Το Saxifraga sempervivum είναι ένα από τα αλπικά είδη που βρέθηκαν να παράγουν καθαρό vaterite στα φύλλα του.
Μια ομάδα βιολόγων από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, διαπίστωσε ότι ένα πολύ σπάνιο και ασταθές ορυκτό που ονομάζεται vaterite αποτελεί κυρίαρχη συνιστώσα του προστατευτικού λευκού-γκρι φλοιού που σχηματίζεται στα φύλλα ορισμένων αλπικών φυτών. Το φυσικώς απαντώμενο vaterite - μια μορφή [πολύμορφη] ανθρακικού ασβεστίου- βρίσκεται σπάνια στη Γη. Μικρές ποσότητες κρυστάλλων vaterite έχουν βρεθεί σε μερικά καρκινοειδή[θαλάσσια και γλυκού νερού], αυγά πουλιών, σολομούς, μετεωρίτες και βράχους. Αυτή είναι η πρώτη φορά που το ορυκτό έχει βρεθεί σε τόσο μεγάλη ποσότητα και φαίνεται ότι σχετίζεται με φυτά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να συναντάται σε περισσότερα είδη φυτών, αλλά το ασταθές μεταλλικό στοιχείο μετατρέπεται σε ασβεστίτη όταν εκτίθεται σε αέρα και βροχή. Αυτό μπορεί να είναι και ο λόγος για τον οποίο ορισμένα φυτά έχουν ταυτόχρονα vaterite και ασβεστίτη. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο περιοδικό Flora.
RSS Feed
