O «πρώτος» άνθρωπος της νοτιοανατολικής Ασίας

Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη έκανε ομάδα ανθρωπολόγων σε σπήλαιο στο Λάος. Οι ανασκαφές έφεραν στο φως ένα κρανίο το οποίο σύμφωνα με τους ειδικούς ανήκει σε σύγχρονο άνθρωπο (Homo sapiens) και η ηλικία του εκτιμάται ότι είναι 46-63 χιλιάδων ετών. Αυτό σημαίνει ότι ο σύγχρονος άνθρωπος είχε φτάσει στη νοτιοανατολική Ασία τουλάχιστον 20 χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από όσο πιστεύαμε, γεγονός που αλλάζει άρδην τα ανθρωπολογικά δεδομένα και ειδικά εκείνα των μεταναστεύσεων του ανθρώπινου είδους.Το κρανίο εντοπίστηκε στο σπήλαιο Tam Pa Ling που βρίσκεται σε μια οροσειρά που στέκεται ανάμεσα στο Λάος, το Βιετνάμ και την Ταϊλάνδη.  Η ανακάλυψη ευρημάτων του σύγχρονου ανθρώπου τέτοιας ηλικίας και τόσο βαθιά μέσα στο εσωτερικό της Ασίας μεταβάλλει την κρατούσα θεωρία για τη μετανάστευση του σύγχρονου ανθρώπου από την Αφρική. Τα μέχρι σήμερα ευρήματα δείχνουν ότι ο Homo sapiens ξεκίνησε το μεταναστευτικό του ταξίδι από την Αφρική προς τη Μέση Ανατολή πριν από 80-100 χιλιάδες έτη.