Μια διεθνής ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, την Ουγγαρία και τη Σουηδία προσθέτει νέες γνώσεις σχετικά με την προέλευση των Αρχαίων, την ομάδα των απλών κυτταρικών οργανισμών που είναι οι πρόγονοι όλων των πολύπλοκων ζωής. Σύμφωνα με τους Williams et al , οι πρώτοι μεταβολισμοί των Archaea βασίστηκαν στην αναερόβια μείωση του διοξειδίου του άνθρακα, και πιθανόν εξελίχθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου της εξελικτικής ιστορίας της Γης. Τα Αρχαία είναι ένας από τους κύριους τομείς της κυτταρικής ζωής, και είναι ίσως η πιο αρχαία μορφή ζωής : απολιθώματα κυττάρων σε στρωματόλιθους χρονολογούνται σχεδόν 3.500 δις. χρόνια πριν.Όπως και τα βακτήρια, αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι προκαρυωτικά , πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουν πυρήνα του κυττάρου ή οποιαδήποτε άλλα οργανίδια στα κελιά τους.Αναπτύσσονται σε μια απίστευτη ποικιλία βιοτόπων, από τα γνωστά - έδαφος και ωκεανούς - έως τα πιο αφιλόξενα και αλλόκοτα.Θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στους σύγχρονους βιογεωχημικούς κύκλους, και είναι κεντρικής σημασίας για τις συζητήσεις σχετικά με την προέλευση των ευκαρυωτικών κυττάρων. Ωστόσο, η κατανόηση της προέλευσής τους και της εξελικτικής ιστορίας αποτελεί πρόκληση λόγω των τεράστιων χρονικών διαστημάτων που συμμετέχουν.Η έρευνα δημοσιεύεται στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ.

Για τους ατμούς νερού στην ατμόσφαιρα που μετατρέπονται σε παγωμένα, σταγονίδια σχηματισμού νέφους, χρειάζεται ένας σπόρος γύρω από το οποίο θα συμπυκνώνονται, όπως αεροζόλ, θαλασσινό αλάτι ή βακτήρια. Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς σπόρους είναι η ορυκτή σκόνη, ιδιαίτερα το καλιούχο άστριο, ένα από τα κύρια συστατικά του γρανίτη. Νέες έρευνες παρακολούθησης των ροών του καλιούχου άστριου στην ατμόσφαιρα μέσω του γεωλογικού χρόνου ρίχνει φως στη μακροπρόθεσμη σημασία του ορυκτού στο  σχηματισμό σύννεφων σε κύκλους κλίματος.Οι άστριοι  είναι μια ομάδα τεκτοπυριτικών ορυκτών, ευρύτατα διαδεδομένοι στη φύση,που διακρίνεται σε δύο υποομάδες: Τους καλιούχους αστρίους και τα πλαγιόκλαστα.Οι άστριοι είναι κοινά συστατικά των όξινων και βασικών μαγματικών πετρωμάτων (π.χ. γρανίτης, βασάλτης, γάββρος), των αντίστοιχων μεταμορφωμένων (π.χ. γνεύσιος, αμφιβολίτης) καθώς και των ιζηματογενών (π.χ. αρκόζη).Πηγές-earthmagazine.org/Βικιπαίδεια

Megan Jamer είναι γεωφυσικός από τον Καναδά, ποδηλάτρια και εξερευνήτρια. Η Megan αυτή τη στιγμή ταξιδεύει γύρω από την Ανατολική Αφρική με ποδήλατο, και  γράφει για τη σχέση μεταξύ αγροδασοπονίας, κατολισθήσεων, και τη μείωση του κινδύνου καταστροφών. Ορισμένες παρεμβάσεις όπως συρματοκιβώτια, και συγκεκριμένες οδοί  αποστράγγισης για κατολίσθηση είναι δύσκολο να γίνουν κατά μήκος των εθνικών οδών της Ρουάντα. Ωστόσο υπάρχουν στρατηγικές  πιο λεπτές. Όταν μανιόκα ή φασόλια  αναμιγνύονται με μπανανιές  αυτό μπορεί να μειώσει τη ζημιά που θα προκληθεί από κατολισθήσεις σε αυτήν την κεντρική αφρικανική χώρα. Στην Ρουάντα η αγροδασοπονία πλέον αποτελεί στρατηγική, η οποία συνδυάζει τα δέντρα και τα φυτά, με στόχο τα δέντρα να  καλύπτουν το 30% της συνολικής επιφάνειας της Ρουάντα έως το 2020. Το 2014, περισσότερο από το ήμισυ των νέων δενδρυλλίων που διανέμονται από την κυβέρνηση ήταν γεωργοδασοκομικά ή ποικιλίες φρούτων. Τρόφιμα και έλλειψη γης στις πλαγιές της Ρουάντα, και αγροδασοπονία είναι ένας τρόπος για να αντιμετωπιστούν τα βαθύτερα αίτια αυτών των ελλείψεων και η προστασία από κατολισθήσεις. Τουλάχιστον 67 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους πέρυσι από τις κατολισθήσεις στα βόρεια και δυτικά, και στην πρωτεύουσα, Κιγκάλι. Στη «χώρα των χιλίων λόφων», οι πλαγιές γίνονται πιο ευάλωτες από βροχοπτώσεις. Οι καταιγίδες θεωρείται ότι είναι η κύρια αιτία για κατολισθήσεις στη Ρουάντα. Παρόμοια περιβαλλοντικές και ανθρώπινες συνθήκες δημιουργούν προβλήματα και στην Ουγκάντα. Η αυξανόμενη πυκνότητα του πληθυσμού, όχι μόνο αυξάνει τον κίνδυνο, αλλά εμποδίζει την αναζήτηση λύσεων για το πρόβλημα κατολισθήσεων. Αναλύσεις MIDMAR εκτίμησαν ότι σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της Ρουάντα ζει σε περιοχές με μέτρια ή υψηλή κλίση επιδεκτικότητας σε κατολισθήσεις. Αγροδασοπονία είναι η «εκ προθέσεως ένταξη των δέντρων και θάμνων σε συστήματα καλλιέργειας και εκτροφής ζώων για να δημιουργήσουν περιβαλλοντικά, οικονομικά και κοινωνικά οφέλη». Σε καλλιεργημένες πλαγιές όπου αγροδασοπονία δεν ασκείται τα αποτελέσματα μπορεί να είναι καταστροφικά.Πηγή-blogs.egu.eu

​

Zandvoort μια πόλη στην Βόρεια Ολλανδία χτυπήθηκε χθες από ένα μίνι-τσουνάμι.Πρόκειται για σπάνιο μετεωρολογικό φαινόμενο που ονομάζεται επίσης Risagga. Ευτυχώς Zandvoort και Bloemendaal είχαν μόνο υλικές ζημιές.Η τελευταία φορά  που έχει προκύψει αυτό το φαινόμενο, ήταν το καλοκαίρι του 1984.Τα Meteo-τσουνάμι είναι σπάνια, είναι φαινόμενο μετεωρολογικής προέλευσης.  Σε αντίθεση με τα τσουνάμι, που προκαλούνται από σεισμούς ή υποθαλάσσιες κατολισθήσεις, τα meteo-τσουνάμι προκαλούνται από γρήγορη αλλαγή της ατμοσφαιρικής πίεσης σε σχετικά μικρές εκτάσεις. Δημιουργούνται όταν ατμοσφαιρικές διαταραχές κυμάτων συντονίζονται με τα κύματα ανοιχτής θάλασσας

​Ένα νέο βίντεο από το διαδίκτυο δείχνει μία λασποροή από το βόρειο Τατζικιστάν. Η κατολίσθηση, η οποία έχει αναρτηθεί από το Radio Free Europe , προφανώς συνέβη στις 28 Μαΐου και προκλήθηκε από το λιώσιμο των χιονιών . Η κατολίσθηση και η αλληλεπίδρασή του με τον ποταμό, έχει δώσει ένα εξαιρετικά μεγάλο χείμαρρο λάσπης. 

Το επόμενο έτος, η καναδική εταιρεία Nanometrics θα έχει εγκαταστήσει στο Ισραήλ ένα σύστημα έγκαιρης σεισμικής προειδοποίησης , με 120 σεισμικούς σταθμούς  κατά μήκος της κοιλάδας της Νεκράς Θάλασσας, στην Κοιλάδα του Ιορδάνη και γύρω από την περιοχή Καρμέλ.Από αυτούς, 55 υπάρχοντες σταθμοί πρόκειται να αναβαθμιστούν και 65 νέοι σταθμοί θα εγκατασταθούν, με ειδικούς αισθητήρες που θα πέρνουν τις πληροφορίες  από το πρώτο κύμα που θα εκδηλώνεται κάθε φορά που θα γίνεται ένας σεισμός.Το σύστημα θα παρέχει μια 10 έως 30 δευτερολέπτων προειδοποίηση μεταξύ του πρώτου κύματος και του κύριου κύματος που ακολουθεί, σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδαHa'aretz .Το Ισραήλ βρίσκεται κατά μήκος του ενεργού ρήγματος που διασχίζει την  Συρία-Αφρική. Ο πιο καταστροφικός σεισμός στην πρόσφατη επόχή συνέβη το 1927 κοντά στην Ιεριχώ, με 6,2 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ, άφησε πίσω του 285 νεκρούς και 1.000 τραυματίες σε όλη την περιοχή. Η Nanometrics πήρε το έργο μετά από διεθνή διαγωνισμό .Το κόστος: περίπου 8,8 εκατομμύρια ευρώ.

Τα διαμάντια μπορεί να είναι ο καλύτερος φίλος ενός κοριτσιού, αλλά για τα δαχτυλίδια, το προτιμώμενο υλικό μπορεί να είναι η πλατίνα. Σύμφωνα με την Platinum Guild International, η χαμηλή τιμή της πλατίνας το 2016 έκανε τους λιανοπωλητές να αποθεματοποιήσουν το πολύτιμο μέταλλο. Στην Ινδία η ζήτηση πλατίνας αυξήθηκε 11,4%, ενώ στις ΗΠΑ, η ζήτηση αυξήθηκε κατά 5,4%.Κοσμήματα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά της πλατίνας πίσω από καταλύτες αυτοκινήτων. Την περασμένη  Παρασκευή  η τιμή βρέθηκε στα $ 960 ανά ουγγιά.Η πλατίνα ανήκει στα πολύτιμα μέταλλα μαζί με το αδελφάκι μέταλλο παλλάδιο. Είναι η πρώτη φορά από το 2001 που το παλλάδιο έχει μεγαλύτερη αξία από την πλατίνα. Όμως οι αναλυτές προβλέπουν ότι μεγάλη ζήτηση στην αγορά πλατίνας φέτος, θα οδηγήσει σε ελλείψεις , αυξάνοντας μελλοντικά τις τιμές.
​
​

Drone λαμβάνει πλάνα από τη μαζική κατολίσθηση της Καϊκούρα, Ν.Ζηλανδία.Η κατολίσθηση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του σεισμού της Kaikoura το Νοέμβριο του 2016. Η  Το ρήγμα Papate που έσπασε κατά τη διάρκεια του σεισμού τρέχει ακριβώς κάτω από την ολισθαίνουσα περιοχή.Περίπου 17-20 εκ.κυβικά μέτρα μετακινήθηκαν κατά μήκος της επιφάνειας του μετώπου ολίσθησης 

Οι κομόλιθοι, είναι παράξενοι και άκρως εντυπωσιακοί πυραμιδοειδείς σχηματισμοί στην Κίσσαμο Χανίων.Αποτελούνται σχεδόν εξολοκλήρου από μαλακό άργιλο που o χρόνος οι δυνάμεις της φύσης «σμίλεψαν» και τους χάρισαν την σημερινή τους μορφή.Οι φαλακροί λόφοι με την βλάστηση μόνο στην κορυφή τους σε ένα περιβάλλον γεμάτο πλούσια βλάστηση, σίγουρα δεν είναι κάτι συνηθισμένο τουλάχιστον για τον τόπο μας.ΠΗΓΗ: cretapost.gr/Νίκος Σαράντος

Οι ρωγμές του εδάφους που δημιουργούνται από την εξόρυξη σιδηρομεταλλεύματος σε όλη την  σουηδική πόλη Κιρούνα έχει οδηγήσει τους αρμόδιους φορείς να ξεκινήσουν μια μακρά σχεδιασμένη και πολύ δύσκολη μετεγκατάσταση σε μια περιοχή που βρίσκεται περίπου 3 χιλιόμετρα  ανατολικά, εξαιτίας των ρωγμών που δημιουργήθηκαν από τη δραστηριότητα εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος το οποίο αποδυνάμωσε το έδαφος κάτω από αυτό.Η απόφαση, ωστόσο, δεν ήταν έκπληξη. Στην πραγματικότητα, η μεταλλευτική εταιρεία Luossavaara-Kiirunavaara AB (LKAB) έχει προγραμματίσει τη μετακίνηση των περίπου 18.000 κατοίκων της Κιρούνα μαζί με τα περισσότερα από τα κτίρια της πόλης από το 2004 .Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο δεκαετιών, περίπου 3.000 διαμερίσματα και σπίτια, πολλά ξενοδοχεία, και σχολεία  θα μετακινηθούν ανατολικά. Η εταιρεία είχε προειδοποιήσει τις αρχές ότι η εξόρυξη πιο σιδηρομεταλλεύματος θα σήμαινε περαιτέρω ανασκαφή, η οποία -σε κύκλο εργασιών θα αποσταθεροποιήσει το κέντρο της πόλης. Αλλά αντί να κλείσει το ορυχείο, ο δήμος αποφάσισε να μεταφέρει την πόλη.Πηγή-mining.com

​

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων έχει βρει στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αφυδάτωση ορυκτών βαθιά κάτω από τον ωκεάνιο βυθό επηρέασε τη σοβαρότητα του σεισμού της Σουμάτρα, ο οποίος έλαβε χώρα στις 26 Δεκεμβρίου 2004.Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ιζήματα στο δάπεδο του ωκεανού, που έχουν διαβρωθεί από την οροσειρά των Ιμαλαΐων και το Θιβέτ και έχουν μεταφερθεί χιλιάδες χιλιόμετρα από ποταμούς στη στεριά έως τον ωκεανό, είναι αρκετά παχιά για να φτάσουν σε υψηλές θερμοκρασίες και να οδηγήσουν την διαδικασία αφυδάτωσης στην ολοκλήρωση πριν τα ιζήματα φθάσουν στη ζώνη καταβύθισης. Αυτό δημιουργεί ασυνήθιστα ισχυρό υλικό, επιτρέποντας την σεισμική ολίσθηση στην επιφάνεια ρήγματος  σε πιο ρηχά βάθη και πάνω σε μια μεγαλύτερη περιοχή ρήγματος - προκαλώντας τον εξαιρετικά ισχυρό σεισμό που παρατηρήθηκε το 2004.Ο σεισμός, με μέγεθος  9.2R, και το επακόλουθο τσουνάμι, κατέστρεψαν τις παράκτιες κοινότητες του Ινδικού Ωκεανού, σκοτώνοντας πάνω από 250.000 ανθρώπους. Τα ευρήματά τους εξηγούν την έκταση της μεγάλης περιοχής ρήξης, η οποία ήταν χαρακτηριστικό του σεισμού του 2004, και υποδεικνύουν ότι άλλες ζώνες καταβύθισης πλακών με παχιά και θερμότερα ιζήματα και βράχια θα μπορούσαν επίσης να βιώσουν αυτό το φαινόμενο. Παρόμοιες ζώνες  υπάρχουν στην Καραϊβική (Μικρές Αντίλλες), από το Ιράν και το Πακιστάν (Makran), και εκτός των δυτικών ΗΠΑ και του Καναδά (Cascadia).Πηγή-Πανεπιστήμιο του Southampton.

​

Πάνω από 6% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου προέρχεται από ένα και μόνο κοίτασμα πετρελαίου: το γιγαντιαίο  κοίτασμα πετρελαίου Ghawar  στην ανατολική Σαουδική Αραβία, η οποία παράγει πάνω από 5 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου κάθε μέρα. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που εξερεύνησε την προέλευση αυτού του τεράστιου κοιτάσματος πετρελαίου, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι οι εκτεταμένες τεκτονικές κινήσεις των πλακών κατά τη Μέση και Ύστερη Ιουρασική μπορεί να έχουν δημιουργήσει τις απαραίτητες συνθήκες για το σχηματισμό του Ghawar και πολλές άλλες πετρελαιοφόρες περιοχές σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή .Σύμφωνα με τη μελέτη, η Αραβική πλάκα, η οποία συνδεόταν με την Αφρική εκείνη την εποχή, ταξίδεψε γρήγορα - τεκτονικά μιλώντας - από κοντά στον ισημερινό εως το νότιο τροπικό ημισφαίριο μεταξύ 160 -145 εκατομμύρια χρόνια πριν. Στη συνέχεια,άλλαξε κατεύθυνση και ταξίδεψε πίσω βόρεια  από τον ισημερινό. Αυτό το πίσω-και-εμπρός ταξίδι σήμαινε ότι η Αραβία γνώρισε πολύ διαφορετικές κλιματικές συνθήκες μέσα σε περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια, ένα σχετικά σύντομο χρονικό γεωλογικό χρόνο. Στα μέσα της Ιουρασικής, περίπου 175 εκατομμύρια - 160 εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν η Αραβία βρισκόταν κοντά στον ισημερινό, τα υψηλά επίπεδα των θρεπτικών ουσιών κατά μήκος της υφαλοκρηπίδας οδήγησαν στην ανάπτυξη και την ταφή πολλής οργανικής ύλης σε υπεράκτιες ιζηματογενείς λεκάνες. Αυτή η οργανική ύλη θα μετατραπεί τελικά στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που εξάγεται σήμερα.Πηγή-GSA Today

​

Είναι δύσκολο να σκεφτούμε ότι στην μακραίωνη ιστορία της, μια φάλαινα πριν από  10 εκατομμύρια χρόνια ήταν ένα πολύ διαφορετικό είδος -πλασματάκι από ό, τι έχουμε τώρα.Οι φάλαινες έχουν μια ενδιαφέρουσα εξελικτική ιστορία. Άρχισαν να εμφανίζονται ως απλά θηλαστικά περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια πριν. Πάνω από αρκετά εκατομμύρια χρόνια πριν ανέπτυξαν πτερύγια και έγιναν θαλάσσια πλάσματα. Μεταξύ περίπου 20 - 30 εκατομμύρια χρόνια πριν, μερικές από τις αρχαίες φάλαινες ανέπτυξαν την ικανότητα να φιλτράρουν την τροφή τους, το οποίο σήμαινε ότι θα μπορούσε να καταπιούν σμήνη από μικροσκοπική λεία σε μία μόνο γιγάντια γουλιά. Αλλά ακόμα και με αυτή την ικανότητα σίτισης, οι φάλαινες παρέμειναν μόνο μέτριες σε μέγεθος για εκατομμύρια χρόνια.Ερευνητές μελέτησαν πάνω από 140 δείγματα απολιθωμένων φαλαινών, και στη συνέχεια τοποθλετησαν τα δεδομένα σε ένα στατιστικό μοντέλο. Αυτό το μοντέλο έδειξε ότι αρκετά διακριτές καταγωγές μπαλενοφαλαινών έγιναν γίγαντες γύρω από τον ίδιο χρόνο, ανεξάρτητα η μία από την άλλη. Ξεκινώντας πριν από περίπου 4,5 εκατομμύρια χρόνια, γιγαντιαίες μπλε φάλαινες βρέθηκαν στους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο μαζί με άλλες φάλαινες όπως τις πτεροφάλαινες. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι η περιβαλλοντική αλλαγή που συνέβη κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου προκάλεσε ουσιαστικά στις φάλαινες να αυξηθούν σε όγκο. Μετά από κάποια έρευνα, βρήκαν ότι αυτή η χρονική περίοδος συνέπεσε με τις πρώτες απαρχές τους, όταν τα φύλλα πάγου κάλυπταν όλο το βόρειο ημισφαίριο. Τα θρεπτικά  συστατικά όπως ο σίδηρος στα παράκτια ύδατα και οι έντονοι εποχιακοί κύκλοι από τους παγετώνες είχαν μια διαδοχική επίδραση στον τροφικό ιστό του ωκεανού .Επειδή οι οικολογικοί κύκλοι που τροφοδοτούν τις εκρήξεις του κριλ και του ζωοπλαγκτού εμφανίζονται εποχιακά, οι φάλαινες έπρεπε να μεταναστεύσουν χιλιάδες μίλια για τα τρόφιμα. Οι μεγαλύτεροι πρόγονοι των φαλαινών που είχαν μεγαλύτερες δεξαμενές καυσίμων είχαν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από τις μακρές εποχικές μεταναστεύσεις για τροφή, ενώ οι μικρότερες φάλαινες εξαφανίστηκαν.Πηγή-nytimes.com

​