Τον χειμώνα του 479 π.Χ., ένα τσουνάμι, έσωσε την Ποτίδαια, και έπνιξε εκατοντάδες Πέρσες εισβολείς όπως πολιορκούσαν την αρχαία ελληνική πόλη. Νέα γεωλογικά στοιχεία δείχνουν ότι η περιοχή μπορεί να εξακολουθεί να είναι ευάλωτη σε γεγονότα τσουνάμι, σύμφωνα με τον Klaus Reicherter του Πολυτεχνείου Aachen της Γερμανίας και τους συνεργάτες του.
Ο Έλληνας ιστορικός Ηρόδοτος περιγράφει την περίεργη υποχώρηση της παλίρροιας και τα τεράστια κύματα στην Ποτίδαια, αναφέροντας πρώτος ένα ιστορικό τσουνάμι. Ο Ηρόδοτος, όπως και οι ντόπιοι, είδαν το κύμα ως σωτήρα που το έστειλε ο Ποσειδώνας, ο θεός της θάλασσας, για να τιμωρήσει τους εισβολείς .
Ο Reicherter και οι συνεργάτες ερεύνησαν ιστορικά στοιχεία και τα διασταύρωσαν με τα δεδομένα που προέκυψαν από την δειγματοληψία ιζημάτων που έκαναν στο ακρωτήριο Ποσείδιον στη Βόρεια Ελλάδα, όπου η σημερινή Ποτίδαια βρίσκεται. Οι πυρήνες ιζημάτων δείχνουν σημάδια «υψηλής ενέργειας» εκδηλώσεις που προέρχονται από θαλάσσια κύματα, ενώ οι σημαντικές ανασκαφές στα προάστια της αρχαίας πόλης γύρω από την Μένδη έχουν αποκαλύψει ένα επίπεδο υψηλής ενέργειας που χρονολογείται στον 5ο αιώνα π.Χ. Το στρώμα της Μένδης περιέχει πολύ μεγαλύτερα θαλάσσια κοχύλια που πιθανόν να προέρχονται από το πυθμένα της θάλασσας και να αποτέθηκαν κατά τη διάρκεια ενός τσουνάμι. Η ομάδα χρονολόγησε τα όστρακα που βρέθηκαν στην άμμο από τις αποθέσεις τσουνάμι. «Πρέπει να συνέβη γύρω στο 500 π.Χ., συν ή πλην 25 με 30 χρόνια," δήλωσε ο Reicherter.
Μοντέλα πρόβλεψης σεισμών στην λεκάνη του Βόρειου Αιγαίου κοντά στη χερσόνησο δείχνουν ότι στο μέλλον οι σεισμοί στην περιοχή θα μπορούσαν να παράγουν σημαντικά κύματα τσουνάμι , αν και η περιοχή δεν περιλαμβάνεται σήμερα στις δέκα περιοχές πιο επιρρεπείς σε «τσουνάμι» στην Ελλάδα. Ωστόσο, ο Reicherter και οι συνεργάτες του λένε ότι τα νέα ευρήματά τους δείχνουν στο Θερμαϊκό Κόλπο όπου η χερσόνησος βρίσκεται θα πρέπει να συμπεριληφθούν στους υπολογισμούς επικινδυνότητας τσουνάμι, ιδίως δεδομένου ότι η περιοχή είναι πυκνοκατοικημένη και φιλοξενεί πολλά τουριστικά θέρετρα. Σεισμοί και κατολισθήσεις στην περιοχή, σε συνδυασμό με την τοπογραφία στο βυθό κοντά στην βορειοδυτική ελληνική ακτή, είναι ικανές να παράγουν τσουνάμι 7 έως 16 μέτρα σύμφωνα με τα μοντέλα του Reicherter.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το PhysOrg.com