Νέα πειράματα, που πραγματοποιήθηκαν από τους επιστήμονες της ΕΕ, κατάφεραν να εκτιμήσουν πόση κοσμική σκόνη μπαίνει στην ατμόσφαιρα της Γης, για πρώτη φορά. Τα σωματίδια της σκόνης επηρεάζουν την ατμόσφαιρα μας και προκαλούν ένα ευρύ φάσμα φαινομένων και περαιτέρω έρευνα ελπίζει για την αντιμετώπισή τους.
Σωματίδια σκόνης, που προέρχονται από τους κομήτες γύρω από τον Ήλιο, εισέρχονται συχνά στη γήινη ατμόσφαιρα όπου συγκρούονται με τα μόρια του αέρα σε ταχύτητες μεταξύ 40.000 και 260.000 χλμ/ώρα και παράγουν flash θέρμανση ακολουθούμενη από την τήξη και εξάτμιση των σωματιδίων. Μερικές φορές αυτή η σκόνη είναι ορατή ως μετεωρίτες, η οποία είναι η περίπτωση των σωματιδίων σκόνης μεγαλύτερη από 2 χιλιοστά. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος της μάζας της σκόνης που εισέρχεται στην ατμόσφαιρα είναι τόσο μικρό ώστε να μπορεί να παρατηρηθεί μόνο με τη χρήση εξειδικευμένων ραντάρ μετεωριτών.Ωστόσο, μέχρι στιγμής, πολύ λίγα ήταν γνωστά για το πώς ακριβώς μπαίνει πολύ σκόνη στην ατμόσφαιρα και τι αντίκτυπο θα έχει. Είχαν υπολογισθεί από 3-300 τόνους σωματιδίων ότι εισέρχονται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας σε καθημερινή βάση. Τα πειράματα, σε συνδυασμό με ένα αστρονομικό μοντέλο της εξέλιξης σκόνης και μετρήσεις ραντάρ υψηλής απόδοσης, πρότειναν ότι περίπου 40 τόνοι εισέρχονται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας κάθε μέρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα μέταλλα που εισέρχονται στην ατμόσφαιρά μας προκαλούν μια σειρά από φαινόμενα, όπως το φωτεινό νέφος. Πηγή- codita project

​

Η Βολιβία βιώνει τη χειρότερη ξηρασία των τελευταίων 25 ετών με αποτέλεσμα να έχει κηρυχτεί η χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης εξαιτίας της έλλειψης νερού σε μεγάλα τμήματα της.Επιπλέον προβληματική παραμένει η διάθεση πόρων για την αντιμετώπιση της κρίσης, ιδιαίτερα στον τομέα της γεωργίας. Εκτιμάται ότι η ξηρασία έπληξε 125.000 οικογένειες και απείλησε 716.605 στρέμματα γεωργικής γης και 360. 000 κεφάλια βοοειδών, σύμφωνα με την Thomson Reuters Foundation.Ο δήμος της Corque έχει πληγεί ιδιαίτερα σκληρά, σύμφωνα με μια έκθεση και το 70% του πληθυσμού δεν έχει πόσιμο νερό. Η ξηρασία προκάλεσε διαδηλώσεις σε μεγάλες πόλεις και οι συγκρούσεις είναι σχεδόν καθημερινές μεταξύ των ανθρακωρύχων και των αγροτών για τη χρήση των υδροφόρων οριζόντων. «Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για το χειρότερο», δήλωσε ο πρόεδρος Έβο Μοράλες. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι παγετώνες της Βολιβίας έχουν συρρικνωθεί δραστικά και έχουν επηρεάσει τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων που εξαρτώνται από την τήξη των παγετώνων, για το νερό.

​

​Νέα έρευνα από το North Carolina State University, την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών και το Πανεπιστήμιο Linyi έχει βρει αποδείξεις για κερατίνη και μελανινοσφαίρια  σε δείγμα Eoconfuciusornis 130 εκ.χρόνων. Το έργο επεκτείνει το χρονικό πλαίσιο στο οποίο αρχικά μόρια μπορεί να διατηρηθούν, και καταδεικνύει την ικανότητα να εντοπιστούν οι αρχαίες μικροδομές σε απολιθώματα.Το Eoconfuciusornis, είναι ένα πρωτόγονο κοράκι που ζούσε σε αυτό που είναι τώρα η Κίνα περίπου 130 εκατομμύρια χρόνια πριν, και δείχνει ότι τα πρώτα πουλιά είχαν κερατινικό ράμφος και δόντια, όπως τα σύγχρονα πουλιά. Προηγούμενες μελέτες υποστήριξαν ότι τα φτερά αυτών και άλλων αρχαίων πουλιών και των δεινοσαύρων διατηρούσαν μικρές, στρογγυλές δομές που είχαν ερμηνευθεί ως μελανοσώματα - οργανίδια με χρωστική ουσία που μαζί με άλλες χρωστικές, δίνουν φτερά χρώμα τους. Ωστόσο, χωρίς πρόσθετες αποδείξεις, δεν ήταν δυνατό να αποδειχθεί ότι αυτές οι δομές δεν ήταν απλά μικρόβια που είχαν επικαλύψει τα φτερά κατά τη διάρκεια της αποσύνθεσης και της απολίθωσης.Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που αποδεικνύει αποδεικτικά στοιχεία τόσο για κερατίνη και μελανοσώματα, χρησιμοποιώντας διαρθρωτικές, χημικές και μοριακές μεθόδους.Αυτές οι μέθοδοι έχουν τη δυνατότητα να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε - σε μοριακό επίπεδο -. Πώς και γιατί τα φτερά έχουν εξελιχθεί .Πηγή-North Carolina State University.

,Εκπληκτικές απεικονίσεις έδειξαν πως τα ρήγματα του Marlborough τέθηκαν σε λειτουργία από τον σεισμό 7.8R στην Kaikoura , Ν.Ζηλανδία.Το νεοζηλανδικό δίκτυο Geonet από σεισμόμετρα κατέγραψε την διάδοση του σεισμού της περασμένης Δευτέρας σε πραγματικό χρόνο. Προσομοιώσεις υπολογιστών χρησιμοποιώντας σεισμολογικά δεδομένα από το GeoNet μας επιτρέπουν να παρακολουθήσουμε την πρόοδο της ρήξης καθώς επεκτεινόταν μέχρι την ανατολική ακτή του Νότιου Νησιού κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που διήρκεσε περίπου δύο λεπτά νωρίς το πρωί της 14ης Νοεμβρίου. Επειδή το σεισμικό δίκτυο Geonet είχε πολλούς σεισμικούς σταθμούς πολύ κοντά στη ρήξη τα δεδομένα από αυτούς τους αισθητήρες επέτρεψαν στους επιστήμονες να ταξιδέψουν ουσιαστικά πίσω στο χρόνο και να παρακολουθήσουν την εκδήλωση να ξεδιπλώνεται Οι προσομοιώσεις σε υπολογιστή των σεισμολογικών δεδομένων πρότεινε ότι η ρήξη ξεκίνησε στο νότο, σε ένα ρήγμα σε περίπου 15 χιλιόμετρα βάθος κοντά στην Culverden. Η αρχική ρήξη κοντά Culverden στη συνέχεια πυροδότησε ένα ντόμινο, όπως η σεισμική ρήξη αναπήδησε από ρήγμα σε ρήγμα, ουσιαστικά προκάλεσε "αποσυμπίεση" κατά μήκος 150 χλμ. της βορειοανατολικής ακτής του Νότιου Νησιού. Ο σεισμός Kaikoura 7.8 ήταν αναμφισβήτητα η πιο περίπλοκη σεισμική ρήξη που έχει ποτέ παρατηρηθεί σε αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας με σύγχρονα όργανα.Πηγές- NZ Herald,/info.geonet.org.nz/
​

​Το κινηματικό μοντέλο του σεισμού Gorkha 2015.Μερικές φορές είναι αναγκαίο να μεταφέρεις στο εργαστήριο ότι παρατηρείς στο πεδίο . Στο Virginia Tech στο τμήμα ενεργού τεκτονικής και  γεωμορφολογίας κάνουν ακριβώς αυτό. Επιπτώσεις της διάβρωσης και των ρηγμάτων αποκόλλησης για μεγάλης κλίμακας διαρρήξεις και πτυχώσεις σε ορογενετικές διαδικασίες.Τα ρήγματα αποκόλλησης (detachment faults), είναι κανονικά ρήγματα, χαμηλής κλίσης (συνήθως μικρóτερης απο 30°)

​Οι εμπειρογνώμονες έχουν αποκαλύψει τις σκληρές αλήθειες του σεισμού που συγκλόνισε τη Νέα Ζηλανδία την περασμένη εβδομάδα. Ο σεισμός 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που έπληξε στις 14 Νοεμβρίου, σκότωσε δύο ανθρώπους και προκάλεσε ένα τσουνάμι και κατολισθήσεις. Τώρα οι γεωλόγοι έφεραν στο φως τις επιπτώσεις του σεισμού στις ακτές του Νότιου Νησιού.Ερευνητές από το GNS Science λένε ότι σήκωσε ένα τμήμα ενός υφάλου στον όρμο Waipapa Bay μέχρι και έξι μέτρα έξω από το νερό. Ο Kelvin Berryman, γεωλόγος στο GNS Science, είπε ότι  οι άνθρωποι που ζουσαν κοντά ανέφεραν περισσότερο για το θόρυβο από το νερό  που ανύψωσε τον ύφαλο, παρά το βουητό του ίδιου του σεισμού. "Είπαν ότι ο θόρυβος ήταν απλά φοβερός," πρόσθεσε 

​Κύματα τσουνάμι ενεργοποιούνται μετά από ένα σεισμό μεγέθους 6,9 R που έπληξε χτες την Ιαπωνία. Ένας κάτοικος της Iwaki, μια πόλη κοντά στη Φουκουσίμα, δήλωσε: "Είδαμε μεγάλα κύματα - αλλά έσπασαν πάνω στα παλιρροϊκά εμπόδια. Η γεωφυσικός του USGS Jessica Turner δήλωσε ότι ο σεισμός ήταν μικρότερος από την καταστροφή έπληξε πριν από πέντε χρόνια.Η ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία διέταξε τους κατοίκους από αρκετές τοποθεσίες να εκκενώσουν και να κατευθυνθούν σε υψηλότερο έδαφος .

​Στο βουνό Illhorn στις Ελβετικές Άλπεις , μία flash πλημμύρα μεταφέρει συντρίμμια για περίπου 10 μίλια.

Drone δείχνει πώς η δύναμη του σεισμού μεγέθους 7,8 R της περασμένης εβδομάδας εκτόπισε μεγάλα τμήματα της γης σε κάθε πλευρά του ρήγματος Kekerengu κοντά στην Kaikoura.[Ν.Ζηλανδία].Ο ισχυρός σεισμός χτύπησε λίγο μετά τα μεσάνυχτα το πρωί της Δευτέρας. Σύμφωνα με την γεωλόγο δρ Ursula Cochran του GNS Science λέει ότι οι ουλές στο έδαφος και ο σεισμός σημειώθηκαν ταυτόχρονα."Αυτό ονομάζεται επιφανειακή ρήξη στην επιφάνεια και μας λέει ότι ο σεισμός ήταν αρκετά μεγάλος για να προκαλέσει την κίνηση του ρήγματος Kekerengu από πολλά χιλιόμετρα βάθος μέχρι την επιφάνεια της γης".Γεωλόγοι λένε ότι το έδαφος και στις δύο πλευρές του ρήγματος μπορεί να έχουν μετακινηθεί σχεδόν 10 μέτρα, και σχεδόν 2 μέτρα κάθετα. Η Cochran λέει ότι οι αρχικές έρευνες που δείχνουν την επιφάνεια ρήξης, όπως φαίνεται στο βίντεο, μπορεί να είναι περίπου 30 χιλιόμετρα και πολλά μέρη από το γύρω τοπίο θα αλλάξουν για πάντα."Η κατακόρυφη κίνηση κατά μήκος του ρήγματος έχει ήδη εν μέρει μπλοκάρει ή μετακινήσει ρέματα, άλλαξε την ακτογραμμή, και προκάλεσε αστάθεια σε πλαγιές", λέει.

​

Μια νέα μελέτη αποκάλυψε τελικά την ακριβή αιτία της δολοφονικής ομίχλης του 1952 που παρατηρήθηκε πάνω από το Λονδίνο για αρκετές ημέρες. Η ομίχλη περιείχε μεγάλες ποσότητες ρύπων, που προκάλεσαν εκτεταμένα αναπνευστικά προβλήματα και σκότωσε χιλιάδες κατοίκους της πόλης.Η ομίχλη είχε καλύψει το Λονδίνο για 5 ημέρες τον Δεκέμβριο του 1952. Παρά το γεγονός ότι οι κάτοικοι δεν έδωσαν μεγάλη προσοχή σε αυτό το φαινόμενο αρχικά, καθώς ήταν παρόμοιο με τις συνήθεις φυσικές ομίχλες που γνώρισε η Μεγάλη Βρετανία εδώ και χιλιάδες χρόνια, ωστόσο ο ουρανός σκοτείνιασε και η κατάσταση αργότερα ξέφυγε.Οι μάρτυρες ανέφεραν την ορατότητα να μειώνεται σε μόλις 0,9 μέτρα σε τμήματα της πόλης, αναγκάζοντας όλη την κίνηση να κλείσει και προκαλώντας αναπνευστικά προβλήματα για δεκάδες χιλιάδες κατοίκους. Καθώς η ομίχλη εξαφανίστηκε οριστικά στις 9 Δεκεμβρίου, 4.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 150.000 εισήχθησαν στο νοσοκομείο. Χιλιάδες ζώα σκοτώθηκαν επίσης.Σύμφωνα με την έρευνα, ο αριθμός των νεκρών ήταν ακόμη μεγαλύτερος, ίσως πάνω από 12.000 άτομα έχασαν τη ζωή τους από τις επιπτώσεις των ρύπων. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα πιθανότατα προκλήθηκε από τις εκπομπές που προέκυψαν από την καύση του άνθρακα, αν και η ακριβής χημική διαδικασία που παρήγαγε ένα θανατηφόρο μίγμα δεν ήταν γνωστή μέχρι τώρα. Η ερευνητική ομάδα έχει τελικά καταλήξει σε μια ικανοποιητική απάντηση από τη συμμετοχή σε εργαστηριακά πειράματα και ατμοσφαιρικές μετρήσεις στην Κίνα. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα σωματίδια θειικού οξέος από το διοξείδιο του θείου [που απελευθερώθηκε από την καύση άνθρακα] σκέπασαν την ατμόσφαιρα του Λονδίνου. Τα αποτελέσματά έδειξαν ότι η διαδικασία αυτή διευκολύνθηκε από το διοξείδιο του αζώτου, ένα άλλο συν-προϊόν της καύσης άνθρακα, και παρουσιάστηκε αρχικά στο φυσική ομίχλη. Η μείωση σε εκπομπές οξειδίων του αζώτου θα ήταν αποτελεσματική στην διακοπή αυτής της διαδικασίας σχηματισμού των σωματιδίων θειικού οξέος. Πηγή-www.pnas.org/

​

​Το υπό εξαφάνιση ua'u (Hawaiian petrel)) είναι ένα ενδημικό θαλασσοπούλι που φωλιάζει σε βαθιά  λαγούμια από λάβα σε απόκρημνες πλαγιές σε μεγάλο υψόμετρο του ηφαιστείου της Mauna Loa. Παρά την απομακρυσμένη θέση, το ua'u δεν είναι ασφαλές από τις γάτες. Προκειμένου να προστατευθεί αυτό  το ευάλωτο είδος, η Εθνική Υπηρεσία Πάρκων (NPS) της Χαβάης συνεργάστηκε με το Εθνικό Ίδρυμα Αλιείας και Άγριας Ζωής για να φτιάξουν ένα φράχτη με μήκος 4 μίλια μακρύ.Το ειδικά σχεδιασμένο εμπόδιο είναι μεγαλύτερο από 2 μέτρα σε ύψος, και έχει ένα κυρτό άνω τμήμα που αποτρέπει τις γάτες να αναρριχηθούν πάνω του.

Βαθιά κάτω από την επιφάνεια, μέσα στα γεμάτα με νερό σπήλαια της Cenote Zapote στη χερσόνησο Γιουκατάν, σταλακτίτες έχουν αναπτυχθεί σε παράξενα σχήματα. Αντί τούς τυπικούς σταλακτίτες με μυτερές άκρες, να κρέμονται κάτω από τις οροφές στο Cenote Zapote υπάρχουν γεωδομές που μοιάζουν με καμπάνες. Αποκαλούνται καμπάνες της κόλασης,πόδια του ελέφαντα ή τρομπέτες. Το φαινόμενο της Καμπάνας της Κόλασης δεν είναι πλήρως κατανοητό. Πώς σχηματίζονται, ή γιατί δεν υπάρχουν σε άλλα σημεία κατάδυσης; Οι καμπάνες πιστεύεται ότι είναι ένα είδος του σχηματισμού[ γνωστός ως Folia] που βρίσκονται συνήθως ακριβώς κάτω από την ίσαλο γραμμή. Οι καμπάνες θα μπορούσαν να έχουν αναπτυχθεί καθώς ο υδροφόρος ορίζοντας έχει αλλάξει από την τελευταία εποχή των παγετώνων. Αλλά ο μηχανισμός του ίδιου σχηματισμού Folia δεν είναι πλήρως κατανοητός και αποτελεί το αντικείμενο μιας συνεχιζόμενης συζήτησης. Η σενότα Zapote βρίσκεται δυτικά του Πουέρτο Μορέλος στη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού. Η καταβόθρα πήρε το όνομά του από τα δέντρα Sapote που υπάρχουν γύρω. Οι σχηματισμοί με τις Καμπάνες της Κόλασης βρίσκονται σε βάθος περίπου 30 μέτρων. Φωτογραφίες -inspiredtodive.com

​

Κάτοικοι του Hampton Bays, Νέα Υόρκη, ξύπνησαν το πρωί της Δευτέρας και είδαν ένα τοπικό κανάλι τους φραγμένο με δεκάδες χιλιάδες νεκρά ψάρια. Μία τέτοιου μεγέθους εξαφάνιση συνήθως εμφανίζεται όταν τα ψάρια βρεθούν σε ένα σώμα του νερού με πολύ λίγο οξυγόνο. Όταν η ποσότητα του διαλυμένου οξυγόνου είναι ανεπαρκής, τα ψάρια γίνονται υποξικά - ασφυκτιούν και πεθαίνουν. Το Τμήμα της Νέας Υόρκης της διατήρηση του περιβάλλοντος εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας ότι το κλείσιμο του καναλιού Shinnecock Canal νωρίς τη Δευτέρα κατά λάθος παγίδευσε ψάρια του Ατλαντικού που είχαν βρει εκεί καταφύγιο για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά ζώα.Αυτή δεν είναι η πρώτη που σκοτώνονται τα ψάρια στο κανάλι Shinnecock, ένας ανάλογος αφανισμός προκλήθηκε από την υπερβολική ανάπτυξη φυκών. Τα φύκια που καλύπτουν την επιφάνεια του νερού απορροφούν το διαθέσιμο οξυγόνο, αφήνοντας λιγοστό για τα ψάρια. Χαμηλό διαλυμένο οξυγόνο μπορεί επίσης να προκληθεί από τις υψηλές θερμοκρασίες (ζεστό νερό δεν μπορεί να κρατήσει το διαλυμένο οξυγόνο), κακή κυκλοφορία του νερού και μεγάλες ποσότητες άλλων διαλυμένων μεταλλικών στοιχείων στο νερό. Πηγή-washingtonpost.com/news
​
​