Οι Αυστραλοπίθηκοι στην Αφρική, που εμφανίστηκαν πριν το γένος των ανθρώπων (Homo), ήταν αυτοί που πιθανότατα ανέπτυξαν πρώτοι την ικανότητα να πιάνουν αντικείμενα και να τα μετατρέπουν σε πρωτόγονα εργαλεία, σχεδόν πριν από 3 εκατομμύρια χρόνια, πολύ νωρίτερα από τον λεγόμενο «επιδέξιο άνθρωπο» (Homo habilis), όπως πιστευόταν έως τώρα. Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας νέας επιστημονικής μελέτης, που για πρώτη φορά μεταθέτει ακόμη πιο βαθιά στο παρελθόν την «εφεύρεση» της λαβής, χάρη στην οποία ο άνθρωπος πέρασε σε άλλο επίπεδο από τα ζώα.Ερευνητές από τη Γερμανία (Ινστιτούτο Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Μαξ Πλανκ Λειψίας), τη Βρετανία (Πανεπιστήμια Κεντ και University College Λονδίνου) και την Αυστρία (Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Βιέννης), με επικεφαλής τον παλαιοανθρωπολόγο Μάθιου Σκίνερ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», σύμφωνα με το ίδιο και το «New Scientist», ουσιαστικά «εκθρόνισαν» τον Homo habilis από το βάθρο του, ως το είδος που ανακάλυψε την επιδέξια λαβή και τη χρησιμοποίησε για να πιάσει τα πρώτα λίθινα εργαλεία.Η τιμή αυτή φαίνεται πως περνάει σε ένα παλαιότερο προγονικό είδος, τον πιο πιθηκόμορφο «Αυστραλοπίθηκο Αφρικάνους». Αν και υπάρχουν ζώα, όπως οι χιμπατζήδες που πιάνουν αντικείμενα (π.χ. κλαδιά) και τα χρησιμοποιούν ως εργαλεία, η ανθρώπινη λαβή είναι μοναδική σε ακρίβεια και δύναμη.

Το σημαδεμένο αντικείμενο που απεικονίζεται εδώ είναι η Καλλιστώ, το δεύτερο μεγαλύτερο φεγγάρι του Δία. Παρόμοια στην εμφάνιση με μια μπάλα του γκολφ, η Καλλιστώ καλύπτεται σχεδόν ομοιόμορφα με κοιλότητες και κρατήρες σε όλη την επιφάνειά της, στοιχεία αμείλικτων συγκρούσεων. Στην πραγματικότητα, η Καλλιστώ το αντικείμενο με τους περισσότερους κρατήρες στο Ηλιακό Σύστημα. Το φεγγάρι αποτελείται από ίσα μέρη βράχου και πάγου - τα φωτεινότερα τμήματα της επιφάνειας της Καλλιστούς πιστεύεται ότι είναι κυρίως νερό με πάγο, ενώ οι πιο σκούρες κηλίδες είναι περιοχές με υψηλή διάβρωση και βραχώδες υλικό φτωχό σε πάγο.Η Καλλιστώ έχει περίπου το ίδιο μέγεθος με τον πλανήτη Ερμή, αλλά με μόνο το ένα τρίτο περίπου της μάζας του. Είναι ο εξώτατος από τους τέσσερεις μεγάλους δορυφόρους του Γαλιλαίου του Δία, μια ομάδα που αποτελείται από την Ιώ, την Ευρώπη, τον Γανυμήδη και την Καλλιστώ. Η τροχιά της είναι σχετικά μακριά από τον Δία σε σύγκριση με αυτές των άλλων δορυφόρων: βρίσκεται 1,880.000 χιλιόμετρα από τον πλανήτη, περίπου 26 φορές την ακτίνα του ίδιου του πλανήτη. Αν και αυτό από μόνο του δεν είναι ασυνήθιστο – η τροχιά της Σελήνης μας είναι περίπου 60 φορές η ακτίνα της Γης - το σημαντικό γεγονός είναι η απομόνωση της Καλλιστούς από τα γειτονικά φεγγάρια. Ο πλησιέστερος γείτονας της Καλλιστούς είναι ο Γανυμήδης, ο οποίος περιστρέφεται στα 800.000 χιλιόμετρα πιο κοντά στον Δία.Διαβάστε περισσότερα από την ESA

Τα ιαματικά νερά που αναβλύζουν από το έδαφος της χώρας μας,της δίνουν προνομιούχο θέση ανάμεσα στις χώρες που έχουν προικιστεί από την φύση με τον φυσικό αυτό πόρο. Η Χώρα μας θεωρείται ως έχουσα τις περισσότερες ιαματικές πηγές απ’ όλες τις ευρωπαϊκές χώρες.Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν τα λουτρά, καθώς επίσης αρχαίοι Έλληνες γιατροί, φυσικοί, ιστορικοί και γεωγράφοι ήταν οι πρώτοι που ασχολήθηκαν με τις πηγές και τα μεταλλικά νερά. Στα Ασκληπιεία, από τον 13ο π.Χ. αιώνα, χρησιμοποιούσαν τα λουτρά για θεραπευτικούς λόγους. Πρώτος παρατηρητής των ιαματικών νερών ήταν ο ιστορικός Ηρόδοτος, που προηγήθηκε του Ιπποκράτη, περιγράφοντας μάλιστα αρκετές ιαματικές πηγές. Στην Ελλάδα οι θεραπευτικές ιδιότητες ορισμένων πηγών, όπως της Ικαρίας, της Αιδηψού κ. ά., ήταν γνωστές από την αρχαιότητα.Τα ιαματικά νερά αποτελούν μια ειδική περίπτωση εκείνου του κύκλου του νερού που εκτυλίσσεται κάτω από την επιφάνεια . Από τις ειδικές φυσικοχημικές συνθήκες του ιαματικού νερού πιο σημαντικές είναι εκείνες, στις οποίες οφείλει την χημική του σύσταση και την θερμοκρασία του.

Μία νέα έρευνα διαπιστώνει ότι οι διαφορετικοί τύποι της απώλειας πάγου από τους παγετώνες σχετίζονται με διακριτούς ήχους καθώς ρέουν μέσα στον ωκεανό. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν υποβρύχια μικρόφωνα πάνω σε σημαδούρες για να καταγράψουν τις γεννήσεις των παγόβουνων στον παγετώνα Hans Glacier στο Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας.

Βουνό Ruapehu, στη Νέα Ζηλανδία, 18 Μαρτίου του 2007- Μετά από μήνες δραστηριότητα η πολυαναμενόμενη κατάρρευση του κρατήρα λίμνης του βουνού Ruapehu τελικά συνέβη την Κυριακή 18 Μαρτίου. Ο Geoff Mackley ήταν μόλις 30 λεπτά μακριά από το Mt Ruapehu, τότε πήρε ένα ελικόπτερο και μέσα σε λίγα λεπτά ήταν στον αέρα πάνω από το λαχάρ παίρνοντας αποκλειστικά πλάνα από αυτό το εντυπωσιακό και απίστευτο συμβάν. Απολαύστε το!

Μια κάμερα συνέλαβε την έκρηξη στο ηφαίστειο Colima στο Μεξικό, ένα ενεργό στρωματοηφαίστειο που ξέσπασε αρκετές φορές τις τελευταίες εβδομάδες. Η έκρηξη απελευθέρωσε ένα σύννεφο τέφρας που ανέβηκε τουλάχιστον 13.000 πόδια, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Δεν παρατηρήθηκε σημαντικός κίνδυνος για τον πληθυσμό, αφού ο άνεμος παρέσυρε τις στάχτες στα βορειοανατολικά της περιοχής.Το βίντεο είναι εκπληκτικό.

Αρχαίο υποθαλάσσιο δάσος ανακαλύφθηκε στις ανατολικές ακτές της Βρετανίας από τον Ντον Ουάτσον, μέλος του προγράμματος Marine Conservation Society που πραγματοποιούσε κατάδυση σε απόσταση 300 μέτρων από τις ακτές του Νόρφολκ . Το δάσος βρισκόταν στην επιφάνεια του πλανήτη πριν από περίπου 10.000 χρόνια και είχε τεράστια έκταση. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των επιστημόνων, το λιώσιμο των πάγων κατά την τελευταία εποχή παγετώνων στον πλανήτη οδήγησε σε αύξηση των επιπέδων της Βόρειας Θάλασσας κατά 120 μέτρα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το δάσος να εξαφανιστεί κάτω από το νερό. Εκτιμάται ότι μια πρόσφατη κακοκαιρία στη συγκεκριμένη περιοχή ανακάτεψε πολύ τον πυθμένα με αποτέλεσμα να αποκαλυφθούν τα δέντρα του δάσους. Ήδη τα μεγάλα δέντρα έχουν αρχίσει να μετατρέπονται σε τεχνητούς υφάλους δημιουργώντας μικρά τοπικά οικοσυστήματα.Πηγή-BBC

Πολύ ωραίο εύρημα της Δεβόνιου Περιόδου(410-360 εκ.χρόνια) με κοραλλιογενή απολιθώματα του είδους Aulocystis fascicularis τα οποία βρέθηκαν σε ασβεστόλιθο του Jefferson County Kentucky των ΗΠΑ. Παρά το γεγονός ότι τα κοράλλια εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Κάμβρια περίοδο, 542 εκατομμύρια χρόνια πριν, τα απολιθώματα είναι εξαιρετικά σπάνια μέχρι την Ορδοβίσιο περίοδο, μόλις 100 εκατομμύρια χρόνια αργότερα όταν έγιναν ευρέως διαδεδομένα.Τα κοράλλια παρατηρούνται συνήθως σε ασβεστόλιθους. Οι σκελετοί των κοραλλιών αποτελούνται από μια μορφή ανθρακικού ασβεστίου που είναι γνωστή ως ασβεστίτης. Φωτογραφία-louisvillefossils.blogspot

Εταιρείες στην Τουρκία αγνοούν τις προειδοποιήσεις και τις κτιριακές εγκαταστάσεις σε περιοχές με υψηλό σεισμικό και πλημμυρικό κίνδυνο, υποδεικνύει μια έκθεση από την Unisonius - ένα κέντρο παροχής δεδομένων &συμβουλών με έμφαση στις αναδυόμενες αγορές.
Οι συγγραφείς ανησυχούν ιδιαίτερα για την περιοχή γύρω από την Κωνσταντινούπολη - μια ελκυστική τοποθεσία για επενδύσεις, που όμως είναι πιθανό να πληγεί από μεγάλο σεισμό πριν από το 2030.Η έκθεση κατηγορεί τους εμπλεκόμενους φορείς για βραχυπρόθεσμα οικονομικά οφέλη. Η Τουρκία ήταν πάντα μία πύλη μεταξύ Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής. Τα τελευταία χρόνια, αυτή η στρατηγική θέση έχει οδηγήσει σε αύξηση των επενδύσεων στον τομέα της πληροφορικής, με δυτικές εταιρείες να ιδρύουν στη χώρα παραρτήματα με στόχο να εισέλθουν σε νέες αγορές. Εάν η Τουρκία γίνει δεκτή στην ευρωπαϊκή κοινότητα, θα καταστεί η ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στην ΕΕ και η κυβέρνηση πιστεύει ότι θα μπορούσε να προσελκύσει όσο το 1 τρισεκατομμύρια δολάρια των επενδύσεων από το εξωτερικό.
Αλλά υπάρχει ένα ψεγάδι : Η Κωνσταντινούπολη βρίσκεται κοντά στο ρήγμα της Βόρειας Ανατολίας, κοντά στο όριο μεταξύ της Αφρικανικής και της Ευρασιατικής πλάκας. Αυτή η ζώνη του ρήγματος, είναι ένα από τα πιο ενεργά στον κόσμο, ήταν υπεύθυνη για πολλούς θανατηφόρους σεισμούς σε όλη την ιστορία της πόλης. Για παράδειγμα, το 1999 ένας σεισμός με επίκεντρο στην κοντινή πόλη του Izmit άφησε 18.000 νεκρούς, μεταξύ των οποίων 1.000 άτομα στα προάστια της πρωτεύουσας.
Μια ευρέως γνωστή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science εκτιμά ότι υπάρχουν περισσότερες από 60% πιθανότητες η Κωνσταντινούπολη να αντιμετωπίσει ένα σεισμό μεγέθους 7.6R ή μεγαλύτερo έως το 2030.
Σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, πολλά υπάρχοντα επενδυτικά κέντρα γύρω από την Κωνσταντινούπολη, δεν θα είναι σε θέση να αντέξουν κάποια σοβαρή σεισμική δραστηριότητα. Η Unisonius λέει ότι πολύ λίγα κέντρα προετοιμάζονται σε περίπτωση σεισμού.
"Ο καθένας θέλει να κινηθεί προς την Κωνσταντινούπολη, επειδή εκεί θα βρίσκονται τα οικονομικά κέντρα ,ωστόσο είναι πρόκληση και ρίσκο να δημιουργήσεις ένα κέντρο δεδομένων στην Κωνσταντινούπολη, ακριβώς πάνω σε ένα ενεργό και επικίνδυνο ρήγμα, "εξηγεί ο Ουφούκ Gucveren, αναλυτής της Unisonius.''Αν πρόκειται να εγκατασταθούν στην Κωνσταντινούπολη, θα πρέπει να γνωρίζουν ακριβώς ποια είναι τα προβλήματα, πώς θα προστατευτούν και ποια είναι τα σχέδια έκτακτης ανάγκης ".Πηγή-datacenterdynamics.com/

Οι ερευνητές έχουν εξετάσει ένα είδος ψαριού στην προσπάθεια τους να ξετυλίξουν ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην εξελικτική βιολογία. Σε πολλά είδη φυτών και ζώων, τα άτομα από τον ίδιο πληθυσμό συχνά έρχονται σε διαφορετικές παραλλαγές χρωμάτων. Αλλά το μυστήριο παραμένει ως προς το γιατί ένα χρώμα τελικά δεν θα αντικαταστήσει το άλλο μέσω της φυσικής επιλογής. Οι λόγοι για τους οποίους διαφορετικές παραλλαγές χρωμάτων υπάρχουν σε έναν πληθυσμό - όταν θεωρητικά θα πρέπει να υποβάλλονται σε εξίσου φυσική επιλογή - ήταν ακόμα ένα μεγάλο ερώτημα για τους εξελικτικούς βιολόγους και παρέμεινε άγνωστο για πολλά είδη. «Η σημασία αυτού του έργου έγκειται στο θεμελιώδες ερώτημα: πώς και γιατί παραλλαγές του ίδιου ζώου υπάρχουν στη φύση».Η επιστημονική ομάδα εξέτασε ένα είδος ψαριού που ονομάζεται το κόκκινος διάβολος -κιχλίδα, η οποία έρχεται σε δύο χρώματα - ένα είναι σκούρο (μαύρο γκρι μέσα με σκοτεινά μοτίβα) και το άλλο είναι χρυσό (κίτρινο με κόκκινο).Το ψάρια με χρυσό χρώμα γενετικά κυριαρχούν, αλλά το πιο σκούρο χρώμα των ψαριών είναι πολύ πιο συχνό.Σε αυτό το είδος, οι επιστήμονες είδαν ότι τα πιο σκούρα άτομα φαίνονται να είναι σε θέση να αλλάζουν την απόχρωση του σώματός τους και τα σχέδια για να ταιριάζουν καλύτερα με το περιβάλλον τους.Πηγή-sciencecodex.com

Από τον σπηλαιοδύτη Rob Knolle, αυτό το συναρπαστικό βίντεο μας δείχνει μία υποβρύχια σπηλιά γλυκού νερού με αμερικανικα χέλια (Anguilla rostrata) που παρατηρήθηκαν στη βορειοδυτική Φλόριντα. Βρίσκονται σε ποτάμια, ρέματα, λίμνες και σπήλαια σε όλη την ανατολική ακτή της Βόρειας Αμερικής, αυτά τα μοναδικά πλάσματα που είναι νυκτόβια, όπως οι νυχτερίδες.

Ένας έμπειρος σπηλαιολόγος πέθανε σε ορυχείο σχιστόλιθου από τοξικά αέρια. Ο Γουίλ Σμιθ, από το Χίνκλεϊ, Λέστερσαϊρ, ήταν μαζί με δύο φίλους στο Aber Las κοντά στην Glyn Ceiriog(Llangollen) όταν αντιμετώπισε το πρόβλημα στις 23 Αυγούστου του περασμένου έτους.Έπεσε σε ένα ανάχωμα με βαθιά νερά αφού εξαντλήθηκε ο αέρας. Η ανάκριση έδειξε ότι η ομάδα γνώριζε ότι ο αέρας στους θαλάμους του σπηλαίου ήταν δηλητηριώδης με διοξείδιο του άνθρακα και υδρόθειο και ότι χρησιμοποιούσαν τεχνητό αέρα. Μετά την κατάρρευση του, οι φίλοι του Σμιθ προσπάθησαν να του βάλουν ένα ρυθμιστή αέρα στο στόμα του, αλλά το σαγόνι του δεν άνοιγε. Το σώμα του Σμιθ ανακτήθηκε το επόμενο πρωί. Οι έλεγχοι για τον εξοπλισμό της ομάδας έδειξαν ότι ήταν σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Πηγή-BBC

Η ''σεισμική μνήμη'' των ποταμών είναι μεγαλύτερη όπου οι κατολισθήσεις είναι υψηλότερες και οι βροχοπτώσεις είναι λιγότερο έντονες.Σεισμοί μπορεί να προκαλέσουν τεράστια καταστροφή σε βουνά προκαλώντας κατολισθήσεις. Αλλά τι συμβαίνει όταν σταματήσει η δόνηση; Στους μήνες έως χρόνια μετά από μεγάλους σεισμούς, τα πετρώματα και ιζήματα που μετακινούνται από σεισμούς προκαλούν κατολισθήσεις και ξακολουθούν να προκαλούν σοβαρά ζητήματα, κλείνουν ποτάμια και προκαλούν πλημμύρες κατά τη διάρκεια της βροχής. Το ίζημα μπορεί επίσης να επηρεάσει τους υδάτινους πόρους και την υδροηλεκτρική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Χαλαρό ίζημα μπορεί επίσης να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά αν εμφανιστούν νέες κατολισθήσεις. Παρά το γεγονός αυτό, η διάρκεια ζωής επί της οποίας μία κατολίσθηση παράγεται από την διασπορά των ιζημάτων στις ορεινές λεκάνες απορροής των ποταμών μετά από μεγάλους σεισμούς είναι ελάχιστα κατανοητή. Μελετώντας τον αντίκτυπο από τον σεισμό του 2008 της Wenchuan (7.9R) για τις λεκάνες απορροής των ποταμών των βουνών Longmen Shan, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι συγκεντρώσεις της λάσπης και άμμου στα ποτάμια των περιοχών κατολισθήσεων ήταν 3-7 φορές υψηλότερες από ότι πριν από τον σεισμό. Οι υπολογισμοί μας δείχνουν ότι θα χρειαστούν δεκαετίες /αιώνες τα ποτάμια για να αφαιρέσουν όλες αυτές τις μεγάλες ποσότητες ιζημάτων. Τα αποτελέσματά της έρευνας αποδεικνύουν για πρώτη φορά ότι η μνήμη των ποταμών είναι μεγαλύτερη όταν η περιοχή σε κατολισθήσεις είναι υψηλή, και όπου το κλίμα οδηγεί σε χαμηλότερης έντασης βροχοπτώσεων και ροής των ποταμών όπου είναι λιγότερο αποτελεσματικό στην απομάκρυνση της περίσσειας του ιζήματος. Πηγή -http://phys.org/

Υπάρχουν αναφορές, για 117 εκατομμύρια λίμνες στη Γη, που καλύπτουν περίπου το 4% των μη παγωμένων επιφανειών της γης του πλανήτη. Οι μεγαλύτερες από αυτές είναι στις αρκτικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας, και οι περισσότερες είναι σε μεγάλο βαθμό ανέπαφες από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Η λίμνη Nansi στην επαρχία της Κίνας Shandong έχει μια πολύ διαφορετική ιστορία. Με περισσότερο από 96 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στην Shandong, τα δακτυλικά αποτυπώματα του ανθρώπινου πολιτισμού είναι όλο πιο εμφανή σε αυτή τη ρηχή λίμνη. Όπως φαίνεται σε αυτή τη φυσική-έγχρωμη εικόνα από τον Landsat 8, ένα μεγάλο μέρος της λίμνης χρησιμοποιείται είτε για την υδατοκαλλιέργεια ή εκτροφή.
Μια μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι περίπου το 34% της επιφάνειας της λίμνης έχει μετατραπεί σε λίμνες ιχθυοκαλλιέργειας και 19% χρησιμοποιήθηκε ως γεωργικές εκτάσεις. Τα εξωτερικά άκρα της λίμνης έχουν μετατραπεί σε γη. Η λίμνη Νάνσυ είναι επίσης μέρος του Project μεταφοράς νερού Νότου-Βορρά, μια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων προσπάθεια για να μεταφερθεί νερό, μέσα από κανάλια και δεξαμενές, από τον ποταμό Yangtze στον Κίτρινο ποταμό στην άγονη βόρεια Κίνα. Η λίμνη βοηθά στην μεταφορά μερικό από αυτό το νερό και χρησιμεύει ως σημείο αποθήκευσης στην ανατολική οδό του έργου, η οποία άρχισε να λειτουργεί από το Δεκέμβριο 2013. Πηγή-Παρατηρητήριο της Γης

Σε νέες μεγάλες εκπλήξεις για την ευρύτερη περιοχή του Ιονίου πελάγους οδήγησαν οι έρευνες αρχαιολόγων και γεωλόγων στον κόλπο του Αλυκανά στη Ζάκυνθο, εκεί που τον περασμένο Μάιο εντοπίστηκαν πετρώδεις σχηματισμοί στο βυθό της θάλασσας.Σύμφωνα με έκθεση των ειδικών που μελέτησαν τα πετρώματα πιστοποιήθηκε ότι δεν πρόκειται για ίχνη αρχαίου οικισμού, όπως αρχικά είχε εκτιμήσει το υπουργείο Πολιτισμού, βάσει των φωτογραφιών που είχαν ληφθεί, αλλά για ένα σπάνιο αποτύπωμα γεωλογικών διεργασιών που έλαβαν χώρα πριν τουλάχιστον 5.000 χρόνια.Την έκθεση που συνυπογράφουν ο Δρ. Μιχαήλ Σταματάκης, καθηγητής Βιομηχανικών Ορυκτών στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, η Μαγδαληνή Αθανασούλα, καταδυόμενη αρχαιολόγος της Εφορείας Εναλίων Αρχαιοτήτων του υπουργείου Πολιτισμού και ο Πέτρος Τσαμπουράκης, δύτης και τεχνικός βυθού της ίδιας υπηρεσίας, έδωσε στη δημοσιότητα την Τετάρτη ο αντιδήμαρχος Ζακύνθου Άκης Λαδικός.