1% άνθρωπος 99% βακτήρια

Δισεκατομμύρια βακτήρια ζουν σε μικρές αποικίες παντού μέσα μας – από την κορυφή ως τα νύχια. Είναι τόσα πολλά που από γενετικής άποψης αποτελούμε μόνο το 1% του σώματός μας. Οι μικροοργανισμοί μπορεί να κουβαλούν μέσα τους το κλειδί μελλοντικών θεραπειών, οι οποίες αρχίζουν με συστηματική καταγραφή της βακτηριακής χλωρίδας. Το Science Illustrated έστειλε κάποιον που συμμετείχε σε πείραμα να κάνει το πρώτο βήμα.Για δεκαετίες τα βακτήρια θεωρούνταν, ως επί το πλείστον, αιτία ασθενειών και κάτι που πρέπει να αφαιρέσει κανείς από τον οργανισμό του. Ωστόσο τα τελευταία χρόνια η σχετική με τα βακτήρια του σώματος έρευνα έχει γνωρίσει σχεδόν εκρηκτική ανάπτυξη.Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας δίνουν μια εντελώς διαφορετική εικόνα που φανερώνει ότι τα βακτήρια είναι άκρως καθοριστικής σημασίας για την υγεία μας. Οι ερευνητές, αντί να βλέπουν τα βακτήρια σαν λαθρεπιβάτες, τα θεωρούν όργανο του σώματός μας. Είναι τόσο πολυπληθή ώστε κάθε κύτταρό μας έχει τουλάχιστον δέκα βακτήρια. Οι ερευνητές καλούν το σύνολο αυτό «μικροβίωμα» και το θεωρούν οικοσύστημα με το οποίο αλληλεπιδρούν τα κύτταρά μας στο πλαίσιο μιας συνεργασίας που αναπτύχθηκε μέσα από εξελικτική διαδικασία χιλιετιών.