Καταρρίπτει τη θεωρία ότι πριν από 2 εκατ. έτη στη Γη συνυπήρχαν αρκετά διαφορετικά είδη προγόνων μας - Απόδειξη ότι όλα τα είδη προέρχονται από τον Homo erectus.Η ανακάλυψη στο Ντμάνισι της νότιας Γεωργίας ενός εντυπωσιακά καλοδιατηρημένου κρανίου ανθρωποειδούς ηλικίας 1,8 εκατομμυρίων ετών έρχεται να αναταράξει περαιτέρω τα, ούτως ή άλλως, πάντα ταραγμένα ύδατα της παλαιοανθρωπολογίας. Το εύρημα φαίνεται να καταρρίπτει την κυρίαρχη εδώ και δεκαετίες θεωρία ότι πριν από περίπου 2 εκατ. έτη στη Γη συνυπήρχαν αρκετά διαφορετικά είδη προγόνων μας.Τώρα, προβάλλει η εναλλακτική άποψη ότι στην πραγματικότητα τα διάφορα απολιθωμένα οστά και κρανία που έχουν βρεθεί όλα αυτά τα χρόνια στην Αφρική και στην Ασία, ανήκουν μάλλον στο ίδιο προανθρώπινο είδος, τον Homo erectus, που απλώς είχε διάφορες ανατομικές παραλλαγές. Πολλοί παλαιοντολόγοι τείνουν να δεχτούν ότι η ανακάλυψη αποτελεί ορόσημο για την κατανόηση των ριζών της ανθρώπινης εξέλιξης, αλλά αρκετοί άλλοι εμφανίζονται πολύ πιο επιφυλακτικοί και σκεπτικιστές.

Στο δάσος του Αμαζονίου, το μεγαλύτερο σε έκταση δάσος στον κόσμο, υπάρχουν 390 δισεκατομμύρια δέντρα από 16.000 διαφορετικά είδη, σύμφωνα με μια πρώτη καταμέτρηση που πραγματοποιήθηκε έπειτα από δέκα χρόνια έρευνας.Όμως τα μισά από αυτά τα δέντρα ανήκουν σε 227 είδη, διευκρινίζουν οι συντάκτες της έρευνας που δημοσιεύθηκε στο αμερικανικό περιοδικό Science.Περισσότεροι από εκατό ειδικοί από 88 ιδρύματα σε όλο τον κόσμο συνέβαλαν στην κατάρτιση 1.170 καταλόγων, που καλύπτουν το σύνολο του δάσους του Αμαζονίου και δίνουν απαντήσεις σε ερωτήσεις-κλειδιά για την βιοποικιλότητά του.Η τεράστια έκταση του Αμαζονίου και οι δυσκολίες που παρουσιάζει το έδαφός του είχαν εμποδίσει μέχρι στιγμής μια ταξινόμηση των δέντρων που περιλαμβάνονται στο δάσος αυτό που εκτείνεται στη Βραζιλία, το Περού, την Κολομβία, την Γκουάνα και το Σουρινάμ.Η έλλειψη αυτών των βασικών πληροφοριών για τα δέντρα του Αμαζονίου και για την υπόλοιπη χλωρίδα του δυσχέραιναν το έργο των επιστημόνων και τις προσπάθειες προστασίας του, εξηγούν οι συντάκτες της έρευνας.

Ένας αστεροειδής που ανακαλύφθηκε μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο ενδέχεται να χτυπήσει τη Γη το 2032, αν και η πιθανότητα πρόσκρουσης είναι πολύ μικρή. Σε περίπτωση σύγκρουσης, ο βράχος των 400 μέτρων θα απελευθέρωνε ενέργεια ισοδύναμη με 2,5 γιγατόνους TNT, 50 φορές περισσότερη από το ισχυρότερο όπλο που έχει δοκιμαστεί ποτέ.Σύμφωνα με το Κέντρο Ελασσόνων Πλανητών της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης, ο αστεροειδής 2013 TV135 ανακαλύφθηκε από το Αστροφυσικό Παρατηρητήριο της Κριμαίας στη νότια Ουκρανία.Μέχρι την Πέμπτη, η ανακάλυψη είχε επιβεβαιωθεί από πέντε ακόμα ομάδες αστρονόμων στην Ισπανία, στην Ιταλία, στη Βρετανία και στη Ρωσία.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποια μέρη στη Γη μοιάζουν περισσότερο σε άλλους πλανήτες; Για μερικούς από εμάς η φαντασία του τοπίου άλλων κόσμων μπορεί να είναι απλά διασκεδαστική, ωστόσο οι επιστήμονες και οι μηχανικοί αναρωτιούνται για το τι μπορούν να μας πουν τα απόκοσμα μέρη της Γης για τους γείτονες μας, όπως η Σελήνη και ο Άρης.Η εργασία στα πιο ασυνήθιστα μέρη στη Γη μπορεί να μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε για τις επανδρωμένες πτήσεις, τις ρομποτικές αποστολές και την αναζήτηση για ζωή πέρα από τον πλανήτη μας. Αυτά τα "ανάλογα" επιλέγονται επειδή είναι παρόμοια, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, με συγκεκριμένα πλανητικά περιβάλλοντα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τεχνικές δοκιμές και έρευνα πριν από την προσπάθεια και τα έξοδα μιας εκτόξευσης στο διάστημα.Τα πιο εχθρικά περιβάλλοντα στη Γη είναι το σπίτι ασυνήθιστων μορφών ζωής. Με τη μελέτη αυτών των «εξτρεμόφιλων» ('extremophiles') που μπορούν να αντιμετωπίσουν την υπερβολική ζέστη , το κρύο , την πίεση ή την ακτινοβολία στη Γη, οι αστροβιολόγοι μπορούν να εξετάσουν κατά πόσο ορισμένα περιβάλλοντα στο διάστημα μπορεί να είναι το σπίτι παρόμοιων μικροσκοπικών πλασμάτων. Η ανάγκη για την εύρεση παρθένας γης, συχνά χωρίς βλάστηση, σημαίνει ότι οι αστροβιολόγοι και οι γεωλόγοι βρίσκονται συχνά σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές.

Το "δάσος φάντασμα'' από νεκρούς κέδρους στον ποταμό Copalis στην ακτή της Ουάσιγκτον .Στις 26 του Ιανουαρίου 1700 στις 9:00 μ.μ. ένας μεγάλος σεισμός (M8.7-9,2) έπληξε τις ακτές του Βορειοδυτικού Ειρηνικού κουνώντας βουνά, καταστρέφοντας παράκτια δάση, και προκαλώντας ένα τσουνάμι που σάρωσε ολόκληρα χωριά . Προφορικές ιστορίες των ιθαγενών Αμερικανών, το 1868, ανέφεραν για αυτό το τρομερό γεγονός. Εννέα ώρες αργότερα, στην Ιαπωνία, ένα μυστηριώδες τσουνάμι έφτασε χωρίς προειδοποίηση κατέστρεψε τα σπίτια κατά μήκος της ακτής από το βορρά προς νότο. Σαμουράι, έμποροι, και χωρικοί ανέφεραν για την εκδήλωση, αλλά σχεδόν τρεις αιώνες θα περάσουν πριν γίνουν οι επιστημονικές ανακαλύψεις στη Βόρεια Αμερική που αποκάλυψαν την πηγή του τσουνάμι. Αποδεικτικά στοιχεία υποστηρίζουν ότι όλα αυτά τα παράξενα συμβάντα οφειλόνται σε σεισμό του 1700 που περιγράφει αναλυτικά στο βιβλίο του ''Το ορφανό τσουνάμι του 1700'' ο γεωλόγος Brian Atwater, το 2005. Πρόσφατα ευρήματα έδειξαν ότι η ζώνη καταβύθισης πλακών Cascadia είναι πιο πολύπλοκη και ασταθής από ότι πίστευαν παλαιότερα οι επιστήμονες. Γεωλόγοι προβλέπουν ότι υπάρχουν 37% πιθανότητες εκδήλωσης ενός σεισμού μεγαλύτερου των 8,2R στα επόμενα 50 χρόνια, και ένα 10- 15 % πιθανότητες για ένα σεισμό μεγαλύτερο των 9R μέσα στο ίδιο χρονικό διάστημα .Το βίντεο μας δείχνει τις διαδικασίες που συνέβησαν στην ζώνη καταβύθισης που οδήγησαν σε ένα ''δάσος φάντασμα" όπως το αποκαλούν οι Αμερικάνοι, καθώς πως οι επιστήμονες είδαν ότι η περιοχή του Pacific Northwest έχει δώσει πολλούς μεγάλους σεισμούς και τσουνάμι στον παρελθόν, και πως αυτά θα επαναληφθούν στο μέλλον. 

Ισχυρός σεισμός 7,2R έπληξε σήμερ τις νότιες και κεντρικές Φιλιππίνες σκοτώνοντας 100 τουλάχιστον ανθρώπους σύμφωνα με τον πρώτο επίσημο απολογισμό.Τα πρώτα θύματα βρήκαν το θάνατο στα συντρίμμια ενός κτηρίου στην πόλη Τσεμπού, μια δημοφιλή περιοχή για τους τουρίστες περίπου 60 χιλιόμετρα βόρεια από το επίκεντρο το οποίο εντοπίζεται 5 χιλιόμετρα νότια-ανατολικά της Μπαλιλιχάν, μιας πόλης με πληθυσμό περίπου 20.000 κατοίκους στην επαρχία των νησιών Μποχόλ βόρεια του κύριου νησιού Μιντανάο περίπου 640 χιλιόμετρα νότια της Μανίλα. Ο σεισμός σημειώθηκε στις 8:12 τοπική ώρα (0:12 GMT ) και το εστιακό του βάθος υπολογίστηκε στα 56 χιλιόμετρα.

Τε θερμότερα νερά, σε θερμοκρασίες που προβλέπεται για το μέλλον από τους επιστήμονες του κλίματος, αλλάζουν τον μεταβολισμό των ψαριών - και τις ορέξεις τους .Μια νέα μελέτη συνδέει τις θερμότερες θερμοκρασίες νερού με τα υψηλότερα επίπεδα της τοξικής ουσίας στα ψάρια (αποθηκεύονται υψηλές συγκεντρώσεις του μετάλλου στον ιστό τους).

Έντονες θερμοκρασίες, πίεση και κεραυνοί στον Κρόνο και τον Δία μπορεί να είναι σε θέση να μετατρέψουν το ατμοσφαιρικό μεθάνιο σε διαμάντια – παράγοντας μια βροχή διαμαντιών σε αυτούς τους πλανήτες. Από το National Geographic

Πρόκειται για ένα βίντεο timelapse που γυρίστηκε στην Ισλανδία το Σεπτέμβριο του 2013. Χρειάστηκαν πάνω από 3 εβδομάδες σε μία διαδρομή σχεδόν 5.500 χιλιομέτρων, για να ληφθούν 40.000 φωτογραφίες από τον Νορβηγό φωτογράφο Stian Rekdal

Οι επιπτώσεις από το Ελ Νίνιο θα γίνονται όλο και πιο έντονες με την άνοδο της θερμοκρασίας, σύμφωνα με νέα μελέτη.Το Ελ Νίνιο, το περιοδικό φαινόμενο που συνδέεται με ακραία καιρικά φαινόμενα και επηρεάζει το κλίμα σε μεγάλο μέρος του πλανήτη, «πονοκεφαλιάζει» εδώ και δεκαετίες τους κλιματολόγους με πολλούς τρόπους. Κατ’ αρχάς ως τώρα δεν έχουν μπορέσει να εντοπίσουν ξεκάθαρα τα αίτιά του ούτε να προβλέψουν με ακρίβεια την εμφάνισή του.Επίσης, δεν έχουν κατορθώσει να διαβλέψουν πώς θα επηρεαστεί από την κλιματική αλλαγή – αν δηλαδή οι επιπτώσεις του θα εξασθενίσουν ή θα ενταθούν με την άνοδο της θερμοκρασίας της Γης. Σε αυτό το τελευταίο δίνουν τώρα για πρώτη φορά μια σαφή απάντηση επιστήμονες από την Αυστραλία. Σύμφωνα με τα αποτελέσματά τους, καθώς ο υδράργυρος ανεβαίνει θα πρέπει να προετοιμαστούμε για όλο και δριμύτερες συνέπειες από το Ελ Νίνιο.

Σε μολυσμένο αέρα από αιωρούμενα μικροσωματίδια ζει το 90% των κατοίκων των ευρωπαϊκών πόλεων. Ο αέρας των πόλεων είναι επίσης επιβεβαρυμένος με όζον και μάλιστα σε επίπεδα που ξεπερνούν τα όρια που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, σύμφωνα έκθεση της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος. «Μεγάλα τμήματα του πληθυσμού δεν ζουν σε υγιές περιβάλλον. Η Ευρώπη πρέπει να τολμήσει και να αναπροσαρμόσει σε βάθος την ισχύουσα νομοθεσία η οποία είναι λιγότερο αυστηρή από τις συστάσεις του ΠΟΥ», δήλωσε ο εκτελεστικός διεθυντής της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος, Χανς Μπρούινινκ.Οι εκπομπές αιωρούμενων σωματιδίων PM10 και PM2,5 έχουν μειωθεί κατά 14% και 16% αντίστοιχα στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατά το διάστημα 2002 - 2011, σύμφωνα με την έκθεση.

Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά το πανάρχαιο απολίθωμα ενός κουνουπιού ηλικίας 46 εκατ. ετών, το οποίο έχει ακόμα στο στομάχι του ίχνη αίματος από το τελευταίο «γεύμα» του.Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον βιοχημικό Ντέιλ Γκρίνγουολτ του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Ουάσιγκτον, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS), σύμφωνα με το "Nature", βρήκαν το θηλυκό έντομο σε σχιστολιθικά πετρώματα στη Μοντάνα.Έως τώρα οι επιστήμονες έβρισκαν απολιθωμένα έντομα που, από την ανατομία τους ή την παρουσία σχετικών παρασίτων, υποπτεύονταν ότι ρουφούσαν αίμα, όμως δεν είχαν βρει ποτέ άμεσα ίχνη του ίδιου του αίματος.

Μπορεί η μετασεισμική δραστηριότητα στην Κρήτη να έχει αποκλιμακωθεί, η ανησυχία όμως των σεισμολόγων παραμένει ζωντανή αφού, όπως εκτιμούν αρκετοί επιστήμονες εξαιτίας του μεγάλου μεγέθους, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να ενεργοποιηθούν και άλλα ρήγματα στην ευρύτερη περιοχή.
Ο μεγαλύτερος προβληματισμός των σεισμολόγων δεν είναι το αν τα 6,3 Ρίχτερ του Σαββάτου ήταν ο κύριος σεισμός ή όχι, αλλά το γεγονός ότι υπάρχει πιθανότητα μετατόπισης του εστιακού χώρου.Όπως δήλωσε στην εφημερίδα ο καθηγητής σεισμολογίας του Πανεπιστημίου της Πάτρας, Άκης Τσελέντης: «Το μέγεθος του σεισμού ήταν ανησυχητικό και μπορεί από μόνο του να ενεργοποιήσει κι άλλο γειτονικό ρήγμα».«Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε σημείο της περιοχής στην ευρύτερη λεκάνη από τη Ζάκυνθο μέχρι τη Ρόδο. Ήδη μετά τον σεισμό της Κρήτης χτύπησε στη Ρόδο ένας 4,2 R», σημειώνει ο καθηγητής, αν και όπως λέει δεν είναι βέβαιο ότι το μέγεθος θα είναι τόσο μεγάλο: «Μπορεί να δούμε σεισμούς της τάξης των 5,5 Ρίχτερ ενδεχομένως. Γνωρίζουμε από το παρελθόν ότι αν ένα κομμάτι ενός τόξου- όπως αυτό του «ελληνικού τόξου» πάνω από την Αφρικανική πλάκα – διεγερθεί, τις επόμενες μέρες θα διεγερθεί κάποιο άλλο κομμάτι».Ανάλογες είναι και οι επισημάνσεις του σεισμολόγου κ. Γεράσιμου Χουλιάρα: «Ο προβληματισμός μας πρέπει να εστιαστεί σε ενδεχόμενη μετατόπιση του εστιακού χώρου και κρίσιμες περιοχές μπορεί να είναι είτε η κάτω πλευρά της Κρήτης, είτε τα παράλια της Πελοποννήσου, είτε τα νησιά του Ιονίου. Όμως ακόμα κι αυτό δεν μπορεί να ειπωθεί με σιγουριά γιατί τα 6,3 Ρίχτερ έδειξαν ότι υπήρξε σημαντική εκτόνωση της ενέργειας στην περιοχή».Πηγή-rodosalarm.gr/

Παρά το γεγονός ότι για μεγάλο χρονικό διάστημα πιστεύαμε ότι στερείται ζωής, το κάτω μέρος του βαθύ ωκεανού είναι πλέον γνωστό ότι φιλοξενεί ολόκληρα οικοσυστήματα γεμάτα με μικρόβια. Οι επιστήμονες έχουν πρόσφατα τεκμηριώσει ότι το οξυγόνο που εξαφανίζεται από το θαλασσινό νερό κυκλοφορεί μέσα στον βαθύ ωκεάνιο φλοιό, κάτι το οποίο είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα στην κατανόηση τουυ τρόπο ζωής στην "βαθιά βιόσφαιρα" κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας όπου είναι σε θέση να επιβιώσουν και να ευημερήσουν διάφοροι οργανισμοί. Απόσπασμα από το δελτίο τύπου, Εργαστήριο Ωκεάνιων Επιστημών Bigelow