνα μ.Χ. όπου και σημειώθηκαν εκτεταμένα γεγονότα απόθεσης.
Ωστόσο, Ο Vött διενήργησε γεωμορφολογικές και εδαφολογικές έρευνες στην περιοχή της Ολυμπίας, από τα αποτελέσματα των οποίων οδηγήθηκε στην υπόθεση ότι αιτία της καταστροφής του λατρευτικού χώρου δεν ήταν ένας ή περισσότεροι σεισμοί, αλλά μια σειρά από τσουνάμι. Ο ερευνητής πραγματοποιεί έρευνα σχετικά με τα παλαιοτσουνάμι των τελευταίων 11.000 ετών στις ακτές της ανατολικής Μεσογείου.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Universität Mainz