Μικρόβια σε βάθος έως 20 χλμ κάτω από την επιφάνεια της Γης

Έκθεση «Βαθύς Άνθρακας»: Μικρόβια (μερικά σε κατάσταση «ζόμπι») ζουν σε βάθος 10 έως 20 χλμ κάτω από την επιφάνεια της Γης.Μια αφανής και πολυδιάστατη βιόσφαιρα από μικρόβια και άλλους μικροοργανισμούς ζει και βασιλεύει κάτω από την επιφάνεια της Γης, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των γεωεπιστημόνων, που έγιναν κατά την παρουσίαση της πολυσέλιδης πρώτης έκθεσης «Βαθύς Άνθρακας» (Deep Carbon), στο πλαίσιο ενός δεκαετούς διεθνούς προγράμματος προϋπολογισμού 500 εκατ. δολαρίων, που φιλοδοξεί να καταγράψει, για πρώτη φορά ολοκληρωμένα, τη διαδρομή του γήινου άνθρακα πάνω και κυρίως κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη.Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ρόμπερτ Χέιζεν του Ινστιτούτου Κάρνεγκι της Ουάσιγκτον και διευθυντή του Παρατηρητηρίου Βαθέος Άνθρακα, δήλωσαν, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ, πως πρόκειται για «ένα εκπληκτικό νέο κόσμο. Είναι πολύ πιθανό πως υπάρχει μια βαθιά μικροβιακή βιόσφαιρα που φθάνει σε βάθος πάνω από δέκα χιλιόμετρα, ίσως και 20». Επίσης, όπως ανέφεραν, έχουν ανακαλυφθεί σε ρωγμές πετρωμάτων μικροσκοπικά σκουλήκια σε βάθος 1.300 μέτρων σε ένα νοτιοαφρικανικό ορυχείο.Οι μονοκύτταροι οργανισμοί που ζουν στα βάθη του πλανήτη, είναι κυρίως βακτήρια (που χρειάζονται νερό και θρεπτικές ουσίες για να αναπτυχθούν, αλλά όχι αναγκαστικά και οξυγόνο), καθώς επίσης «αρχαία» ή αρχαιο-βακτήρια (που συχνά «τρώνε» αμμωνία ή θείο και παράγουν μεθάνιο).