Πριν από 3 χρόνια οι ήχοι από σειρήνες ενημέρωσαν και προειδοποίησαν για το επερχόμενο τσουνάμι. Οι κάτοικοι γνώριζαν ότι ένα κύμα -δολοφόνος ήταν έτοιμος να κτυπήσει. Οι σειρήνες, ωστόσο, είναι μόνο ένα μικρό μέρος από τα εξελιγμένα συστήματα προειδοποίησης που έπαιξαν σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην Ιαπωνία αλλά και στις ΗΠΑ κατά την διάρκεια του τσουνάμι του Ειρηνικού Ωκεανού το Μάρτιο του 2011.
Τα περισσότερα τσουνάμι δημιουργούνται από ένα υποθαλάσσιο σεισμό. Ευτυχώς, η Ιαπωνία έχει ένα από τα πιο προηγμένα συστήματα έγκαιρης σεισμικής προειδοποίησης στον κόσμο. Ανιχνεύει τις δονήσεις, υπολογίζει το επίκεντρο, και στέλνει προειδοποιήσεις από τους περίπου 1000 σεισμογράφους που είναι διάσπαρτοι σε όλη τη χώρα.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας εκδίδει τις προειδοποιήσεις και στέλνει ειδοποιήσεις σε τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς, στο Διαδίκτυο, και στα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Όταν εκδηλώθηκε το χτύπημα του Εγκέλαδου- 80 μίλια από τις ακτές, οι προειδοποιήσεις δημιουργήθηκαν σε περίπου 3 δευτερόλεπτα.
Οι προειδοποιήσεις τσουνάμι έφθασαν 3 λεπτά αργότερα. Αυτές χρειάζονται περισσότερο χρόνο επειδή εμπλέκονται πιο σύνθετοι υπολογισμοί, και πρέπει να κάνουν χρήση στοιχείων που προέρχονται από τα βάθη του ωκεανού. Δεδομένου ότι τα πρώτα κύματα του τσουνάμι χτύπησαν τις ακτές εντός 20 λεπτών, η έγκαιρη προειδοποίηση βοήθησε αρκετούς κατοίκους για να φτάσουν σε μια ασφαλή περιοχή.
Ενώ ο σεισμός έστειλε το ισχυρότερο μέρος του τσουνάμι προς τα δυτικά, προς την Ιαπωνία, ένα τμήμα του κατευθύνθηκε επίσης προς ανατολικά στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Αυτόματα προειδοποιήσεις εκδόθηκαν από το κέντρο προειδοποίησης τσουνάμι του Ειρηνικού,το οποίο το διαχειρίζεται το NOAA(Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο της Αμερικής) στη Χαβάη.
Το NOAA διατηρεί ένα μεγάλο δίκτυο με σημαντήρες με υποθαλάσσιους αισθητήρες που έχουν τοποθετηθεί σε στρατηγικά σημεία στις σεισμογενείς ζώνες του Ειρηνικού. Αυτό το σύστημα συλλέγει ωκεάνια δεδομένα ζωτικής σημασίας για την πρόβλεψη τσουνάμι.
Στις 11 Μαρτίου, μόλις 25 λεπτά μετά το χτύπημα του Εγκέλαδου, ο πρώτος σταθμός σημαντήρα κατέγραψε το τσουνάμι και αναμετέδωσε τις πληροφορίες στη Χαβάη.
Επιστήμονες χρησιμοποίησαν αυτά τα δεδομένα για να τρέξουν επιστημονικά μοντέλα προσομοίωσης και έκαναν προγνώσεις και από τα αποτελέσματα της έρευνας τους βγήκαν οι προειδοποιήσεις οι οποίες σε μηδαμινό χρόνο εκδόθηκαν στα διάφορα έθνη του Ειρηνικού Ωκεανού. Από εκεί, τα τοπικά μέσα έκτακτης ανάγκης και οι διαχειριστές τους αποφάσισαν ποιες ενέργειες ήταν σκόπιμο να ακολουθήσουν για τη δημόσια ασφάλεια.
Ο σεισμός και το τσουνάμι κατέστρεψε την ακτογραμμή της Ιαπωνίας, προκαλώντας ζημιές που θα χρειαστούν χρόνια ακόμη για την πλήρη αποκατάσταση. Ενώ εμείς δεν μπορούμε να εμποδίσουμε αυτές τις δυνάμεις της φύσης από να συμβούν, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης μπορεί να μας προετοιμάσουν για τους κινδύνους και να μας βοηθήσουν σε αυτό τον άνισο αγώνα.
Γεωδίφης
Πηγή- NOAA