Είναι δυνατό να προβλέψεις έναν σεισμό πριν χτυπήσει;

Ο Warner Marzocchi θυμάται να ξυπνά πολύ πριν το ξημέρωμα της 6ης Απριλίου 2009, επειδή το κρεβάτι από κάτω του έτρεμε. Σίγουρα ήταν η σύζυγός του που έβλεπε έναν εφιάλτη. Ο Marzocchi, ερευνητής στο Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας, άπλωσε το χέρι του για να την ησυχάσει και ξανακοιμήθηκε. Ήταν πλέον πρωί, όταν είδε τα μηνύματα στο κινητό του, από τα οποία έμαθε την πραγματική αιτία του τραντάγματος: Ένας σεισμός είχε πλήξει την πόλη L’Aquila, περίπου 60 μίλια από το σπίτι του στη Ρώμη.Η ισχυρή δόνηση σκότωσε πάνω από 300 ανθρώπους και άφησε χιλιάδες αστέγους. Τον περασμένο Οκτώβριο, επτά επιστήμονες, ειδικοί στις φυσικές καταστροφές, καταδικάστηκαν με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας για το ότι παρέλειψαν να προειδοποιήσουν εγκαίρως τους κατοίκους της πόλης ότι επίκειτο σεισμός, δίνοντας το έναυσμα για μία διεθνή διαμάχη. Ο Marzocchi, όπως και άλλοι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, επέκριναν την απόφαση. Η φυλάκιση επιστημόνων για το ζήτημα της ειδοποίησης του κοινού θα αποτρέψει άλλους να θέσουν την τεχνογνωσία τους στην υπηρεσία της δημόσιας ασφάλειας, λέει. Ο Marzocchi πιστεύει επίσης ότι, σε ό,τι αφορά τα συστήματα προειδοποίησης κοινού σχετικά με τον κίνδυνο σεισμού όπως αυτού στη L’Aquila, υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης.