Τι είναι ο βαθύς ωκεανός;

Τι είναι ο βαθύς ωκεανός; Ένα μέρος τόσο διαφορετικό, γεμάτο με παράξενες μορφές ζωής. Αλλά τι βρίσκεται εκεί κάτω; Πόσα ξέρουμε για αυτό; Όπως αποδεικνύεται, όχι πολλά. Το 95% των ωκεανών παραμένει ανεξερεύνητο, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων θεωρείται ως βαθύς ωκεανός. Αλλά τι ακριβώς είναι ο βαθύς ωκεανός; Κάτω από τα 200 μέτρα, όπου υπάρχει λίγο φως, μπαίνουμε στη ζώνη του λυκόφωτος. Μόλις περάσουμε τα 1.000 μέτρα το νερό  στερείται εντελώς του φωτός, και τότε έχουμε φτάσει στο βαθύ ωκεανό.
Εδώ κάτω, οι θερμοκρασίες πέφτουν κατακόρυφα έως -234 βαθμούς Κελσίου. Οι πιέσεις που ασκούνται σε αυτά τα βάθη  κυμαίνονται από περίπου 40 έως πάνω από 110 φορές την πίεση της ατμόσφαιρας της Γης. Αλλά πώς θα μπορούσε κάτι να ζήσει σε αυτές τις συνθήκες;
Αρχικά πιστεύαμε ότι η ζωή δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς φως. Γνωρίζουμε τώρα ότι παρά την έλλειψη του φωτός, πολλά πλάσματα μπορούν να ζήσουν σε αυτή την ακραία θέση, όπως: μικροοργανισμοί σε υδροθερμικές πηγές, κοραλλιογενείς ύφαλοι βαθιάς θάλασσας, τα ψάρια, και πολλά άλλα παράξενα πλάσματα.
Η εξερεύνηση του βαθύ ωκεανού είναι δύσκολη λόγω των σκληρών συνθηκών, αλλά οι επιστήμονες είναι σε διαρκή  αποστολή για να τεκμηριώσουν πως αυτά τα νέα είδη ζουν σε τέτοιες  ασυνήθιστες θέσεις.

 Γεωδίφης με πληροφορίες από το NOAA